Глава 708. Прародитель Шести Путей

В тот миг, когда Мен Хао почти завершил воспроизведение Девятой Горы с помощью техники Поглощения Гор, в безграничном звёздном небе над Южными Небесными Землями внезапно дрогнула величественная, неописуемая Девятая Гора. Вместе с этой дрожью воля горы, словно почувствовав нечто таинственное, спустилась на Южные Небесные Земли и обрушилась на Девятую Гору, быстро разраставшуюся в руках Мен Хао.

Даже ничтожная частица этой воли была подобна грому среди ясного неба для четырёх остатков душ перед Мен Хао. Эти остатки душ были охвачены безграничным ужасом.

— Резонанс!!

— Он… он вызвал резонанс Девятой Горы!!

Пока эти остатки душ пребывали в шоке, глаза Мен Хао перестали быть пустыми. Он резко взмахнул правой рукой, и Девятая Гора в его руках устремилась вперёд.

Мгновенно она приблизилась к одному из остатков душ, называвшему себя Тёмным Духом. В ужасе тот применил все свои силы, создавая вокруг себя бесчисленные звёзды, чтобы остановить гору.

Грохот!

Все звёзды рухнули, и Тёмный Дух издал пронзительный крик, когда его тело было уничтожено столкновением с Девятой Горой, а душа рассеялась в прах…

В то же время огромный водоворот, коснувшись Девятой Горы, разлетелся на части, словно ничто не могло остановить её силу. Три оставшихся остатка душ были охвачены безграничным ужасом и попятились назад, но как бы быстро они ни двигались, они не могли обогнать Девятую Гору.

Среди грохота лишь одному из них удалось спастись, в то время как два других, несмотря на все свои силы и использованные сокровища, были уничтожены в мучительных криках.

Лишь теперь Мен Хао побледнел, выплюнув струю крови. Девятая Гора медленно исчезла. В момент её исчезновения он почувствовал слабость. Он не ожидал, что воспроизведённая им Девятая Гора окажется столь разрушительной. На миг её сила могла противостоять Дао!

Но цена была слишком высока: его собственные силы не могли выдержать отдачу, и он был ранен. Несмотря на то, что его душа была почти неуничтожима, Мен Хао понял, что частое использование этой техники может иссушить его душу.

Оставшийся в живых остаток души был охвачен безграничным ужасом, быстро отступая. Теперь он боялся даже приближаться к Мен Хао.

Мен Хао проигнорировал этот остаток души и направился к алтарю, подняв правую руку, чтобы схватить хрустальный шар. Внезапно перед ним появилась высохшая рука, бесшумно и незаметно. Он мог разглядеть чёрно-жёлтые ногти на этой руке и безграничную древность, исходившую из неё.

Один лишь жест этой руки не вызвал никаких колебаний и не излучал никакой силы неба и земли, но Мен Хао почувствовал, как будто перед ним предстала сама суть Великого Пути, часть правил этого мира.

Он не мог уклониться, не мог избежать — мог лишь наблюдать, как этот палец легко коснулся его груди.

Один палец опустился — и в сознании Мэн Хао раздался оглушительный гром. Он выплюнул кровь, его тело будто было сокрушено невиданной силой, резко отброшено назад и с размаху врезалось в величественный зал позади. Зал рухнул, но даже это не смогло остановить ту силу, что продолжала бушевать в теле Мэн Хао. Его тело пронзило руины зала, ударилось о землю над головой, и земля содрогнулась. Гулкий звук эхом разнёсся вокруг, а тело Мэн Хао, словно пронзая разделённые тьму и свет, вылетело за пределы земель Цинло, взмыв ввысь. В воздухе его грудь разорвало с оглушительным треском.

В тот же миг его бессмертная душа и его Вечное Состояние вспыхнули, раны на теле начали затягиваться на глазах, но едва они успевали зажить, как тут же снова разрывались, и так без конца. Кровь продолжала хлестать из Мэн Хао, его синее одеяние моментально пропиталось кровью и стало фиолетовым.

Все ученики Цинло на земле, один за другим, изменились в лице, их охватило потрясение.

Тем временем из глубин земли донесся приступы кашля. Чёрный туман начал подниматься с земли, устремляясь к Лазурному Небу, и вскоре вся территория Цинло окуталась тонкой чёрной дымкой.

Кашель становился всё громче, словно кто-то медленно и неуверенно выбиралcя из-под земли. «Я всего лишь немного задремал, а тут уже такой разгром устроили,» — прозвучал древний голос, и из глубин земли вышел старец. Он был худ, одет в чёрные одежды, на голове носил шапку. Его лицо было покрыто морщинами, но бледность его кожи внушала ужас. Глаза были безжизненны, а от всего его облика исходила леденящая смерть, словно он был живым мертвецом.

Когда он вышел, вокруг сразу же стало холодно, словно начали падать чёрные снежинки.

«Младший приветствует Истинного Предка Шести Путей!» — старец, нанесший Третий Удар Духа, увидев этого мертвеца, весь содрогнулся, на лбу выступила испарина, и без промедления он упал на колени.

В то же время из глубин земли вылетели оставшиеся в живых духи, дрожа, они тоже упали на колени. «Младший приветствует Истинного Предка Шести Путей!»

За спиной старца бесчисленные духи, выбравшиеся из земли, все как один преклонили колени, их лица выражали благоговение и страх. Их голоса эхом разносились, и ученики Цинло на земле тоже начали дрожать, хотя они и не знали, кто этот старец, но все как один упали на колени.

