Глава 859. Быстрее всех!
Три древние дороги сияли ослепительным светом, затмевая все фигуры, и лишь имена — то реальные, то призрачные — оставались видны. Когда свет полностью поглотил зрение Мэн Хао, мир словно перевернулся: лазурное небо изменилось, а жертвенник превратился в гигантскую светящуюся матрицу. Это продолжалось недолго — всего несколько вдохов, и свет исчез.
Редактируется Читателями!
Всё вокруг изменилось: не осталось ни неба, ни земли, лишь огромное древнее существо, протяжённостью в тысячу чжан! Это был исполинский чёрный питон, покрытый шрамами, сквозь которые местами проглядывали кости, а в некоторых местах тело было почти пронзено насквозь. Существо едва дышало, его жизненная сила угасала, но в нём ещё теплилась ужасающая энергия, способная, казалось, уничтожить даже истинного бессмертного, если бы она высвободилась.
Мэн Хао стоял на голове этого древнего зверя, и между ними, казалось, существовала какая-то связь, позволяющая ему управлять существом. Он на мгновение замер, глядя на себя: на нём была надeta доспехи, почти новые, излучающие мягкое сияние. Его тело казалось реальным, но в то же время призрачным. Перед ним находилась звезда — или, скорее, крупный метеорит, гораздо меньший, чем Южная Небесная Звезда, наполненный неустойчивыми, хаотичными колебаниями.
Как только Мэн Хао взглянул на чёрную звезду, на её поверхности внезапно появились бесчисленные светящиеся точки, словно глаза, которые одновременно открылись и устремились на него. Сильное чувство опасности мгновенно охватило Мэн Хао. В тот же миг раздался пронзительный свист, и тысячи радужных лучей вырвались из звезды, устремившись прямо к нему. Внутри этих лучей скрывались фигуры, но это были не культиваторы, а марионетки!
То же самое происходило не только с Мэн Хао. Все культиваторы, проходившие испытания на Древних Дорогах Поиска Дао, каждый находился в своём уникальном мире, где всё, что они видели и чувствовали, было идентично тому, что переживал Мэн Хао.
Глаза Мэн Хао на мгновение вспыхнули холодным блеском. Он не стал действовать опрометчиво, а воспользовался моментом, чтобы сначала оценить состояние древнего питона под собой. Зверь был слишком сильно ранен и едва дышал, но, судя по всему, ещё мог нанести один удар. Однако после этого удара питон непременно погибнет, но этот последний удар будет поистине потрясающим — Мэн Хао чувствовал это всем своим существом.
Мэн Хао нахмурился, распространив своё сознание, и немного успокоился: марионетки, приближающиеся со звезды, излучали энергию на уровне вершины Поиска Дао, но ни одна из них не достигла уровня ложного бессмертного.
И всё же, внезапно, с этой звезды взметнулось пять потоков энергии, каждый из которых принадлежал ложным бессмертным. Если бы только это — но в тот миг, когда эти пять потоков разлетелись, с самой звезды взорвался ещё более мощный всплеск силы. Звезда задрожала, и волны её энергии разнеслись во **Всем Восемь Направлениям**, подобно радуге, становясь всё сильнее. Однако, как и сама звезда, напоминающая падающий метеорит, эта сила была пронизана хаосом и безумием.
Лицо Мэн Хао потемнело, глаза сузились… Это был истинный бессмертный!
— *Тысяча марионеток, пять ложных бессмертных, один истинный бессмертный! Это испытание?*
— *По словам Лин Юньцзы, нужно уничтожить всех этих врагов за время, пока сгорает благовоние, иначе не пройти. Обычными методами это просто невозможно.*
Пока Мэн Хао размышлял, тысяча марионеток с рёвом приближалась к нему.
— *Но и это испытание не может отсеять почти всех уже на втором этапе…*
Глаза Мэн Хао блеснули, и он посмотрел на древнее чудовище — гигантского питона у своих ног.
