Сон Бо лукаво посмотрела на меня и усмехнулась, но отказалась рассказать, что происходит.

«Даже если ты мне не расскажешь, я знаю, она не согласится. Иначе она бы не появилась в холмах за деревней Лаовань», — сказал я.

Сон Бо странно усмехнулся: «Кто она? Разве ты только что не слышал, как кто-то кричал „Сяо Ю“? О, „Сяо Ю, Сяо Ю“ звучит так мило».

Я был совершенно очарован этим старым лисом. Он был не только хитрым и коварным, но и мог довести кого угодно до ярости. Видя, что я его игнорирую, Сун Бо с ноткой скуки сказал: «Малыш Чэнь Ань, я помогаю тебе найти куклу.

Тебе стоит быть вежливее, не так ли? С древних времён говорят, что, когда просишь об одолжении, нужно быть скромным. Эй, почему ты такой высокомерный? Ты смотришь на меня свысока?»

Мне хотелось плакать, но я не мог. Старый лис явно мстил за мои прежние жалобы Гу Юхуану. «Господин Сун, пожалуйста, идите помедленнее. Я куплю вам живую курицу», — я стиснул зубы.

Господин Сун, казалось, был доволен моим отношением, качая головой. «Мне непременно нужен петух.

Ну, не волнуйся, давай сначала закончим с этим, а потом подготовимся».

Идя от подножия горы ко входу в деревню Лаовань, я спросил господина Суна, можно ли как-нибудь найти спрятанную в деревне куклу. Господин Сон сказал, что сейчас нет подходящего решения, и нам придётся обыскивать дом за домом.

Разве это не насторожит врага?

Господин Сон сердито сказал: «У тебя мозги свиньи?

Тебе приходится обыскивать так открыто? Сделай это тайно, разве ты не знаешь?»

Я сказал: «Даже если мы сделаем это тайно, с тремястами или четырьмястами семьями в деревне Лаовань, как мы их найдём?» И самое главное, раз уж мы делаем это тайно, то, несомненно, возникнет множество неудобств. А что, если мы их не найдём?

Господин Сун предложил попробовать метод исключения, например, спросить, помню ли я, кто приходил почтить память моего дяди и его семьи после смерти.

Я на мгновение задумался и понял, что некоторые могли быть. В конце концов, мы были из одной деревни, поэтому я их кое-что помнил.

Сун Бо сказал, что первым делом нужно проверить эту группу людей. Поскольку они были марионетками колдуна, они, должно быть, очень обеспокоены семьёй Чэнь и придут проверить их при малейшем признаке неприятностей.

Слова Сун Бо показались мне понятными. Я вернулся домой, взял листок бумаги и, снова спросив бабушку, записал всё. подозреваемых.

«Не волнуйся, это только первый этап отсева». Сон Бо выхватил у меня из рук листок бумаги, взглянул на него и повторил: «Обведи в этой группе тех, чьи семьи особенно обеспечены, и запиши их».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил я в недоумении.

Сон Бо серьёзно ответил: «Так называемых марионеток можно условно разделить на два типа. Одни управляются разумом, полностью теряя сознание. Эти марионетки послушны, но в то же время несколько недалеки и легко распознаются. Второй тип — это контролируемый разум, обычно называемый промыванием мозгов. Эти марионетки ведут себя как обычные люди, но, поскольку они сохраняют собственные мысли, склонны к бунту».

«Учитывая характер колдуна, он определённо выбрал бы первый метод. Но превращение совершенно нормального человека в недалёкого наверняка вызвало бы подозрения, как могильщик вроде твоего дедушки. Так что у колдуна не было выбора; Марионетки, которых он разместил в деревне, относились ко второму типу.

«Разве ты не говорил, что марионетки второго типа склонны к предательству и неповиновению? Колдун такой хитрый, неужели он выберет непокорную марионетку?»

— с сомнением спросил я. Сон Бо улыбнулся и сказал: «Вот почему я попросил тебя обвести имена тех, чьи семьи особенно состоятельны. Одной промывки мозгов будет недостаточно. А что, если пообещать им деньги или другие блага? Знаешь, с помощью силы колдуна легко сделать бедняка богатым».

Напоминание Сун Бо мгновенно прояснило мой разум.

Да, в современном обществе, особенно в деревне Лаовань, много ли людей могут устоять перед соблазном разбогатеть?

Я внимательно читал имена на бумаге, вспоминая их одно за другим. В конце концов, я выделил около четырёх.

Эти четверо в деревне Лаовань были определённо богаты.

Первым был Ли Чангэнь. Он начинал с производства тофу и продавал его по всей деревне.

Позже, когда его финансовое положение улучшилось, он открыл в городе магазин тофу. Постепенно его бизнес рос.

Отец рассказал мне, что Ли Чангэнь владел несколькими магазинами в городе. Он купил Volkswagen стоимостью более 200 000 юаней и построил небольшую виллу.

Вторым был Цю Шуйлинь.

Он занимается лесозаготовками, бывший плотник.

Его брат был секретарём бригады в нашей деревне, поэтому он использовал свои связи, чтобы заключить контракты. В нашей деревне много черных полей для посадки деревьев по низким ценам.

Теперь он владелец лесопилки.

Третий человек — Фан Цуйсян, вдова.

Жизнь вдов обычно нелегка, в конце концов, семья может легко распасться без поддержки мужчины.

