«Старейшиной Луном всё в порядке…» Я кратко объяснил, что случилось со Старейшиной Луном и остальными снаружи, а затем прошептал: «Вы столько дней ведёте расследование. Думаете, Сяо Ю заперт во дворе старого вождя?»

Начальник Гу строго ответил: «Вполне вероятно. С тех пор, как старейшина Фэн и старейшина Цзинсинь раскрыли свои личности, этот старик заперся во дворе каждый день. Это совершенно неразумно. Подумайте об этом, господин. Скоро состоится церемония преемственности нового вождя клана. У него, как у старого вождя, много дел, верно? Кто, чёрт возьми, будет сидеть в своей комнате целый день без движения?»

Я кивнул и спросил: «Вы видели, как вошёл Тушань Жотан?»

«Да», — без колебаний ответил директор Гу. «Она приходит сюда каждый день, даже не заходя в свой двор. Поэтому я подозреваю, что юная леди здесь заперта. Просто эта оборонительная формация слишком мощная. Любой входящий или выходящий должен стоять снаружи, чтобы обозначить своё присутствие. Меня должен опознать старый глава клана. Иначе даже Тушань Жотан не сможет войти. Сегодня я в отчаянии, поэтому я собираюсь рискнуть. Если выиграю, возможно, найду юную леди. Если проиграю, то, в лучшем случае, умру». «Немного нетерпения может разрушить большой план», — сердито сказал я. «К счастью, я вовремя остановил вас. Иначе Сяою не нашли бы, и вы все трое были бы уничтожены». Даже если я спасу Сяою, я не смогу ей объяснить».

Гу Дин неловко спросил: «Тогда что ты скажешь, зять?»

Я посмотрел на двор старого вождя клана и прошептал: «У меня есть план, но мне нужна твоя помощь».

Видя нетерпеливое выражение лица Гу Дина, я наклонился и прошептал: «Эта оборонительная формация меня не остановит, но внутри слишком много комнат, возможно, потайных покоев. Если старик не выйдет, я не смогу сосредоточиться на его выслеживании. Обыск каждой комнаты слишком трудоёмок. Мне нужно, чтобы ты его отвлёк. Дай мне хотя бы половину палочки благовония на разведку».

«Зять, что ты имеешь в виду?» Гу Дин выглядел растерянным.

«Прорвись сквозь строй и дай старику знать, что люди из Цинцю всё ещё где-то здесь. «Так он обязательно появится и погонится за тобой, а я смогу пробраться внутрь и потихоньку почувствовать Сяою», — сказал я.

«Хорошо», — без колебаний согласился директор Гу.

Я радостно сказал: «Почему бы тебе не спросить о распоряжениях? Если старик погонится за тобой, ты не сможешь уйти».

«Пока я найду молодую леди, какой вред в смерти?» — серьёзно ответил директор Гу. «Кроме того, с тобой, мой зять, ты никогда не дашь мне умереть».

«Ты очень умён», — с усмешкой сказал я, вытаскивая из кармана карту внутренних помещений клана Тушань. Указав на зал приёмов, я сказал: «Позже всеми силами атакуй отряд, а затем немедленно сбегай. Беги в зал приёмов. В трёх комнатах в дальнем углу справа от входа живём мы с Цяньпу Аодун. Цяньпу сейчас там дежурит». Ты уходи». «После того, как закончишь, не выходи. Я всё устрою, когда вернусь».

Директор Гу почесал затылок и сказал: «Как это может работать? Если я раскрою свою личность и сбегу в приёмный зал, разве это не будет означать, что Цяньпу причастен к этому, если этот старик следовал за мной всю дорогу?»

«Не волнуйся. Я развею всю твою оставшуюся ауру, когда ты будешь бежать, и даже если этот старик погонится за тобой, он не сможет тебя выследить». Я усмехнулся: «Я обо всём позабочусь, включая стражу».

«Зять есть зять. Ты всё ещё очень заботливый», — льстиво сказал директор Гу. «Тогда я пойду?»

«Давай. Не трать время попусту. Отступайте после одного удара, — приказал я.

Директор Гу глубоко вздохнул и преобразился, появившись возле двора в своём истинном облике. В тот же миг его фигура превратилась в полосу белого света и врезалась в оборонительную линию двора.

«Старик, выходи и умри!» — яростно взревел директор Гу, его голос был подобен зимнему грому.

Когда директор Гу нанёс свой мощный удар, скрытая оборонительная линия внутри двора внезапно вспыхнула, испустив ослепительно белый свет.

Вырвались наружу волны энергии, раздался непрерывный гул.

«Воры атакуют, захватите их живыми».

Сотни стражников Тушаня собрались со всех сторон двора.

