Глава 739. Второе Испытание! (Первая часть обновления)

Это золотое чудовище, едва не уничтоженное одним ударом Мен Хао, явно превосходило то, с которым столкнулся Лу Бай. Но даже оно было на грани смерти, и лишь вмешательство Тёмного Золотого Властелина спасло его от неминуемой гибели.

Однако у Мен Хао был всего один этот удар! В этом ударе он высвободил всю накопившуюся в нём энергию ци и крови, и теперь его тело, хотя и восстановилось, стало значительно слабее. Но даже в таком состоянии никто не осмеливался недооценивать его.

Пятеро из секты Цзиньхань были потрясены до глубины души.

— Он стал ещё сильнее, чем прежде! — воскликнул один из них.

— Этот золотой вихрь… Неужели он достиг внезапного просветления? Или раньше просто не использовал всю свою силу? — Пятеро переглянулись, и в глазах каждого читался шок. Если бы Мен Хао использовал этот золотой вихрь во время их схватки, их объединённый голем непременно потерпел бы поражение!

Гу Тяньсян из секты Ицзянь, стоящий рядом, побледнел, его зрачки сузились, а сердце забилось от удивления.

— Он явно владеет техникой «Второй Удар Духа Рассечения», но это искусство Кровавого Демона… Неужели… оно настолько ужасающе?! — Будучи сильным воином секты Ицзянь, он считал, что хорошо знает секту Кровавого Демона, но теперь понял, что их техника превосходит все его представления.

Тёмный Золотой Властелин на небесах также был потрясён. Он молча смотрел на Мен Хао, не произнося ни слова.

Мен Хао сохранял спокойствие, медленно шагая вперёд. Дойдя до Врат Пламени, он не колеблясь ступил внутрь.

По ту сторону Врат Пламени открывался совершенно иной мир. Первое, что увидел Мен Хао, войдя внутрь, — Лу Бай, извергающий кровь вдали, а чёрный дракон перед ним теряет жизнь. Лу Бай, словно оборванный воздушный змей, стремительно отлетает назад.

Этот мир был всё ещё охвачен пламенем. Со всех Восемь Направлений простиралось море огня, а посреди него возвышался величественный алтарь. Алтарь был огромен — десятки тысяч чжан в диаметре, состоял из девяти уровней.

Лу Бай потерпел поражение на третьем уровне, отплёвывая кровь. В воздухе его лицо было бледным, но, внезапно обернувшись, он увидел Мен Хао. В его глазах вспыхнул блеск, смешанный с сложными эмоциями.

— Ты тоже пришёл, — сказал он, и, приземлившись, больше не смотрел на Мен Хао, а сел в позу лотоса для медитации.

Мен Хао поднял голову и устремил взгляд на алтарь в море пламени. Ему казалось, что это место необычно: здесь его тело ощущало лёгкость, словно освободившись от каких-то оков, а разум стал необычайно ясным.

— Пришелец! — раздался древний голос с небес. В пламенном мире на небесах внезапно появилось белое гуманоидное чудовище.

Оно застыло в воздухе, и хотя его сила была неощутима, казалось, что оно стоит на вершине мира. Опустив взгляд, оно устремило его на Мен Хао.

— Ты преодолел первое испытание — это твоя удача. Если сможешь пройти и второе, ты получишь право покинуть это место и заслужишь сокровище нашего рода.

«Здесь — место испытания жизни и смерти, место, где мой народ заключил договор с нашим благодетелем. Любой, кто ступит сюда извне, независимо от рода, может пройти испытание.»

«Пройди сквозь пламя, взойди на алтарь. Алтарь этот имеет девять уровней. Победи врага на каждом из них — и ты пройдёшь испытание!»

«Здесь ты можешь использовать любые заклинания, любые божественные силы, любые методы — всё, что пожелаешь!»

«У тебя есть три попытки. Если все три окажутся неудачными… твоё существование будет стёрто.»

Белый Властитель медленно произнёс эти слова, затем закрыл глаза и больше не говорил.

Мэн Хао глубоко вдохнул, не бросившись сразу в бой. Вместо этого он сел в позу лотоса и начал медитировать, настраивая внутреннюю энергию. Через день его глаза внезапно распахнулись, и он шагнул в море огня.

