Глава 654. Бесстыжий старый черепах!

Едва появившись, весь Священный Остров содрогнулся. Патриарх в длинном зелёном одеянии, с развевающимися волосами, казалось, несёт на себе отпечаток времени, но блеск в глазах и вздувшиеся вены на лице выдавали его безудержный гнев, который вот-вот должен был выплеснуться наружу. Одним шагом он преодолел половину Священного Острова и оказался перед Мен Хао, встав между ним и Десятым Предком семьи Ван!

Патриарх поднял правую руку и резко махнул вперёд. В тот же миг туманная водяная дымка поднялась в воздух, испуская потрясающую демоническую энергию и сверкая семицветным светом, с грохотом столкнувшись с ладонью Десятого Предка семьи Ван.

— Убирайся прочь от моего Предка! — крикнул Патриарх, его волосы вздыбились, голос подобно раскатам грома сотряс мир.

Водяная дымка и ладонь столкнулись в воздухе невидимой силой. В этот миг раздался оглушительный грохот, сотрясший все восемь направлений. Патриарх отступил, его тело словно сметаемое ураганом, и когда он поднял голову, на его лице застыло свирепое выражение.

Десятый Предок семьи Ван слегка покачнулся, в его глазах мелькнула искорка, и он холодно усмехнулся.

— Всего лишь Убийца Духов, и это твоя опора, Мен Хао? Тогда я сначала уничтожу этого человека и разрушу твои надежды, — спокойно произнёс Десятый Предок семьи Ван, словно уничтожение Патриарха было для него простейшей задачей.

На самом деле, для него уничтожение Убийцы Духов действительно было простым делом. Если бы не опасение случайно убить Мен Хао и не возможность захватить его живым для извлечения основы Дао, у Мен Хао не было бы ни малейшего шанса выжить.

У него было слишком много методов Дао, способных уничтожить всё вокруг.

— Мои Предки из семьи Ван когда-то создали три приёма пальцев, два из которых были утеряны, но этот приём «Пальца Увядания» сохранился, — сказал Десятый Предок семьи Ван, подняв правую руку и указав вперёд. Этот жест словно нес в себе увядание, и всё живое в мире в этот миг, казалось, должно было засохнуть.

Глаза Мен Хао загорелись, и он почувствовал, как жизненная сила в его теле начала увядать. В его глазах вспыхнул холодный блеск, и он быстро отступил, используя недавно постигнутый метод вибрации. Его тело, казалось, дрожало сотни раз в этот миг, блокируя жизненную силу внутри, замедляя её увядание.

— Сейчас не время уходить. Нужно подождать, пока Патриарх и этот старый Ван Черепаха не доведут битву до предела, когда их гнев достигнет апогея, тогда и наступит мой час, — размышлял Мен Хао. Он оставался на Священном Острове именно для того, чтобы привлечь сюда Десятого Предка семьи Ван и, используя силу Патриарха, уничтожить его и разрешить свой кризис.

Гу Идин Сань Юй стоял рядом с Мен Хао, его выражение было серьёзным, а глаза Духа Корабля блестели, охраняя его.

В то же время, из-за перемены в небесах и сотрясения Священного Острова, сильные воины из секты Сяояо также устремились сюда. Несмотря на осознание опасности, правила секты Сяояо были строги, и уважение к старшим было превыше всего. Если Патриарх сражается, они должны прибыть, даже если не смогут помочь, если только Патриарх не приказал им держаться подальше.

Самым напряжённым в этот момент был человек на земле — тот самый культивирующий дух, который ещё недавно хотел ограбить Мэн Хао и теперь дрожал от ужаса. Он широко раскрыл глаза, наблюдая за происходящим, с шумом в голове, лишённым способности мыслить, и несколько раз судорожно вдохнул. Ни Мэн Хао, ни его покровитель — Предок, ни прибывший Десятый Предок из рода Ван не были теми, с кем он мог бы соприкоснуться или ввязаться в эту битву. Для него участие в этом сражении стало величайшим несчастьем в жизни.

