**Глава 719. Древнее Озеро Дао. Один год.**

Прошёл ровно год с тех пор, как Мэн Хао прибыл в секту Кровавых Демонов. За это время он ни разу не покинул долину, и никто не потревожил его. В этой долине, наполненной пением птиц и ароматом цветов, он и Сюй Цин проводили дни, наблюдая за восходами и закатами, наслаждаясь тишиной и уютом.

За этот год Сюй Цин не занималась практикой, как обычная девушка из мирской жизни, она лишь сопровождала Мэн Хао. Иногда из долины доносился её смех, и ученики секты Кровавых Демонов, услышав его, улыбались и оглядывались на долину. Там были их молодой патриарх и его спутница на Пути.

За год слава Мэн Хао в секте Кровавых Демонов не только не угасла, но и возросла, особенно после того, как в мире распространились слухи о событиях в секте Цин Луо. Теперь все в южных землях знали о Мэн Хао: как о воине, владеющем техникой **Второй Удар Духа Рассечения**, мастере алхимии, молодом патриархе секты Кровавых Демонов, который сразился с сектой Цин Луо. Каждое из этих событий делало его имя всё более величественным.

Мэн Хао также узнал о трагической судьбе семьи Ван. Где-то на этой южной земле блуждал безумный человек, потерявший свою душу, кричащий о желании стать бессмертным, полностью утративший себя.

За год Мэн Хао не бросил практику **Великого Совершенства Кровавых Демонов**, но третий уровень упорно не поддавался ему. Он многократно ощущал его близость, но так и не смог переступить порог — всё время чего-то не хватало.

Мэн Хао знал: это барьер. Старейшина секты Кровавых Демонов не дал ему ни намёка, более того, за весь год не произнёс ни слова. Казалось, вся секта была передана в руки Мэн Хао, и теперь он стал тем, от чьего слова зависела жизнь и смерть в секте.

Хотя Мэн Хао не смог прорваться в третьем уровне **Великого Совершенства Кровавых Демонов**, за год он достиг прозрения в практике **Печати Девяти Небесных Сокровищ**.

Этот метод груб и прост: он укрепляет физическую оболочку, но требует поглощения бесчисленных магических сокровищ. Можно сказать, что это техника, превращающая собственное тело в магическое сокровище.

Для другого человека, даже если бы он понял суть метода, практиковать его было бы крайне сложно — просто потому, что требуемое количество сокровищ огромно. Даже для достижения первого уровня необходимо поглотить десять тысяч сокровищ уровня **Второй Удар Духа Рассечения**.

К счастью, эти сокровища не были личными артефактами воинов, владеющих техникой **Духа Рассечения**. Иначе Мэн Хао сразу бы отказался от этой практики — она была бы ему просто не по силам.

Однако, достигнув первого уровня, его физическая оболочка превзойдёт уровень **Духа Рассечения** и достигнет **Уровня Поиска Пути**. Тело, пронизанное законами неба и земли, станет истинным сокровищем.

Если ему удастся достичь второго уровня, его физическая оболочка преодолеет **Уровень Поиска Пути** и вызовет **Небесное Испытание Плоти**. Если он его пройдёт… он станет бессмертным через кровь и плоть.

«Эта техника состоит из четырёх уровней. Если достичь высшего…» — в глазах Мэн Хао блеснула решимость, но вскоре она угасла. Он даже не слышал о том, какие предметы нужны для достижения четвёртого уровня.

«И ещё это искусство Великого Совершенства Огненной Техники Демонов!» В глазах Мэн Хао вспыхнул странный блеск. За этот год самым большим его достижением стало не овладение печатью Девяти Небес, а постижение этого искусства — Великого Совершенства Огненной Техники Демонов! Наконец-то он начал понимать его суть. Это искусство позволяет создавать двойников. Хотя техники создания двойников не так уж редки на южных землях, почти каждый мастер Второго Удара Духа Рассечения стремится обрести подобное умение. Ведь если двойник погибает, основное тело остаётся в живых, а если погибает основное тело, двойник всё ещё может выжить. Таким образом, наличие двойника равносильно наличию второй жизни.

