До этого я никогда не видел грозового удара и не мог понять его боли. Но я знаю одно: в такую погоду даже обычный человек, сидящий на горе, ужаснулся бы. Не говоря уже о том, чтобы столкнуться с грозовым ударом.

Десятый грозовой удар назревал долго, минут пять-шесть.

Я наблюдал, как гром в небе разрастался, постепенно меняясь от изначально чёрного до оранжевого, словно восходящее солнце, невероятно яркое.

Гу Юхуан снова окружил своё тело защитным щитом.

На этот раз он был толще предыдущего, казалось, способным выдержать ещё большую силу.

«БУУМ!»

Раздался ещё один раскат грома, и десятый удар грома, словно стрела из лука, на огромной скорости полетел в Гу Юхуана.

Моё сердце сжалось, когда обрушился десятый удар грома. Я почти не решалась смотреть дальше, опасаясь увидеть что-то, чего не хотела принимать.

Горы задрожали, песок и гравий полетели, а проливной дождь, казалось, соединил небо и землю.

Защитный щит, окружавший Гу Юхуана, едва коснулся десятого удара грома, как его разрушила разрушительная сила.

Словно остаточное изображение, оно с головокружительной скоростью промелькнуло в теле Гу Юхуана.

«Бац!»

Позиция Гу Юхуана взорвалась, толстая скала от десятого удара грома превратилась в огромный кратер.

«Мисс», — прорычала Гу Мяньфэн, слёзы текли по её лицу.

Прижимая к груди бамбуковую доску, я забыл, как дышать.

Воздух был густым от дыма и камней, и я совершенно не мог разглядеть истинное состояние Гу Юхуан.

«Она должна выдержать», — тихо сказал Старец Хуан.

Хлынул дождь, и подул прохладный ветерок.

К тому времени, как дымная каменистая вершина горы снова показалась передо мной, белое платье Гу Юхуан было запятнано кровью.

Её лицо было бледным, кровь капала с уголков рта.

Она беспомощно лежала в огромной яме, словно у неё не осталось сил двигаться.

«Старейшина Фэн, пожалуйста, позвольте мне подняться! Кажется, Сяою умирает», — крикнул я, глаза мои налились кровью.

Гу Мяньфэн не возражал, словно признавая затруднительное положение Гу Юхуан.

Но Старый Хуан отвёл меня в сторону и сказал: «Чэнь Ань, послушай меня. Подожди ещё немного.

Гу Юхуан сможет. Я чувствую её дыхание. Хотя она немного не в себе, она полна жизни.

Она всего лишь ранена».

«Если бы ты действительно мог помочь Гу Юхуан, поднявшись наверх, я бы не стал тебя останавливать. Но ты ничем не сможешь помочь. Ты просто умрёшь вместе с Гу Юхуан. Так что можешь просто сохранять спокойствие? Не позволяй своему присутствию разрушить нынешнее состояние Гу Юхуан».

«Ты должен знать, что самое запретное во время бедствия — это потеря концентрации. Малейшая неосторожность увеличивает риск травмы. Это бедствие грома, а не гром. Это не шутка».

Слова Старого Хуана полностью успокоили моё встревоженное сердце. Да, я переживаю за Гу Юхуан и боюсь, что с ней что-то случится. Но что я могу сделать, если поднимусь наверх? Даосский лидер говорит, что всё предопределено, а Гу Юхуан говорит, что всё зависит от судьбы.

Если я смогу помочь ей пережить грозу, это будет лучше всего.

Но теперь, если я поднимусь, это только отвлечет Гу Юхуан. Даже если у неё хватит сил пережить грозу, моё присутствие выбьет её из колеи.

Я не хочу признавать свою бесполезность, но сейчас я ничем не могу помочь.

Я присел за камнями, глядя на Гу Юхуан в гигантской яме.

Впервые я почувствовал себя никчёмным человеком.

Одиннадцатая гроза начала сходиться в небе.

Гу Юхуан в яме наконец шевельнулась. Медленно она поднялась на ноги, вытерла кровь со рта и села, скрестив ноги, чтобы залечить раны.

