Глава 712. Кровавое Демоническое Искусство

— Интересно, Старший не выделил ему гору и не дал ему верных последователей… Что бы это значило? — Сюаньтяньяочжунь, одетый в ученую одежду отрок, стоял, скрестив руки за спиной, и тихо бормотал себе под нос.

— Учитель, почему посторонний может сразу стать младшим патриархом? Я не согласен с этим! — крикнул один из семи учеников, стоящих за отроком.

— Позвольте мне сразиться с Мен Хао, чтобы увидеть, достоин ли он этого звания! — добавили остальные ученики.

— Не спешите, найдутся те, кто будет спешить сильнее вас, — холодно усмехнулся отрок, не продолжая разговор, и скрылся в пещере.

Семеро учеников были охвачены жаждой битвы. Они переглянулись и устремили взгляды на гору Кровавых Демонов, где Мен Хао спускался по ступенькам.

На пяти вершинах, кроме первой и второй, на четвертой происходило нечто подобное, но с еще большей силой. Тулин Сицзу, четвертый предок, не сдерживал разбушевавшуюся энергию, позволяя ей бушевать.

Только на пятой вершине царило спокойствие. На ее вершине стоял седовласый старец, сгорбленный, опирающийся на посох, и внимательно наблюдал за горой Кровавых Демонов.

Рядом с ним стояла женщина, чье лицо было прекрасно, но в ее глазах таилась смертоносная энергия.

— Учитель, почему вы мешаете ученикам из Гуйтошань выражать недовольство решением Старшего? Это несправедливо. Если бы младшим патриархом стал Чан И из горы Тьесюэ, я бы еще как-то смирился, но этот Мен Хао… о нем я никогда не слышал, — сказала женщина.

— Я жил долго, и со временем моя изначальная глупость уступила место некоторой прозорливости, — хриплым голосом ответил старец.

— Когда Старший спустился на гору Кровавых Демонов, я был здесь. За многие годы должность младшего патриарха занимали семь раз, и каждый раз я был свидетелем этого.

— Долгая жизнь научила меня видеть сквозь века… И в этом Мен Хао я вижу нечто необычное.

Женщина нахмурила свои изящные брови.

— Не приближайтесь к нему и не провоцируйте его. Мне нужно еще внимательнее присмотреться, прежде чем сделать выбор, — сказал старец, и его глаза блеснули. Он повернулся и вернулся в пещеру.

Мен Хао сохранял спокойствие, спускаясь по ступенькам. Дойдя до середины горы, он внезапно остановился. Перед ним на выступающем камне стояла женщина в белых одеждах, а перед ней расстилался обрыв, окутанный облаками и туманом.

Ее одежды развевались на ветру, создавая впечатление, будто она не от мира сего. Ее красота в этот момент казалась божественной.

Мен Хао отвел взгляд и продолжил спуск.

— Брат Мен, мы уже встречались в секте Яосянь. Неужели ты забыл меня за эти дни? — женщина повернулась, и ее глаза встретились с глазами Мен Хао. Это была Ли Шици, та самая, что когда-то выдавала себя за мужчину в секте Кровавых Демонов.

Мен Хао не ответил, лишь поднял глаза на Ли Шици, кивнул и продолжил свой путь вниз.

Брат Мэн, на этой Кровавой Горной Вершине обитают лишь Старейшина и я. Я специально ждала тебя здесь, чтобы предупредить: статус Малого Патриарха в нашем ордене не будет признан остальными четырьмя вершинами.

Ли Шици подняла нежную руку и бросила ему нефритовую табличку. — Здесь содержатся сведения о четырёх других вершинах Кровавого Демонического Ордена. Они тебе пригодятся.

Мэн Хао принял табличку и на несколько мгновений погрузился в молчание. — Благодарю, — медленно произнёс он и продолжил спуск.

— А как… как поживает друг Сюй Цин? — спросил он, и его голос, долетевший снизу, казался неуловимым и зыбким.

Спустившись с горы, Мэн Хао увидел перед собой пустынную местность. Кровавый Демонический Орден отличался от других орденов — у подножия гор обычно располагались главные залы и обитали внешние ученики. Здесь же даже внешние ученики жили на своих вершинах, а у подножия простирался лишь густой лес.

К счастью, это место не было полностью безлюдным: кое-где виднелись деревянные хижины, построенные учениками разных вершин ордена. Хотя многие из них были полуразрушены, всё же они образовывали некое подобие поселения.

Время от времени можно было заметить учеников ордена, но их взгляды, брошенные на Мэн Хао, были холодны и лишены какого-либо уважения.

Мэн Хао оставался невозмутим. Он уже привык к таким взглядам, спускаясь с горы. Теперь, продолжая свой путь, он выбрал уединённый уголок, где сел, скрестив ноги, и закрыл глаза. Достав душу Сюй Цин, заключённую в жемчужине, он долго смотрел на уставшее, спящее лицо друга, прежде чем убрать её обратно.

Тем временем на окружающих вершинах многие отозвали своё духовное восприятие, и в их глазах зародилось презрение.

— Какой он Мэн Хао, этот Малый Патриарх? Думал, он обладает какими-то выдающимися способностями, а оказывается, даже хижину у подножия горы не посмел захватить, — насмешливо произнёс один из учеников.

— Он что, не хочет проблем? В Кровавом Демоническом Ордене всё зависит от силы и беспощадности! Пещеры, вершины, спутники, методики, всё необходимое для практики — всё принадлежит сильнейшим! Включая его статус! — добавил другой.

— Хм, он хочет спокойствия, но раз уж получил статус, который ему не принадлежит, как это может остаться без последствий?

