Он снова резко вдохнул, его лицо выражало недоверие, и он застыл, глядя на то, как статуя уносит Мен Хаоюана прочь. Он понял: когда статуя защищает и когда она сама переносит тело в полёте — это две совершенно разные, кардинально отличающиеся концепции. Одна — пассивна, другая — активна!

— Он… он способен управлять защитной статуей Семейства! — Седьмой Предок задышал тяжело, и, получив этот ответ, его разум снова наполнился гудящим шумом. В этот момент все мысли о нарушителях родового закона отступили на задний план. Глядя на Мен Хаоюана, его глаза загорелись: чем дольше он смотрел на него, тем больше убеждался, что Мен Хаоюан — это редкостный талант, будущая опора Семейства.

Во время стремительного движения Мен Хаоюан поднял мешочек с вещами мертвого мужчины средних лет. Открыв его, он мысленно осмотрел содержимое: немало духовных камней и нефритов бессмертных, множество лекарственных пилюль, а также несколько нефритовой литературы. Среди них была чёрная нефридовая табличка. Когда Мен Хаоюан взял её в руки и мысленно осмотрел, его лицо сразу же омрачилось холодом.

— Старейшина Семейства Фан! — пробормотал Мен Хаоюан. Эта табличка подтверждала личность мужчины средних лет — это был его семейный символ, и этот человек действительно был одним из старейшин Семейства.

Здесь всё-таки была родовая земля Семейства Фан. Даже если Фан Сюшань был полон решимости убить Мен Хаоюана, он не осмелился бы позволить посторонним ступить на эту землю. Последствия такого поступка были бы для него непосильны. Что же касается убийства Мен Хаоюана, он считал, что благодаря своему положению в Семействе, он сможет справиться с последствиями, действуя осторожно.

Мен Хаоюан выбросил идентификационную табличку из мешочка и мысленно осмотрел содержимое. Его взгляд сразу же упал на нефритовую шкатулку, излучающую яркий свет и источающую густую ауру бессмертия.

Открыв шкатулку, Мен Хаоюан сразу же задышал тяжело, его глаза засияли ярким светом. Внутри лежал маленький колокольчик, полностью изумрудного цвета, невероятно красивый, окруженный аурою бессмертия. Мен Хаоюан сразу узнал в нём бессмертное сокровище, причём очень высокого качества, нечто необыкновенное.

Мен Хаоюан достал колокольчик и взял его в руки. В тот же миг, бессмертная жила внутри него начала излучать ауру бессмертия, которая хлынула в колокольчик. Колокольчик загудел, вырвался из рук Мен Хаоюана и, увеличившись в воздухе, за миг превратился в колокол размером в один чжан. Медленно вращаясь, он окружился бесчисленными символами, парящими вокруг.

Мощное давление начало расползаться вокруг.

Глаза Мен Хаоюана засияли, он глубоко вдохнул.

— Среди бессмертных сокровищ этот колокол, без сомнения, является шедевром! — Ощущая ауру бессмертия, исходящую от колокола, Мен Хаоюан несколько раз моргнул, затем резко открыл рот и вдохнул. Колокол сразу же уменьшился, превратившись в луч света, и был поглощён Мен Хаоюаном, опустившись на его бессмертную жилу.

В момент соприкосновения с бессмертной жилой, внутри Мен Хаоюана раздался звон колокола, и колокол засиял ещё ярче. Одновременно с этим, бессмертная жила Мен Хаоюана стала ещё более плотной и реальной.

Мэн Хао почувствовал прилив сил. Он не знал, что этот небесный колокол был великим даром, приготовленным Фан Сюшанем, чтобы убедить средних лет мужчину выступить. Для этого мужчины, хоть колокол и не был древним сокровищем, он являлся вершиной среди небесных сокровищ — после небольшой обработки его можно было сравнить с сокровищами древних времен. Ведь древние сокровища встречались крайне редко, и многие сильные воины древних времен не обладали ими. Даже если этот мужчина был старейшиной семейства Фан, погасшая лампа его души не давала ему права на награду в виде древнего сокровища.

Даже для Фан Сюшана этот маленький колокол был вещью, за которую он когда-то заплатил высокую цену. Но ради того, чтобы уничтожить Мэн Хао, он был готов на всё.

— У этого старейшины семейства всего одно магическое сокровище? — Мэн Хао ощутил лёгкое недоумение, но, вспомнив обломки магических сокровищ, появившиеся из тела мужчины в момент его смерти, он начал догадываться о причине.

— У древних времен есть свои особенности, — размышлял Мэн Хао, перебирая в хранилище одна за другой нефритовые таблички. Внезапно его взгляд задержался на одной из них. Проведя по ней духом, его лицо слегка потемнело.

Это была нефритовая табличка для отслеживания кровной линии. Он ясно увидел на ней девять светящихся точек. Найдя ту, что принадлежала ему, он заметил и остальные восемь, приближающиеся к нему со всех восьми сторон. Ближайшая из них была уже недалеко.

— Чтобы убить меня, они послали девятерых, — глаза Мэн Хао леденели. Отправив мысленный приказ, его боевой голем внезапно остановился в воздухе, изменил направление и устремился к ближайшей светящейся точке с оглушительным свистом.

— Не нужно тебе искать меня, я сам приду к тебе! — Мэн Хао сидел со скрещенными ногами на статуе, его глаза пылали убийственным гневом, а зрачки сверкали, как острые клинки. В этот момент от него исходила бесконечная аура смерти.

В пределах семейства Фан он не мог убивать — это нарушало бы правила клана. Но здесь… у него не было никаких сомнений. Если эти люди пришли, чтобы уничтожить его, он не против был ответить им тем же.

