Глава 592. Голос Ли Чжу

Три перевернутые горы демонов висели в небе: первая была покрыта инеем и льдом, словно заключала в себе бесконечный холод; вторая алая, как кровь, напоминала безбрежное море мертвецов; а центральная гора, сложенная из огненного камня, излучала невероятное величие и власть. Именно эта огненная гора сейчас сотрясалась.

От легкого дрожания горы раздался оглушительный грохот, потрясший души всех обитателей секты Сянь Сяо. Семеро величайших мастеров, включая Кэ Юньхая, встали с мест, где медитировали, и устремили взоры на гору. Их лица были напряжены.

Эта сцена озадачила учеников секты, но они понимали: если гора дрожит, значит в Башне Демонов сейчас происходит нечто невероятное, превосходящее все ожидания.

Моди, прибывшие из Южных земель, один за другим менялись в лице. Большинство из них уже кипели от зависти, мечтая оказаться на месте Кэ Цзюсы.

Фан Юй глубоко вздохнула. Ее ранее одолевали сомнения относительно Мэн Хао, но теперь, увидев огромное магическое воплощение в небе, она больше не колебалась. Она поняла, что Кэ Цзюсы — это действительно Мэн Хао.

«Этот паршивец…» — в глазах Фан Юй мелькнула улыбка.

Вдали, на вершине горы, Цзы Сян затаила дыхание. Она подняла глаза на центральную огненную гору, и её зрачки резко сузились.

«Учение Пути Огненного Увядания… Неужели это оно? Каким же невероятным везением обладает этот Мэн Хао, если ему удалось овладеть этим учением, так тесно связанным с огненной горой!»

Лица всех присутствующих выражали разные эмоции, но всех объединяло одно: крайняя степень зависти и негодования по отношению к Мэн Хао.

И вдруг, когда огненная гора продолжала дрожать, из-под печати донесся нечеткий голос, наполненный странной мелодией, которая разнеслась по всему миру.

«Учение Пути Огненного Увядания вновь предстало перед небом. Наша печать не снята, ибо мы всегда следовали Пути Первоистока. Всё, в конце концов… Э?»

Голос внезапно прервался.

«Ночь…» — после долгой паузы раздался легкий вздох, и больше не было слышно ни звука.

В то время как эхо голоса разносилось по миру, в Башне Демонов Мэн Хао резко открыл глаза. В его взгляде промелькнуло что-то необычное. В его душе учение Пути укоренилось глубоко и уже не исчезнет.

Это учение разделилось на семь тонких нитей, каждая из которых соединилась с одной из его семи духовных сущностей. Хотя его сила не изменилась, Мэн Хао почувствовал, что что-то внутри него стало иным.

Размышляя, он поднялся на ноги и взглянул на своего старого наставника — черепаху, которая по-прежнему прятала голову в панцире и осторожно наблюдала за ним.

«Старый наставник Черепаха, мы еще увидимся. А пока прощай,» — сказал Мэн Хао с улыбкой. Его тело дрогнуло, и он устремился к свету, спускающемуся с небес.

В тот момент, когда Мэн Хао коснулся света, голова старого наставника Черепахи резко высунулась из панциря, и он громогласно взревел в небо.

«Ты сам старая черепаха, вся твоя семья — старые черепахи! Ну давай, иди сюда! Предок даст тебе шанс на перерождение, ну же, иди сюда… Аааа!!!» Старейшина-опора, крича с таким остервенением, будто пытался вернуть своё достоинство, не успел даже закончить фразу, как Мэн Хао, слившийся со светом, внезапно замер, склонив голову и бросив взгляд на Старейшину.

Этот взгляд заставил Старейшину-опору содрогнуться, шея его с невероятной скоростью втянулась в панцирь. «Этот проклятый жулик-урод! Убирайся отсюда поскорее… Но когда-нибудь я вырасту и обязательно отомщу!» — скрежетал зубами Старейшина, прячась в своём панцире.