— Не спешите. Мы знаем о нём слишком мало, нужно ещё понаблюдать…

Мэн Хао закрыл глаза, не обращая внимания на взгляды и духовное восприятие окружающих. Его это не волновало. Его сознание проникло в хранилище, где обнаружилось кровавое чудовище, когда-то защищавшее его от удара Десятого Патриарха клана Ван. Теперь оно вновь обрело тело, хоть и оставалось слабым.

Попугай и Пи Дун… При мысли о них Мэн Хао нахмурился. С тех пор, как он очнулся на том таинственном корабле, он не видел их.

Тем не менее, Мэн Хао чувствовал, что эти двое где-то в Южном Крае.

В молчании он активировал внутреннюю энергию. Глубокой ночью Мэн Хао открыл глаза, извлёк увядшее тело Сюй Цин и медленно ввёл в него золотой символ. В тот момент, когда символ проник в тело, оно тут же начало излучать жизненную силу, и невооружённым глазом можно было увидеть, как тело медленно восстанавливается: кожа постепенно менялась, тело распрямлялось, и в нём пробуждалось нечто божественное, словно оно оживало. Такой процесс восстановления займёт восемьдесят один день.

Мэн Хао с трудом сдерживал волнение, глубоко вдохнул и долго смотрел на тело Сюй Цин, прежде чем аккуратно убрать его.

— Сюй шицзе, через восемьдесят один день ты откроешь глаза, — прошептал Мэн Хао. Спустя некоторое время он достал кроваво-красный кристалл, подаренный Кровавым Демоном.

Не мешкая, Мэн Хао крепко сжал кристалл. В тот же миг вся кровь в его теле закипела, и от него стала исходить невидимая сила жизненной энергии и крови. В это же время в его сознании появились новые символы, древние и таинственные, которые превратились в наследие. И в этот момент кровавая маска в его хранилище внезапно начала излучать сильные колебания. Кровавый пес внутри маски дрогнул, как будто инстинктивно начал поглощать невидимую силу жизненной энергии и крови, исходящую от Мэн Хао.

— Кровавое Демоническое Искусство! — прошептал Мэн Хао.

Это искусство было запретной техникой Кровавого Демонического Клана, и только патриарх этого клана обладал им полностью. Даже наследные лидеры клана получали лишь устные наставления, но только Мэн Хао получил его как личное наследие судьбы. Оно состояло из шести уровней, каждый из которых делился на два этапа, образуя в общей сложности три грани.

— Сила жизненной энергии и крови, духовные вены, кровавая душа… — прошептал Мэн Хао, и в его глазах мелькнула красноватая вспышка. Он обнаружил, что его способности к освоению этого искусства были невероятно высоки.

Почти мгновенно он достиг первого уровня, полушага вступив в состояние Силы Жизни и Крови. Это состояние было почти ужасающим: оно позволяло человеку поглощать жизненную силу и кровь других, используя её для собственных нужд.

В глазах Мэн Хао вспыхнул красный свет, подобный пламени, неугасимый. Он медленно поднял правую руку и увидел, что она стала красной, как будто в ней скрывались бесчисленные чёрные дыры, способные в одно мгновение поглотить жизненную силу и кровь.

— Моя скорость освоения этого искусства… невероятна… Это, должно быть, связано с моим освоением божественной силы Кровавой Феи… Кровавая Фея, Кровавый Демон… Здесь определённо есть связь, — задумчиво произнёс Мэн Хао. В этот момент он почувствовал, что его искусство запечатывания демонов тоже изменилось, хотя и не мог понять, как именно.

— Кровавый Демонический Патриарх, похоже, интересуется моей ролью Мастера Запечатывания Демонов. Возможно, именно поэтому я так легко освоил это искусство, — подумал Мэн Хао.

Мэн Хао на мгновение задумался, а затем снова погрузился в практику. Согласно требованиям метода Кровавого Демона, через час его глаза внезапно широко раскрылись. Кровавый блеск почти полностью заполнил зрачки, делая взгляд ужасающим.

— Сила Крови и Жизни достигла совершенства! — глубоко вдохнув, Мэн Хао понял, насколько деспотичен и ужасен этот метод Кровавого Демона: он поглощает жизненную силу и кровь, укрепляя плоть. Это укрепление почти безгранично.

— Жаль, что это не вечно, а лишь внешняя сила, — промелькнуло в его глазах. Его интерес к третьему уровню метода Кровавого Демона, который почти приближается к ступени Духовной Жилы, стал ещё сильнее. — У каждого практикующего внутри скрыто огромное количество духовной энергии, что равносильно наличию Духовной Жилы. А ступень Духовной Жилы заключается в поглощении Духовных Жил других, чтобы усилить собственную практику.

Мэн Хао закрыл глаза и погрузился в медитацию, пока небо не начало светлеть. Когда он открыл глаза, на его лбу появилась морщина.

— Не получается практиковать, словно чего-то не хватает, — размышлял он, как вдруг в его ушах зазвучал древний, полный пережитых веков голос Старца Кровавого Демона с горы Кровавого Демона:

— Отлично! За одну ночь ты достиг второго уровня метода Кровавого Демона. Когда ты достигнешь третьего уровня, я дам тебе нечто, что непременно потрясёт тебя. Это связано с твоей ветвью Запечатывания Демонов. С помощью этого предмета ты сможешь обрести… искусство Запечатывания Демонов!

Мэн Хао поднял взгляд на гору Кровавого Демона, не произнеся ни слова, но внутри него всё дрогнуло. Он окончательно понял: Старцу важна его роль как Запечатывателя Демонов.

— Какие тайны скрывает Запечатыватель Демонов? — возник вопрос в его душе. Мэн Хао был Запечатывателем Демонов много лет, но кроме Восьмого Запрещения и метода Запечатывания, он ничего не знал.