**Глава 768. Безумный толстячок!**

Внутри секты Золотой Холод, несмотря на закрытые горные ворота, её последователи стояли перед трудным выбором. Оставаться ли здесь и продолжать защищать родные земли, или же покинуть Южные Земли… Сдаться ли секте Кровавых Демонов, или сражаться до последнего вздоха…

Разрушение секты Цинло не имело большого значения, но сдача секты Ицзянь стала событием, которое увидели сотни тысяч последователей Южного Края. Весть об этом быстро разнеслась, и даже закрытая секта Золотой Холод получила это известие. В одночасье в секте воцарились паника и напряжение. Только Ли Фугуй не впал в панику, хотя и был сильно обеспокоен. Последние дни он только вздыхал и мучился от сомнений.

Секта Золотой Холод относилась к нему хорошо — всегда хорошо, и даже подарила ему множество красивых даосских спутниц. Хотя он и устал, но получал от этого удовольствие… Однако Мэн Хао был его братом, тем, с кем они вместе покинули секту Каошаньчжун в царстве Чжао.

В те времена они вместе вступили в секту, вместе стали внешними учениками, вместе ловили диких кур. Особенно он помнил, как Мэн Хао заботился о нём в лавке с разными товарами секты Каошаньчжун. Они были братьями.

Но теперь Ли Фугуй оказался в безвыходном положении, даже несколько потерянным. Его брат собирался уничтожить секту Золотой Холод, и он не знал, как поступить.

Несколько дней спустя в секте Золотой Холод единственный оставшийся воин Духа Разрушения вместе с наставником Ли Фугуя лично пришёл к нему для разговора.

— Просить мира? — удивился толстячок, глядя на измождённого старца, мастера Духа Разрушения.

— У тебя есть связь с Мэн Хао. Хотя он и известен своей беспощадностью, хотя его руки по локоть в крови, хотя его сила непостижима, он… человек, ценящий старые связи.

— Об этом можно судить по сообщениям из секты Ицзянь, особенно по делу Чэнь Фаня, — продолжил старец.

— Ли Фугуй, как секта относилась к тебе с тех пор, как ты здесь? Сейчас, когда секта на грани гибели, мы надеемся, что ты выступишь вперёд и, используя свои связи с Мэн Хао, поможешь нам пережить это испытание!

— Мы, секта Золотой Холод, готовы сдаться, но с одним условием: мы не хотим быть просто филиалом, а хотим стать союзниками!

— Мы будем полностью подчиняться секте Кровавых Демонов, лишь бы сохранить нашу традицию и не быть стёртыми с лица Южного Края. Мы хотим оставить себе шанс на возрождение в будущем, — сказал старец Духа Разрушения, поклонившись Ли Фугую. Наставник Ли Фугуя также смотрел на него с надеждой.

После долгой паузы Ли Фугуй серьёзно кивнул.

В напряжённой атмосфере секты Золотой Холод прошёл ещё один день. Внезапно за пределами главного защитного барьера секты облака заклубились, и десятки тысяч радужных полос устремились вперёд, образуя кровавое море, подобное красным облакам, направляющимся прямо к секте Золотой Холод.

Это были десятки тысяч учеников секты Кровавых Демонов, которые, уничтожив секту Цинло и подчинив секту Ицзянь, с убийственной энергией приближались к секте Золотой Холод. За ними следовало ещё больше независимых культиваторов, и сотни тысяч людей собрались, чтобы стать свидетелями объединения Южного Края под властью секты Кровавых Демонов.

За пределами секты **Золотой Холод**, не было ни **Искажения Пустоты**, ни тумана, окутывающего всё вокруг — лишь иллюзорный барьер скрывал вид на безжизненные горы. Едва приблизившись, прежде чем монахи из секты **Кровавых Демонов** успели что-то сказать, из пустынных гор внезапно вырвался ослепительный след, и в нём можно было разглядеть округлую фигуру Толстячка.

— Не бейте, не бейте, это же я! — едва появившись, Толстячок закричал во весь голос. Он увидел за пределами барьера десятки тысяч учеников секты **Кровавых Демонов**, а за ними — сотни тысяч людей, и от этого зрелища его тело непроизвольно содрогнулось.