Мэн Хао задумчиво посмотрел на исполинскую, тысячеметровую черепаху внизу, и глаза его внезапно засверкали. «Предыдущие поколения запечатали этого ненадёжного старого рептилия, чтобы он охранял мой путь, но, по сути, он всего лишь моя верховная лошадка. За все эти годы я ни разу по-настоящему не ездил на нём… Интересно, какое это чувство — скакать на этой старой черепахе?» Мысль эта заставила сердце Мэн Хао биться сильнее. Он прекрасно понимал: вернувшись на Южные Небесные Земли, уже не получится так легко расправиться с этой черепахой.

С этой мыслью Мэн Хао вышел из света, стремительно спустился на землю и встал на панцирь Старейшины-опоры. В тот момент, когда Мэн Хао ступил на панцирь, Старейшина вздрогнул, его охватило сильное раскаяние, и он задрожал от страха, не зная, что ещё придумает Мэн Хао.

«Ну что, признаёшься или нет? Ты моя черепаха?» — с улыбкой произнёс Мэн Хао.

Спрятавшийся в панцире Старейшина стиснул зубы и, собираясь промолчать, внезапно почувствовал, как от Мэн Хао исходит волна ужасающего давления — тот, должно быть, достал ещё больше рун. Старейшина-опора закипел от негодования и обиды и заорал: «Признаю, признаю, ладно?! Ты слишком издеваешься! Я… я всего лишь маленькая черепаха, ты… ты за это поплатишься!»

«Хорошо, что признал. Тогда пошли, вывези меня с семидесятого слоя, выберемся отсюда.» Мэн Хао уселся поудобнее, подобрав удобное место, прислонился и достал горсть рун.

Старейшина-опора снова замер, ошеломлённый. Он никак не ожидал такого поворота. В этот момент Мэн Хао метнул горсть рун за спину Старейшине.

Раздался оглушительный грохот, сотрясший землю, разорвавший Лазурное Небо, и Старейшина с криком бросился вперёд. «Вот так, правильно! Давай, лети!» — рассмеялся Мэн Хао. Руны в его руках превратились в кнут, а черепаха под ним — в резвого жеребёнка. Он управлял ею с лёгкостью, доводя Старейшину до слёз, но тому не оставалось ничего, кроме как взлететь, унося Мэн Хао к свету небес.

В глубине души его терзало сильное раскаяние. Он проклинал себя за то, что сам напросился на неприятности: противник уже собирался уйти, но он, как назло, не удержался и выпалил несколько резких фраз. И вот… этот проклятый злодей снова вернулся. В порыве обиды и раздражения Старейшина Каошань взревел, увлекая Мен Хао прямо к тому свету. В одно мгновение они коснулись света, и он разверзся, поглотив их обоих, после чего они исчезли.

Когда они вновь появились, то уже были на семьдесят первом уровне. Но для тех, кто наблюдал за этим снаружи, включая Кэ Юньхая и даже Чжи Сян, всё замерло на мгновение. Все с изумлением уставились на семьдесят первый уровень Башни Бессмертных Демонов. Там, рядом с точкой света, символизирующей Мен Хао, внезапно возникла огромная светящаяся точка, очертания которой явно напоминали… черепаху. Можно было разглядеть, что Мен Хао сидит верхом на этой черепахе.

— Откуда здесь взялась черепаха?!

— Черепаха таких размеров, должно быть, достигает нескольких тысяч чжан в длину! Проклятие, проклятие! Кэ Цзюсы слишком зашёл в своих махинациях! Мало того, что он жульничает, мало того, что у него такой влиятельный отец, но он ещё и… жульничает в жульничестве!

— Зачем ему такая огромная черепаха?! — Ученики секты Яо Сянь были вне себя от ярости, но больше всех выходили из себя те, кто прибыл из Южного Небесного Континента.

