Глава 805. Разрушение демонического пути! Третий удар!

Звук, разносимый туманом, охватил южные земли под Лазурным Небом, и когда туман начал сворачиваться обратно, этот звук словно втягивался вместе с ним, пока наконец не сконденсировался в туманный меч. Голос Мен Хао, эхом разносившийся по полю боя, потряс небеса.

Это был туманный меч, казалось бы, ничем не примечательный на вид! Однако этот туман… был проявлением великого Пути, достигшего своего апогея. В этом мече сконцентрировались все великие Дао этого нисхождения.

Это был не просто туман, сворачивающийся обратно, даже само Лазурное Небо в тот миг потеряло всякую нечёткость, словно невидимые силы, перемещавшиеся вместе с туманом, сконцентрировались на этом мече!

Это был меч, и это был Путь!

Это был туман, и это было прозрение!

Это был туманный меч, и это было постижение Дао!

Удар!

Туманный меч внезапно обрушился, стремительно рассекая клетку. Каменная обезьяна внутри клетки в этот миг резко открыла глаза, выпустив тусклый свет, пытаясь остановить удар, но этот свет едва появился, как тут же разрушился. Меч пронёсся сквозь клетку, рассекая её и устремляясь к Мен Хао с оглушительным грохотом.

Каменная обезьяна взревела и, взметнувшись в клетке, попыталась остановить меч. Но едва коснувшись его, её тело содрогнулось, извергнув кровь, и она была… рассечена пополам, не сумев ни на йоту остановить туманный меч.

Внутри мира клетки вокруг Мен Хао оставалась лишь стена высотой в сотню чжаней. Когда туманный меч обрушился, та стена, которую он не мог сдвинуть, несмотря на все усилия, внезапно покрылась огромной трещиной.

С оглушительным грохотом она была рассечена!

Стена рухнула, каменная обезьяна была разделена надвое, и клетка, созданная императорским родом, в этот миг с треском раскололась, разлетевшись на куски. Тело Мен Хао наконец вновь появилось между Небом и Землёй!

Он всё ещё сидел со скрещёнными ногами, и когда поднял голову, его белые волосы развевались, а всё его тело было охвачено демоническим пламенем. На коже проступали тёмные потоки, словно глубоко проникшие в его тело и слившиеся с ним.

Это были его демонические помыслы, это был источник его убийственной силы, это была его демоническая сущность!

Со всех Восемь Направлений раздавался грохот, и все застыли, не в силах пошевелиться. Даже те, кто достигли вершины вопрошания Пути, не могли сдвинуться ни на волос.

Они могли лишь глазами запечатлеть этот момент, возможно, единственный в их жизни, когда они стали свидетелями такого зрелища!

Туманный меч с грохотом обрушился, и когда он коснулся макушки Мен Хао, на его лице промелькнуло выражение боли. Всё чёрное в его теле начало быстро перемещаться, превращаясь в ужасающие лица, словно сопротивляясь, борясь.

Тело Мен Хао содрогалось, боль была невыносимой, словно его разрывали изнутри, но в его глазах горело упорство.

В этот миг на него смотрели не только те, кто был на поле боя, но и патриархи различных школ Восточных Земель, которые, не жалея затрат, устремили сюда свои взоры.

Семья Цзи наблюдала, как и та супружеская пара в башне Тан.

Все взгляды были прикованы к Мен Хао — смогет ли он на этот раз одержать победу?

— **Истреби демона!** — В глазах Мен Хао вспыхнуло безудержное упорство. Резко подняв голову, он устремил взгляд на туманный клинок над собой. С глухим рыком его внутренняя сила взорвалась, выплеснувшись наружу, а демонические помыслы, бушующие внутри, обрушили на него волны убийственной ярости. В его сознании одна за другой всплывали картины всех убийств, совершённых с тех пор, как он вступил на путь демона.

