**Глава 616. Трехглазая любимая наложница**

— Этот барьер… вдруг открылся сам собой!!

— Неужели, как говорил Мэн Хао, здесь действительно действует некая незримая сила?

— Если этот метод действительно существует, значит ли это, что и мы можем использовать связи, установленные во Втором Измерении, чтобы активировать здесь некоторые специфические барьеры?

Люди вокруг были потрясены до глубины души, их охватило недоверие, смешанное с шоком. Это превосходило их самые смелые ожидания, и они даже не могли полностью осмыслить происходящее. На первый взгляд, всё казалось не таким уж сложным, но стоило только вдуматься — и перед ними представал невероятно запутанный цикл причин и следствий.

Ведь Второе Измерение… было иллюзорным!

Но истории, произошедшие в этом иллюзорном мире, и люди, с которыми они там познакомились, вдруг отозвались в реальности, породив резонанс. Это было настолько странно, что просто не укладывалось в голове!

Пока окружающие пребывали в шоке, Мэн Хао обернулся и посмотрел на расколовшийся барьер. После короткой паузы его глаза наполнились решимостью. Он сделал несколько шагов, и все вокруг затаили дыхание, наблюдая, как Мэн Хао приближается к барьеру. В одно мгновение его тело дрогнуло — и он исчез внутри.

В тот самый момент, когда Мэн Хао ступил внутрь, трещина в барьере исказилась и в следующее мгновение исчезла, как будто её и не было. А Мэн Хао… теперь стоял по ту сторону барьера.

Снаружи его отделяло от остальных всего лишь тонкое препятствие, но казалось, что это целая вселенная.

Мэн Хао не обращал внимания на потрясение окружающих. Он осмотрелся, увидел останки И Сюань-цзы и молча подошёл ближе. Остановившись, он почтительно поклонился, а затем у стены дома выкопал глубокую яму.

Осторожно положив останки И Сюань-цзы в яму, Мэн Хао не стал забирать ни меч, ни барабан, испускающий мерцающий свет. Вместо этого он поместил их в могилу вместе с останками.

— И Сюань-цзы, независимо от того, помнишь ли ты меня, в моей памяти мы были друзьями… Пусть земля будет тебе пухом. Если существует перерождение… надеюсь, мы встретимся снова, — сказал Мэн Хао, глядя на кости в яме. Его глаза наполнились воспоминаниями о Втором Измерении, где они вместе с другими избалованными наследниками с Третьей Вершины подвергались наказаниям.

Спустя некоторое время Мэн Хао тихо вздохнул и уже собирался засыпать могилу землёй, как вдруг из ямы раздался глухой звук барабана. Этот звук, похожий на сердцебиение, внезапно прокатился по безмолвным Восемь Направлениям, звуча необычайно отчётливо.

Мэн Хао нахмурился и посмотрел вниз: фиолетовый барабан начал излучать пурпурный свет и медленно поднялся из ямы, зависнув перед ним.

Барабан был размером с голову человека, с чёрной мембраной и фиолетовой окантовкой. На его поверхности можно было разглядеть множество тусклых и ярких рун, а в центре мембраны был выгравирован тотем: чёрная жаба с устрашающим видом, высунувшая длинный язык, который обвил чёрного дракона.

Дракон пытался вырваться, но, казалось, был бессилен перед жабой.

На первый взгляд это был всего лишь тотем, но когда Мэн Хао взглянул на него, у него возникло странное ощущение, будто тот движется. На другой стороне барабана тоже находился тотем — огромный крокодил с устрашающими чешуйками, свирепый и злобный, с раскрытой пастью, словно издающий безмолвный рёв… Этот барабан был необыкновенным!

Мэн Хао молча протянул правую руку, и фиолетовый барабан, снова вспыхнув светом, медленно опустился на его ладонь. В момент касания разум Мэн Хао пронзил резкий гул, будто он услышал рёв жабы, пронзительный крик чёрного дракона и ледяное шипение крокодила. Через некоторое время он пришёл в себя, и в его сознании появились способы использования этого барабана.

Эту сцену увидели все, кто находился за барьером. Их глаза широко раскрылись от потрясения, а в душе смешались зависть и восхищение, хотя на лицах они не выказали ни малейшего чувства. Прежние подвиги Мэн Хао оставили в их сердцах неизгладимый след, будто выжженный клеймо.

Мэн Хао молча спрятал фиолетовый барабан, поднял голову, глядя на скелет, и почтительно поклонился снова.

— Благодарю, друг, за этот дар. В моих руках он не будет опозорен.

Слова его сопровождались лёгким ветерком, который обдувал окрестности, поднимая волосы Мэн Хао, будто кто-то шептал на ветру.

В конце концов, Мэн Хао закопал кости и постепенно насыпал над ними холмик. Взмахнув правой рукой, он призвал деревянную доску, на которой быстрыми движениями пальцев вырезал надпись. В одно мгновение появился надгробный камень, который он глубоко вкопал в землю.

— Могила Си Юаньцзы.

— Прощай, друг, иди с миром, — тихо произнёс Мэн Хао, повернулся и направился к барьеру. Он не стал ничего трогать и искать на этом месте — он пришёл сюда лишь затем, чтобы похоронить Си Юаньцзы, пробудившего в нём воспоминания.

Когда Мэн Хао вышел, барьер на мгновение дрогнул, открыв щель. Как только он шагнул наружу, барьер снова восстановился. Все присутствующие с изумлением смотрели на Мэн Хао, и в их сердцах поднималось чувство глубокого уважения к его непостижимости.