Они корчились от зависти, их лица искажались от эмоций: сначала восхищение перешло в зависть, а зависть — в ненависть. Их чувства были невероятно сложными и противоречивыми.

— Не зря его называют Старейшиной У-шэнь… — сказал Чжао Фан с горькой улыбкой, наблюдая за происходящим на семьдесят первом уровне. В душе его охватывало лишь глубокое отчаяние.

Ван Лихай сжал кулаки. В его глазах читалось нежелание мириться с происходящим, но больше всего — беспомощность.

Хань Бэй часто моргала, глядя на Мен Хао. Сейчас она была без слов. В её памяти переплетались воспоминания о прошлом и реальность настоящего. Вдруг её охватило сильное предчувствие: будущее Мен Хао таит в себе безграничные возможности.

— Пользуясь своим положением и силой семьи, он зашёл слишком далеко! Но ещё более позорно то, что у него есть эта огромная черепаха в качестве ездового животного! Разве это не просто следствие его привилегированного положения?! Проклятие! — Молодой человек из императорского клана Северных Земель впервые в жизни почувствовал зависть к чужому положению. Раньше всегда другие завидовали ему, но сейчас он сам неожиданно для себя испытывал сильную зависть и чувство несправедливости по отношению к Мен Хао.

Кэ Юньхай слегка покашлял, заметив взгляды шести верховных старших. Он не стал ничего объяснять, хотя в душе тоже чувствовал лёгкое недоумение. Но больше всего его переполняло ликование.

Под сложными взглядами окружающих все увидели, как Мен Хао на своей огромной черепахе поднимает волны сокровищного сияния, прорываясь с семьдесят первого уровня вверх: семьдесят второй, семьдесят третий, семьдесят четвёртый…

Когда они достигли восьмидесятого уровня, сердца всех учеников секты Яо Сянь и мастеров Южного Небесного Континента снова сжались. Их теперь волновало не то, сможет ли Мен Хао пройти этот уровень, а то, какое благословение он получит здесь.

Это чувство — наблюдать, как кто-то другой получает перед твоими глазами то, о чём ты сам мечтал всю жизнь, — почти сводило их с ума. Если бы противник добился этого честным путём, они ещё могли бы себя утешить. Но тот, оказывается, достиг успеха лишь благодаря своему положению, благодаря обману — и это едва не заставило их выплюнуть кровь от ярости.

— Несправедливо! — сжав кулаки и скрипнув зубами, воскликнул один из представителей клана Сезонов.

Точно так же чувствовали себя и двое других членов Семейства Фан, кроме Фан Юя, а также многие пришедшие из Восточных Земель и других регионов. Но, независимо от их мыслей, ничто не могло остановить то, что произошло на восьмидесятом уровне: внезапно вспыхнуло ослепительное сияние.

В этом сиянии весь восьмидесятый уровень, казалось, вот-вот рухнет. Со стороны можно было разглядеть, как огромная черепаха сокрушающе движется вперёд, пока, наконец, свет восьмидесятого уровня не залил всё вокруг. В громе, раздававшемся повсюду, раздался голос — древний и невозмутимый, размеренный и мелодичный, словно нисходящий из Лазурного Неба.

— Раз ты прошёл восемьдесят уровней Башни Духов, дарю тебе одно из десяти высших заклинаний… «Девятислойное Небесное Крушение».

Появление этого голоса заставило всех застыть на месте. Не от его древности, а от интонации, с которой он прозвучал!

Цзысян резко распахнула глаза, её дыхание участилось, а на лице отразилось недоверие.

— Это… — прошептала она.

Семеро Величайших, включая Кэ Юньхая, все как один резко поднялись. Их лица стремительно менялись, и эта перемена была даже сильнее, чем та, что произошла во время сотрясения Гор Духов. Даже солнце, окружавшее их тела, исказилось от внутреннего потрясения, вызванного этим внезапным голосом.

— Это… — повторил кто-то.

— Это голос Ли-чжу! — воскликнул кто-то другой.