Пока санитарка готовила всё, наконец появился Гу Цинъянь. Его первыми словами, увидев меня, были: «Сэр, сто пятьдесят миллиардов!»

Я ответил, смеясь и плача: «Сто пятьдесят миллиардов считаются, только если вы получите Кубок Гадания. Иначе он не будет стоить ни копейки».

Гу Цинъянь кивнул и сказал: «Это верно, но, сэр, вы уверены, что он будет полезен?»

Я подумал об этом и рассказал Гу Цинъяню о том, что видел: «Я увидел кое-что из Чаши Гадания: большую чёрную лису в золотой короне и пурпурном одеянии. Там же была однорукая старуха, предположительно, тоже лиса. Она передала лисе в золотой короне записку со словами: «Гу Юхуан здесь». Я не разглядел остальной части записки, но там должно было быть что-то о… Где Юй Сяою?» Лиса в золотой короне обрадовалась и громко рассмеялась, глядя в небо.

«Большая чёрная лиса? Золотая корона? Пурпурное одеяние? Гу Цинъянь моргнула своими прекрасными глазами, задумчиво склонила голову и вдруг воскликнула: «Гу Чжэн, дорогая, ты видела Гу Чжэна, сына Великого старейшины клана Лисы Цинцю, и ту однорукую старуху, вероятно, Бабушку Хуа из рода Великого старейшины».

«После таинственного исчезновения старого предводителя клана Лисы Цинцю клан Лисы Цинцю раскололся на несколько фракций, и наибольшую власть имеет Великий старейшина Гу Кан. Гу Чжэн – сын Великого старейшины Гу Кана и второй человек в клане Лисы Цинцю, носящий Метку Девятихвостого Лиса. Его уровень совершенствования не ниже, чем у старшей юной леди. Именно благодаря им старшей юной леди удалось сбежать три тысячи лет назад.

«Линия Великого Старейшины хотела поддержать Гу Чжэна в качестве нового лидера клана Лисы Цинцю и неоднократно тайно замышляла устранить старшую из молодых леди», — гневно воскликнула Гу Цинъянь.

«Но разве ты не родилась после того, как Сяою покинул клан Лисы Цинцю и прибыл в Киото? Тебе всего 1200 лет, а Сяою покинул Цинцю 3000 лет назад. Откуда ты знаешь, что это был Гу Чжэн?» — спросил я.

Гу Цинъянь фыркнула: «Я родилась в резиденции семьи Гу в Киото, но я член семьи Гу, поэтому, естественно, хорошо осведомлена о внутренних делах семьи Гу. Более того, в резиденции семьи Гу хранятся подробные сведения и портреты различных фракций Цинцю. Мой отец когда-то был Третьим Старейшиной Цинцю, но принадлежал к фракции старшей дочери.

«Хорошо». Я невольно погладил Гу Цинъянь по голове и сказал: «Так как ты считаешь, мне стоит бороться за Кубок Гадания?»

«Да, конечно.

Почему ты не сказал мне раньше, зять? Если бы ты сказал мне, что видел всё это, я бы привёл сюда отца и остальных. Я бы дал тебе совет, и не было бы нужды прибегать к лотерее, как эта компания», — пожаловался Гу Цинъянь. Бай Цзэ от души рассмеялся.

«Мне тоже кажется, что это лотерея. Но этим людям это, похоже, кажется забавным. В чём разница между этим и игрой в кости? Они просто притворяются такими элегантными».

Поболтав минут десять, хозяйка в зале внизу уже подготовила всё необходимое. Аукционист сказал: «Числа уже в кошельках. Всего кошельков пятнадцать. Пожалуйста, пришлите доверенного лица, чтобы он вытащил номер».

«Кто из нас троих пойдёт?» Бай Цзэ махнул рукой.

«Не могу. Мне никогда не везло. Я всегда выигрываю в маджонг».

«Я тоже, сэр. Я никогда не выигрываю вторую бутылку холодного чая. Почему бы тебе не пойти одному? — спросил Гу Цинъянь.

Оба боялись, что вытянут неверный номер и потеряют чашу для предсказания, поэтому один из них уклонился от ответственности ловчее кролика. Не имея других вариантов, мне пришлось спуститься вниз одному. По коридору за дверью личной комнаты постепенно в зал направлялись доверенные помощники из разных семей.

Я даже взглянул на кузена Бай Цзэ, Бай Чуаня. Увидев меня, Бай Чуань тоже удивился и улыбнулся: «Представляете ворота Цяньчжань?»

Я покачал головой и ответил: «Лично».

Бай Чуань молча показал большой палец вверх.

На аукционе пятнадцать человек, включая меня, выстроились в шеренгу. Аукционист держал тарелку с фруктами, в которой лежало пятнадцать кошельков размером с ладонь, в каждом из которых лежал пронумерованный талончик на воду.

Это было действительно справедливо, но всё было делом случая. Я не мог не почувствовать лёгкого разочарования. Если бы я… Если бы мне не достался Кубок для поиска гаданий, какой в нём толк, даже если бы у меня был такой шанс? Я невольно взглянул на кубок для гадания в десяти метрах перед собой, тихо бормоча себе под нос: «Если нам суждено быть вместе, я обязательно вытащу».

Пока я бормотал это, сцена передо мной внезапно изменилась.

Я увидел, как в дальней комнате девушка, отвечающая за этикет, достаёт минеральную воду и укладывает её в деревянный ящик.

Сначала она достала четырнадцать бутылок, тщательно проверяя дату производства на каждой, чтобы убедиться, что на всех стоит одинаковая дата – 1 мая 2019 года.

