**Глава 641. Небесная Река-Море**

Небесная Река-Море, расположенная в центральной части Южных Небесных Земель, разделяет два континента, образуя Восточные Земли, **Северные Земли**, Южные Края и Западные Пустоши. Пространство Небесной Реки-Моря настолько велико, что превосходит любой из двух континентов; если сравнивать его с Южными Краями, то Небесная Река-Море в пять раз больше. Поэтому здесь выделяют четыре кольца, а всё, что за пределами четвёртого кольца, называют Внешним Морем.

Это величественное море круглый год охвачено ураганами, проносящимися во **Всемь Направлений**, вздымающими безбрежные волны. На его просторах разбросано множество островов — больших и малых, что и стало причиной появления здесь практикующих **Великое Совершенство**. В морских глубинах обитают морские звери, которые часто появляются на поверхности. Их плоть и кровь необычайно ценны для практикующих, особенно если речь идёт о морских демонах, сравнимых по силе с практикующими. Их демонические сердца — бесценны, каждое из них излучает духовную энергию, сопоставимую с энергией духовного камня высшего качества.

Все эти причины сделали Небесную Реку-Море местом, куда на протяжении бесчисленных лет стекались поколения людей, обосновывались здесь и образовывали всё новые и новые силы. Эти силы, в зависимости от своей мощи, распределились по многочисленным островам Небесной Реки-Моря, однако подавляющее большинство находится в пределах четырёх колец. Лишь самые могущественные секты или кланы имеют право обитать в третьем кольце.

Небесная Река-Море также богата легендами, каждая из которых кажется одновременно призрачной и реальной. Здесь любые перемены воспринимаются как нечто само собой разумеющееся, не вызывающее удивления.

Вечно неспокойное море, проносящиеся время от времени ураганы — это и есть Небесная Река-Море.

«В легендах говорится, что на просторах Небесной Реки-Моря есть древний корабль. Все, кто его видят, получают благословение… Говорят, на этом корабле сидит старец со скрещёнными ногами. Он одет в потрепанные доспехи, глаза его закрыты, и он не шевелится…» В этот момент на просторах Внешнего Моря Небесной Реки-Моря быстро продвигался корабль длиной около ста чжанов.

На носу корабля средних лет мужчина спокойно рассказывал нескольким юношам легенды о Небесной Реке-Море. Юноши слушали с живым интересом, будто не могли наслушаться этих историй.

Волны вздымались, морской ветер развевал высоко в небе шёлковое знамя с вышитой фамилией Чжан и изображением летающего меча — символа, означающего, что этот корабль принадлежит одному из кланов практикующих Небесной Реки-Моря.

На корабле было около пятидесяти человек, большинство из которых были крепкими обычными людьми. Практикующих было всего около десятка, и почти все они сидели со скрещёнными ногами в медитации. Только мужчина средних лет, достигший позднего этапа основания, стоял на носу корабля и рассказывал младшим членам клана истории.

«Наш пращур из рода Чжан несколько сотен лет назад видел этот корабль и получил благословение. Именно это помогло ему прорваться и, наконец, стать мастером, достигшим этапа формирования даня.»

Именно поэтому, завладев островом в открытом море, наш род Чжан смог обрести здесь опору для существования. Вы должны твердо помнить это! — сказал средних лет мужчина, используя момент, чтобы незаметно воспитывать молодых членов семьи.

— Дядя Хайсинь, мы уже знаем это, расскажи нам лучше о Священном острове! — один из мальчишек с живыми глазами и взъерошенными волосами поспешно попросил.

Едва он заговорил, как и другие дети тут же поддержали его просьбу.

Средних лет мужчина тихо рассмеялся и уже собирался ответить, как вдруг почувствовал что-то и обернулся к каюте. Из неё вышла молодая женщина, одетую в легкое платье из прозрачной ткани, напоминающее воду, с естественной красотой, которая сияла яркостью. На её лице была улыбка, но в глазах сквозили тревога и беспокойство.