Небо и земля погрузились в молчание Разрушения. Один палец Десятого Предка рода Ван, и весь мир будто окрасился в серый цвет, оставляя лишь его самого единственным ярким пятном в этом мире. Палец опустился на землю, и мир содрогнулся.

Предок, стоящий за Мэн Хао, приподнял бровь, и, сжав пальцы правой руки, выпустил потоки демонической энергии.

— Какая там к черту «пальцевая техника Разрушения»? Я никогда о ней не слышал! Демоническое искусство, Небесное Разрушение! — Предок сжал пальцы и указал вперёд. Этот жест превратил его ноготь в небо, подушечку пальца — в землю, а кончик пальца стал лезвием, способным разрушить небо и землю.

Оба одновременно указали пальцами, и в воздухе раздался оглушительный удар.

Грохот, от которого культивирующий дух на земле выплюнул кровь, разнёсся вокруг. Мэн Хао отступил, и в тот же миг увидел, как вся растительность вокруг мгновенно засохла. Тело Предка, начиная с пальцев, стремительно увядало.

В одно мгновение его волосы осыпались, тело стало худым, и он превратился в высохший труп, который с грохотом взорвался, рассыпавшись в искры света.

Десятый Предок рода Ван сохранял спокойствие, как будто был абсолютно уверен в силе своего пальца.

— Вот и весь твой покровитель? — равнодушно произнёс он, бросив взгляд на Мэн Хао, в глазах которого мелькнула насмешка.

Мэн Хао оставался невозмутимым, как и стоящие рядом Гу И, Дин Сань и Юй. Десятый Предок рода Ван на мгновение замер, почувствовав что-то неладное, и собирался сделать шаг, как вдруг раздался ещё более ужасающий рёв, эхом прокатившийся вокруг.

— Проклятие! Ты посмел уничтожить моего двойника?! — Голос разнёсся с такой силой, что в пустоте внезапно появились клубы пара, которые вмиг сгустились в фигуру — это был Предок.

Вновь собравшийся Предок был слабее, но, появившись, он кипел от ярости, глаза его горели безумием, и он бросился на Десятого Предка рода Ван.

— Пока я здесь, никто не посмеет убить этого пар… кашлянуть… никто не посмеет убить Мэн Хао! — зарычал Предок, вновь атакуя Десятого Предка рода Ван.

Если бы он не произнёс этих слов, то, возможно, всё было бы иначе. Но, услышав их, Мэн Хао почувствовал, как у него заколотилось сердце, и лицо его изменилось. Он не верил, что Предок действительно так заботится о нём.

— Проклятие! Эта старая черепаха обязательно знает способ обойти демоническое заточение… — подумал Мэн Хао.

Метод этот, должно быть, связан с его нынешними речами и действиями. Неужели он способен с помощью этого неизвестного способа разрешить ситуацию, в которой ему неизбежно пришлось бы вмешаться? Мен Хао уже давно не был тем неопытным практиком, каким был в начале своего пути. Пережив столько событий, он выработал острое чутьё и уловил в словах старца-наставника едва заметные намёки.

Пока мысли крутились в голове Мен Хао, старец-наставник внезапно возник перед ним и, взмахнув широким рукавом, произнёс:

— Мен Хао, уходи первым!

С этими словами он ринулся к Десятому Предку клана Ван.

Тело Мен Хао дрогнуло, дыхание участилось. Десятый Предок клана Ван холодно фыркнул и, шагнув вперёд, поднял правую руку, вновь направляя на противника палец, несущий разрушение. От одного этого жеста всё вокруг посерело, жизнь замерла, и старец-наставник с гневным криком воззвал к небесам:

— Жизнь бесценна, но обещание вечно! Я, старец-наставник, дал клятву стать защитником Мен Хао, и даже если мне суждено рассыпаться в прах, я исполню своё обещание!

Он выглядел так, будто готов встретить смерть лицом к лицу, готовый пожертвовать собой, лишь бы остановить Десятого Предка клана Ван. В его порыве, когда он, не страшась смерти, бросился вперёд, разбрасывая вокруг себя древние заклинания, все видели в нём истинного героя, готового отдать жизнь ради данного слова.