Туманный клинок дрогнул и вновь опустился, на этот раз пронзив Мен Хао на три цуня вглубь от макушки. Крови не было — это был не обычный клинок, а Дао. Но боль, которую испытывал Мен Хао, была сильнее, чем если бы его пронзило настоящее лезвие. Чёрная аура, окружавшая его, внезапно разлетелась во все стороны и приняла очертания огромного лица — его собственного лица.

Это лицо… было точной копией Мен Хао! Но оно излучало злобу, искажено безумием и яростью, пронизано демонической силой. Когда оно раскрыло пасть, раздался беззвучный рёв, направленный на туманный клинок.

Однако клинок продолжал медленно опускаться. Его сила не принадлежала **Лазурному Небу**, не исходила от земли и не была порождением таинственных сил — она принадлежала самому Мен Хао. Это он сам наносил этот удар! Сила удара рождалась из его воли: если он захочет разрубить, клинок разрубит; если он откажется, клинок исчезнет, и **испытание духа** провалится.

— **Руби!** — Мен Хао стиснул зубы, его голос сорвался на хрип. Туманный клинок взревел, снова обрушившись вниз. На этот раз он прошёл через голову Мен Хао и врезался ему в горло. Клинок дрожал, а злобное лицо, сформировавшееся из чёрной ауры вокруг Мен Хао, покрылось огромной трещиной, которая не могла затянуться.

Пронзительный крик вырвался из пасти демонического двойника, и он внезапно рассеялся, вновь вонзившись в тело Мен Хао. В одно мгновение всё тело Мен Хао ниже головы покрылось чёрным.

— **Мой путь верен!** — прошептал он.

— **Свобода, независимость… Цветок того берега не сможет захватить мою оболочку. Пробудившись среди жизненных и смертельных испытаний, мой Путь… не путь демона!**

— **Демон — это наваждение, и оно мне нужно, но не может управлять моим разумом. Я не демон и не бессмертный. Я — это я сам!**

Мен Хао пробормотал, глубоко вдохнув. Туманный клинок внутри него, казалось, набрал ещё больше силы, и с оглушительным грохотом вновь обрушился вниз!

**Грохот!**

Клинок прошёл через горло Мен Хао и врезался в область даньтяня, едва не рассекая его надвое. По обеим сторонам его тела чёрная аура приняла форму двух крыльев, превратившихся в его копии: одна кричала на него в ярости, другая шептала что-то на ухо.

Будто не желая быть уничтоженными, эти сущности, рождённые из его демонических помыслов, стали частью его самого и теперь боролись за контроль над его разумом. Их уничтожение было несправедливым.

Мен Хао молчал.

Его взгляд стал отсутствующим, словно он забыл, что находится в процессе **испытания духа**. В его сознании две его копии сражались друг с другом.

Шёпот демонических помыслов в ушах заставил его вспомнить те моменты, когда он ворвался в секту Цинло, а тихие голоса этих помыслов перенесли его к воспоминаниям о том, как он держал безжизненное тело Сюй Цина, и злобные смешки северных чародеев эхом отдавались в его памяти. Он остановился. В тот миг, когда его воля замерла, остановился и туманный меч.

На поле битвы все взгляды были прикованы к нему. Старцы из разных кланов Восточных Земель наблюдали за происходящим. В этот момент главарь императорского клана внезапно обрёл на лице выражение радостного удивления: он заметил колебания Мэн Хао и внутренне ликовал.

— Остановись! Прекрати это! — кричал он мысленно.

Старший из клана Цзи, потерявший обе руки, внезапно блеснул глазами странным светом, внимательно наблюдая за всем происходящим издалека.

В башне Танлоу супружеская пара с тревогой следила за событиями, но вмешаться не могла. Любое вмешательство лишь усугубило бы ситуацию. Теперь всё зависело только от самого Мэн Хао.

Прошло десять вдохов. Но для многих эти десять вдохов показались вечностью.

