**Глава 640. Ложный бессмертный и истинный бессмертный**

— Твою сестру на всю жизнь! — Мен Хао был охвачен сильным убийственным порывом, и его меч с грохотом обрушился на Десятого Предка семьи Ван, окутанного силой Цзинань. В тот миг, когда меч упал, вокруг тела старого предка внезапно появился чёрный ветер, который мгновенно сгустился, превратившись в чёрного дракона.

Чёрный дракон изверг ветер, который взметнулся во все Восемь Направлений, столкнувшись с силой Цзинань. Казалось, он рассеял все запреты. В то же время из ниоткуда появились капли дождя, которые, сгущаясь, превратились в проливной дождь, устремившийся навстречу мечу.

В этот миг раздался оглушительный грохот, Мен Хао выплюнул кровь, и его тело резко отлетело назад. Не оглядываясь на результат, он сразу достал оставленную ему когда-то старшим наставником нефритовую табличку и крепко сжал её в руке.

Эта табличка когда-то была почти разрушена, но за эти годы Мен Хао не использовал её. Нефрит был странным — казалось, он мог самовосстанавливаться, и за это время он немного восстановился. Вспышка света, и при нынешнем уровне мастерства Мен Хао даже время активации сократилось. Всего через семь-восемь вдохов он внезапно перенёсся.

Когда грохот постепенно затих, тело Десятого Предка семьи Ван медленно вышло вперёд. Его тело становилось всё более размытым, временами мерцало, а с головы до ног прошла огромная трещина, разделившая его почти пополам. Сейчас оно едва держалось вместе.

Казалось, он не чувствовал боли. Глядя в сторону, куда ушёл Мен Хао, в его глазах промелькнула странная искорка, и на лице появилась улыбка. Однако из-за того, что его тело было разделено надвое, эта улыбка выглядела жутко и устрашающе.

— Я недооценил этого парня. У него оказалось такое сокровище… — сказал Десятый Предок семьи Ван, но его ужасающая улыбка не исчезла. — Однако тебе не убежать.

Его тело мгновенно стало размытым и постепенно растворилось в пространстве, превратившись в нить энергии, исчезнувшую между небом и землёй.

В это же время, в южной области, в родовых горах семьи Ван, в десятой гробнице, внутри гроба Десятый Предок семьи Ван, чьё истинное тело лежало там, внезапно открыл глаза. Он устремил странный взгляд на потолок пещеры, и через некоторое время хрипло рассмеялся.

— Если бы не моё намерение использовать силу истинного тела, чтобы помешать семье Цзи и скрыть факт созревания совершенного дао-основания этого парня, опасаясь, что семья Цзи обратит на это внимание, то за эти годы, если бы они обнаружили это, они бы непременно отобрали его. В противном случае, на этот раз всё бы получилось.

Однако совершенное дао-основание уже созрело, и настало время его собрать. Даже если моё истинное тело не может покинуть это место, моё раздельное тело всё ещё может действовать. Его сила меча явно была подарена извне, и, возможно, у него осталась всего одна попытка… Или, возможно, он уже не сможет её использовать.

Десятый Предок семьи Ван покачал головой и улыбнулся. Его тело мгновенно раздвоилось, и из него вышел призрачный образ, который, паря в воздухе, становился всё более отчётливым и похожим на него самого.

Повиснув в воздухе, он сосчитал на пальцах и через мгновение вдруг нахмурился.

— Он приблизился к Небесной Реке и Морю…

«Небесная река-море… Это Запретная Зона на пути к истине…» — колебаясь на мгновение, раздвоенное воплощение Десятого Предка рода Ван вернулось к обычному состоянию, его взгляд мелькнул, а фигура начала медленно растворяться.

На западной окраине пустыни, у границы Небесной реки-моря, между Фиолетовым морем и Небесной рекой, простиралась бесконечная граница, напоминающая стену из глины. Одна её половина была фиолетовой, другая — синей, разделяя Фиолетовое море и Небесную реку.

В этот момент в одном из районов у границы, в небе внезапно появился огромный чёрный вихрь. Из него с трудом вышел Мэн Хао, и, едва появившись, он изверг фонтан крови. Кровь была чёрной и источала гниение. Лицо Мэн Хао побледнело, а тело покрылось тонкой плёнкой — замёрзшей кожей, помогавшей ему не распасться.

