**Глава 797. Начало битвы!**

Вокруг секты Кровавых Демонов развернулись десять гигантских магических формаций. Двести тысяч южных воинов-магов, находившихся внутри этих формаций, услышали голос Алхимика-Демона. Один за другим они открывали глаза, прерывая медитацию. В их взглядах ещё оставались следы усталости, но пламя боевого духа не угасло.

Эти несколько дней стали для них временем отдыха, но натянутая струна в их сознании так и не ослабла ни на йоту. Каждый ждал… тот самый момент, когда наступит финальное сражение!

Этот момент уже приближался.

Никто не произнёс ни слова, но тяжёлое дыхание слилось в глухой раскат **Небесного Грома**, разносившийся по **восьми направлениям** земли. Убийственная энергия исходила от каждого воина-мага, постепенно сливаясь воедино и устремляясь ввысь, потрясая небеса и землю.

В этой битве не будет отступления!

Эта битва — последнее безумие Южных Земель!

В этой битве поражение означает смерть, победа — единственный шанс на выживание!

Никто не мог быть уверен, что переживёт это сражение, даже такие мастера, как патриарх Сун, не имели такой уверенности. В войне такого масштаба, где сталкиваются две огромные территории и сотни тысяч воинов-магов, всё возможно.

В молчании некоторые доставали из своих одежд яшмовые свитки, вкладывая в них свои высшие знания и проклиная их собственной кровью: любой, кто захочет овладеть этими знаниями, должен будет вечно враждовать с воинами Северных Земель!

Кто-то доставал магические артефакты, кто-то — обычные вещи, как будто несущие в себе частицу памяти. Они молча держали их в руках, шепча что-то в глубине души.

Как будто прощаясь…

Мэн Хао сидел неподвижно в Малой Долине, где когда-то обнимал Сюй Цин. Эти дни он не занимался практикой: техника Кровавого Демона в нём ещё не достигла совершенства, не хватало боевого духа. Он просто сидел на том месте, где когда-то держал её, безмолвно уставившись в пространство, как будто его присутствие растворилось, и он замер.

Время текло, и когда на следующий день наступил закат, дыхание южных воинов-магов стало ещё тяжелее. Гром гремел глухо, но никто не произнёс ни слова.

Пока… в бескрайних просторах **лазурного неба** не появилась линия.

Чёрная линия, образованная бесчисленными воинами Северных Земель!

Это были сотни тысяч бодрых и полных сил северных воинов-магов, чей прилёт вызвал перемены в ветре и облаках. Грохот разнёсся по всему миру в одно мгновение.

Земля дрожала, и два золотых великана, огромных, как горы, мчались вперёд. Каждый их шаг перекрывал целую гору, создавая устрашающее зрелище. В небесах три древних демона, окутанные зелёным туманом, также приближались с рёвом, и всё, к чему они прикасались — растительность умирала, а горы, казалось, таяли.

А впереди, включая вождя Императорского Клана, шесть вершителей судеб на пике мастерства мчались вперёд, прорезая небо, словно образуя гигантскую звериную лапу, разрывающую **девять небес**.

В этот миг все воины Южных Земель подняли головы. Они отложили нефритовые свитки, оставили в стороне самое сокровенное, что хранили в глубинах души, отрезали нити привязанностей и забот, наполнявших их мысли. В этот миг все их существо сосредоточилось впереди, а боевой дух, сдерживаемый долгие дни, внезапно взорвался с неудержимой силой.

— **Битва!** — Неизвестно, кто первым произнёс это слово, но всё больше и больше голосов, освобождаясь от многодневного гнёта, подобно извержению, подобно взрыву, громогласно вопило.

— **Битва!!**

— **Битва!!!**

Один за другим воины Южных Земель поднимались, и в их криках померкло небо и земля. Мощная волна убийственной энергии, исходившая от них, прорывалась сквозь защитные формации и сталкивалась с приближающимися воинами Северных Земель, соревнуясь в силе духа.

Грохот раздался, когда столкнулись энергии сотен тысяч воинов. Казалось, это столкновение невидимо, но на самом деле оно наносило урон: многие из воинов Северных Земель почувствовали привкус крови на губах, и то же самое произошло с воинами Южных Земель.