— *Это существо невероятно сильно… Его последний удар перед смертью может мгновенно уничтожить тысячу вершинных искателей Дао. Если чуть расширить его, он сможет сокрушить пятерых ложных бессмертных. А если применить в конце, то способен убить даже истинного бессмертного.*
— *Но только один раз…*
— *Это выбор, который даётся испытуемым!*
В этот момент на пути Дао, в каждом из миров, где проходили испытания, все ученики колебались. Те, кто смог выделиться из толпы, были неординарными личностями с выдающимися умственными способностями. Теперь они, как и Мэн Хао, поняли суть этого испытания.
Юноша в маске, с блеском в глазах, не колеблясь ни секунды, ринулся навстречу тысяче вершинных искателей Дао. Последний удар питона он решил оставить на конец — для истинного бессмертного. Такой выбор требовал не только огромной смелости, но и безграничной уверенности в себе.
Старый человек, способный менять свой возраст, выбрал тот же путь.
Однако многие другие ученики предпочли сначала использовать силу древнего зверя, чтобы одним ударом уничтожить тысячу вершинных искателей Дао, а затем самим броситься на пятерых ложных бессмертных.
Три варианта выбора, и каждый из них нашёл своих последователей. В каждом из миров раздавались оглушительные взрывы, вспышки магии, потрясающие **Лазурное Небо**.
Люди извне Девятой Горной Морской области не могли видеть реальных событий, но видели имена и цифры, отображающие количество уничтоженных врагов. Эти цифры стремительно росли.
А старшие предки трёх великих школ Дао, четырёх великих семейств, пяти священных земель, а также трёх учений и шести сект находились в огромном зале среди звёздного неба. В центре зала, окружённые сидящими в позе лотоса старцами, было гигантское древнее зеркало. Оно было разделено на три части, каждая из которых отображала одну из трёх древних дорог.
— *Этот юноша в маске выбрал самый трудный путь. Видно, что его дух крепок, как камень. Он — достойный кандидат.*
«Тот, кто способен изменять возраст в своём совершенствовании, вероятно, ученик Фаньшэнь Лаоцзу, хоть и самостоятельно практикующийся, но способный изменять течение времени во время вопрошания Дао — это редкость.»
«На этот раз на испытании немало талантливых новичков…»
«Три варианта выбора позволяют увидеть разные характеры, но какой бы путь ни был выбран, если испытание пройдено, перед нами — небесный гений!» Эти люди обсуждали между собой, сохраняя спокойствие, время от времени бросая взгляды на Юаньин и путь Дзаньлин, наблюдая за всеми, кого считали достойными внимания на трёх дорогах. Мен Хао, естественно, также привлёк их внимание, но после имени Фан Му до сих пор не появилось ни одной цифры.
И в этот момент:
«Э? Этот молодой человек, вокруг которого вьётся множество кровожадных комаров, — первый, кто выбрал нестандартный путь меча.»
«А этот паренёк в жёлтом длинном халате тоже не последовал ни одному из предложенных вариантов!» В зале раздались голоса, и в древнем зеркале на пути вопрошания Дао на одном из изображений молодой человек, окружённый роем кровожадных комаров, махнул рукой, и все комары устремились к питону, мгновенно вонзившись в него и начав высасывать его кровь.
На другом изображении — молодой человек, который на первом этапе казался незаметным, но теперь его тело стало размытым, и он слился с питоном, управляя им в бою. Он пытался использовать силу одного удара питона, чтобы одновременно уничтожить и кукол, и лже-бессмертных.
Не прошло много времени, как появились и другие практикующие, которые, подобно этим двоим, не последовали предложенным вариантам, каждый по-своему. Никто в зале не выглядел удивлённым — очевидно, они давно предвидели такую возможность.
«Это хорошо. Таких, кто выбирает нестандартный путь меча, на этот раз больше, чем в прошлый.»
«С древних времён среди испытуемых на этом пути появлялось немало тех, кто впоследствии поразил мир. Эти практикующие на испытании — достойны.»
«А Фан Му всё ещё не двинулся с места?»
