Глава 659. Они так счастливы

Даже монахи — люди, и у них тоже есть свои чувства и желания. Когда человек считает, что он лучше других, это даёт ему чувство превосходства, которое со временем превращается в счастье. И часто счастье… возникает именно так.

Например, если я в безопасности, а ты — нет, то я счастлив. Или, когда я хочу пить и у меня есть стакан воды, а у тебя лишь возможность сглатывать слюну, я тоже счастлив.

Сейчас люди на корабле испытывали именно такое счастье. В этой атмосфере они перестали так остро ощущать внешнюю опасность, а вместо этого смеялись и обсуждали того, кого считали несчастным и самоуверенным нелезгалом — Мэн Хао.

Мэн Хао был тем самым «несчастным» в их разговорах. Внезапный громовой раскат сопровождался разрушением его горного тела, а вместе с ним разрушался и гигантский боевой топор длиной в десятки метров. Топор, сотрясённый отдачей, разлетелся на тысячи рунических фрагментов, но не рассеялся, а собравшись вместе, образовал огромную руническую руку, которая с яростью и жестокостью устремилась к Мэн Хао, готовая схватить его.

Мэн Хао оставался спокойным. Подняв правую руку, он нажал одним пальцем, и тот тут же окрасился в кровавый цвет — это была техника Кровавого Перста. Затем последовали второй, третий палец… и когда все пять пальцев соединились, они образовали Кровавую Печать, огромную, почти десятиметровую, которая, казалось, была одновременно и призрачной, и невероятно реальной. В этот миг, когда Мэн Хао активировал девятую жизнь, его сила обрушилась на руническую руку.

Взрыв раздался в тот же миг, и Кровавая Печать Мэн Хао разрушилась, но и руническая рука также рассыпалась. Мэн Хао не колебался ни секунды. Сделав шаг вперёд, он поднял руку, сжав пальцы в жест, и резким движением рукава разослал волну убийственной энергии. Зелёные вспышки дерева, фиолетовые морские бездны, огненные всполохи, ледяные потоки — всё это было его техниками пяти стихий, сконцентрированными в одном движении, превратившимися в пять истинных символов, которые обрушились на рунические фрагменты боевого топора, как бы подавляя их.

Грохот раздался вновь, и тысячи рунических фрагментов задрожали, пытаясь освободиться, но не успели — Мэн Хао уже был рядом. Сжав руку в кулак, он нанес удар всей мощью своего физического тела.

Воздух взорвался, и вихрь, более свирепый, чем ураган, ворвался в руническое пространство, разрывая его. Взрывная волна разнеслась, и тысячи рунических фрагментов рассеялись.

Но на этот раз, когда фрагменты начали вновь собираться, Мэн Хао холодно фыркнул. Сделав жест рукой, он активировал всю свою силу, и перед ним внезапно появилось тысяча маленьких горных вершин.

Это была техника Поглощения Гор — тысяча горных вершин обрушилась на рунические фрагменты, каждая из которых подавляла один из символов. И когда Мэн Хао сжал руку, все тысячи рун были окончательно подавлены.

В тот же миг тысяча гор стремительно сжалась, мгновенно слившись воедино с оглушительным грохотом, и перед глазами предстала тысячеметровая горная вершина. В её недрах, словно запечатанный, проявился боевой топор, который яростно бился внутри, пытаясь вырваться на свободу. Мен Хао поднял правую руку и, схватив пустоту, притянул гору к себе. Она стремительно уменьшалась, пока, наконец, не оказалась у него на ладони — размером не больше ладони. Боевой топор внутри также сжался, но его сопротивление стало ещё более отчаянным. Внезапно раздался треск, и на горе появились трещины, как будто через несколько мгновений топор разнесёт её и вырвется на свободу.

Мен Хао сохранял спокойствие. Левой рукой он коснулся горы и произнёс:

— Запечатывание демонов, Восьмое Запрещение!

Слово «запрет» возникло в воздухе и, вспыхнув, накрыло гору, окончательно запечатав её. Боевой топор будто издавал душераздирающий вопль, но не мог больше сопротивляться. Мен Хао всё ещё чувствовал некоторое беспокойство, поэтому оставил частицу своего духа, которая превратилась в ещё одно запрещение, слоями покрывшее гору. Лишь после этого на его лице появилась лёгкая улыбка, и он спрятал гору в своём хранилище.

— Наконец-то одна драгоценность, — произнёс Мен Хао, подняв голову и сверкнув глазами. Хотя он и подчинил этот предмет с лёгкостью, на самом деле потратил почти всю свою духовную силу, а также опёрся на мощь своего тела. Если бы вместо него здесь был такой мастер, как Ху Янь Лао-цзу, то вряд ли бы он справился с боевым топором так же легко, а возможно, и вовсе не смог бы его подчинить.

— Чем больше таких духовных сокровищ, тем лучше. Возможно, когда-нибудь я смогу продать его за немалые деньги, — глаза Мен Хао блестели, он осмотрелся вокруг, и его взгляд остановился на сотнях парящих вдали символов.

Эти символы, казалось, обладали некоторой разумностью. Возможно, из-за того, что Мен Хао подчинил боевой топор, они почувствовали его ауру. Как только он обратил на них внимание, символы вздрогнули и разом отпрянули в сторону.

— Это место всё же создано, чтобы сдерживать морских демонов. Если я заберу всё, это будет нелогично… К тому же эти сотни символов не могут сформироваться, так что особой пользы от них нет, — немного поразмыслив, Мен Хао повернулся и направился прочь, не обращая внимания на символы.

Вдалеке от этого места, на чёрном корабле, люди уже не слышали далёких раскатов грома, и их улыбки становились всё счастливее.

— Наверное, он погиб.