Мэн Хао, едва заметив Толстячка, бросил взгляд на территорию секты **Золотой Холод**. В его сердце зародилось некоторое понимание, смешанное с сомнениями относительно этой секты. Ведь если здесь находится Толстячок, то, что бы ни предпринял Мэн Хао, в итоге пострадает именно он.

Увидев Толстячка, Мэн Хао резко взмахнул рукавом, и пространство вокруг исказилось. Его фигура исчезла в одно мгновение, чтобы в следующее появиться рядом с Толстячком. Вокруг них тоже образовалось **Искажение Пустоты**, скрывающее их от посторонних глаз — снаружи можно было разглядеть лишь расплывчатые очертания, но не детали.

На лице Мэн Хао мелькнула лёгкая улыбка, когда он смотрел на округлую фигуру Толстячка. Он громко рассмеялся, и этот смех разрядил напряжение в сердце Толстячка. Они обнялись, но вскоре Мэн Хао хмыкнул с горечью:

— Твой живот… слишком большой.

— Опять поправился, я как раз думаю о том, чтобы сбросить вес, — Толстячок почёсывая голову, улыбнулся, но его взгляд скользнул мимо Мэн Хао, остановившись на десятках тысяч учеников секты **Кровавых Демонов**, источающих убийственную ауру.

— Э-э… Мэн Хао, старший брат, может, мы договоримся? — Толстячок, дрожа от страха, поспешно прошептал.

— О? — Мэн Хао прищурился, глядя на Толстячка с полуулыбкой.

— Старший предок из нашей секты, Чжан Лин, нашёл меня и велел просить мира. Может быть… не стоит воевать? Секта сдаётся, лишь бы сохранить традиции… — Толстячок вздохнул и выложил всё сразу.

Пока они вели этот разговор, больше всех волновались жители секты **Золотой Холод**. Они находились внутри секты, поднимая головы к небу, где в воздухе висели Мэн Хао и Толстячок. Каждый из них был охвачен тревогой и неуверенностью.

— Неизвестно, удастся ли Ли старшему брату добиться успеха…

— Говорят, Мэн Хао очень ценит дружбу и верность, возможно, всё будет хорошо.

— Трудно сказать… Мэн Хао, будучи младшим главой секты **Кровавых Демонов**, известен своей безжалостностью и бесконечными убийствами. Вряд ли он так легко согласится.

В это время, в напряжённом ожидании, Мэн Хао услышал слова Толстячка и улыбнулся ещё шире.

— Толстячок, ты так стараешься для своей секты, прося мира. Что они тебе пообещали? — спросил Мэн Хао с улыбкой.

Толстячок замер, внезапно хлопнул себя по бедру, и в его глазах вспыхнула ярость.

«Чёрт побери, точно! Эти старые хрычи, даже не дали мне обещаний! Ман Хао, не спеши соглашаться! Я сначала вернусь, скажу, что дело это не простое, пусть они дадут мне серьёзные обещания, а потом я вернусь.» Ман Хао покачал головой с улыбкой, поднял правую руку и махнул ею вокруг себя. **Искажение Пустоты**, окружавшее его, мгновенно рассеялось, и всё стало отчётливым. Люди снаружи наконец смогли разглядеть обоих.

Лицо Ман Хао в этот момент потемнело. Маленький толстяк загорелся огнём в глазах, понимая, что начинается, и тут же его лицо исказилось от ярости. Он с рёвом бросился к Ман Хао:

— Ман Хао, как ты смеешь так поступать?!

С этими словами, кипя от гнева, он развернулся и помчался к Золотому Холодному Клану.

Люди из Золотого Холодного Клана моментально побледнели, их сердца сжались от тревоги.

Толстяк, кипящий от гнева, ворвался в Золотой Холодный Клан, и сразу же его окружили люди с тревогой в глазах.

— Всё! Я больше не могу!

— Ман Хао не помнит о старых связях, я не могу их примирить! — кричал толстяк, и тревога среди людей Клана только усиливалась.

Единственный старейшина Клана, способный разрушать духи, вышел вперёд и спросил:

— Он не согласился?

— Едва я заговорил о примирении, он сразу спросил, с каким правом я прошу о нём! Каким правом?! Я — ученик Золотого Холодного Клана, он унижает меня! — кричал толстяк, и его глаза бессознательно забегали.

— Если так, то будем сражаться!

