Глава 591. Путь древнего демонического искусства! Услышав этот знакомый голос, отдающийся в ушах, Мэн Хао почувствовал, как легкий ветерок перенес его обратно в те прекрасные времена, в логово зла — секту Каошань. В той секте был один злобный, подлый, не держащий слова и совершенно ненадежный старый черепаший демон…

Мэн Хао широко раскрыл глаза и посмотрел вперед, увидев внезапно появившуюся темную тень. В тот же миг вокруг потемнело, и раздался резкий треск. Защитный купол вокруг Мэн Хао рухнул, едва не разрушившись. Затем раздался пронзительный крик, и мир перед глазами Мэн Хао вновь озарился светом. Он увидел… огромную злобную черепаху, быстро отступающую назад.

Эта чудовищная черепаха была размером в несколько тысяч чжаней, с огромной головой, и в этот момент на её морде отражалась смесь печали и злобы, когда она пристально смотрела на Мэн Хао.

Мэн Хао был потрясен и отступил на несколько шагов. Его защитный купол разрушился, но мгновенно восстановился. Однако в тот краткий миг Мэн Хао понял, что если бы не этот купол, он уже оказался бы во рту этой проклятой старой черепахи из Каошань.

Сравнивая эту черепаху с Каошань Лаоцзу из его воспоминаний, он понял, что эта черепаха была намного меньше, но её ненадежный вид, манера нападения и интонации в речи были точно такими же, как у Каошань Лаоцзу из его памяти.

Выражение лица Мэн Хао стало несколько странным, когда он смотрел на этого Каошань Лаоцзу. Старые обиды и новые сразу всплыли в его памяти. Он вспомнил, как трудился, помогая этому скупому демону, который в итоге не дал ему ни гроша. Более того, позже он даже попытался его проглотить. Если бы не предупреждение Гу Идин Сань Юй и чтение «Фэнъяо цзин», этот ненадежный старый черепаший демон из Каошань так и остался бы здесь.

— Здесь что-то не так, — сказал Каошань Лаоцзу, прищурившись и с удивлением глядя на Мэн Хао. Затем он посмотрел на защитный купол вокруг Мэн Хао и сразу же стиснул зубы, его лицо исказилось от ненависти. — Больше всего я не люблю мошенников, мальчишка! Ты используешь этот купол, чтобы пройти испытание, это чистое жульничество!

Мэн Хао отступил на несколько шагов и внимательно посмотрел на Каошань Лаоцзу, затем внезапно заговорил:

— Древний путь, запечатывающий небеса…

Он произнес только эти слова, но старый черепаший демон из Каошань не прореагировал ни на йоту. Напротив, он стал еще более удивленным, с недоумением и любопытством.

— Что за черт! Ты меня ругаешь?! — воскликнул черепаший демон.

Мэн Хао отступил еще на несколько шагов и перестал читать «Фэнъяо цзин». Вместо этого он посмотрел на старого черепашьего демона и вдруг улыбнулся. Эта улыбка была застенчивой, но в его глазах мелькнуло что-то необычное. Увидев это, Каошань Лаоцзу вдруг вздрогнул, его удивление только усилилось.

— Черт побери, что происходит? Что происходит?! Что-то здесь не так! У этого мальчишки взгляд какой-то странный…

— Да я не только буду тебя ругать, я еще и отлуплю тебя как следует! — внезапно крикнул Мэн Хао, рванувшись вперед. Он ударил по сумке хранения, и сразу же появилось множество магических символов.

Каждая из рун излучала невероятную силу, испуская ослепительное сияние, которое разрасталось, наполняя всё вокруг давящей мощью. Старейшина-Черепаха широко раскрыла глаза от ужаса.

— Ты бессердечен!!! — не раздумывая, она стремительно отступила назад. Эти руны вызывали у неё панический страх, но едва она успела сдвинуться с места, как Мэн Хао резким движением руки поджёг все символы. Вспышки алого света озарили небо, и из них один за другим появились громогласные драконы-молнии, ринувшиеся прямо на Старейшину-Черепаху.

