Глава 595. Пусть хоть в этой жизни будет так

Кэ Юньхай шёл впереди, а Мэн Хао следовал за ним. Они вышли из горной долины и направились вдаль, к бескрайней пустоте, шаг за шагом продвигаясь вперёд. Мэн Хао ощущал тревогу — странное чувство для человека с его характером и выдержкой. Ведь всё вокруг было иллюзией, он не обманывал Кэ Юньхая, и не было причин для беспокойства.

Но он всё равно тревожился. Он боялся потерять эту роль. Вначале он действовал ради судьбы, но теперь, когда судьба уже исполнена, тревога должна была уйти. Однако она оставалась. Он боялся, что проснётся от сна, что Кэ Юньхай узнает, что он не Кэ Цзюсы, и тогда этот взгляд, полный любви и привязанности, исчезнет.

Это чувство — когда в один миг ты можешь назвать его отцом, а в следующий уже не сможешь произнести ни слова — и было источником его внутренней тревоги.

Он боялся потерять, потому что уже обладал этим. Это была отцовская любовь — та самая, что смутно сохранилась в памяти Мэн Хао, но в этом иллюзорном времени снова и снова заставляла его забыть, что он не Кэ Цзюсы.

— Папа… — с горечью в сердце прошептал Мэн Хао, глядя на удаляющегося Кэ Юньхая, как будто тот становился всё дальше. Кэ Юньхай остановился, обернулся, и в его глазах сияла улыбка, полная той же нежности и любви. Он ласково потёр голову Мэн Хао.

— Не думай о лишнем, — сказал он.

Мэн Хао замер, глядя на Кэ Юньхая, и в его глазах блеснули слёзы. В этот миг он не хотел размышлять, знает ли тот правду. Он не хотел думать об этом. Он хотел только одного:

Если судьба действительно связала нас здесь как отца и сына, то здесь я — твой сын.

Если этот иллюзорный мир можно считать моей прошлой жизнью, то здесь ты — мой отец из прошлой жизни.

Если после ухода из этой иллюзорной древности мы больше не будем отцом и сыном, то пусть эти чувства, здесь, в этой иллюзорной древности, останутся со мной навсегда.

Ты — мой отец.

Я — твой сын.

Мэн Хао твёрдо кивнул.

Кэ Юньхай улыбнулся и хлопнул Мэн Хао по плечу, и в одно мгновение они исчезли с девяносто девятого уровня, появившись у Башни Бессмертных Демонов.

В тот же миг все ученики секты Бессмертных Демонов устремили на них взгляды — в этих взглядах читались глубокая зависть, ревность, сложные чувства и безысходность.

Когда Кэ Юньхай и Мэн Хао покинули башню, она загудела и начала уменьшаться, пока не превратилась в луч света, вернувшись в трещину Лазурного Неба. В то же время трещина, разорвавшая небеса, стала затягиваться на глазах, и в одно мгновение на небе не осталось и следа.

И только…

Полупрозрачная лестница, неведомо откуда появившись, спустилась с небес, направляясь к земле, и в конце концов застыла над глубокой пропастью между Третьей и Четвёртой Вершинами на территории секты Бессмертных Демонов.

Лестница сияла нерассеивающимся светом, словно переливающимся внутри неё, устремлённым ввысь, прямиком в пустоту лазурного неба. Если присмотреться, можно было разглядеть на её конце огромный, едва заметный вихрь. Увидев эту лестницу, Мен Хао на мгновение замер, но вскоре заметил, что окружающие из секты Яо Сянь оставались безучастными, будто… не видели её вовсе! Однако, когда его взгляд скользнул по лицам присутствующих, он внезапно наткнулся на взгляд Цзи Сяосяо и по её выражению понял: она тоже видит лестницу.

«Неужели эту лестницу могут видеть лишь пришельцы?» — эта мысль промелькнула в голове Мен Хао. В этот момент среди учеников секты Яо Сянь те, кто прибыл из Южных Земель, один за другим начали прятаться, едва он появился. Им ничего не оставалось, кроме как скрываться, избегать встречи. Хотя раньше они были охвачены безудержной завистью, но сейчас находились в этом иллюзорном древнем мире. Здесь сразиться с Мен Хао, который являлся Ко Цзюсы, означало бы обречь себя на гибель, даже если бы у них было сто жизней.

Они могли лишь скрываться, быть предельно осторожными. Стоило бы их истинной сущности раскрыться, и они оказались бы на грани жизни и смерти. В отличие от них, Мен Хао не боялся разоблачения. Ведь здесь, среди жителей Южных Земель, не было никого, кто мог бы угрожать его статусу.

Тем не менее, несмотря на то, что они прячутся, все они увидели спустившуюся с небес лестницу. В момент её появления все присутствующие были потрясены до глубины души.

«Это…» — молодой человек, потомок императорского рода Северных Земель, уже снова сгорбился, но его дыхание участилось, а в глазах загорелся яркий блеск.

«Неужели это…» — Фан Юй сузил глаза, на мгновение задумался, а затем широко раскрыл их.

«Ключ к открытию Третьей Вершины!» — Цзы Сян, находясь вдали, тяжело дышала, сжимая кулаки, её глаза горели от волнения.

Ещё дальше, давно незаметно удалившийся патриарх Ху Янь тоже был охвачен возбуждением.

Пока каждый из присутствующих был погружён в свои мысли, Кэ Юньхай увел Мен Хао прочь, и волнения вокруг Башни Душ Яо постепенно улеглись. Кроме нескольких человек, получивших ограниченные даосские техники, эта Башня, открытая специально для Мен Хао, действительно принесла ему неописуемое вознаграждение.

