Я посмотрел на дедушку, а он на меня. Наши взгляды встретились, и лицо дедушки помрачнело. Он поднял палец, давая мне знак говорить тише.

Как я мог осмелиться заговорить в такой момент?

Спрятавшись за дедушку, я чувствовал, как моё сердце чуть не подпрыгнуло.

«Не потеряй персиковый гвоздь», — сказал дедушка с непривычно серьёзным выражением лица.

Я почувствовал персиковый гвоздь в кармане и яростно кивнул.

Жизнь всей моей семьи была в моих руках.

Дедушка, пригнувшись, выглянул из полуоткрытой двери главного зала.

В его руке появилась красная верёвка толщиной с большой палец.

Я смотрел на верёвку, не в силах пошевелиться.

Говорят, что трупы Инь обладают огромной силой. Такой тонкой верёвкой, наверное, даже корову не свяжешь, а он дядюшку связать пытался?

Взволнованный, обливаясь потом, я дёргал дедушку за рукав, с тревогой спрашивая.

«Это не просто верёвка. Она из бычьих жил, смешанных со льном. Даже пять быков её не порвут», — объяснил дедушка.

Я закатил глаза. Честно говоря, я не поверил дедушкиным словам.

Но ничего другого мне теперь не оставалось.

Где я мог найти верёвку на скорую руку?

«Бац!»

Как раз когда мы с дедушкой закончили разговор, распахнулись ворота нашего дома, и из дыма показалась фигура дяди.

Тот же знакомый саван, то же знакомое лицо, но дядя теперь казался более ловким, чем прежде. Это было видно по его рукам.

Хотя дядя и раньше мог двигаться, его суставы были тугими, а ладони всегда держались вертикально. Теперь же его ладони могли сгибаться.

Если не считать бледного лица, я бы сказал, что дядя выглядел как обычный человек. Разница, пожалуй, была лишь в походке, потому что он подпрыгивал.

Дедушка лежал неподвижно за полуоткрытой дверью.

Я не смел издать ни звука. Его правая рука, сжимавшая гвоздь красного дерева, была вся в поту.

За двором неподвижно лежал мой дядя. Он смотрел во двор, слегка закатив глаза, словно о чём-то размышляя.

«Дедушка, после того, как дядина Инь Ци освободили, он и вправду стал покойником, верно?» — спросил я с некоторой неохотой.

Мой троюродный дядя, троюродный дядя и мой отец умерли. Я их больше никогда не увижу.

Но дядя, пусть и превратившийся в труп, всё ещё мой дорогой дядя, тот самый дядя, который тайком давал мне карманные деньги, когда я был маленьким.

По крайней мере, я всё ещё вижу его.

Дедушка, казалось, понял мои мысли, понизив голос и сказав: «Когда человек умирает, он должен отправиться туда, где ему суждено быть. Такая жизнь вредит другим и тебе. Если это станет проблемой, кто знает, сколько людей умрёт».

Я знал, что дедушка прав, но, столкнувшись с дядей, я почувствовал невысказанное родство в сердце.

Возможно, после сегодняшней ночи я его больше не увижу.

«Дэн»

Дядя снова прыгнул, на этот раз приземлившись на пороге двора.

Он огляделся и вдруг крикнул: «Исцеление». Слёзы навернулись на глаза. Голос дяди был хриплым и низким, словно исходил из живота, а не из горла, но я всё равно ясно слышал его: он звал меня по имени.

Дядя дважды обращался ко мне после того, как стал Адским Трупом. Однажды, когда я извлекал из него Адского Червя, он велел мне бежать.

Второй раз был у двора моего второго дяди, куда он велел мне бежать.

Можно сказать, что дядя ни разу не причинил мне вреда; напротив, он, казалось, защищал меня.

У Адского Трупа был интеллект шести-семилетнего ребёнка. Дедушка хотел заманить дядюшку, чтобы избавиться от него, но тот всё равно узнал мой дом.

«Сяо Ань, встань снаружи», — сказал дедушка, поворачиваясь ко мне.

«Хочешь, я заманю дядюшку?» — спросил я, вытирая слёзы.

Дедушка серьёзно кивнул и сказал: «Надо действовать быстро. Полночь — это время, когда энергия Инь достигает пика, и иньские трупы станут ещё сильнее, питаясь энергией Инь».

«Дедушка, мне страшно. А что, если дядя прыгнет прямо сюда?» — воскликнул я, мрачно помрачнев. Я видел, как дядя прыгнул своими глазами, пролетев несколько метров.