Мэн Хао выглядел мрачно: рана на его груди продолжала распространяться, борясь с его Вечным Состоянием. Он пристально смотрел на старца и сразу понял, на каком уровне мастерства находится этот человек… Вершина Пути Дао!

Более того, Мэн Хао почувствовал, что этот старец даже сильнее, чем сам Десятый Предок семьи Ван в прошлом.

Вот это и есть истинная суть школы — её глубинное наследие. Любой из пяти великих школ Южного Края или трёх великих семейств обязательно обладает подобной силой. Иначе как они могли бы просуществовать не менее десяти тысяч лет?

Старец откашлялся, и его правая рука, скованная годами, медленно поднялась, резко схватив землю. В тот же миг грязная река, скрытая в глубинах, содрогнулась и взметнулась вверх, обволакивая старика и сжимаясь вокруг него. Одновременно с этим его правый палец указал на первый пик горы, где находился кадильный триптих. Триптих задрожал и взмыл в воздух, стремительно приближаясь к старику, уменьшаясь в размерах. Когда он достиг его руки, то превратился в ладонь, раскрылся и поглотил грязную реку, после чего лег в руку старика. Теперь он больше походил не на кадило, а на винный кубок.

Старец поднял его к губам и отпил глоток. В его глазах вспыхнуло таинственное сияние, и он поднял взгляд на Мэн Хао.

— Твои способности впечатляют, — произнёс он хриплым голосом. — Без меня ты действительно мог бы уничтожить тысячелетнее наследие школы Цинло.

— Ты хочешь её? — Старец указал левой рукой на землю, и сразу же хрустальный шар, в котором заключена душа Сюй Цин, взмыл в воздух и замер между его пальцев. Чёрные испарения, обволакивающие руки старика, начали виться вокруг шара, принимая формы устрашающих духов, жаждущих проникнуть внутрь. Душа Сюй Цин вздрогнула, словно почувствовав угрозу.

Сердце Мэн Хао болезненно сжалось.

— От неё веет ароматом перерождения, — продолжил старец, его голос скрипел, как старые ворота. — Наверное, мои ученики приготовили её для меня. Кто она для тебя? Твоя спутница по Дао?

Мэн Хао молча уставился на старика, его тело дрожало от внутренней боли.

— Не отвечаешь? — Старец слегка сжал пальцы, и хрустальный шар покрылся трещинами.

— Она моя спутница по Дао! — выдохнул Мэн Хао, не отрывая взгляда от старика.

— Ты пришёл вовремя, — спокойно произнёс старец, и от него исходил ещё более густой запах смерти. — Если бы не ты, её душа стала бы моим лакомством, а тело — ингредиентом для эликсира в моей коллекции.

В этот миг небо погрузилось во тьму, и луна, освещённая таинственным светом, скрылась за чёрными тучами, которые старец наслал одним лишь взглядом.

— Но даже если ты здесь, это ничего не изменит, — продолжал старец, его мутные глаза вспыхнули зловещим блеском. — Однако я дам тебе один шанс. Продемонстрируй своё самое могущественное искусство. Если ты сможешь выдержать мой приём «Бессмертный», я отпущу тебя вместе с её душой. Согласен?

Мэн Хао уставился на самого могущественного патриарха школы Цинло. В его сердце звучал горький смех. Он знал, что его миссия может не увенчаться успехом, но он не мог не прийти. Если бы он не пришёл, он предал бы свой Дао.

— Ты живёшь — я живу, ты умираешь — я умираю… Это обещание, — произнёс Мэн Хао, глубоко вдохнув. Его правая рука резко поднялась, левый глаз засиял белым светом, а правый погрузился во тьму.

Самое могущественное божественное умение Мэн Хао проявилось на том загадочном корабле, когда он, подражая старику в доспехах, постиг суть черного и белого. На его правой руке внезапно появились две тонкие струйки — одна черная, другая белая. В тот миг, когда эти две струйки возникли, Шестой Патриарх Школы Цин Лу внезапно прищурился.

— Значит, это оно… — прошептал он.

Именно поэтому он не уничтожил Мэн Хао сразу. На таком уровне мастерства он мог предчувствовать как опасность, так и судьбоносные возможности. Подобно тому, как Десятый Патриарх клана Ван заинтересовался безупречным даосским основанием Мэн Хао, Шестой Патриарх, едва взглянув на него, почувствовал, что в Мэн Хао скрыто нечто, что может быть ему полезно.

На лице Патриарха застыла напряженная улыбка, и в тот момент, когда его взгляд мелькнул, черная и белая энергии на руке Мэн Хао стали гуще, пока, наконец, не превратились в две жемчужины — Черную и Белую.

В тот миг, когда жемчужины появились, глаза Патриарха резко сузились. Даже с его выдержкой и уровнем мастерства он не смог скрыть своего недоверия.

— Это… Дао! — воскликнул он. — Но не обычное Дао. Эти Черная и Белая жемчужины… они кажутся безграничными, словно в них заключено…

Мэн Хао внезапно прищурился, и его правая рука резко поднялась. Он не знал, как использовать эти жемчужины, но это было самое мощное заклинание, которое он мог сейчас применить. Взмахнув рукой, он отправил жемчужины прямо в сторону Патриарха.

В одно мгновение небо резко изменилось, и весь мир превратился в черное и белое. Во всем Лазурном Небе не осталось иного цвета!

— Небесный Путь!! — воскликнул Патриарх. — Это не Небесный Путь Девятой Горы, это Небесный Путь за пределами Девяти Великих Морей и Гор!!