Однако Мэн Хао чувствовал, как его тело медленно разлагается, а ощущение смерти становится всё сильнее.

— Род Ван! Десятый Предок!!! — в глазах Мэн Хао бушевала ненависть, он произнёс каждое слово с кровью, сочащейся из зубов. Это ранение было одним из самых тяжёлых за всё время его практики.

— Чёрт возьми, он почти стал лже-бессмертным, но как он посмел так подло напасть на тебя?! Если бы Пятый Господин не был так жестоко запечатан, он бы разнёс его в клочья, даже если бы тот был голым! — попугай яростно хлопал крыльями, визжа от гнева.

— Что такое лже-бессмертный? — Мэн Хао, прижимая руку к груди, испытывал невыносимую боль. Его глаза постепенно наполнялись фиолетовым светом, он был готов обменять годы жизни на восстановление.

— Лже-бессмертные — это те, кто не способен почувствовать судьбу истинного бессмертия. У них нет своего Пути, но они не желают умирать. В своём нежелании смириться с смертью, они постигают чужой Путь и становятся бессмертными. Их можно назвать предателями Пути! — попугай не скрывал гнева, крича в ответ.

— Некоторые предпочтут умереть, но не станут лже-бессмертными. Другие же ради бессмертия готовы предать всё. Ты можешь считать их предателями Пути! — продолжал попугай.

— В Девятом море и гор, сильнейшими лже-бессмертными являются представители рода Цзи. Они изменили небеса, и их бессмертные — это лже-бессмертные, самые могущественные из них! Затем идут различные кланы и секты, постигающие Путь своих Предков и становящиеся лже-бессмертными! — на этот раз попугай не скрывал ничего, его голос дрожал от ярости.

Мэн Хао молчал, размышляя. Он заметил, что использование техники Фиолетового Зрачка для восстановления тела больше не даёт такого быстрого эффекта, как прежде. Хотя оно всё ещё действовало, но слишком медленно, и сердце его погрузилось в мрак.

— Те же, кто обладает великой волей, как ищущие Путь, готовы жить лишь один день, лишь бы обрести свой Путь. Даже если им суждено умереть сразу после этого, они согласны. Такие люди, если им удастся достичь успеха, станут истинными бессмертными.

— Однако после того, как род Цзи изменил небеса, истинные бессмертные стали редкостью. Раз в тысячу лет на звезду может появиться один такой человек? Только четыре великие звезды могут удостоверить Путь и достичь бессмертия. Но если один человек достигает бессмертия, то в течение тысячи лет на этой звезде не появится другой. Поэтому за десять тысяч лет во всём Девятом море и гор едва ли наберётся несколько десятков истинных бессмертных.

«Да ещё и Истинное Бедствие Бессмертных! За десять тысяч лет среди четырёх великих звёздных систем выжило не более десяти истинных бессмертных!» — Попугай, произнося эти слова, невольно наполнился печалью и гневом.

«Истинное Бедствие Бессмертных?» — спросил Мэн Хао, сливая своё сознание с кровавой маской. Он увидел, что тибетский мастиф медленно восстанавливается, и внутренне облегчённо вздохнул.

«Если кто-то стремится обрести свой путь и стать истинным бессмертным, но не решается попробовать, то ничего не произойдёт. Но если он попробует и не преуспеет, его путь неизбежно разрушится, и он превратится в закон природы. Если же ему удастся стать истинным бессмертным, то после этого на него обрушатся бедствия бессмертных, и он будет подниматься всё выше, пока не станет непобедимым среди равных себе, кроме другого истинного бессмертного!» — Попугай, погружённый в какие-то мысли, говорил с лёгкой грустью.

«А что имел в виду Десятый Предок семьи Ван, говоря о совершенном основании пути?» — глаза Мэн Хао внезапно блеснули, и он снова обратился к Попугаю.

«Ты практикуешься по трактату Тайлин, и хотя я не слишком хорошо его знаю, но слышал, что он входит в число трёх великих трактатов. Если ты достигнешь его вершины, то станешь Тайлинским Почитаемым! Но совершенное основание пути ограничивается уровнем Чжанлинся, и только четыре стадии — Сгущение Ци, Закладка Основы, Формирование Дань и Духовный Младенец — обладают им. Как практиковаться дальше, знают лишь Тайлинские Почитаемые всех времён, а посторонние об этом не ведают.»