Существует множество методов создания двойников, но они различаются по качеству. Великое Совершенство Огненной Техники Демонов занимает одно из высших мест среди техник древних демонических сект. Это искусство было основным методом одного из трёх великих демонических владык, служивших Ли Чжу. Его мощь была настолько велика, что даже в Девятом Море и Горах его имя гремело.

«Практически все техники создания двойников основаны на отделении части души, которая служит связующим звеном. Эта часть души может быть встроена в тело из плоти и крови, духовное тело или даже магический артефакт, чтобы создать двойника, связанного с основным телом. Это самый безопасный способ, так как исключает возможность предательства.»

«Но Великое Совершенство Огненной Техники Демонов не отделяет, а взращивает!»

«С помощью собственной плоти и крови взращивается двойник, имеющий тот же источник, и в него встраивается не собственная душа, а чужая. Чем сильнее душа, тем сильнее двойник! Более того, можно встроить несколько душ, делая двойника всё сильнее и сильнее. Здесь не душа управляет телом, а тело управляет душой! Душа иссушается, превращаясь в пламя, питающее двойника. Это не просто техника, это демоническое искусство! Как только двойник взращивается, воля основного тела становится его сущностью, подавляя двойника и достигая Великого Совершенства.»

«Тело как ножны, душа как клинок — искусство сокрытия клинка, то есть овладение силой остроты!»

«Этот метод невероятно деспотичен!»

«Великое Совершенство Огненной Техники Демонов!»

«То, что создаётся этим методом, даже не двойник, а второе основное тело, самое сильное основное тело!»

За этот год во внешнем мире произошло немало значительных событий. Однако самое удивительное произошло не с Мэн Хао, а в древнем Дао-озере, одном из трёх опасных мест южного региона. Оно неоднократно извергалось. Сначала извержения происходили только в колодцах Дао вокруг озера, но теперь они стали происходить и внутри самого Дао-озера.

«Древнее Дао-озеро снова извергается!»

«Я слышал, что месяц назад в небольшом озере внутри Дао-озера произошло извержение, и оттуда появилось сокровище Второго Удара Духа Рассечения!»

«Что уж говорить о самом озере, даже колодцы Дао вокруг него извергались несколько раз подряд. Сейчас там собралось множество мастеров, и говорят, что многие из них обрели прозрение.»

В последние несколько месяцев в секте Кровавых Демонов ученики часто обсуждали это событие. Многие даже покинули секту, чтобы отправиться на поиски удачи и возможностей в окрестностях древнего Дао-озера.

С течением времени всё больше учеников секты Кровавых Демонов начали испытывать сильное стремление к Древнему Пути Озера. Если бы всё ограничивалось лишь этим, то в лучшем случае это привлекло бы только тех, кто достиг уровня формирования дао-пилюли или начального и среднего этапов формирования духовного зародыша. Однако спустя месяц, когда один из практикующих из секты Единого Меча, достигший уровня Великого Совершенства духовного зародыша, внезапно постиг Второй Удар Духа Рассечения у того самого озера, это событие потрясло весь Южный Регион. Теперь все, кто находился на уровне Великого Совершенства духовного зародыша, но не смог постичь Удар Духа Рассечения, а также те, кто осмеливался на это, немедленно отправились к Древнему Пути Озера в поисках удачи.

Более того, многие стали свидетелями того, как в районе озера произошёл чрезвычайно мощный выброс энергии. Судя по силе этой волны, она могла позволить практикующим Удар Духа Рассечения постичь Великий Путь внутри неё. Как только это стало известно, новость облетела весь Южный Регион, как ураган, заставив многих патриархов, практикующих Удар Духа Рассечения, из различных сект и кланов трепетать от волнения. В секте Кровавых Демонов также царило подобное возбуждение.

— Младший патриарх, озеро Пути извергается. Старший патриарх ушёл в затвор и не занимается делами секты. Следует ли нам воспользоваться этой возможностью? — спросил один из старших.

— Да, младший патриарх, сейчас другие секты и кланы уже начинают проявлять активность. Даже секта Единого Меча уже несколько дней назад отправила множество практикующих, возглавляемых теми, кто постиг Удар Духа Рассечения, к Древнему Пути Озера, — поддержал другой.

— Извержения внешних колодцев Пути не имеют чёткой периодичности, но небольшое озеро внутри Пути извергается каждые две тысячи лет, а главное озеро — раз в десять тысяч лет. Сейчас как раз подходит время, когда все озёра Древнего Пути должны извергаться одновременно!