«К чёрту!» Директор Гу нанёс ещё один удар, словно выплескивая давно затаённую ярость, и бежал, не оглядываясь.

Сила этого единственного удара, даже несмотря на то, что сотни стражников объединились для сопротивления, всё равно была сокрушительна, и хлынула кровь.

«Господин, будьте осторожны», — директор Гу прошептал мне.

«Согласно плану». Спрятавшись в тени, я ткнул пальцем, мгновенно разделив оставшуюся ауру директора Гу на тысячи потоков воздуха, разлетевшихся во все стороны.

«Вор Цинцю, я давно тебя ждал». Хриплый, глубокий голос раздался из центра двора. В следующее мгновение красный свет взмыл прямо в небо и таинственно исчез.

«Готово». В порыве радости я медленно вплыл во двор.

«Ложный выпад на восток и атака на запад, твоя стратегия весьма эффективна».

Холодный, но игривый голос раздался позади меня, заставив мой недавно расслабившийся разум внезапно напрячься.

«Чёрт возьми, я попался на уловку».

Моё сердце сжалось, и я подумал: это не к добру.

«Тсс, такой молодой! Интересно, как тебя зовут и кто ты из старейшин Цинцю?

— Голос, полный веселья, снова шагнул ко мне.

«Тушань Жотан?»

— холодно спросил я, глядя на молодого человека, появляющегося из клана.

Я уже видел его в образе Чаши, Просящей Жизни; его одежда и внешность были такими же. «Это я». Тушань Жотан прогуливался по саду и саркастически сказал: «С тех пор, как Гу Мяньфэн и Гу Цзинсинь раскрыли свои личности, я давно подозревал, что в клане Тушань всё ещё скрываются люди из Цинцю. Я ждал столько дней, и наконец-то ты больше не можешь сдерживаться».

«Хорошо, очень хорошо. Я поймаю вас всех одним махом. Потом я возьму под контроль Гу Юхуана и извлечу способ закрыть священное дерево Цинцю. Тогда в мире не останется ни одного представителя рода Цинцю, только мой клан Тушань». Тушань Жотан гордо заявил: «В тот день, когда я стану главой клана, я женюсь на Гу Юхуан и… Я взял Хуан в жёны, а затем объединил Три жилы Духа Лисы. Я осуществил столь грандиозную мечту. Кто в мире может сравниться со мной?

Видя моё холодное выражение лица, Тушань Жотан с сарказмом сказал: «Не веди себя так высокомерно, когда смерть неизбежна. Я могу предложить тебе шанс жить. Предложить свою душу в рабство. Иначе тебя ждёт та же участь, что и Гу Мяньфэна и Гу Цзинсиня: тебя заключат в темницу, пронзят лопатку, ограничат развитие и подвергнут мучениям, словно тебя разрезают на куски, и ты не сможешь ни жить, ни умереть».

«Достаточно?» Я прищурился и улыбнулся. «Ты так гордишься собой. Почему ты думаешь, что сможешь меня догнать? С помощью этой рваной оборонительной формации?

«Ха-ха-ха…» — Тушань Жотан дико рассмеялся и уверенно заявил: «Хотя я не знаю, как тебе удалось проскользнуть сквозь формацию, формация — это статичный объект. В конечном счёте, это всего лишь оборонительная мера. Зачем мне нужна внешняя помощь, чтобы убить тебя? С моими десятью тысячами лет совершенствования, сколько твоих атак ты сможешь выдержать? Кто ещё в Цинцю, кроме Гу Юхуан, может сравниться со мной?»

«Верно», — высокомерно ответил я: «Как насчёт этого? Прежде чем я умру, скажи мне, где Гу Юхуан, или позволь мне увидеть её. Возможно, я предложу тебе свою душу».

«О чём ты имеешь право вести со мной переговоры?» — презрительно спросил Тушань Жотан. «Умирающий должен обладать осознанностью умирающего.

Я дал тебе эту возможность.

Отныне я дам тебе три вдоха на размышление. Выживешь ты или умрёшь – решать тебе».

Горькое чувство нахлынуло на меня.

Я надеялся спасти Гу Юхуана, не раскрывая своей личности.

Но, похоже, это желание не сбылось.

Если я уйду сейчас, Тушань Жотан не сможет меня удержать, и никто из клана Тушань тоже.

Но я не могу просто игнорировать Гу Юхуана и спросить его об этом.

Если я не уйду, меня ждёт бесконечная резня, а затем и преследование Байсюя.

Я оказался между молотом и наковальней, выбора нет.

Я инстинктивно схватил бамбуковую доску, висевшую у меня на груди, а перед глазами всплыло лицо Гу Юхуана.

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})