— Самонадеянный! У него даже нет духовного камня для переправы. Неудивительно, что он рискнул войти в Третий Круг, но его разум явно помутился, если он решил силой прорваться через барьер шторма. Неужели он думает, что он один из Трех Святых?

Люди смеялись, а двое спокойных мастеров закрыли глаза, перестав обращать внимание на происходящее. Что касается Ян Хунь Дао, старшего из тех, кто управлял кораблём, то он был ещё более надменен. За шестьдесят лет их переправы ещё никому не удавалось силой прорваться через барьер шторма.

Однако спустя несколько дней радость людей стала угасать, постепенно сменяясь напряжением от всё увеличивающегося количества рун и молний вокруг, а также от рева и давящей силы, исходящих из этого урагана. И тогда, едва различимо, из далёких краёв вновь донесся громоподобный звук. Услышав его, все мгновенно взбодрились. На этот раз им не требовались слова трёх старцев — они сразу поняли, что означает этот звук. Хотя его источник был невидим, все устремили взгляды в ту сторону, откуда он раздался.

— Ха! Неужели ещё один смельчак решился бросить вызов?

— Опять какой-то самоуверенный невежда? Не ожидал, что в Третьем Кольце будет так весело.

— Жаль, жаль… Как бы мне хотелось увидеть это собственными глазами!

Люди были взволнованы, но и три старца слегка удивились. За все их многочисленные переходы через эти воды они редко слышали подобный гром — может быть, раз за десять путешествий. Но чтобы дважды подряд — это было необычайно редким явлением. Старцы переглянулись и улыбнулись, не придавая этому значения, и продолжили управлять лодкой, двигаясь вперёд.

Звук не продлился долго — всего около времени горения благовоний — и затем растворился, уступив место новым разговорам и смеху на борту лодки. Но когда через четыре дня гром раздался вновь, люди на лодке начали проявлять беспокойство.

— Что происходит? Почему звук раздаётся снова и снова, будто трое пытаются перебраться?

— Что-то здесь не так…

— А вы не думаете, что… возможно, тот самый первый человек всё ещё жив?

Среди десятка людей наименее опытный юноша, достигший стадии формирования дань, внезапно произнёс эти слова. Как только он заговорил, вокруг воцарилась тишина. Даже те двое, кто сохранял спокойствие, резко открыли глаза, потрясённые возможностью, которую заключал в себе его вопрос.

Трое старцев, управлявших лодкой, тоже были шокированы и, придя в себя, резко отреагировали:

— Не неси чушь!

— Через этот барьер урагана и небесную реку, кроме трёх святых, никто не способен перебраться!

— Очевидно, что какой-то клан пытается пересечь её. Такое уже случалось не раз.

Голос старцев разнёсся по лодке, и, хотя люди частично поверили их словам, их веселье заметно поубавилось.

Тем временем внутри барьера урагана Мен Хао мчался с невероятной скоростью. Он кружил вокруг гигантского бича длиной в пятьдесят чжаней и толщиной в один чжань, выглядевшего устрашающе. Огромная гора медленно опускалась, подавляя бич своей мощью. Спустя полпериода горения благовоний, раздался пронзительный рёв, и гора обрушилась, запечатав бич, который стремительно уменьшался, пока не оказался в руках Мен Хао. В одно мгновение бич был запечатан и спрятан.

— Четвёртый! — глаза Мен Хао засверкали, на лице появилась лёгкая улыбка, и он, повернувшись, продолжил свой стремительный бег.

Время пролетело незаметно, и прошло два месяца. За это время люди на лодке, услышав седьмой громовой раскат, перешли от сомнений к потрясению. А когда раздался тринадцатый гром, они уже были охвачены страхом, и даже дыхание трёх старцев участилось.

Когда два месяца спустя двадцатый раскат грома достиг их ушей, все на корабле были охвачены крайним ужасом, особенно когда они поняли, что этот гром становится всё ближе и ближе!

В течение этих двух месяцев Мэн Хао находился внутри стены урагана. Каждый раз, сталкиваясь с сформировавшимися символами, он немедленно приступал к действию, прилагая все усилия, чтобы подчинить их себе. Постепенно он продвигался всё глубже в стену урагана, приближаясь к кораблю.

В глубинах этой стены урагана скорость движения Мэн Хао заметно снизилась. Сила ветра здесь была настолько велика, что причиняла ему физическую боль, словно пытаясь разорвать его тело на части. Мэн Хао вынужден был постоянно рассеивать свою внутреннюю энергию, чтобы поддерживать себя в равновесии.

К тому же, молнии здесь сыпались как дождь, и в их вспышках порой проявлялись призрачные фигуры, казалось, обладающие собственным сознанием, что вызывало у Мэн Хао искреннее удивление.

Особенно его поразило то, как в черноте урагана внезапно появился ослепительный белый свет, который в одно мгновение поглотил молнию. Мэн Хао резко вдохнул и тут же изменил направление движения. Он увидел, что поглощала молнии огромная жаба — первое живое существо, напоминающее зверя, которое он встретил здесь. Эта жаба была огромна, размером более ста чжаней, и, по приблизительным подсчётам Мэн Хао, состояла из десятков тысяч символов.

«Неизвестно, как далеко ещё до края…» — подумал Мэн Хао, уклоняясь от жабы. Та, казалось, заметила его, но, бросив один взгляд, проигнорировала и продолжила поглощать молнии.

Мэн Хао уже собирался продолжить путь, как вдруг тихо воскликнул и повернул голову в другом направлении. Его внутреннее зрение уловило там корабль, пролетающий мимо.

«Можно воспользоваться этим кораблём, чтобы отдохнуть по пути,» — мелькнуло в его глазах, и он направился туда.