Он обрёл Учение Истинного Пути Увядшего Пламени, Девять Разрушений Небес, Отпечаток Драгоценного Тела Девяти Небес, и, наконец, тайное учение о преображении плоти в священную. Всё это стало его величайшими достижениями.

Не говоря уже о том, что его наказал патриарх, и множество других мелочей. Для Мен Хао это путешествие в Башню Душ Яо стало поистине судьбоносным даром небес и земли.

Не задерживаясь здесь, Мен Хао вернулся на Четвёртую Вершину и сразу же направился в своё жилище. Сюй Цин сидел в медитации, окружённый сиянием, с лёгкой улыбкой на лице, словно погружённый в постижение даосских истин.

Мен Хао не стал его беспокоить, уселся со скрещёнными ногами и ощутил четыре даосских семени, существующих внутри него. То, что казалось увядшим пламенем, было не чем иным, как Учением Истинного Пути Увядшего Пламени!

В сознании Мен Хао всё ещё хранились девять слоёв разрушения Девяти Небес, отпечаток священного тела Девяти Небес, и последнее… тайное искусство преображения плоти в святость. Сейчас это искусство в его уме тускло и недоступно: он мог видеть его, но не ощущать.

Что касается трёх великих даосских методов, у Мен Хао было предчувствие, что по мере их постижения он сможет раскрыть их полностью, и даже покинув этот иллюзорный древний мир, не забудет их. При этой мысли его дух воодушевился. Кроме того, у него был ещё один успех — техника «Поглощение Гор».

Сейчас он почти полностью овладел этой техникой, хотя пока лишь на первом уровне. Согласно описанию метода, достигнув первого уровня, можно материализовать горы из собственной плоти. Это значительно усилит его физическую мощь.

«Дойдя до совершенства, можно извлечь душу горы, воплотить её суть и покорить тысячи вершин!» — в глазах Мен Хао засветилось удовлетворение. Это путешествие в Башню Демонических Бессмертных можно назвать вершиной его судьбы.

Кроме того, он получил множество мелких техник, запретов и хитростей, которые теперь хранились в его сознании. Однако если он не сможет их постичь, то после ухода из этого мира они исчезнут сами собой. Мен Хао пытался запечатлеть их на нефритовой табличке, но не смог и вынужден был отказаться от этой идеи.

«Шань Хай Цзин… вероятно, получить его невозможно,» — в глазах Мен Хао мелькнуло разочарование, но после короткого размышления он отбросил эту мысль. Однако в его памяти всё ещё звучал тот голос, который он услышал на восьмидесятом уровне.

Время пролетело незаметно, и прошло уже полмесяца. Все эти дни Мен Хао медитировал в своём жилище, постигая даосские методы и постепенно закрепляя в своём сознании полученные техники.

Сюй Цин тоже несколько раз просыпалась, и они с Мен Хао обменивались улыбками, понимая, что время ограничено, и каждый должен сосредоточиться на постижении дао. Поэтому они не вели долгих разговоров.

Однажды утром Мен Хао сидел в медитации перед своим жилищем, наблюдая за Четвёртой Вершиной. Техника «Поглощение Гор» постепенно закреплялась в его сознании, и он уже почти достиг первого уровня. В этот момент появился человек, которого он не ожидал увидеть.

Это была одна из ключевых учениц с другой вершины. Её сияющее лицо, глаза, полные бесконечного блеска, и грациозная фигура привлекли внимание многих учеников Четвёртой Вершины, когда она приблизилась к Мен Хао.

— Брат Цзюсы, у меня есть вопросы о пути постижения дао. Не мог бы ты помочь мне разобраться? — произнесла она, покраснев, будто её врождённая застенчивость была побеждена наконец-то собранным мужеством. Её тихий голос и облик создали невероятное очарование, заставив многих учеников Четвёртой Вершины, наблюдавших за ними, увидеть в ней небесное создание.

—

Её лицо было невероятно прекрасным, тело — идеальным, кожа — нежной, будто способной расколоться от малейшего дуновения. В её взгляде сочетались чистота и врождённое кокетство, и всё это вместе делало её поистине неповторимой. Только одно слово могло описать эту женщину — **обольстительница**.

— Нет времени, — сразу узнал её Мэн Хао. От её слов по его телу пробежала дрожь, будто тысячи мурашек зашевелились под кожей.

— Но здесь тоже можно… — женщина прикусила нижнюю губу, в её взгляде читалась беззащитность, будто её только что ранили, но упрямое желание заставило её собраться с силами. Её вид был настолько трогательным, что отказать ей казалось преступлением.

Мэн Хао уже хотел отказать, но заметил в её глазах тень чего-то зловещего. Он откашлялся, поднялся и двинулся вперёд. Женщина была не кто иная, как Чжи Сян. Она опустила голову и последовала за ним, а ученики Четвёртой Вершины провожали их завистливыми и восхищёнными взглядами.

По пути все встреченные ими ученики секты Яо Сянь широко раскрывали глаза, в душе кипя от негодования.

— Ещё одна ученица попала в его руки! — восклицал кто-то.

— Проклятие! Сколько их уже было? Когда же очередь дойдёт до меня?! — негодовал другой.

Когда они дошли до окрестностей Второй Вершины, Мэн Хао с нетерпением бросил взгляд на Чжи Сян.

— Говори, как я могу помочь тебе.

— Прямолинейно, ты всё-таки мужчина и берёшь на себя ответственность, — улыбнулась Чжи Сян. — Но меня больше интересует, что же ты пережил на восьмидесятом уровне, если даже Ли Чжу открыл тебе путь к дао и даровал учение!

Последние слова она произнесла с улыбкой, но в её глазах читалась серьёзность.

Мэн Хао услышал это и резко сузил глаза. Взглянув на Чжи Сян, он ощутил внутренний трепет.

— Это… голос Ли Чжу?

—