Пока люди обсуждали, некоторые продолжали наблюдать за Мен Хао. Когда разговор распространился, все взгляды обратились к нему. На экране Мен Хао стоял на голове питона, как будто задумавшись, а перед ним тысячи кукол приблизились на расстояние в сто чжан.
«Похоже, Фан Му не может определиться с выбором. Среди практикующих нередко встречаются те, кто колеблется перед выбором.»
«Жаль, я хотел посмотреть, сможет ли он удивить на втором этапе.»
«Бывали и такие, кто дважды подряд становился первым, но это всё же редкость. Думаю, ему это не по силам.»
В этот момент в мире, где находился Мен Хао, тысячи кукол с рёвом устремились к нему. Глаза Мен Хао внезапно блеснули, и на его губах появилась холодная улыбка.
«Три варианта выбора кажутся разными, но на самом деле они одинаковы. Даже если выбрать нестандартный путь меча, добавив некоторые изменения, но даже если в итоге удастся уничтожить всех, всё равно будет упущен один важный момент, на который никто не обратил внимания!»
«Этот момент — …это звезда!» В глазах Мен Хао засверкало необычным блеском, когда он посмотрел на звезду.
«А этот питон, помимо силы одного удара, имеет ещё одно предназначение — он может летать!»
—
Однако прежде чем продолжить, следовало убедиться: здесь его тело — реально? В глазах Мэн Хао вспыхнуло решимое пламя, и внезапно он резко поднял правую руку, нанеся удар прямо в собственную грудь.
Грохот разнёсся по окрестностям, тело Мэн Хао содрогнулось, но в его глазах загорелся острый блеск. Ещё при первом шаге в этот мир он почувствовал что-то неладное. Несмотря на всю видимую реальность, его опыт столкновения с иллюзиями в древнем клане Яосянь подсказывал: здесь что-то не так.
Тем временем в других мирах битва уже достигла небес, охватив все **восемь направлений**.
В мире, где находился Мэн Хао, в тот миг, когда появились марионетки, он внезапно сел со скрещёнными ногами на спину гигантской змеи и, подняв руки, резко надавил на её тело. Глаза змеи мгновенно покраснели, она взревела, взметнувшись к **лазурному небу**, и её тело вспыхнуло огнём. Последний клочок жизненной силы превратился в невероятную скорость, и с оглушительным грохотом змея устремилась вперёд, сокрушая всё на своём пути.
Марионетки разлетались в стороны, не в силах противостоять этому напору. Даже пятеро лже-бессмертных не смогли остановить её. С этой безумной скоростью змея, отдав последнюю каплю жизни, унесла Мэн Хао сквозь звёздные просторы.
В тот миг, когда они вступили на звёздную землю, тело змеи рассыпалось в прах. Внутри звёздного пространства разразилась мощь истинного бессмертного — золотистая фигура, озарённая сиянием, внезапно вырвалась вперёд, мчась с невероятной скоростью навстречу Мэн Хао, который только что ступил на эту землю.
Его мощь была подобна урагану, обрушивающемуся на Мэн Хао. Но в последний миг на лице Мэн Хао промелькнуло жестокое выражение. Он резко применил технику «Сорвать Звезду», схватив золотую фигуру. В момент соприкосновения он закрыл глаза и, не колеблясь, направил всю свою внутреннюю силу, всё своё мастерство в этот миг…
**Самопожертвование взрывом!**
Через технику «Сорвать Звезду» сила самопожертвования хлынула в золотую фигуру. Как бы ни был силен этот противник, его тело содрогнулось под напором разрушительной энергии. Его и без того хаотичная аура была взбудоражена этой силой, вынудив его…
**Самопожертвование взрывом!**
В этот миг раздался оглушительный взрыв, и их взаимное уничтожение потрясло неустойчивую звезду, заставив её расколоться на части, рухнуть и превратиться в разрушительную силу. Образуясь в гигантскую чёрную дыру, она начала поглощать всё вокруг.
Марионетки и лже-бессмертные не успели даже сопротивляться — в одно мгновение их поглотила эта чёрная дыра.
Зрелище это оставило всех в звёздном зале застывшими в изумлении, с открытыми ртами.
—