Я слышал от Старика Хуана, что у человека нет времени исцеляться от последствий грозы. Дело не в том, что ты не можешь исцелиться, а в том, что гроза наступает слишком быстро, не оставляя тебе ни минуты.

Только представь: если ты начнёшь лечиться здесь, а через пять минут нагрянет новая гроза, то едва оправившиеся раны полностью заживут, и боль станет ещё сильнее, чем до начала исцеления.

«Гу не исцеляется; она просто успокаивает затаившийся гром внутри себя. Только избавившись от него, можно защитить внутренние органы от дальнейшего повреждения», — сказал Старец Хуан.

Как будто в подтверждение слов Старца Хуана, пока Гу Юхуан восстанавливала дыхание, от её тела исходил оранжевый сияющий гром, а затем постепенно рассеивался.

Я посмотрел на небо.

Одиннадцатая гроза нарастала очень медленно, так медленно, что казалось, будто она остановилась. И всё же ужасающее давление только усиливалось.

Меня разрывало на части.

С одной стороны, я надеялся, что одиннадцатый гром закончится или снизойдет как можно медленнее, дав Гу Юхуан достаточно времени для отдыха.

Но с другой стороны, я надеялся, что он снизойдет быстро.

Я знал, что чем медленнее нарастает гром, тем ужасающе его сила. При такой скорости одиннадцатого грома он уже длился десять минут. Десять минут.

Я с ужасом думал о том, что произойдет, когда он обрушится.

Я забеспокоился, словно беспокойный муравей, не находя слов. Прошло еще пять минут, и когда одиннадцатый гром полностью приобрел синий оттенок, тревожное давление достигло своего пика.

На этот раз Гу Юхуан не стала возводить никаких защитных сооружений.

Возможно, она тоже ясно ощущала мощь этого грома, и защитный щит оказался совершенно бесполезен.

«Он приближается», — пробормотал Старый Хуан По.

Я видел лишь голубую полосу, льющуюся вниз, сверкающую, словно метеор, в тёмном ночном небе, а затем превратившуюся в ослепительный свет, поразивший Гу Юхуана.

«Ах.»

Среди света я услышал пронзительный крик Гу Юхуана, за которым последовал оглушительный взрыв.

Если раньше меня пугали летящий песок и камни, то теперь гора ощущалась как землетрясение, вся она качалась, словно маленькая лодка.

Я вцепился в камень перед собой, не смея отпустить. Гу Мяньфэн и Старый Хуан По крепко прижали меня, боясь, что я потеряю равновесие и упаду.

Дрожь длилась пять или шесть минут. Когда всё стихло, я обнаружил, что Гу Юхуан исчез из ямы, а вместо него появилась белая лисица ростом с человека.

Лиса пылала, белая, как свежий снег, с четырьмя полуметровыми хвостами, растущими из спины. Она слегка подергивалась в яме. «Изначальная форма!

Гу Юхуан вернулся к своей изначальной форме». Я уставился на белую лису, её руки и ноги были ледяными.

Я слышал от старейшины Лю, что духовное совершенствование дается духам нелегко.

Когда во время испытания они возвращаются к своей изначальной форме, у них больше нет сил поддерживать человеческий облик, что знаменует конец их жизненной силы.

«Госпожа», — прокричала Гу Мяньфэн во все лёгкие.

«Я не ожидал, что гром девятихвостого лиса будет таким ужасающим. Одиннадцатый гром уже сжимает силу предыдущих десяти. Это просто за гранью здравого смысла», — вздохнул старик Хуан.

«Что вы имеете в виду…» Я больше не мог сдерживать слёзы.

«Чэнь Ань, если хочешь подняться, иди. Я не буду тебя останавливать, но ты должен хорошенько подумать. Подъём приведёт только к смерти», — торжественно сказал старик Хуан, глядя на меня.

«Зять, не поднимайся.

Старшая госпожа заранее велела мне обеспечить твою безопасность. Даже если она не переживёт испытание, я должен обеспечить твоё благополучное возвращение», — сказал Гу Мяньфэн, его голос дрожал от рыданий.

«Да, не будь таким импульсивным. У тебя ещё есть бабушка и мама, о которых нужно заботиться. Твой дедушка не выполнил то, что он просил тебя сделать.