Рядом с ней держался за руку мальчик лет шести-семи, с пухлыми щечками, выглядевший очень мило. Сама же женщина достигла Великого Совершенства на этапе Закладки Основы.

— Приветствую главу семьи! — мужчина сразу стал серьёзным, поклонился с уважением.

Мальчики вокруг него также тут же поклонились.

— Мы все одна семья, не нужно столько церемоний. Нань просто хотел посмотреть на закат над морем, вот я и вывела его, — женщина улыбнулась и кивнула.

— Дядя Хайсинь, я только что слышал про Священный остров? — мальчик у женщины, широко раскрыв глаза, с любопытством посмотрел на мужчину и звонким голосом спросил.

Мужчина улыбнулся, в его взгляде читалась нежность. Для него этот ребёнок был надеждой всего рода, и в будущем на него возлагались большие ожидания.

— Что касается Священного острова, то он находится в Четвёртом Кольце и является первым островом. Там располагается секта Сяояо, которая является ведущей сектой Четвёртого Кольца! — сказал мужчина.

— Священный остров огромен, как целая земля, намного больше нашего острова. Там есть мир смертных, известный как государство Сяо.

В секте Сяояо даже есть воины, способные уничтожать духов, которые держат в страхе другие силы Четвёртого Кольца. Там множество культиваторов: те, кто сосредоточил энергию, и те, кто заложил основы, встречаются повсюду. Мастеров, достигших этапа Формирования Дани, насчитывается несколько десятков, а тех, кто достиг этапа Духовного Младенца, — целых семь!

Мощь этой секты такова, что в Четвёртом Кольце ни одна другая секта или семья не может противостоять ей. Она является безусловным гегемоном Четвёртого Кольца.

— Вы все знаете, с какой целью мы направляемся туда. Когда мы прибудем, вы должны быть особенно почтительны. Маленький господин Нань обладает лучшими способностями из всех в нашем роду за последние годы.

— Поэтому, когда секта Сяояо откроет свои ворота для приёма учеников, это будет нашим шансом! — в голосе мужчины зазвучала надежда.

— Если маленький господин Нань станет учеником секты Сяояо, с его способностями он непременно достигнет этапа Закладки Основы, и даже есть небольшая вероятность, что в будущем он сформирует Дань и повторит подвиги нашего прародителя!

— Тогда наш род Чжан снова поднимется в открытом море! — мужчина говорил с воодушевлением, и все юноши вокруг с завистью смотрели на маленького Наня рядом с женщиной.

Молодая женщина погладила по голове ребёнка, стоящего рядом, и уже собиралась что-то сказать, как вдруг её лицо резко изменилось, она резко подняла голову. В тот же миг и средних лет мужчина, находившийся рядом, тоже внезапно поднял взгляд. На корабле сразу же два человека — мужчина и женщина — взмыли в воздух. Оба выглядели на пятьдесят с лишним лет, их сила была на уровне позднего этапа закладки основ. Они ступали по летающим мечам, быстро приближаясь, и с изумлением устремили взгляды в небо.

Вокруг воцарилась тишина, все на корабле застыли с открытыми ртами от изумления. В их глазах в небе беззвучно разверзлась чёрная воронка, которая стремительно закрутилась, превратившись в чёрную дыру. Из этой дыры неуверенно вышел человек, выплюнув сгусток крови. У него были длинные седые волосы, белая одежда, пропитанная кровью, неустойчивое дыхание и бледное лицо — это был Мэн Хао. На его плече сидел попугай, который с презрением окинул взглядом окружение.

Как только Мэн Хао появился, его раны сразу же усугубились — он и не предполагал, что повторная телепортация за столь короткое время так сильно разорвёт его раны, сделав их ещё тяжелее. Он завис в воздухе и одним взглядом охватил всех на корабле, чьи лица менялись от увиденного. Несмотря на своё тяжёлое состояние, его взгляд всё ещё заставлял их сердца биться чаще, как будто на них смотрел древний священный зверь.