В тот момент, когда он ступил в пламя, Лу Бай открыл глаза и посмотрел на Мэн Хао.

— Осторожнее на третьем уровне, — медленно произнёс Лу Бай. — На третьем уровне тебя ждёт другой ты сам.

Мэн Хао на мгновение задержался, бросил взгляд на Лу Бая и кивнул, затем стремительно пересёк море огня и взошёл на первый уровень алтаря. В тот миг, когда он ступил на него, перед ним предстала фигура, высеченная из камня. Фигура внезапно ожила, обретя плоть и кровь, и превратилась в молодого человека в зелёном длинном плаще.

Глаза молодого человека были безжизненны, но в тот миг, когда его взгляд встретился с взглядом Мэн Хао, в них внезапно вспыхнул острый блеск.

— Предыдущий парень едва прошёл, но тебе… не повезёт так же, — произнёс он. С этими словами он поднял правую руку и резко указал вперёд. Перед ним внезапно появилась пчела, чёрная как ночь. Она начала множиться, и в одно мгновение перед ним возникло множество тысяч пчёл.

Пчёлы с гудением устремились к Мэн Хао, заполняя всё пространство. Молодой человек снова запечатлел жест рукой и указал вперёд, и на этот раз из ниоткуда появились тысячи сороконожек.

— Си Лун? — Мэн Хао нахмурился. Эта сцена была ему знакома. Так действовал Си Лун из западной пустыни. Мэн Хао не стал сразу атаковать, а отступил на несколько шагов, внимательно наблюдая. Он быстро понял, что это, хотя и не было техникой Си Лун, но имело много общего.

А Мэн Хао в искусстве Си Лун был одним из величайших мастеров западной пустыни, можно даже сказать, что он был сильнейшим мастером Си Лун своего поколения.

Мэн Хао сохранял спокойствие. Когда пчёлы и сороконожки приблизились, он запечатлел жест правой рукой, применив технику Си Лун. Его сознание внезапно расширилось, и пчёлы с сороконожками замерли в воздухе, словно потеряв ориентацию. Лицо молодого человека изменилось.

В тот же миг Мэн Хао поднял правую руку и указал вперёд. В одно мгновение появились чёрная и белая жемчужины девятой горы, обрушившиеся с грохотом, сокрушая всё на своём пути. Мэн Хао двигался с невероятной скоростью и в миг оказался рядом с молодым человеком. Подняв правую руку, он применил Великую технику Кровавого Демона.

Золотой вихрь, потрясающий небеса и землю, превратился в гигантскую золотую руку, которая схватила молодого человека. Мэн Хао резко втянул воздух, и тело молодого человека начало увядать на глазах, пока не рухнуло с грохотом.

Но в другом месте тело молодого человека внезапно материализовалось снова. Он глубоко посмотрел на Мэн Хао и тихо произнёс:

“Хотя это всего лишь воплощение нити моего духа, но ты смог его разрушить. До тебя никто не добивался этого… Ты прошёл испытание.”

Мэн Хао нахмурил брови. Он поглотил не так много жизненной энергии, и до сих пор не мог определить уровень мастерства этого юноши. В молчании его тело дрогнуло, и он направился ко второму уровню.

На втором уровне, едва он ступил на него, раздался злобный смех, и мощная волна силы обрушилась на него. Выражение лица Мэн Хао изменилось, он поднял правую руку, чтобы блокировать удар.

С грохотом на него обрушилась мощная сила, заставившая его тело содрогнуться. Лицо Мэн Хао побледнело, и он начал отступать.

“Это, по меньшей мере, Сила Плоти на уровне вопрошания Дао! Даже выглядит так, будто это случайный удар… Как Лу Бай смог пройти это испытание!”

Подняв голову, Мэн Хао увидел перед собой девятиглавого великана, который с изумлением смотрел на него.

“Ха-ха! Наконец-то появился кто-то с настоящей силой! Ты гораздо сильнее того маленького парня, который владел тайнами времени!”

Мускулы великана-наполовину быка напряглись, и он злобно рассмеялся, топнув правой ногой в землю. Мощная волна силы обрушилась на Мэн Хао.

“Не разочаровывай меня! Тот маленький парень был слишком назойливым. Его тайны времени были странными и запутанными, и мне пришлось долго с ним возиться, что очень раздражало. Я едва позволил ему пройти. Но ты… Ты мне нравишься!”