Железнокровный Второй Патриарх, Небесный Патриарх и Третий Патриарх Огненной Техники Демонов, получив разрешение Мен Хао, вошли в долину и, подойдя к сидящему со скрещёнными ногами перед деревянным домом Мен Хао, у которого перед ним стоял кувшин с вином, почтительно поклонились и заговорили.

Сюй Цин молча наблюдала за происходящим. Эти патриархи, постигшие Удар Духа Рассечения, относились к ней с большим уважением, ведь когда-то Мен Хао ради неё в одиночку противостоял секте Цин Луо, что говорило о её особом месте в сердце Мен Хао.

Когда Мен Хао открыл глаза, в них промелькнули глубинные искры, а также скрытая, но невероятно сильная ярость, которая не могла раствориться. В тот миг, когда он открыл глаза, шестеро патриархов, постигших Удар Духа Рассечения, ощутили потрясение и почтительно склонили головы.

— Древний Путь Озера… — пробормотал Мен Хао. Сейчас его собственное мастерство достигло тупика. Хотя он и нашёл некоторые подсказки, Третий Удар ещё не был готов, а также не было прогресса в освоении техники Кровавых Демонов. Даже если он снова уйдёт в затвор, это не принесёт пользы.

Мен Хао посмотрел на Сюй Цин.

— Со мной всё в порядке. Я здесь подожду тебя… Если тебе выпадет удача, это будет только к лучшему, — мягко улыбаясь, сказала Сюй Цин, счастливо глядя на Мен Хао. За этот год она была счастлива, не занимаясь практиками и не обременяя себя заботами, просто находясь рядом с Мен Хао, как будто вернулась в секту Као Шань.

Шестеро патриархов, включая Железнокровного, теперь смотрели на Мен Хао, ожидая его решения.

И в этот момент лицо одного из патриархов Огненной Техники Демонов, Яо Мина, постигшего Второй Удар Духа Рассечения, внезапно изменилось. Он наклонил голову и достал из своего хранилища светящуюся нефритовую табличку. Прочитав сообщение, его выражение резко поменялось.

“Младший патриарх, нельзя больше медлить. После секты Меча Единого последовали Золотая Холодная Секта, Секта Пурпурной Судьбы, Секта Лазурного Шелка, семейства Сун и Ли — все они уже отправились под руководством Ударов Духа Рассечения к Озеру Пути Древних,” — сказал он, передавая Мэн Хао нефритовую табличку.

Услышав название «Секта Лазурного Шелка», Мэн Хао заметил, как лицо Сюй Цина слегка потускнело. В его глазах мелькнула убийственная решимость, когда он принял табличку и, сосредоточившись, пробежался по её содержимому. Подняв голову, он выглядел полным решимости.

— Вперёд! — сказал он, вставая и делая шаг вперёд.

Шестеро старейшин Духа Рассечения из секты Кровавых Демонов оживились: с Мэн Хао во главе, учитывая его уровень мастерства, на этот раз секта Кровавых Демонов обязательно добьётся значительных успехов.

Мэн Хао шёл впереди, шестеро старейшин следовали за ним. Выйдя из долины, они увидели, что снаружи уже собрались десятки тысяч учеников, каждый из которых смотрел с надеждой.

Мэн Хао окинул их взглядом.

— Четыре главных вершины, с каждой по десять тысяч учеников — следуйте за мной к Озеру Пути Древних!

— Младший патриарх! — раздались восторженные крики из секты Кровавых Демонов.

Под руководством шестерых старейшин Духа Рассечения ученики с каждой вершины присоединились к Мэн Хао. Толпы людей, превратившись в десятки тысяч радужных следов, взмыли в небо с горы Кровавых Демонов.

Ли Шици также была среди них, в то время как Ван Юцай остался в секте Кровавых Демонов, сидя со скрещёнными ногами у входа в долину Мэн Хао.

Когда Мэн Хао повёл людей в полёт, на горе Кровавых Демонов открыл глаза старейшина Кровавых Демонов, находившийся в Кровавом Омуте.

— Чтобы уничтожить демона, нужно сначала погрузиться в демоническое… Его демоническая сущность ещё недостаточно глубока…