Глава 710. Цзыдун спрашивает Дао! Лик небес, голос которого был исполнен древней мудрости, разнёсся во все восемь сторон, и в тот же миг огромная кроваво-красная рука внезапно спустилась с небес, схватила души Мэн Хао и Сюй Цина и устремилась к лазурному небу. В одно мгновение они исчезли без следа.

Остались лишь руины секты Цинло, и десятки тысяч её учеников, лица которых побледнели от ужаса. Что касается истинного патриарха Цинло, Шести Путей, то его лицо исказилось от крайнего недовольства. Он пристально смотрел на быстро рассеивающуюся в небе кровавую дымку, стиснув зубы до боли.

— Кровожадный культ! — внутренне кровоточа, Шесть Путей осознал, что потерпел сокрушительное поражение. В его душе зарождался неконтролируемый ужас.

— Сильнейший воин Южного региона! — Шесть Путей молчал. Раньше он с презрением относился к этому титулу, но после сегодняшней битвы вынужден был признать: патриарх Кровожадного культа действительно был сильнейшим воином Южного региона.

— Даже мастер меча из секты Ицзянь, Цзяньчэньцзы, не смог бы противостоять этому кровожадному демону, — его лицо стало ещё мрачнее. Он резко махнул рукавом, и его тело, превратившись в чёрный дым, устремилось к земле.

Секта Цинло не была уничтожена, но из ста тысяч гор осталась лишь пятая часть — менее двадцати тысяч. Вся секта, будь то ветвь Цинъян или Лоинь, была серьёзно разрушена. Четыре воина, владеющие искусством уничтожения духов, погибли! Число погибших среди тех, кто достиг стадии формирования духа и создания дао-пилюли, было неисчислимо. Хотя секта Цинло всё ещё оставалась великой, её силы были сильно подорваны, и без десяти тысяч лет ей не восстановиться до прежнего величия.

В это же время кроваво-красное сияние, покрывавшее Южный регион, исчезло, включая сияние сект Цзыюнь, Ицзянь, Цзиньхань, а также семей Ли и Сун. Эти секты и семьи больше не были запечатаны. Сильнейшие из них сразу же распространили своё сознание по всему Южному региону. Они собирались отомстить Кровожадному культу, но, увидев руины секты Цинло, каждый из них в ужасе затаил дыхание.

Желание мести скрылось в глубине их душ. Титул сильнейшего воина Южного региона вновь стал распространяться по всему региону, поднимаясь из глубин времён.

Только мастер Цзыюнь, Даньгуй, появился над руинами секты Цинло через несколько часов после ухода Мэн Хао. Его лицо стало ещё более утомлённым, он молча смотрел на разрушенную землю секты Цинло. Наконец, он глубоко вздохнул и тихо пробормотал:

— Я, как учитель, не смог спасти даже своего ученика… Какое право я имею… быть его учителем?

— Он трижды поклонился мне, назвав учителем… — глаза Даньгуя загорелись решимостью. — Слишком долго я жил в покое… настолько долго, что перестал стремиться к пути бессмертия… Я боюсь? Возможно.

— Пора отсечь это… — покачав головой, Даньгуй покинул это место и вернулся в секту Цзыюнь.

На третий день после его возвращения в секту Цзыюнь грянуло великое Дао. В этот момент взгляды сильнейших Южного региона устремились на секту Цзыюнь.

Это было не одно проявление Дао, а три подряд!

«Цзыдун… Ты наконец-то совершил прорыв!» В Зале Меча, старец в белых одеждах, перед которым парил меч, излучающий лунный свет, тихо произнёс. «После стольких лет размышлений, он, наконец, понял?» В глубинах запретной территории Золотого Холодного Зала, где царила непроглядная тьма, внезапно вспыхнул таинственный свет, словно пара глаз.

«В прошлой жизни Истинный Человек Цзыдун отказался от лжебессмертного из рода Цзи, стремясь стать истинным бессмертным, но погиб перед бессмертным испытанием, растворив всю свою карму в одной пилюле. В этой жизни пробудился дух пилюли, став Великим Мастером Лекарственных Призраков…»

«Три великих пути — три удара мечом: от рассечения духа… С опорой на достижения прошлой жизни он вступил на путь постижения Дао!»