— Это место откроется только через два месяца. У меня достаточно времени, чтобы как следует поиграть с вами! — Убийственный блеск в глазах Мэн Хао усилился, и его аура смерти стала ещё мощнее.

На небесах Седьмой Предок следовал за ним, его интерес к Мэн Хао достиг апогея.

Боевой голем Мэн Хао мчался с невероятной скоростью, создавая звуковой удар, и нёсся вместе с ним к далёкой цели, словно разрывая в небесах над землёй предков гигантскую трещину.

Мэн Хао сидел со скрещёнными ногами, его волосы развевались на ветру. Мощные потоки ветра один за другим обрушивались на него, сталкиваясь с его физической сущностью бессмертного.

На расстоянии около тысячи ли от него, в пространстве между небом и землёй, мчалась радужная полоса. Внутри неё находился молодой человек в чёрном, который, несмотря на юный вид, имел в глазах оттенок древней мудрости.

Вокруг его тела вращались девять ламп, восемь из которых горели, а одна была погашена. Лампы не были реальными, а представляли собой призрачные лампы душ.

Там, где он прошёл, пространство и время искривлялись, руки его были спрятаны за спиной, а сам он мчался вперёд с оглушительным свистом. Внешне он казался спокойным, но в глубине его глаз таились бдительность и сомнение.

«Неужели один из нас погиб…» — его глаза блеснули, он тихо пробормотал про себя.

«Всего лишь уничтожение одного младшего, а один из нас пал… Причём не в опасных землях предков, а в тот самый миг, когда приблизился к этому младшему, и смерть наступила мгновенно.» В глазах юноши промелькнуло странное сияние. Ранее он проверял родословную через нефритовую табличку и, увидев исчезнувший свет, был крайне удивлён.

«Неудивительно, что Фан Сюшань велел нам всем девятерым войти сюда. В этом младшем скрыта тайна!» — подумал он.

«Эта тайна позволяет ему, будучи почти на уровне бессмертного, уничтожать тех, кто находится на уровне древнего мира и способен погасить один свет!» — продолжил он размышлять.

«Однако такие методы не могут быть постоянными.» В его глазах мелькнуло холодное сияние, а в глубине зрачков промелькнула жадность. Он перевернул руку, достал нефритовую табличку и, слившись с ней духом, внезапно побледнел и замер.

«Что-то не так… Он изменил направление и летит ко мне… С такой скоростью, даже если его тело истинно бессмертно, оно не может двигаться так быстро.» Юноша нахмурился, колеблясь.

«Это блеф, чтобы напугать меня, или… у него есть уверенность, что он сможет уничтожить и меня?» Его взгляд несколько раз мелькнул, и он принял решение.

«В любом случае, если я издалека посмотрю, то смогу понять, блефует он или нет!» Юноша перестал спешить и замер в воздухе, холодно глядя вдаль, ожидая появления Мен Хао.

Он был осторожен и готов был немедленно ретироваться, если что-то пойдет не так. Его внутренняя сила циркулировала, поддерживая его в пиковом состоянии.

Время текло, и всего через время, равное сгоранию благовония, вдали раздался грохот, потрясающий небеса и землю. Даже небо изменилось: облака закрутились, и молнии разлетелись во все стороны.

Глаза юноши сузились, его дух рассеялся, и в тот момент, когда он сосредоточился, его тело внезапно содрогнулось. Он широко раскрыл глаза, не веря в происходящее. Дыхание его замерло, глаза почти вылезли из орбит, словно кто-то резко сжал ему горло. В голове загудело, как будто по ней сильно ударили.

Он отступил на несколько шагов, тяжело сглотнув, его лицо побледнело, и он потерял дар речи.

«Это… это…» Он не мог поверить в то, что увидел.

«Что это?!» В небесах, на расстоянии десятков тысяч метров, облака внезапно взорвались, словно какая-то огромная сила разрушила туман. Туман стремительно рассеивался во все стороны, и из него появилась статуя высотой в несколько тысяч метров.

Её мощь была потрясающей, неописуемой! Скорость была столь велика, что вокруг статуи горело пламя, и она казалась падающей звездой.

Мен Хао сидел со скрещенными ногами на статуе, его глаза были полны убийственного намерения. Он был как обнажённый меч: не запятнанный кровью, не вложенный в ножны!

Грохот не прекращался.

Грохот сотряс небеса, и воины-големы, вырвавшись на свободу, устремились сквозь пространство к далёкому юноше в чёрном. Их присутствие наполнило мир духом почти достигнувшего вершины Дао, и эта мощь, разлетаясь во все стороны, потрясла Восемь Направлений. Особенно леденящими были их глаза — безжизненные, холодные, как лёд, и огромные мечи в руках. От всего этого юноша в чёрном побледнел до крайности.

— *Охранительные статуи Предков!* — вырвалось у него.

— *Дух, почти достигший вершины Дао!*

— *Как… как это возможно?! Он… он способен управлять охранительными статуями!*

Юноша почувствовал, как волосы на голове встали дыбом, а душа готова была покинуть тело от ужаса. Не оставалось времени на размышления — он резко развернулся и, собрав все силы, бросился назад с безумной скоростью. В этот момент он ненавидел себя за слабость, за то, что не смог убежать быстрее, за свою самоуверенность, из-за которой остановился, ожидая противника.

Теперь он понял, почему погиб тот старейшина из Древнего Мира.

— *Проклятый Фан Сюшань!*

— *Он послал нас убить того, кто способен управлять охранительными статуями?! Это… это не мы должны были убивать его, это он пришёл, чтобы уничтожить нас!*

Сердце юноши колотилось, лицо исказилось от ужаса, и в отчаянном порыве выжить он активировал запретное искусство, чтобы ускориться и спастись.

—

*Не забудьте поддержать автора голосом! (Конец главы)*