Глава 832. Кто посмел отнять мою добычу?

Представители различных кланов и семейств, прибывшие из Девятой Горной и Морской Области, в этот миг бросились в погоню, каждый использовал свои уникальные методы: кто-то запечатывал горные хребты, кто-то потрясал небеса силой сознания, кто-то рассеивал следы тайными искусствами. Все возможные божественные техники и секретные искусства были применены, чтобы преследовать Мэн Хао с разных направлений.

Особенно выделялась Фань Дунъэр. Её голос был пронзительным, а в глазах читалось безумие. Обычная её святость и спокойствие давно исчезли. Ни одна женщина не смогла бы смириться с тем, что за ней вечно следует женский труп. Она даже могла представить, как скоро эта история разнесётся по всей Девятой Горной и Морской Области. При одной этой мысли ненависть Фань Дунъэр к Мэн Хао достигала небес.

Другие талантливые представители кланов, полные гордости, не привыкли отставать. Обычно они соперничали за удачу и возможности, часто рискуя жизнью, но редко уходили ни с чем. Однако на этот раз… На Южных Небесных Землях они впервые столкнулись с Мэн Хао и впервые увидели перед собой такую огромную возможность, но не получили от неё ни малейшей выгоды.

Особенно вспоминая, как Мэн Хао сначала их обманул, а затем устроил ловушку, они чувствовали, как ненависть закипает в них, зубовный скрежет отражал их ярость.

— «Какой бесстыдник! Зло пронизывает его до костей!»

— «Такой человек идёт по краю. Не может быть, чтобы о нём не знали за пределами этих земель. Он, вероятно, один из местных культиваторов Южных Небесных Земель!»

— «Кем бы он ни был, он отнял нашу удачу, и он должен вернуть её!»

Свист и шум раздавались повсюду. Сотни, если не тысячи людей разбрелись по окрестным горам, охватывая все восемь направлений, словно раскинув огромную сеть, чтобы отыскать Мэн Хао.

Мэн Хао осторожно продвигался по горным хребтам. Он перепробовал все способы, но не смог спрятать парящую над головой бронзовую лампу в свой мешок для хранения, и она продолжала парить над ним.

Вокруг земля время от времени содрогалась, а волны сознания проносились одна за другой. Мэн Хао двигался быстро, но горы были слишком обширны, и повсюду скрывались ловушки. Одно неверное движение — и можно было лишиться жизни. Поэтому он не мог развить максимальную скорость.

Мэн Хао был крайне осторожен. Его глаза блестели, когда он продвигался вперёд. Теперь он не был ограничен пространством перед храмом, а имел возможность свободно передвигаться по всем восьми направлениям гор и небес.

— «Интересно, кто из этих гордых внешних талантов окажется сильнее меня в одиночку!»

Время шло, и вскоре наступил полдень. Мэн Хао шёл через чащу леса, когда внезапно его лицо изменилось, и он молниеносно отпрыгнул назад. Почти в тот же миг чёрная стрела вонзилась в то место, где он только что стоял. Раздался громкий взрыв, земля разлетелась, подняв облако пыли и обломков растений, а из ближайшей точки донеслось холодное фырканье.

«Так ты здесь!»

Голос сопровождался появлением молодого человека в роскошной, расшитой золотым драконом мантии, на голове которого красовалась императорская корона. Его сила была необычайной, превосходящей даже вершины Дао, а в глазах сверкали необычные огоньки, устремлённые на бронзовую лампу древности над головой Мен Хао. «Если мне удастся тебя покорить, моя слава, Сунь Хай, разнесётся по Всем Направлениям! Древнее даосское поле битвы станет моим и только моим!» — провозгласил он.

«Покори его!» — рядом с молодым человеком стоял старик, чьё тело было покрыто морщинами, как будто он пережил множество веков. Несмотря на невыразительную внешность, его глаза внезапно засияли ярким светом, как будто в них заключились два солнца. Улыбнувшись Мен Хао, старик излучал мощную ауру, будто внутри него сидел древний бессмертный. С каждым его шагом пространство вокруг искажалось, как будто меняя свою структуру.