«С талантом, которым обладал Истинный Человек Цзыдун, его прорыв не заставит себя ждать — он скоро достигнет вершины постижения Дао. Но неизвестно… осмелится ли он на этот раз стать истинным бессмертным!»

«Истинный бессмертный… Истинный бессмертный… Или достигнешь бессмертия, или душа твоя разлетится в прах, без возможности перерождения, стирая все следы.»

Роды Ли и Сун, а также другие могучие силы Южного Края в этот момент устремили взгляды на Секту Пурпурного Облака, наблюдая, как в Южном Крае появляется новый могущественный воин.

«Дорога к истинному бессмертию открыта раз в тысячелетие, и шанс обрести бессмертие появился. Сколько же людей на этот раз падут, утратив свои тела и души? Мэн Хао, ты связан судьбой с родом Фэнъяо, и я тоже имею связь с этим родом. Хотя у меня есть личные мотивы, чтобы привлечь тебя в Секту Кровавых Демонов, я не питаю к тебе ни малейшей враждебности. Я лишь недоволен косностью первых восьми поколений твоего рода!

Как один из девяти стражей Горно-Морской Границы, род Фэнъяо… Твое сердце — здесь, в девяти горах и морях, или где-то за их пределами? Если за пределами, то как ты сможешь оправдать доверие этой Горно-Морской Границы? Если здесь, то почему Фэнъяо не печатает Небеса?

Неужели с древних времен все представители рода Фэнъяо были бездушны, и ты, девятое поколение, тоже должен быть таким? Я в это не верю!

Я не причиню тебе вреда, дам тебе великую судьбу, помогу расти, буду охранять твой путь. Когда ты захочешь уйти, я не стану препятствовать. Я лишь надеюсь, что этот опыт в Секте Кровавых Демонов останется в твоей жизни, в твоих будущих решениях, как нить, связывающая тебя с нами.»

Вздох эхом разнесся по Южному Краю, с вершины кроваво-красной горы, где стоял человек в багряных одеждах, шепча про себя. Эта гора называлась Кровавой Горой Демонов.

Секта Кровавых Демонов — одна из пяти великих сект Южного Края. До этого её загадочность внушала страх всем, и лишь немногие знали, где она находится. Известно лишь, что каждый ученик Секты Кровавых Демонов — человек решительный и беспощадный. Например, Ли Шици из нынешнего поколения… Или Ван Юцай, чей путь усеян кровью и разрушениями.

Сама Секта Кровавых Демонов невелика — всего пять гор. В центре — Кровавая Гора Демонов, а остальные четыре безымянны и названы в честь тех, кто на них обитает.

Сейчас на Кровавой Горе Демонов сидел Мэн Хао, скрестив ноги. За его спиной зияла пещера, излучающая кровавый свет, откуда исходили волны леденящего холода, полные зловещей ауры. Перед ним парил в красном сиянии дух Сюй Цин.

Он смотрел на Сюй Цин, и Сюй Цин тоже смотрела на него. Они молча вглядывались друг в друга сквозь границу между жизнью и смертью, и время, казалось, могло остановиться навсегда.

— Ты всё обдумал? — раздался голос с Кровавой Горы, где стояла фигура, окутанная багровым сиянием, черты которой были неразличимы. Он смотрел вдаль, на лазурное небо, и медленно заговорил.

Мэн Хао молчал. Он находился здесь уже несколько дней. Когда его привели сюда несколько дней назад, та фигура, окутанная кровью, сказала одну фразу:

— Ты хочешь провести с твоей спутницей жизнь или вечность?

— Жизнь включает в себя вечность, но вечность не включает жизнь.

— Вечность проста, я могу помочь тебе её достичь. Но если ты хочешь жизнь… я не смогу этого сделать.

Это был выбор.

Мэн Хао не ответил. Он просто смотрел на Сюй Цин, и Сюй Цин тоже не ответила. Она просто смотрела на Мэн Хао.

Наконец, когда фигура в багровом снова заговорила, Мэн Хао тихо ответил:

— У меня с Сюй Цин было обещание: она живёт — я живу, она умирает — я умираю.

Багровая фигура замолчала. Через некоторое время её усталый голос разнёсся по Кровавой Горе:

— Если ты выберешь вечность, мне нужно лишь слить её душу с её телом, питать её небесными дарами, и через сто лет она вернётся к прежнему состоянию. Но её душа уже повреждена, тело устало. Если не удастся слить их, она не проживёт и ста лет. Даже если слияние произойдёт, её дух не сможет быть полностью восстановлен, но она сможет остаться с тобой на тысячу лет, пока не иссякнет её жизненная сила.