Гром!

Сила этого быкоголового великана была огромна, и в его ударе чувствовалась энергия вопрошания Дао. Он нанес удар кулаком, и Мэн Хао, изменившись в лице, активировал свою силу, ответив тем же.

От грохота потрясло небеса. Лицо Мэн Хао стало ещё бледнее, и он продолжал отступать, в то время как быкоголовый великан громко смеялся.

“Отлично!!” — сказал он и снова бросился вперёд с такой скоростью, что глаза Мэн Хао сузились.

“Он стал ещё сильнее!!” В глазах Мэн Хао вспыхнул боевой дух, его плоть достигла предела возбуждения, и он снова применил технику сотрясения, чтобы нанести ответный удар.

Когда силы столкнулись, Мэн Хао выплюнул кровь и отлетел назад. Тело быкоголового великана тоже дрогнуло, и под его ногами земля покрылась трещинами, но он поднял голову, и в его глазах загорелся яркий свет.

“Превосходно, превосходно! Ты, малый, очень даже ничего! Давай, давай, позволь мне убить тебя!”

Смеясь, он снова ринулся вперёд. Лицо Мэн Хао быстро менялось, половина его тела дрожала и уже онемела, но противник, казалось, был невредим. Более того… Мэн Хао почувствовал, что Сила Плоти противника стала ещё мощнее.

“Нельзя состязаться с ним в Силе Плоти!” Глаза Мэн Хао вспыхнули, и в момент, когда быкоголовый великан приблизился, он мгновенно переместился, уклонившись от удара.

“Куда бежишь?!” Быкоголовый великан резко развернулся и снова бросился на него. Мэн Хао снова переместился. После нескольких таких манёвров великан разозлился.

“Чёрт возьми! Ты тоже такой же противный!”

Он громко зарычал, поднял правую ногу и с силой топнул ею в землю. Немедленно раздался оглушительный грохот, и вокруг возникло Искажение Пустоты. Мэн Хао не смог переместиться. Увидев, что быкоголовый великан снова атакует, он указал вперёд, применив заклинание.

“Кровавое Демоническое Искусство!”

—

Мгновенно золотой вихрь возник вокруг тела быкоголового, и его шаг внезапно замер, когда плоть уже начала увядать. Глаза монстра резко распахнулись. **»Мелочные фокусы!»** — прорычал он, и в тот же миг всё его тело загудело, словно изнутри прорвалась невероятная **Сила Плоти**, которая разнеслась вокруг и столкнулась с вихрем. Золотой вихрь впервые… разлетелся с оглушительным грохотом.

Лицо Мэн Хао побледнело, он отпрянул назад, а быкоголовый захохотал и обрушил на него кулак. Мэн Хао едва успел уклониться, но всё равно выплюнул кровавый сгусток и снова отступил. Мысли в его голове мелькали с безумной скоростью: **»Несметная мощь, неуязвимое тело, даже Искажение Пустоты не действует, и кровяная магия бессильна… Что же делать?!»** Он продолжал уворачиваться, получая всё новые раны, а быкоголовый, казалось, лишь разгорался от вида крови.

**»Если бы я смог поглотить его плоть, победа была бы за мной!»** — мелькнуло в голове Мэн Хао. **»Но вихрь кровяной магии разрушается его силой… Стоп!»** — глаза Мэн Хао внезапно блеснули. **»Нет! Вихрь кровяной магии сначала сковывает, а затем поглощает, поэтому он должен быть огромным. Но что, если сжать его до предела? Не стремиться поглотить всё, а вырвать лишь мгновенный поток жизненной силы?»** Озарение пришло в разгар битвы, и Мэн Хао почувствовал, что схватил нечто важное. Быкоголовый уже снова надвигался на него.

Не было времени на раздумья. Мэн Хао поднял правую руку и активировал кровяную магию, но вместо того, чтобы развернуть её во всю ширь, сжал вихрь до размеров ладони. В центре его правой руки золотой вихрь закрутился с бешеной скоростью, словно заменив линии на его ладони.

**»Посмотрим, сработает ли!»** — В момент, когда быкоголовый бросился вперёд, Мэн Хао молниеносно рванулся навстречу, приняв удар кулака на себя. Его правая рука коснулась противника. **»Уровень жизненной силы!»**

—