«Совершенное основание пути — это уникальный талант, доступный лишь тем, кто практикует трактат Тайлин. Оно многократно увеличивает шансы стать истинным бессмертным. Для ложных бессмертных обладание твоим основанием пути равносильно возможности переосмыслить свой путь! Более того, при достаточном опыте и подготовке это может изменить их путь ложных бессмертных и привести к истинному бессмертию!»

«Но самое важное — обладая совершенным основанием пути, даже если не удастся стать истинным бессмертным, ты не погибнешь. Ты сможешь использовать основание пути как возможность избежать смерти!» — Попугай закончил, и Мэн Хао наконец понял, что имел в виду Десятый Предок семьи Ван.

Он также понял, почему семья Цзи так редко его беспокоила, и почему Десятый Предок семьи Ван, вероятно, тайно устранял все потенциальные угрозы для него. Как будто он был защитником, но целью этого Предка было заполучить его основание пути!

«Что произойдёт, если основание пути будет украдено?» — в глазах Мэн Хао промелькнула глубина, и он медленно заговорил.

«Что произойдёт с башней, если у неё отнять фундамент?» — Попугай на мгновение замолчал, а затем тихо произнёс.

«Башня рухнет, она станет неустойчивой и разрушится,» — спокойно ответил Мэн Хао.

«То же самое произойдёт и с тобой. Если кто-то украдёт твоё основание пути, ты умрёшь.»

«Беги, Мэн Хао! Этот подлец из семьи Ван не остановится. Судя по его словам, он давно уже выбрал тебя как носителя пути. Беги и развивайся, пока не станешь достаточно сильным! Что касается твоего следа, то кожаный плащ сможет его скрыть, и ему будет нелегко найти тебя в ближайшее время!» — Попугай говорил с тревогой.

Мэн Хао молчал. В нём росло невыразимое чувство, порождающее внутреннюю ярость, а на его губах медленно появилась холодная улыбка. Он понимал, что по сравнению с Предком семьи Ван он был как букашка, но эта ярость, возникшая из-за всего произошедшего, не исчезнет. Она как будто превратилась в семя, глубоко укоренившееся в его душе.

В мире, где закон джунглей — единственный закон, Мен Хао давно понял: когда он обретёт Дао, он непременно уничтожит Десятого Предка семьи Ван. Если семья Ван встанет на его пути, если наступит тот день, когда он постигнет Великий Путь… он сотрёт семью Ван с лица этой южной земли!

Мен Хао прошептал эти слова про себя, укрепляясь в своём решении, и его внутренняя ярость вновь вспыхнула. Глубоко вдохнув, он огляделся вокруг и устремил взгляд в сторону Небесной Реки и Моря. Его глаза блеснули, и в тот же миг его тело рванулось вперёд, одновременно исцеляясь и мчась с невероятной скоростью.

Вскоре между Фиолетовым Морем и Морем Небесной Реки возникла невидимая преграда. Мен Хао коснулся её и без усилий прошёл сквозь неё. В воздухе разнёсся резкий запах моря, наполнивший всё вокруг. Здесь было Море Небесной Реки!

Безбрежный океан простирался до горизонта, волны величественно накатывали на берег. На стыке моря и неба солнце медленно садилось, и его последние лучи окрашивали воду в изумрудно-оранжевые тона.

«Сейчас нужно быть предельно осторожным, чтобы избежать любой опасности…» — подумал Мен Хао, подняв правую руку и доставая передающий нефритовую табличку. Этот предмет вот-вот должен был разрушиться. Мен Хао на мгновение засомневался, но в его глазах промелькнула решимость. Он крепко сжал табличку. На основе своего опыта использования этого предмета, он давно понял, что расстояние передачи зависит от количества вложенной в него духовной энергии.

С сильным нажатием табличка раскололась, и вокруг Мен Хао образовался чёрный вихрь, поглотивший его фигуру, которая исчезла в тот же миг.

Спустя всего полчаса после его исчезновения, в том месте, где он находился, произошло Искажение Пустоты. Из него неожиданно появилась фигура Десятого Предка семьи Ван. Он огляделся и нахмурил брови.

«Хитрый малыш! Его след исчез здесь, но я уже вычислил — он где-то в Море Небесной Реки.»

«Тебе не скрыться! Совершенное основание Дао принадлежит только мне. Если ты любишь прятаться, я найду тебя!» — спокойно произнёс Десятый Предок семьи Ван. Его фигура дрогнула, и он бесследно исчез.