— Если ты выберешь жизнь… ей придётся переродиться, её душа отправится в четвёртую горную обитель смерти, и затем она переродится, но неизвестно, в какой именно горе. До того как она станет бессмертной, она не вспомнит ничего из этой жизни. Лишь в момент становления бессмертной она вспомнит всё.

— Но как только она станет бессмертной, она сможет быть с тобой всю жизнь.

— Отправить её в обитель смерти для перерождения или оставить здесь на тысячу лет — выбирай.

— Если отправишь её в обитель смерти, я дам тебе указ, у меня есть старые связи с почтенным Дицзаном, он сможет избавить её от мук в обители смерти. При перерождении она обязательно будет сопровождаться великой удачей, и в будущем у неё будет шанс стать истинной бессмертной.

— Я даю тебе месяц на размышление. Последний выбор ты сделаешь у Кровавого Пруда, — багровая фигура произнесла это и начала медленно исчезать, превращаясь в кровавое сияние, которое рассеялось между небом и землёй.

С каждым восходом и закатом Мэн Хао смотрел на Сюй Цин, а Сюй Цин нежно смотрела на Мэн Хао. Они не говорили, просто смотрели друг на друга. День за днём, день за днём…

Когда прошло полмесяца, время, казалось, остановилось. На лице Сюй Цин появилась улыбка.

— Отправь меня в круг перерождений. Я не хочу тысячи лет счастья, я хочу быть с тобой всю жизнь.

Мэн Хао молчал.

— Потому что мы обещали друг другу, что будем вместе до старости, — Сюй Цин с любовью смотрела на Мэн Хао.

Мэн Хао покачал головой и собирался что-то сказать, когда голос Сюй Цин, полный улыбки, раздался снова:

— Ты боишься, что не найдёшь меня?

— Старший Кровавый Демон тоже сказал, что в девяти горно-морских границах, если переродиться, то невозможно точно сказать, в какой именно горе… Но это наше обещание.

— Ты найдёшь меня, а я буду ждать тебя…

— Маленький брат, не бойся. Наше обещание в этой жизни — мой вечный обет… — В следующей жизни я обязательно буду часто видеть тебя во сне: ты будешь шагать по лазурному небу, подойдёшь ко мне, возьмёшь за руку и проведёшь со мной всю эту жизнь. — Больше не выбирай. Мы провели вместе девяносто девять лет, и в последний год… я отправлюсь в круг перерождений.

Сюй Цин серьёзно смотрел на Мэн Хао. Мэн Хао, глядя на него, чувствовал, как его сердце пронзает острая боль. В молчании он кивнул.

Сюй Цин улыбнулся — улыбка была невероятно красивой. Мэн Хао смотрел на него, и когда поднял правую руку, душа Сюй Цина, заключённая в кроваво-красном жемчуге, мягко опустилась на его ладонь. Сжимая жемчуг, Мэн Хао закрыл глаза, будто обнимал самого Сюй Цина.

Он не мог забыть, как красота превратилась в седину. Он не мог забыть, как его собственная жизнь была наполнена судьбой, подаренной ему Сюй Цином.

— Неважно, в какой горе ты переродишься в будущем, я обязательно найду тебя, — тихо произнёс Мэн Хао, открыв глаза. Он спрятал жемчуг с душой Сюй Цина у себя на груди, затем поднялся и вошёл в кроваво-красный вход пещеры на Кровавой Горы Демонов.

Пещера была неглубокой. Мэн Хао недолго шёл, прежде чем достиг её дна. Перед ним открылось кровавое озеро, в центре которого лежал высохший скелет. От него исходили невидимые волны силы, а внешне он казался ужасающим: на лбу торчал кроваво-красный рог.

На нём была изорванная кровавая мантия, под которой не было видно кожи — только тёмно-красные мышцы, опутанные выступающими синими венами, создававшими ощущение ужаса. Его губы были сморщенными, глаза — впавшими, тело — истощённым, но зубы, видневшиеся в раскрытой пасти, оставались невероятно острыми.

Он обладал человеческой формой, но явно не был практикующим даосом. Это был демон — Кровавый Демон-Предок.