«Во дворе есть ловушка Инь. Как только он прыгнет во двор, она активируется, образуя огромную сеть, которая его окружит. У него даже не будет шанса проскочить», — заверил меня дедушка.

Мне ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и выйти наружу.

Моя левая рука коснулась кинжала, правая — красного гвоздя, и я пропел: «Благослови тебя Будда».

«Ань, беги».

Когда дядя увидел, что я выхожу, он тут же велел мне снова бежать.

Но он не прыгнул во двор. Он просто повторял слово «беги» у порога.

«Дядя, почему бы тебе не войти и не сесть?» — позвал я, мои губы дрогнули, я не был уверен, что дядя меня понял.

Моё присутствие, казалось, не возымело никакого эффекта. Беспомощно я повернулся к дедушке. Его глаза блеснули, когда он взял красную верёвку, скрутил её в петлю и внезапно накинул мне на шею.

«Дедушка», – выдохнула я, но тут же поняла, что дедушка собирается сделать.

Должно быть, дядя что-то почувствовал в его нежелании войти во двор. И раз он так сильно обо мне заботился, что он сделает, если моей жизни будет угрожать опасность?

Я не была уверена, но была на 80% уверена, что он придёт мне на помощь.

Дедушка схватил меня так крепко, что я вскоре почувствовала, что задыхаюсь. Голова распухла, лицо покраснело, и я чувствовала себя как воздушный шар, который вот-вот лопнет от нехватки кислорода.

Я упала на колени, инстинктивно дернув руками за верёвку на шее. Дедушка прошептал мне на ухо: «Держись, скоро всё кончится».

Как и ожидалось, едва дедушка закончил свои слова, дядя, который не решался войти во двор, издал пронзительный вопль и выпрыгнул.

Этот прыжок был невероятно длинным: он пролетел прямо от порога до центра двора, метров пять-шесть.

Дедушка увидел, как моего дядю связывают во дворе, и тут же ослабил верёвку на моей шее. Он пропыхтел: «Сяо Ань, я найду возможность связать твоего дядю позже. Ты должен немедленно вбить ему в висок гвоздь из персикового дерева. Я старый и, боюсь, долго не продержусь».

Я лежал на земле, кашляя от боли. Я кивал, выполняя указания дедушки.

«Рёв!»

Во дворе крики дяди стали ещё громче, и я боялся разбудить соседей.

К счастью, сельские жители рано ложатся спать, особенно посреди ночи, и, что бы они ни услышали, дверь не откроют.

Это называется инстинктом самосохранения.

«Восток – металл, юг – дерево, запад – вода, север – огонь, а центр – земля».

«Пять стихий собираются, направляемые металлом, и открывается форма, удерживающая Инь».

Дедушка схватил пять медных монет и со свистом бросил их.

Пять монет разлетелись в пяти направлениях, приземлившись на пять старых акаций.

Тем временем тело дяди билось, словно его что-то связывало.

На земле перекрещивались огненно-красные огни, напоминая гигантскую сеть, точно такую, как описывал дедушка.

«Ши-ши-ши-ши-ши».

Ноги дяди непрерывно дрожали, вспыхнуло пламя, и его тело начало падать.

Дедушка с красной верёвкой в руке стремительно бросился к дяде.

Когда он уже собирался обмотать дядю верёвкой, дядя внезапно поднял руку и ударил дедушку по плечу.

«Бац!»

Удар отбросил дедушку на несколько метров, и с криком он блевал кровью.

Испугавшись, я бросился к дедушке, чтобы поддержать его, и закричал: «Дедушка, ты в порядке?»

«Скорее, свяжите его красной верёвкой! Связывающая форма Инь долго его не удержит!» — крикнул дедушка, его дыхание было прерывистым и полным паники.

Теперь мне нужно было подняться. Я поднял красную верёвку, которую уронил дедушка, стиснул зубы и пошёл к дяде.

Как ни странно, дядя, который барахтался и кричал внутри Связывающей формы Инь, внезапно затих, увидев меня. Его глаза были полны печали, а губы дрожали, словно он хотел что-то сказать.

«Дядя, прости меня». У меня защипало глаза, и я не осмелился снова взглянуть на него. Я просто обмотал его красной верёвкой.

Всё это время дядя не двигался, лишь повторяя: «Сяо Ань, беги».

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})