— **Центральный отряд вперед, фланги — как клинки! Призовите Врата Бессмертных, сотрясите Девять Небес!** — Раздался холодный, отчётливый голос из рядов воинов Северных Земель. Три древних привидения, окутанные зелёным туманом, взмыли вверх, а в центре этого тумана восседала, скрестив ноги, женщина в покрывале, не тронутая ничем вокруг. Спокойно и без тени волнения, она произнесла эти слова.

С её словами северное войско, насчитывавшее сотни тысяч, мгновенно разделилось на три части: десять тысяч воинов устремились вперёд, а по пятидесяти тысяч с каждой стороны образовали острые клинья, бросившиеся в атаку.

И в этот миг Лазурное Небо словно разорвалось, открыв трещину, из которой появились золотые врата, грохоча, падающие с небес на землю.

Два гигантских воина в золотых доспехах, величиной с горы, резко подпрыгнули, и с громовым рёвом подняли руки, чтобы в воздухе перехватить золотые врата и, объединив силы, удержать их на весу.

Врата медленно раскрылись, открывая внутри хаос и пустоту, из которой медленно прорастало огромное дерево, выходящее наружу.

Древняя аура, архаичная атмосфера наполнили всё вокруг, а дерево, сине-зелёное и бесконечно печальное, простиралось ввысь.

— **Развернуть формации!** — Голос патриарха Сун также прозвучал в этот миг. С грохотом десять защитных формаций активировались, и бесчисленные иллюзорные меч-духи устремились в небо, покрывая землю, направляясь прямиком на воинов Северных Земель.

— **Разрушить формации!** — Спокойно произнесла женщина из зелёного тумана.

Едва слова слетели с её губ, как два гиганта, удерживающие золотые врата, ринулись к формациям Южных Земель. В движении врат огромное дерево продолжало прорастать, достигая сотни чи в длину.

Гиганты, обладавшие невероятной силой, были неуязвимы. В мгновение ока они достигли внешней, десятой формации Южных Земель и столкнулись с огромным деревом.

Грохот и треск разнеслись во все стороны, и десятая формация не смогла устоять ни на йоту, рухнув в одночасье.

Внутри формации лица патриарха Сун и патриарха школы Цзиньхань побледнели.

— **Что это?!** — воскликнули они.

**»Древо Разрушения Армады!** Как глубоки Северные Земли, если здесь сохранилось такое древнее дерево!» Лицо Дань Гуя потемнело, когда он произнёс эти слова. Два гиганта широкими шагами устремились к Девятой Формации, а за ними с рёвом неслись сотни тысяч воинов Северных Земель, подобно огромной волне, готовой затопить Южные Края.

В это же время пять из шести патриархов, достигших вершины Пути Вопрошания, мгновенно двинулись вперёд. Их скорость была столь молниеносна, что в одно мгновение они достигли Девятой Формации. Соединив свои силы с двумя гигантами, они обрушили на врага мощь своих божественных способностей.

Земля содрогалась, Лазурное Небо гремело. Девятая Формация пала, за ней рухнула Восьмая, и когда разрушилась Седьмая, скрытая в ней сила уничтожения взорвалась с оглушительным грохотом. Мощная ударная волна разлетелась во все стороны, сокрушая всё на своём пути. Гигант, несущий золотые врата, дрогнул всем телом и отступил на сто шагов, не в силах устоять. Многие воины Северных Земель, следовавшие за ним, были уничтожены вместе с душами под этим ударом.

Когда ударная волна продолжала распространяться, пятеро патриархов, достигших вершины Пути Вопрошания, немедленно вмешались. Их божественные способности сияли всеми цветами радуги, сотрясая землю и небо, пока волна не рассеялась.

**»Вперёд! Убивайте!»** — взревел Сун Лаомэй, и вместе с патриархом школы Цзиньхань и Дань Гуем они ринулись в бой. За ними последовали пятеро сильнейших воинов Южного Края, способных уничтожать души, а также двадцать тысяч воинов, вырвавшихся из Формации, чтобы начать первую битву.