Мэн Хао закрыл глаза, погрузившись в молчание, но, открыв их вновь, в его взгляде читалось спокойствие — такое, что невозможно было понять, о чём он думает. Однако демонические тени по бокам его тела выражали радость.

— В человеке сосуществуют добро и зло, — произнёс он.

— Мой третий удар — это не столько уничтожение демонов, сколько искоренение зла.

— Но можно ли полностью уничтожить зло?

— Если в человеке останется только добро, возможно, мир станет лучше. Но это нереально. Без зла добро, быть может, перестанет быть добром.

— Добро и зло — лишь помыслы сердца. Если я следую добру, зло будет подавлено. Если я следую злу, добро будет подавлено.

— В этом мире, возможно, нет абсолютного добра и зла, как нет абсолютной истины, о которой говорил мой наставник Даньгуй.

— Есть лишь моя воля!

— Моя воля определяет всё!

Голос Мэн Хао эхом разнёсся вокруг, и в этот миг в воздухе раздались звуки Великого Дао, даже возникли силы законов, которых раньше не было. Они проявились лишь после его слов, словно его голос сам творил законы.

В тот миг, когда все, кто достиг вершины познания Дао, ощутили эти законы, их сознание сотряслось от потрясения. Именно в этот миг…

— Дао, снова руби! — спокойно произнёс Мэн Хао.

Гром!

Туманный меч рухнул из даньтяня Мэн Хао, пронзив его тело насквозь. Раздался пронзительный рёв, разнёсшийся во все Восемь Направлений. Демонические тени по обеим сторонам его тела внезапно отделились от него.

С отделением теней в Мэн Хао не осталось и следа жестокости. Возвратился его прежний облик учёного, а на тыльной стороне его правой руки вновь проявился таинственный знак, мерцающий загадочным светом. Вокруг него возникло множество законов, искривляющих пустоту и создающих вихрь, который с грохотом поднялся к Лазурному Небу.

На поле боя чародеи Южного Неба, увидев это, тут же осознали происходящее, и на их лицах появилось безумное ликование.

— Мэн Хао!!! — кричали они.

**Мэн Хао!**

Это был рёв ста тысяч глоток, ликующий вопль южных земель, где все последователи смотрят на него с безумным восторгом. В толпе маленький толстяк тоже орал, не жалея голоса, даже когда тот стал хриплым и сиплым.

С таким же воодушевлением кричали и последователи западных пустынь, особенно представители клана Золотых Воронов и Золотого Учения — их голоса звучали особенно громко.

Только жители Северных Земель дрожали, глядя на Мэн Хао с ужасом.

В небесах, над ними, Дань Гуй громко хохотал, обращаясь к небу, а Старейшина Сун, несмотря на слабость, тоже смеялся, его голос разносился эхом.

А вершины силы Северных Земель, ищущие Дао, побледнели. Им не оставалось ничего другого, кроме как признать: в этот момент Мэн Хао… стал невероятно силён!

— «Он только что достиг Дао, но я сделаю так, чтобы день его достижения стал днём его падения!» — сквозь стиснутые зубы произнёс сильнейший из Северных Земель, вождь Имперского Клана, сдерживая страх и внезапно усиливающуюся жажду крови.

В это время две части тёмной энергии в небесах слились воедино, снова превратившись в чёрный туман, который, однако, не смог долго продержаться и начал исчезать.

— «Жаль, что эта тёмная энергия рассеивается…» — спокойно произнёс Мэн Хао, подняв правую руку и указав пальцем. В тот же миг тёмная энергия вздрогнула и стремительно устремилась ко второму воплощению Мэн Хао.

Второе воплощение резко открыло глаза, и, внезапно раскрыв рот, втянуло тёмную энергию через нос и рот, поглотив её. В его глазах вспыхнул ледяной блеск, холодный и безэмоциональный, наполненный яростью, которая превратилась в губительную ауру и разлетелась вокруг.

Чёрный туман окутал всё его тело, словно он превратился в демона-бессмертного.