Что будет, если ты умрёшь?» — продолжал старик Хуан.

Я замолчал. Я подумал о бабушке и маме. Они — моя единственная оставшаяся семья.

Если я эгоистично уйду вот так, кто о них позаботится?

Всё, что дедушка делал, было ради того, чтобы я выжил. Если я умру вот так, как я объясню это дедушке в подземном мире? Как я объясню это отцу?

Как я буду смотреть в лицо своим дядям, троюродному дяде и троюродному дяде, которые погибли из-за меня? А ещё есть проблема с колдуном. Я должен решить это сам.

Иначе, даже если я умру, моя семья, вероятно, всё равно столкнётся с его возмездием. Разве это не сделает меня козлом отпущения для семьи Чэнь?

Но изначально меня спасла Гу Юхуан, и мы заключили договор.

Хотя сейчас у нас нет отношений, я должен исполнить нашу клятву и помочь ей пережить Громовую Беду.

Что касается того, как помочь, мне придётся действовать постепенно, даже если это означает самоубийство.

Я выдохнула и сказала пожилой госпоже Хуан: «Бабушка Хуан, разве у меня не осталось одного заболевания? Если я умру, пожалуйста, защитите мою бабушку и маму от издевательств обычных людей. А о колдуне не беспокойтесь. Если он действительно вернётся примерно через десять лет, это будет катастрофой для семьи Чэнь».

«Старейшина Фэн, у меня на банковском счёте всё ещё больше десяти миллионов. Я использую эти деньги, чтобы улучшить жизнь бабушки и матери после моей смерти.

Я также купила Сун Бо машину, которую обещала ему. Я не хочу, чтобы меня после смерти обвинили в нарушении обещания». Я выдавила улыбку. Гу Мяньфэн собирался что-то сказать, но я махнула рукой, останавливая его. «Я знаю, что ты скажешь. Я уже принял решение. Если семья Гу останется в Киото, у меня есть два друга, о которых я хотел бы, чтобы они позаботились: Бай Цзэ и У Вэй.

Конечно, если возможно, пожалуйста, присматривай за старейшиной Лю и тётей Лянь».

«Я понял». Глаза Гу Мяньфэна покраснели.

Я без колебаний бросился к вершине горы.

В этот момент Двенадцатый Гром Скорби только начинал набирать силу.

«Чэнь, Чэнь Ань, не подходи сюда», — внезапно раздался в моих ушах слабый голос Гу Юхуана.

Я помолчал, а затем с удивлением ответил: «Сяою, не бойся.

Я здесь, чтобы сопровождать тебя».

«Нет, спускайся. Я ещё могу держаться. Не отвлекай меня», — отказался Гу Юхуан. Не зная, говорит ли Гу Юхуан правду, я стоял и боялся пошевелиться. «Ты действительно можешь держаться? Но я слышал, что когда дух переживает испытание и возвращается к своей изначальной форме, он на грани отчаяния».

Гу Юхуан молчала, словно пытаясь восстановить прерывистое дыхание. После долгой паузы она ответила: «Духи девятихвостых лис отличаются от обычных духов.

Когда мы возвращаемся к своей изначальной форме, мы достигаем пика своей силы.

Тебе нужно быстро спуститься. Не отвлекай меня».

Гу Юхуан уже говорила это, и если бы я настаивал, это выглядело бы так, будто я действительно причиняю ей вред.

Я быстро сказал ей, что не пойду наверх, и посоветовал ей воспользоваться этой возможностью отдохнуть.

Гу Юхуан не ответила, и я поспешил обратно к склону горы. Чем больше я бежал, тем сильнее чувствовал, что что-то не так. Я отчётливо чувствовал, как голос Гу Юхуан слабеет. Неужели это всё ещё её сильнейший момент?

Меня одолевали сомнения, и я винил себя за то, что, будучи простым смертным, неспособным понять истинное положение Гу Юхуан, я бы не осмелился действовать необдуманно, верно? Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Что, если я потревожу Гу Юхуан и заставлю её провалить испытание? Тогда моя жизнь…

К тому же, я так давно знаю Гу Юхуан, и она никогда мне не лгала.

window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: ‘65954242f0f70038c0e5cf’, id: ‘pf-7118-1’})