Трое — Дань Гуй, Сун Лаомэй и патриарх Цзиньхань — устремились к пятерым патриархам Северных Земель. Сун Лаомэй и патриарх Цзиньхань могли сразиться лишь с одним противником каждый, тогда как Дань Гуй, обретший силу в двух жизнях, хоть и не полностью восстановил свои символы, всё же превосходил их. Его атака сопровождалась звуками Великого Пути, и алхимический котёл, превращаясь, словно хотел переплавить в себе само небо и землю. Он противостоял таинственному мужчине из Северных Земель, чьи движения были мягкими и изящными, а затем одним взмахом руки поглотил старца в белых одеждах, похожего на ожившего мертвеца.

Трое сражались с невероятной силой, сотрясая небеса.

Но даже так один из пятерых патриархов Северных Земель остался без противника — это была полная женщина. Она оскалилась и бросилась на Сун Лаомэя, намереваясь убить его первым. Однако в тот момент, когда она ринулась вперёд, её кожу пронзило неприятное ощущение, лицо исказилось от ужаса, и она резко отпрянула. В то же мгновение на месте, где она только что стояла, появился деревянный меч, рассекая воздух. Сила времени, исходившая от него, заставила пространство вокруг, казалось, увянуть за несколько десятков тысяч лет.

**»Кто?!»** — вскрикнула женщина, когда второй воплощённый образ Мэн Хао, ступая по пустоте, появился перед ней. Едва возникнув, он взмахнул рукой, и вокруг него образовалось сотни символических зонтов, складывающихся в огромную формацию, направленную против женщины.

Девушка раскрыла уста, и из них хлынул туман, клубящийся и видоизменяющийся в воздухе, принимая формы свирепых зверей, которые с грохотом обрушились на второе воплощение Мэн Хао. Отдача от столкновения заставила девушку измениться в лице: она не была обычным мастером на вершине Пути Вопросов, она превосходила их, способна была уничтожить любого из них в обычных условиях. Но здесь, в этом месте, она столкнулась с противником, ничуть не уступающим ей по силе.

— Ты и есть Мэн Хао? — произнесла она, и не только она: мужчина с мягкими, почти женственными чертами, сражающийся с Дань Гуем, тоже устремил на него взгляд. Даже первый воин Северных Земель, наблюдающий за битвой издалека и пока не вмешивающийся, внезапно прищурился, устремив на него свой взор.

— Это лишь одно из воплощений Мэн Хао! — прозвучал голос старца-зомби в чёрном одеянии, сражающегося с Цзинь Хань Лао-цзу.

В тот же миг в небесах развернулась битва на вершинах сил.

Тем временем на земле пятеро воинов Южных Земель, владеющих искусством Усечения Духов, ринулись вперёд. Им на перехват вышли семь мастеров Северных Земель, также владеющих этим искусством. Пятеро из них вступили в бой, а двое оставшихся, с жестокостью в глазах, устремились прямиком к воинам Южных Земель.

На поле боя не было места милосердию: уничтожение как можно большего числа врагов — вот суть войны.

В это время девушка, парящая в тумане, холодным голосом произнесла:

— Три старца Сюань Тянь, прошу вас вмешаться.

Едва слова сорвались с её уст, как три призрачных старца в тумане подняли головы и, издав пронзительный смех, устремились к воинам Южных Земель, окутанные туманом. Их глаза горели зловещим светом, полным жажды крови, готовые поглотить жизненную силу мастеров.

Ситуация для воинов Южных Земель складывалась крайне невыгодно, но их защитное построение всё ещё держалось — это была их последняя опора. Если они не смогут устоять, им останется только отступить под защиту построения. Однако даже это не давало им шансов на победу: первый воин Северных Земель всё ещё не вступил в бой.

Когда три призрака приблизились, а двое мастеров Усечения Духов с садистскими улыбками ворвались в ряды воинов Южных Земель, Мэн Хао, находившийся в долине Шао Цзун, внезапно открыл глаза. Его взгляд, прежде безжизненный, теперь вспыхнул кроваво-красным светом. Тело его дрогнуло — и в следующий миг он исчез.

И появился уже на поле боя!