Затем она достала из другого ящика бутылку минеральной воды с датой 30 апреля 2019 года и положила её в ящик.

Пять бутылок спереди, пять посередине и пять сзади, расставленные в три ряда. Бутылка с датой 30 апреля 2019 года стояла на втором сиденье слева в третьем ряду. «Щёлк».

Экран Разбитый, я снова увидел, и моё зрение вернулось в норму. Аукционист с серьёзным выражением лица подошёл к нам и сказал: «А теперь, пожалуйста, вытяните номер воды».

Меня охватила огромная волна страха.

Если то, что я только что видел, было реальностью, то, вытянув номер воды, я легко мог бы забрать уникальную бутылку минеральной воды, произведённую 30 апреля 2019 года.

Тогда гадальный кубок действительно стал бы моим.

Но проблема оставалась. Цифр воды было пятнадцать.

Если бы мне не повезло, и я вытянул номер позже, кто мог гарантировать, что тот, кто вытянул номер раньше, не украл бы эту бутылку?

Я был в ужасе, но беспомощен.

На этот раз гадальный кубок не давал никаких подсказок, поэтому мне оставалось только наугад выбрать кошелёк.

«Цифры воды выпали.

«А теперь, пожалуйста, откройте свои кошельки и покажите свои номера», — сказал аукционист.

Все с нетерпением открыли свои кошельки. Я закрыла глаза и вытащила номерок с водой, почти боясь взглянуть. «Что это серьёзно? Всё дело в удаче». Бай Чуань стоял рядом со мной и улыбался. «Если не осмелитесь посмотреть, я вам помогу. Хм, неплохо, номер четыре.

«Номер четыре». Услышав это от Бай Чуаня, я быстро открыл глаза и посмотрел на номер воды в своей руке.

Если бы я не знал, где находится единственная бутылка минеральной воды, я бы не отказался отстоять пятнадцать в очереди.

Но теперь я был единственным из пятнадцати, кто знал правду, и номер четыре был для меня немного поздноват.

Передо мной было трое. Что, если эти трое возьмут бутылку воды? Что, чёрт возьми, я буду делать, если узнаю правду?

В тот момент моё сердце сжалось от волнения, разочарования и, главным образом, тревоги.

«А теперь, пожалуйста, возьмите воду согласно вашему номеру. «Номер один начинается первым», — напомнил аукционист.

Первым номером стал молодой человек лет двадцати из семьи Цао.

Он был красив, ничуть не хуже телевизионных айдолов, но слишком женственный: яркий макияж, помада и даже очень длинные ногти.

«Это, очевидно, любовник Цао Жуй». «Какая гадость», — пробормотал Бай Чуань.

Любовник семьи Цао полез в деревянный ящик, схватил неизвестное количество бутылок и быстро вытащил их, отступив в сторону.

«Можешь сначала посмотреть, или подожди, пока все остальные выпьют воды, а потом посмотришь вместе», — сказал аукционист.

Любовник семьи Цао скривил губы и отступил в сторону, даже не взглянув на дату на дне бутылки.

«Номер два», — снова крикнул аукционист.

Второй был из семьи Цинь, пожилой мужчина, похожий на эконома, с козлиной бородкой и тёплой улыбкой.

Он тоже быстро схватил из деревянного ящика бутылку минеральной воды и встал рядом с любовником семьи Цао.

«Номер три».

Я понятия не имел, кому принадлежит номер три. Я хотел спросить Бай Чуаня, но потом понял, в чём смысл спрашивать: уже почти была моя очередь.

«Номер четыре».

Когда Аукционист назвал мой номер, моё сердце забилось, и я даже почувствовала дрожь в ногах.

Я не боялась, я просто переживала, что кто-то другой забрал нужную мне бутылку воды.

Я залезла в деревянный ящик, пошарила по третьему ряду, а затем, начиная слева, нащупала вторую бутылку.

Она была пуста.

У меня мгновенно упало сердце. И точно, бутылку воды, которую я искала, унесли.

«Эй, поторопись! Это всего лишь бутылка воды, а ты всё-таки что-то нашла!» — подгонял меня кто-то позади.

«К чему спешка? «Может, этот парень там, проверяет своих солдат!» — пошутил кто-то.

Аукционисты разразились хохотом, но я не слышал ни звука. В этот момент я почувствовал, что полностью потерял все силы. Сдерживая нервы, я схватил любую бутылку воды из первого ряда и отступил назад.

«Пятнадцатого».

«Пятнадцатого…»

«Пятнадцатого».

Не знаю, сколько времени прошло, но когда все пятнадцать человек получили свои бутылки минеральной воды, аукционист сорвал красную ткань с деревянного ящика, объявив это справедливым.

«Итак, все, проверьте даты на дне бутылок минеральной воды.

Те, кто получил минеральную воду 30 апреля 2019 года, пожалуйста, выйдите вперёд, потому что Кубок для поиска удачи будет вашим», — сказал аукционист.

«Цао, это был не я». Любимец семьи Цао взглянул на него и сердито отбросил бутылку.

«Это тоже был не я! «Чёрт, как мне не везёт!» – мысленно выругался мужчина средних лет, третий в группе.

Я подумал: раз никто из вас не получил, значит, это старый управляющий семьи Цинь, ведь до меня их было всего трое.

«Ой, простите, Пятый Мастер, я такой ущербный», – разочарованно сказал старый управляющий семьи Цинь, глядя на дно бутылки.

Я почувствовал что-то неладное. Трое до меня не получили особую воду, но когда я был четвёртым, она явно закончилась.

Что происходит? Может быть, подсказка Чаши для поиска удачи была ложью? window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})