Мен Хао обернулся и увидел их двоих. Он прищурился, не говоря ни слова. Этот человек был ему знаком — один из многих гениев, которые когда-то вместе с семью-восемью другими напали на него во дворе.

«Если хочешь покорить меня, посмотрим, хватит ли у тебя сил», — едва улыбаясь, сказал Мен Хао, но старик уже шагнул вперёд. Всего один шаг — и мир перед Мен Хао словно растянулся, а затем в одно мгновение сжался. В этом переплетении растяжения и сжатия старик оказался рядом с Мен Хао.

«Умри!» — спокойно произнёс старик, подняв правую руку, в которой, казалось, горело солнце, излучающее небесный свет, накрывший Мен Хао. Мен Хао холодно фыркнул, не отступая, а напротив, шагнул вперёд. За его спиной появилась тень, и второй двойник Мен Хао, окутанный густым убийственным духом, ринулся на молодого человека в пурпурной мантии.

«Убей старого, затем уничтожь младого!» — спокойно сказал Мен Хао, и за его спиной возникло воплощение закона, излучающее ауру полубессмертного. Двойник поднял руки и с силой обрушился на старца.

В громе столкновения рука старца была отброшена. В его глазах мелькнула холодная вспышка, и, несмотря на то, что его тело на мгновение стало худым и слабым, из него вырвалась невероятная мощь. Кулак старца обрушился на Мен Хао.

Тем временем второй двойник Мен Хао сразился с молодым человеком в пурпурной мантии, и от их столкновения разошлись волны, распространившиеся по округе.

Всего за несколько мгновений Мен Хао и старик обменялись сотнями ударов. Когда вокруг них бушевала битва, под ногами Мен Хао внезапно появился кроваво-красный вихрь. Лицо старца изменилось, и он тут же отступил. В тот момент, когда он отступил, Мен Хао взмыл вверх, превратившись в вихрь, будто желая поглотить всё вокруг, и ринулся на старца.

Глаза старца сверкнули, и, совершив магическое движение руками, за его спиной возникла фигура, подобная императору, которая махнула рукой в сторону Мен Хао.

Но в этот момент в глазах Мен Хао промелькнуло насмешливое выражение. Его тело внезапно изменилось, превратившись в гигантского птенца Фэнхуана, и с невероятной скоростью он пролетел мимо старца, устремившись к молодому человеку в пурпурной мантии, сражающемуся со вторым двойником.

Лицо старца изменилось, и он тут же бросился в погоню.

Молодой человек в пурпурной мантии побледнел и низко зарычал.

**»Земли, где пребывает Император, — все они принадлежат ему!»** Он стиснул пальцы в мистическом жесте, выплюнув кровь, и за его спиной внезапно возник призрачный образ — фигура императора. Стоило тому сделать шаг, как окружающий мир словно застыл в оцепенении, скованный невидимыми оковами.

Мэн Хао молча протянул руку к своему хранилищу, и в тот же миг в его ладони возник звериный коготь. Он активировал силу, которую едва успел постичь, — след от когтей, — и резким движением рассекал воздух. Мир вокруг померк, и из когтя раздался пронзительный крик: чёрный кот материализовался и с размаху ударил по скованному пространству. Грохот — и запрет рухнул, рассыпавшись в прах.

В тот же миг Мэн Хао превратился в гигантского птенца Пэн, молниеносно появившись рядом с юношей. Тот едва успел отпрянуть, как Мэн Хао уже был рядом. Их столкновение было кратким: Мэн Хао поднял руку и схватил юношу.

Девятая гора возникла не перед Мэн Хао, а за его спиной, блокировав удар старца. Тем временем Мэн Хао применил технику «Срывание звёзд»: из пустоты возникла огромная рука, которая схватила юношу. Тот закашлялся кровью, пытаясь вырваться, но Мэн Хао приблизился и ударил его ладонью в грудь. Кровавая техника демона активировалась, и юноша с пронзительным криком мгновенно увял, превратившись в высохшую оболочку. Мэн Хао запечатал его и бросил в хранилище.

Обернувшись, он увидел, как старец издаёт оглушительный рёв, его глаза налились кровью. Он не мог поверить, что Мэн Хао посмел похитить его молодого господина прямо у него на глазах. От ярости старец потерял контроль.