Не обращая внимания на окружающих, Мэн Хао двинулся вперёд, но внезапно остановился и оглянулся на Цзи Сяосяо. Она почувствовала его взгляд и внутренне содрогнулась, стиснув зубы. После короткого разговора с родственниками из клана Цзи, она, к их изумлению, резко двинулась вслед за Мэн Хао.

Мэн Хао громко рассмеялся, взмыл в воздух и стремительно помчался вперёд. Цзи Сяосяо последовала за ним, и вскоре оба исчезли из виду, оставив остальных в недоумении. Но впечатление от Мэн Хао уже навсегда закрепилось в их сознании.

Мэн Хао шёл впереди, а Цзи Сяосяо следовала за ним. Когда они скрылись из виду, Мэн Хао оглянулся и с полуулыбкой посмотрел на Цзи Сяосяо.

Он всё ещё помнил, как до того, как ступить в древний клан Яосянь, в том звёздном море, её тело полностью прижималось к нему.

— Хотя Цзи Минфэн формально числится основным учеником Первой Вершины, место, где он находится, вовсе не Первая Вершина, а Третья, — с дрожью в голосе произнесла Цзи Сяосяо, глядя на улыбку Мэн Хао. — Покажи дорогу.

— Веди, — спокойно ответил Мэн Хао. На самом деле его интересовало не тело Цзи Минфэна, а возможность полностью втянуть Цзи Сяосяо в свои планы. Таким образом, он заложит в семье Цзи своего человека. Если с ним что-то случится, Цзи Сяосяо не сможет скрыться, а как предательница рода её участь будет ещё более ужасной.

Цзи Сяосяо прекрасно понимала это, но выбора у неё не было. Сначала она думала, что во Втором Мире она лишь временный союзник, а в Третьем Мире всё изменится. Однако, столкнувшись с ужасающей силой Мэн Хао, она окончательно осознала: ей не сопротивляться.

Если сопротивление невозможно, то и бороться нет смысла.

Подчинившись Цзи Сяосяо, они стремительно двинулись вперёд. По пути Мэн Хао, используя своё восприятие, обходил некоторых людей, и вскоре они незаметно приблизились к Третьей Вершине. Цзи Сяосяо не заметила его действий, но, не встретив ни одной живой души, начала догадываться о чём-то и ещё сильнее опасаться Мэн Хао.

Мэн Хао нахмурился: он заметил шестерых или семерых людей, которые двигались поодиночке, но все направлялись в одно место — между Третьей и Четвёртой Вершинами.

Он вспомнил слова Чжи Сян: Истинная Ночь Духа находится в глубокой пропасти между Третьей и Четвёртой Вершинами, и эта пропасть — вход в Четвёртый Мир.

Его глаза блеснули, и на губах появилась холодная усмешка.

— Если они не ищут возможностей Третьего Мира, а спешат в Четвёртый, значит, у них уже есть немалые достижения. Похоже, настало время заставить их выполнить свои обещания.

Пока Мэн Хао размышлял, Цзи Сяосяо внезапно остановилась.

— Мы пришли. Здесь барьер, следуй за мной, — бросив взгляд на Мэн Хао, она произнесла это с холодной отстранённостью.

В этот момент его правая рука резко поднялась, и кончиками пальцев он выстрелил красной пилюлей. Она молниеносно промелькнула и оказалась прямо перед Цзи Сяосяо. Та успела измениться в лице, но пилюля уже была перед ней.

У неё ещё было время уклониться, но, встретившись взглядом с ледяным блеском в глазах Мэн Хао, она почувствовала, как её сердце сжалось. Она не стала уворачиваться и позволила пилюле проскользнуть в рот. Та мгновенно растворилась, превратившись в горькую жидкость с металлическим привкусом, которая разлилась по всему телу.

— Пошли, — с улыбкой кивнул Мэн Хао, оглядев окрестности. Здесь были лишь руины, среди которых время от времени вспыхивали обрывки разрушенных барьеров.

Се Джяосяо резко побледнела, её губы сжались в тонкую линию, и она замолчала. Повернувшись, она двинулась вперед, и каждая линия её гибкого тела вырисовывала завораживающую, потрясающую воображение красоту. Она шла впереди, ведя Мен Хао по окрестностям, следуя какому-то скрытому порядку.

Примерно через время, равное горению благовонийной палочки, перед Мен Хао предстал глубокий колодец. На его дне лежали два тела, переплетенные друг с другом. Одно из них принадлежало Се Минфэну, а второе — его воплощению. На теле Се Минфэна сидела трёхглазая ворона, которая, едва Мен Хао взглянул на неё, внезапно вздрогнула и устремила на него свой пронзительный взгляд.

На Се Минфэне были два мешка для хранения: один белый, другой чёрный. Когда Мен Хао обратил на них внимание, Се Джяосяо холодно произнесла:

— В чёрном мешке находятся приручённые Се Минфэном демонические звери. А эта трёхглазая ворона давно уже обрела дух. Она прилетела к нему с небес, когда Се Минфэну было всего три года, и с тех пор не покидала его. Тебе удалось убить его лишь благодаря удаче. Если бы это произошло снаружи, даже уничтожение его души было бы крайне сложной задачей. Ведь он… был представителем рода Се, достигнувшим стадии Юаньин.

На нём также было клеймо старшего предка, но с его смертью всё исчезло, — равнодушно добавила Се Джяосяо.

В этот момент глаза Мен Хао блеснули, и внезапно ворона взмыла в воздух, превратившись в чёрную молнию, которая стремительно устремилась к нему. Но прежде чем Мен Хао успел среагировать, из его мешка для хранения, из бронзового зеркала, раздался дрожащий, полный возбуждения голос:

— Чёрт побери, только что проснулся, пятый господин, а тут ты, моя трёхглазая красавица!