Вообще-то, я весь день об этом беспокоился. Логично, что дух колдуна должен был почувствовать моё возвращение в деревню, особенно после того, как Гу Юхуан и остальные убили дракона у пруда Змеиного короля. Учитывая интеллект колдуна, он бы не остался в теле духа питона.

Но если я не вернусь и не проверю, я не могу отпустить его.

Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.

Что, если колдун придёт в самое безопасное место, пусть даже и самое опасное?

Не будет ли это означать, что я упустил свой лучший шанс справиться с ним?

Но сейчас я очень занят. Мне нужно позаботиться о могилах на стройплощадке.

Не знаю, сколько времени потребуется Шан Юньси, чтобы прийти в себя. Мне также нужно пойти к вратам гробницы, чтобы принять наказание. И мне нужно найти способ доставить сюда дерево, пораженное молнией.

«Если не получится, отправь кого-нибудь обратно. Там ты бесполезен», — сказал Бай Цзэ. Его слова были разумны.

Если я вернусь один, то попаду в логово тигра. В таком случае, возвращаюсь я или нет, особой разницы не будет. Но кого мне отправить обратно?

Гу Юхуан точно не сможет;

она всё ещё восстанавливается после ран, полученных во время грозы.

И я беспокоюсь, что она вернётся одна.

Сун Бо стоит лицом к стене в ставке клана Гу, а Гу Цинъянь, Гу Куй и остальные слишком слабы, чтобы противостоять духу питона.

Хотя Гу Шан и Гу Мяньфэн справятся.

Но Гу Шан заботится о Гу Юхуан, заваривая ей целебные травы.

У Гу Мяньфэн есть дела в ставке клана Гу. Гу Шан сегодня утром упомянул, что в штаб-квартире что-то происходит, и, будучи Великим Старейшиной, Гу Мяньфэн определённо не может там быть.

После долгих раздумий у меня не осталось выбора.

Но потом я внезапно понял: разве Старуха Хуан не осталась в бамбуковом лесу в горах?

С её уровнем совершенствования, противостоять ей могла только Гу Мяньфэн, помимо Гу Юхуан. Почти двухтысячелетний опыт совершенствования духа питона не мог сравниться со Старым Хуан По.

Но у Старого Хуан По не было мобильного телефона, поэтому я не мог с ней связаться.

Но то, что я не смог с ней связаться, не означало, что Гу Юхуан и остальные не смогут.

Духи не испытывают таких же трудностей в общении друг с другом, как мы.

«Далее мы выставим на аукцион предпоследний лот», — загадочно сказал аукционист, оглядывая толпу.

На этот раз две хозяйки не подошли, а двое крепких мужчин несли предмет.

Накрытый красной тканью, он был больше метра в высоту и выглядел невероятно тяжёлым, отчего лица обоих мужчин покраснели, а шеи заныли.

«Чёрт возьми, что это такое? Он такой тяжёлый?» — спросил кто-то в зале.

«Эй, а они разве не привезли кучу металлолома?» — нарочито шутливо спросил кто-то.

«По-моему, это может быть дикий кабан. Ха-ха-ха, с аукциона продают мясо дикого кабана».

По залу прокатился смех, все гадали о природе этого предпоследнего лота.

Споры становились всё более возмутительными и уморительными.

Аукционист улыбнулся, но промолчал, не выдав ни единой подсказки, оставив каждого строить догадки.

Когда все замолчали, он улыбнулся и сказал: «На самом деле это совсем не тяжёлый предмет, а что-то очень лёгкое. Просто его нельзя хранить при комнатной температуре, и для сохранения оптимального состояния его необходимо заморозить во льду».

«Конечно, учитывая ценность этого лота, аукционный дом Ваньбао ни в коем случае не допустит его небрежного повреждения. Поэтому, независимо от того, кто из покупателей сделает ставку на этот лот, аукционный дом Ваньбао пришлёт кого-нибудь за весь кусок льда».

«О боже, я так волнуюсь! Что это за драгоценность? Покажите мне сейчас же!» — нетерпеливо крикнул кто-то в зале.

«Да, хватит держать нас в напряжении. Даже если мы не можем себе этого позволить, давайте узнаем что-нибудь новое».

Видя, как накаляется напряжение в зале, аукционист наконец поднял руку.

Двое крепких мужчин, получив заказ, сорвали красную ткань, укрывавшую лот.

Перед всеми предстал квадратный кусок льда высотой в целый метр.

В самом центре, внутри, застыл зелёный предмет размером с кулак.

«Чёрт возьми! Что это, чёрт возьми? Он такой зелёный».

«Изумруд? Не похоже».

«Почему он на ощупь как змеиная желчь? Желчь питона?»

Все лихорадочно гадали, но моё лицо внезапно прояснилось, когда я увидел предмет во льду.

«Младший мастер, вы знаете?» — быстро спросил Бай Цзэ, заметив перемену в моём выражении.

Я усмехнулся и ответил: «Это желчь дракона».

«Чёрт возьми! Не пытайтесь меня обмануть!» Бай Цзэ в шоке встал.