— **»Кричи сколько угодно! Если у тебя нет силы, чтобы меня сдержать, зачем провоцировать? Сам ищешь смерти!»** — холодно усмехнулся Мэн Хао, быстро отступая. Старец с рёвом бросился на него, и от его императорской мощи веяло невероятной силой. Хотя старец и скрыл своё истинное могущество, он всё ещё был опасен.

Мэн Хао презрительно фыркнул, и в его глазах мелькнуло решение. Из чащи леса внезапно выскочил человек — Ван Му. Он уже был поблизости и почувствовал колебания энергии, но едва появившись, он ослеп от вспышки молнии. В следующий миг их тела поменялись местами.

— **»Благодарю, брат Ван!»** — рассмеялся Мэн Хао и стремительно скрылся в лесу, оставив после себя лишь мимолётную тень.

Ван Му, столкнувшись с разъярённым старцем, отлетел в сторону, но тут же развернулся, его глаза наполнились убийственной яростью. Не сказав ни слова, он помчался вслед за Мэн Хао.

Старый воин внутренне сгорал от бессилия, но стиснул зубы и бросился в погоню.

Прошёл целый час, а Мэн Хао, используя скорость молнии и силу громового треножника, ловко маневрировал в лесу. Его духовное восприятие было настолько сильным, что, несмотря на непрекращающуюся погоню, он чувствовал себя в лесу как рыба в воде.

Наконец, он остановился и достал из хранилища юношу с императорской короной.

— **»Я из секты Императорских Бессмертных…»** — начал было юноша.

**Хлоп!**

Мэн Хао без раздумий отвесил ему пощёчину.

Молодой человек покраснел глазами, уставившись на Мэн Хао с ненавистью, его дыхание участилось, но он не произнёс ни слова. Мэн Хао не обратил на него внимания, вытащил его мешок для хранения вещей и обыскал с ног до головы, после чего внезапно замер.

— Такой пустой? Тебя что, обобрали перед тем, как ты сюда явился? — гневно бросил Мэн Хао, чувствуя себя обманутым. Он ожидал поймать кого-то богатого, а не такого же нищего, как и он сам.

Мешок для хранения вещей у молодого человека был пуст…

Юноша едва сдерживал крик ярости, его внутреннее напряжение достигло предела. Будучи гением из секты Императорских Бессмертных, он должен был иметь при себе множество волшебных сокровищ, а также несколько тайных артефактов. Особенно важны были некоторые магические предметы, которые дополняли его силу и позволяли ему проявлять свои способности на пределе возможностей. Но… перед встречей с Мэн Хао он действительно пережил унизительное ограбление.

Лишившись всего, он легко был захвачен Мэн Хао.

— Вы, жители Южного Небесного Континента, все бандиты?! — сквозь зубы процедил юноша, чувствуя, как его сердце истекает кровью.

Мэн Хао удивился и, расспросив парня, узнал всю историю. Тот не скрывал ничего, рассказав всё как есть. Мэн Хао долго думал, но не мог вспомнить, кто на Южных Землях мог бы конкурировать с ним. Однако внутренне он насторожился, почувствовав угрозу от потенциального соперника.

— Ладно, ладно, считаю, что мне не повезло. Напиши расписку, — вздохнул Мэн Хао.

— Ты… не смей заставлять меня писать расписку! — возмутился юноша.

— Ни сокровищ не даёшь, ни расписки? Бесполезная вещь! Если бы не боязнь доставить лишние хлопоты родителям, я бы тебя сразу прикончил, — Мэн Хао прищурился, схватил его за волосы и запечатал его силу и рот. Затем он применил несколько мелких заклинаний, изученных в древней секте Демонических Бессмертных, хлопнув парня по телу. После этого он поволок его за волосы по земле с невероятной скоростью…

Тело Сунь Хай дрожало. Его сила была запечатана, рот закрыт, но самое ужасное — Мэн Хао использовал какое-то колдовство, многократно усилив его болевые ощущения. Каждое движение по земле казалось ему пыткой, как будто его медленно четвертуют.

—