— Да, лучше умереть в бою, чем снова терпеть унижения! Если даже брат Ли не смог ничего сделать, то будем сражаться!

— Сражаться! — кричали окружающие. Все они слишком долго сдерживали себя, возлагая надежды на толстяка, но теперь, когда надежды рухнули, они больше не могли сдерживаться, и боевой дух взметнулся.

С подъёмом боевого духа весь Золотой Холодный Клан окутало зловещее предчувствие, а защитные формации были активированы на полную мощность.

Толстяк застыл в изумлении: он ведь явно дал понять, что нужно слушать между строк! Почему никто не понял его намёков?

Старейшина, способный разрушать духи, молча поднял голову и посмотрел вдаль, где в небе парил Ман Хао. Он вздохнул: не хотел он войны, разрыв сил между сторонами был слишком велик, но теперь… что ещё можно было сделать?

Другие намёки в словах Ли Фугуя, возможно, и можно было бы уловить в другое время, но сейчас, в этой спешке, они были проигнорированы.

— Что ж, сначала сразимся, а потом поговорим! — старейшина стиснул зубы.

Толстяк широко раскрыл глаза, его сердце сжалось: он переиграл. Он быстро шагнул вперёд:

— На самом деле… я думаю, ещё есть надежда…

— Брат Ли, не говорите больше, мы будем сражаться!

— Да, брат Ли, раз дело зашло так далеко, нам остаётся только сражаться!

— Пусть они узнают, что даже в падении Золотой Холодный Клан способен дать отпор!

Толстяк запаниковал.

— Все послушайте меня, я думаю… — Ли Фугуй, не говори больше! — спокойно прервал его Старейшина Чжанлин, в глазах которого мелькнула ледяная суровость. — Это я ошибся в своих суждениях. Похоже, нам нужно вступить в битву, чтобы появился шанс на перемены. Все ученики, слушайте мой приказ… — Старейшина Чжанлин взмахнул широким рукавом, собираясь продолжить, но внезапно маленький толстяк взревел во всё горло:

— Старейшина, дайте мне ещё один шанс! Я, Ли Фугуй, готов рискнуть жизнью, но непременно добьюсь мира для нашего ордена!

Сердце Ли Фугуя сжималось от напряжения, голос его охрип и сорвался на крик. Все вокруг мгновенно устремили на него взгляды, даже Старейшина Чжанлин на мгновение замер, удивлённо глядя на толстяка.

Ли Фугуй с силой бил себя в грудь, так что боль пронзала его, а слёзы неудержимо катились по щекам.

— Хороший мальчик, зачем тебе… зачем так рисковать? — Старейшина Чжанлин с чувством посмотрел на него, глубоко вдохнул, готовясь отдать приказ. — После битвы мы покажем силу нашего ордена Золотой Стужи, и тогда появится шанс на перемены!

Толстяк дрогнул, на лице его вздулись вены, и он снова закричал, как режут свинью:

— Старейшина, не волнуйтесь! Я — ученик ордена Золотой Стужи! Даже если мне суждено разбиться вдребезги, я помогу ордену преодолеть трудности! На этот раз я сам поговорю с Мен Хао! Я скажу ему, что орден Золотой Стужи — мой дом, что я буду его будущим наследником! Если он не согласится, я умру прямо перед ним!

С этими словами толстяк, готовый на всё, ринулся вперёд, как будто смерть ему не страшна.

Старейшина Чжанлин вздрогнул, и все остальные ученики вокруг тоже были потрясены. Они смотрели на Ли Фугуя, на его лицо, залитое слезами, и на его решимость пожертвовать собой ради ордена.

— Независимо от успеха, с этого момента ты — наследник ордена Золотой Стужи! — Старейшина Чжанлин глубоко вдохнул и торжественно произнёс. Он чувствовал, что что-то идёт не так, но в этот критический момент не стал обращать внимание на мелочи.

Толстяк был взволнован. Ему показалось, что нужно добавить ещё больше правдоподобности, и он глубоко вдохнул, затем резко сорвал с себя одежду, обнажив своё полное тело. Его голос, полный решимости умереть за орден, прозвучал низко и твёрдо:

— Старейшина, прошу вас дать мне имя!

— Напишите на моей спине пять иероглифов: «Наследник ордена Золотой Стужи»!

Старейшина Чжанлин застыл, его лицо непроизвольно дёрнулось.