«Если быть точным, это желчь дракона, который культивировался более четырёх тысяч лет и находится всего в одном шаге от того, чтобы стать настоящим драконом», — объяснил я.

Бай Цзэ указал на ЖК-дисплей и пробормотал: «Это желчный пузырь дракона, которого вы убили перед бедой госпожи Гу, когда вернулись в деревню Лаовань?» «Ну, если никто не может убить второго дракона, то это верно», — уверенно сказал я.

Почему я так уверен?

Потому что, когда Гу Шан и его команда избавились от тела дракона, он использовал плоть, печень и другие части для изготовления эликсиров. Он отдал сухожилия Старику Хуан По, а Гу Мяньфэн сказал, что из чешуи и рогов можно сделать множество доспехов. Драконий эликсир у Гу Юхуана.

Остался только желчный пузырь горечавки. Я спросил Гу Шана, почему он его не трогал.

Гу Шан сказал мне, что желчный пузырь горечавки нельзя использовать в качестве лекарства, потому что драконы по своей природе похотливы, а любое лекарство, смешанное с желчным пузырём горечавки, станет афродизиаком.

Но у желчного пузыря горечавки есть и другое преимущество: он может восстановить мужскую силу у мужчин, испытывающих физическую слабость. «Младший мастер, почему вы не рассказали мне об этой чудесной вещице раньше? Я бы потратил на неё всё.

Зачем нести её на аукцион? Какая жалость». Бай Цзэ, выслушав мои подробные объяснения, полон сожаления.

Я усмехнулся: «Вы уверены? Вам всего сорок, а вам уже это нужно?»

Бай Цзэ с обидой ответил: «Но я рано или поздно состарюсь. Сейчас я уже чувствую себя немного разбитым».

«Пф!»

Фрукт вырвался наружу.

«Вы серьёзно?» — спросил я.

Бай Цзэ неловко понизил голос: «Младший мастер, пожалуйста, никому не говорите. У меня дела идут плохо. Иначе я бы до сих пор не смог найти девушку».

Я вдруг понял, что, хотя Бай Цзэ был немного старше и немного полноват, его богатство, богатство семьи Бай, не позволяло ему всё ещё не найти девушку.

Бай Цзэ не ставил во главу угла происхождение или даже социальный статус. Его волновало только одно: красота.

Как он говорил, каждый день смотреть на красивую женщину поднимает настроение.

В Киото нет недостатка в красавицах, и, естественно, нет недостатка в золотоискательницах.

Однако у Бай Цзэ, при всём его богатстве, не было женщин, которые бы им восхищались.

Я вернусь и спрошу Гу Шана. Кажется, у него есть костный мозг из рога дракона. Говорят, он сильнее драконьей желчи, но и ценнее. Похоже, Гу Шан не хотел выставлять его на аукцион, — сказал я.

Лицо Бай Цзэ вспыхнуло от волнения.

«Младший мастер, вся моя жизнь в ваших руках».

«Отвали», — с улыбкой бросил я.

Внизу, с появлением дракона, все догадки постепенно улеглись. По крайней мере, большинство думало, что это змеиная желчь или что-то в этом роде. «Раз никто не догадается, не буду держать вас в напряжении.

Во льду застыла желчь дракона, который культивировался почти пять тысяч лет и находится всего в одном шаге от превращения в настоящего дракона», — медленно объяснил аукционист, не меняя выражения лица. «Бац!»

Весь зал взорвался от восторга, когда аукционист объяснил.

Если появление Эликсира Долголетия довело атмосферу аукциона до кульминации, то появление Желчного Пузыря Цзяолуна, несомненно, поразило всех, словно молния, оставив всех совершенно ошеломленными.

Цзяолун, Цзяолун, всего в одном шаге от превращения в настоящего дракона, его желчный пузырь был выставлен на всеобщее обозрение.

Невероятно, но некоторые даже заподозрили, что Желчный Пузырь Цзяолуна — подделка.

Но большинство быстро опровергло это. Аукционный Дом Ваньбао — ведущий аукционный дом Киото.

Подтверждённые ими предметы гарантированно являются подделками, и любые найденные предметы будут возвращены с десятикратной аукционной ценой.

Более того, с момента своего открытия аукционный дом «Ваньбао» ни разу не был замешан в мошенничестве с покупателями.

«Кто же мог убить цзяолуна, находящегося всего в одном шаге от превращения в настоящего дракона? Боже мой!» — кто-то в зале невольно вздохнул. «Должно быть, это был кто-то столь же важный, как даосский лидер, иначе кто бы смог так успешно бросить вызов небесам?»

«Возможно, дракон не выдержал испытания и был использован?»

«Да, это более убедительное объяснение. Дракон, должно быть, потерпел неудачу.

Иначе, с его четырьмя тысячами лет совершенствования, даже даосский лидер не смог бы убить его таким образом».

Увидев желчный пузырь дракона, все тут же принялись строить догадки об истинной причине смерти дракона, оставив аукциониста наверху в недоумении. Это аукционный дом или детективное агентство?

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})