Фан Цуйсян потеряла мужа в молодом возрасте, и с ребенком на руках ей казалось невозможным разбогатеть.

Но она сумела переломить свои сложные обстоятельства. Сначала она работала мойщицей овощей и посудомойщицей в городском ресторане. Позже она освоила некоторые блюда хунаньской кухни у шеф-повара.

Скопив немного денег, она заняла их и открыла в городе продуктовый киоск.

Несколько лет спустя киоск закрылся и превратился в небольшой ресторан.

Позже небольшой ресторан расширился и стал знаменитым в городе рестораном Цуйсян.

Что касается четвертого человека, Чэнь Хайшэна, он член нашей семьи Чэнь.

Мой дедушка сказал, что он мой родственник на протяжении нескольких поколений, и он — потомок моего отца. Поэтому, когда я вижу его, я… Всегда называл его дядей Хайшэном.

Чэнь Хайшэн был игроком. Он освоил пайгоу, маджонг и чжа цзинь хуа (карточная игра) и любил всё, что связано с азартными играми. Даже если у него не было денег, он всё равно смотрел, как играют другие.

Помню, когда он был маленьким, он часто брал разбитую чашу и несколько игральных костей, становился под ивой на восточной окраине деревни и играл, сравнивая большое и малое.

Проиграв все деньги, он играл с нами, детьми, делая ставки на семечки и арахис.

Из-за своей зависимости от азартных игр Чэнь Хайшэн оставался дома, ухаживая за своими несколькими акрами земли, вместо того чтобы работать. Тем не менее, он проиграл всё.

Его жена, не выдержав голодной жизни и встреч с коллекторами, забрала дочь и уехала в другое место. Они отсутствовали семь или восемь лет и больше не возвращались. После того, как жена Чэнь Хайшэна сбежала, он ещё больше скатился в безнравственность. Не имея денег на азартные игры, он начал… Он воровал в деревне и часто попадался.

Поскольку все они были из одной деревни, они постоянно виделись, поэтому никто не решался отправить его в городской полицейский участок.

Те, у кого был скверный характер, просто давали ему пощечину, чтобы выплеснуть свой гнев.

Примерно четыре-пять лет назад Чэнь Хайшэн покинул деревню Лаовань.

Родственники говорили, что он отправился на поиски жены, и целый год о нём не было никаких вестей.

Некоторые говорили, что он нашёл жену и поселился в другом месте, другие же говорили, что он накопил много долгов, играя в азартные игры, и ему отрубили руки, потому что он стыдился возвращаться.

Слухи в деревне ходили самые разные, слишком подробные, но все воспринимали их как сплетни.

Возможно, примерно через год Чэнь Хайшэн внезапно вернулся. Я хорошо помню тот год, когда учился в первом классе средней школы. По дороге домой я увидел толпу, собравшуюся вокруг дома Чэнь Хайшэна. Говорили, что Чэнь Хайшэн устроил… Удачно справился с бизнесом и вернулся домой со славой. В то время я был молод и полон любопытства, поэтому стоял у двора Чэнь Хайшэна и тайком заглянул внутрь. Чэнь Хайшэн был в костюме и галстуке, ботинки начищены, волосы зачёсаны назад.

Его сбежавшая жена не вернулась, но он привёл молодую женщину. Она была очень красива, в длинном платье, с собранными волосами и сумкой через руку. Она была одета очень модно, как знаменитость на телевидении.

Чэнь Хайшэн раздавал сладости во дворе и объявил, что снова женится и планирует вернуться, чтобы построить виллу в старом доме. Он пригласил всех на свадьбу.

Жители деревни поздравляли его один за другим.

Я увидел отца в толпе и собирался подойти, но Чэнь Хайшэн увидел меня и неожиданно протянул мне большой пакет сладостей, сказав, что это шоколад, который он купил в городе, и он очень вкусный.

Позже Чэнь Хайшэн действительно построил виллу и женился на молодой женщине.

Через два года у него родился большой, толстый сын, и их жизнь была благополучной.

Деревенские завидовали и тайком расспрашивали Чэнь Хайшэна о том, как он разбогател, но никто не знал. Помню, как однажды мама с любопытством спросила об этом, а отец покачал головой, сказав, что богатство – это его судьба, и нет причин для зависти. Выслушав мой подробный рассказ о четырёх богатых семьях, Сун Бо долго размышлял, прежде чем сказать: «Согласно твоим объяснениям, самый подозрительный – Чэнь Хайшэн».

Я возразил: «Этот Фан Цуйсян тоже весьма подозрителен».

Сун Бо махнул рукой и сказал: «Сначала послушай меня. Во-первых, первые три человека заработали свои деньги благодаря своим навыкам и ремеслам. Все они прошли путь от скромного начала, шаг за шагом, уверенно и неуклонно. Даже вдова Фан Цуйсян, которую ты подозреваешь, начинала с мытья посуды и других мелких работ. Всё это хорошо задокументировано.»

«Когда колдун ищет марионетку, он обязательно ищет кого-то безвольного, легко поддающегося промыванию мозгов и остро нуждающегося в деньгах. Только Чэнь Хайшэн, подумай хорошенько. Какими навыками он обладает? Какими способностями? Как он смог заработать всего за год то, на что другие потратили бы всю жизнь, а то и больше?»

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})