— Раны слишком серьёзные, нужно срочно найти место, чтобы вылечиться, — подумал Мэн Хао, отводя взгляд и переставая обращать внимание на людей на корабле. Он глубоко вдохнул, собираясь силой воли активировать свою энергию, чтобы уйти.

— Предок, подождите! — неожиданно раздался голос молодой женщины среди ошеломлённых людей на корабле. Она сразу пожалела о сказанном, когда взгляд Мэн Хао упал на неё с небес. Её сердце забилось чаще, но, собрав волю в кулак, она почтительно поклонилась.

— Ваши раны серьёзны, если вы ищете место для лечения, на этом корабле есть отличные помещения, а также некоторые лечебные снадобья. Если вас не смущает наше предложение, вы можете остаться здесь и поправить здоровье, — произнесла она, преодолевая внутреннюю дрожь и напряжение.

Её слова вызвали изменение на лицах трёх практикующих, включая средних лет мужчину, — они не понимали, почему глава семьи поступила так, и хотели остановить её, но не решались ничего сказать.

Мэн Хао сохранял спокойствие, зависнув в воздухе, и бросил на женщину беглый взгляд. Для неё этот взгляд прозвучал как гром небесный, и её тело затряслось ещё сильнее.

— Куда вы направляетесь? — спокойно спросил Мэн Хао, отводя взгляд.

— Семья моего мужа направляется на Священный Остров Четырёх Морей, чтобы отдать моего сына в секту Сяояо, — ответила женщина, не смея ничего утаивать, с почтением и почтительностью. Остальные трое практикующих уже догадались о намерениях главы семьи, и их сердца трепетали, но в то же время они испытывали надежду.

Мэн Хао не знал, где находится Священный остров, и не был знаком с силами и территориями Тяньхэхай. Немного поразмыслив, он кивнул, и его тело мелькнуло, перенесясь на корабль. Под сопровождением почтительной молодой женщины он вошёл в скрытую комнату, защищённую простым, но действенным магическим барьером. Мэн Хао кивнул, скрестил ноги, закрыл глаза, и женщина почтительно удалилась.

— Зачем ты здесь? Неужто приглянулась та девица? У неё волос-то мало, я специально рассматривал её несколько раз, — беззаботно пробурчал попугай, сидя на плече Мэн Хао.

— В Тяньхэхай можно спрятаться где угодно, даже на дне моря, — спокойно ответил Мэн Хао. — Если десятый предок рода Ван действительно почувствует мой след, он найдёт меня и там. Так что лучше остаться здесь — возможно, это принесёт неожиданный эффект.

С этими словами он активировал внутреннюю энергию, и под закрытыми веками вспыхнули фиолетовые искры, начавшие исцелять его раны.

Время пролетело незаметно, и на следующее утро молодая женщина лично принесла Мэн Хао некоторые деликатесы Тяньхэхай, а также передала ему нефритовую табличку. На ней содержалась информация о Священном острове и простая карта близлежащих вод.

Эта карта была бесценна: несмотря на свою простоту, она была составлена на основе данных, собранных поколениями рода Чжан. Женщина не знала, откуда прибыл Мэн Хао, но, чтобы подстраховаться, решила передать ему эту карту в знак своей искренности.

Мэн Хао изучил табличку и едва заметно кивнул. Лишь тогда женщина облегчённо вздохнула, поправила прядь волос, и её и без того прекрасное лицо стало ещё более чарующим от пережитого напряжения и последующего облегчения. Сдерживая внутреннее волнение, она почтительно удалилась.

Мэн Хао бросил на неё взгляд. С его опытом он сразу понял: когда женщина пыталась его задержать, она столкнулась с проблемой, угрожающей её жизни и смерти, и потому решилась на отчаянный шаг.

— Оказывается, Тяньхэхай делится на четыре кольца… а за четвёртым кольцом начинается Внешнее море, — пробормотал Мэн Хао, отводя взгляд и сосредоточившись на изучении таблички. — Священный остров, государство Сяо, секта Сяояо…

Прошло некоторое время, и Мэн Хао отложил табличку, продолжая лечить свои раны.

Время медленно утекало…