Но Мен Хао слишком хорошо знал этого старца. «Проклятая старая черепаха!» — подумал он. — «Он никогда не поступил бы так ради меня.» Пот со лба Мен Хао стёк ещё обильнее, и предчувствие беды усиливалось.

Не раздумывая, он тут же отказался от прежнего плана, резко отпрыгнул назад и помчался прочь. Юйидин Саньюй обернулся, бросил взгляд на Мен Хао, затем на готового к смерти старца-наставника и тяжело вздохнул.

Грохот!

Тело старца-наставника столкнулось с пальцем разрушения и мгновенно засохло, рухнув в прах.

Но в тот же миг раздался глухой рёв, влага стремительно сгустилась, и старец-наставник вновь предстал перед всеми, отчаянно преграждая путь Десятому Предку клана Ван.

— Моя жизнь не стоит ничего, но Мен Хао не должен умереть! Это моё обещание! — с горечью воскликнул старец-наставник.

В глазах Десятого Предка клана Ван мелькнуло удивление, когда он посмотрел на старца-наставника.

— Вот это да! Человек, который ради обещания готов отдать свою сущность и воскреснуть! — Он понял, что каждое воскрешение старца-наставника происходит за счёт его сущности.

А сущность — это самое ценное, что есть у практика его уровня. Её утрата трудно восполнима, и каждый её кусочек бесценен.

В глазах Десятого Предка клана Ван промелькнуло уважение. Он всё больше убеждался, что этот старец-наставник, будь он членом его клана, непременно стал бы лучшим стражем и защитником.

Мен Хао мысленно ругался. Он слишком хорошо знал старца-наставника. Сейчас он мчался изо всех сил, желая, чтобы скорость его возросла в тысячи раз, лишь бы поскорее скрыться.

“Ха-ха, этот метод действительно сработал! Как всегда, я, Предок, самый умный! Печать на мне лишь требует, чтобы я стал Хранителем Пути — но защита не означает, что я должен предотвращать смерть этого маленького негодяя. Настоящий Путь требует испытаний, а моя роль — лишь дополнительный слой защиты. Если произойдет несчастье, я должен лишь приложить все усилия, и тогда все будет в порядке.”

“А я уже приложил все усилия. Хотя это было лишь мое разделенное воплощение, но я, Предок, отдал свою сущность! Обмануть эту печать не должно быть проблемой. Ха-ха, я действительно гений! Таким образом, я не нарушил условий печати!”

Внутренне Предок ликовал, но внешне его лицо искажалось все большей скорбью и гневом. Не обращая внимания на препятствия, он с грохотом вновь разрушался.

Но тут же он снова появлялся. С каждым новым препятствием Предок становился все слабее, а Десятый Предок рода Ван все больше восхищался его преданностью. Когда Предок вновь распался и еще не успел восстановиться, Десятый Предок рода Ван бросился в погоню за Мен Хао.

Когда тело Предка вновь обрело форму, оно было крайне истощено, едва ли способно сохранить очертания, и сквозь него проступал его истинный облик — уродливая черепаха. Увидев, как Десятый Предок рода Ван преследует Мен Хао, его лицо исказилось от крайней скорби.

“Не убивай его, убей меня!” — внутренне Предок уже ликовал, но внешне его глаза налились кровью, и он с отчаянным криком бросился в погоню.

“Убей меня! Я лучше умру, но выполню свое обещание! Не трогай его! Я не только его Хранитель Пути, я еще и его Предок! Он — мой ученик в секте Сяо Яо, следующий по старшинству после меня, равный мне по положению, будущее нашей секты! Ты не можешь убить его!”

“Бесчестно!” — Мен Хао стиснул зубы и, не колеблясь, достал волшебную печать Юйи, готовясь сдавить ее изо всех сил. Но внезапно…

Десятый Предок рода Ван резко обернулся и бросил взгляд на Предка, который, несмотря на внутреннее торжество, внешне изображал отчаянную скорбь, преследуя его в облике черепахи. В его глазах внезапно вспыхнул необычный свет.

“За всю свою жизнь я видел бесчисленное множество демонических зверей, но только этот… проявляет такую преданность!” — сердце Десятого Предка рода Ван было тронуто.