Грохот сотрясал небеса, старая черепаха визжала и металась, пытаясь увернуться, её ярость достигала небес. Едва она открыла рот, чтобы что-то сказать, как Мэн Хао снова махнул рукой — семьдесят-восемьдесят рун взмыли в воздух, взрываясь хаотично. Земля содрогалась, небо разрывалось на части, а Старейшина-Черепаха, ревя от ярости, бросилась вперёд и врезалась в защитный барьер Мэн Хао.

Мэн Хао даже не попытался уклониться — он просто стоял на месте, позволяя черепахе врезаться в него. От мощного удара раздался оглушительный грохот, и раздался пронзительный крик. Черепаха отлетела назад, а Мэн Хао, махнув рукой, выбросил более тысячи рун. Эти руны были выплавлены Кэ Юньхаем — им не требовалось активировать их, достаточно было просто бросить, и они сами преображались в божественные силы и законы.

Вмиг в небе появились статуи древних достопочтенных, которые спустились вниз и устремились к Старейшине-Черепахе. Эта череда атак буквально оглушила её, заставив отступать, её панцирь трещал, а в душе царил ужас. Она издала леденящий кровь рёв:

— Сдаюсь! Сдаюсь, предок!.. Чёрт побери, ты слишком нечестно играешь! Так не договаривались!!!

— Не принимаю сдачи! — сквозь зубы процедил Мэн Хао. У него наконец-то появился шанс отомстить, и он не собирался его упускать. Ещё одно движение руки — и ещё тысяча рун взмыла в воздух. Крики боли не умолкали, Старейшина-Черепаха содрогалась всем телом, пытаясь спастись бегством, её душу переполняло отчаяние.

— Проклятие! Проклятие! Что я тебе сделал?! — заорал она. — Мы что, враги?! Мы что, враги?!

Грохот.

Мэн Хао достал ещё сотни рун.

— Чем я тебя провоцировал?! А?! Говори!! — Старейшина-Черепаха уже была на грани слёз, ей некуда было деться, её тело сотрясалось от ударов, и она могла лишь втянуть голову и лапы под панцирь.

— Я только родился! Я ещё не вырос! Чем я тебя провоцировал?! — её голос дрожал от несправедливости.

— Ты не провоцируешь меня сейчас, но это не значит, что не сделаешь этого в будущем! — Мэн Хао снова махнул рукой, и крики Старейшины-Черепахи стали ещё отчаяннее.

— Высунь голову! — Мэн Хао достал ещё горсть рун, глядя на Старейшину-Черепаху.

— Ни за что не высунь! Ты слишком жесток! Так нельзя! Ты… Ты несправедлив! — её обида достигла предела.

— Если не буду жесток сейчас, то ты будешь жесток со мной в будущем! — холодно фыркнул Мэн Хао и бросил ещё руны. Грохот не умолкал, крики боли не прекращались, и в конце концов Старейшина-Черепаха действительно заплакала.

Её панцирь был почти полностью разрушен, тело дрожало от страха. Она спрятала голову под панцирем и не желала высовываться, но её глаза неотрывно следили за Мэн Хао, в них горело: «Я запомню тебя.»

Мэн Хао бросил взгляд на Старца-Черепаху, его тело резко взметнулось вверх, и он оказался на панцире черепахи. Правая рука его метнулась к хранилищу, откуда он извлек сокровище, выкованное Ко Юньхаем — небольшой нож. На вид тупой, но с ледяным блеском остроты. Мэн Хао присел на корточки и на панцире Старца-Черепахи вырезал четыре знака: **»Черепаха Мэн Хао!»**

Завершив надпись, он хлопнул по панцирю и на его лице расплылась самодовольная улыбка.

— На этот раз прощаю. Хотя ты и не запомнишь, но все же надеюсь, ты поймешь: ты — моя черепаха!

Старца-Черепаха пронзительно глядел на Мэн Хао, скрипя зубами. Он, конечно, понимал, что тот нацарапал на его спине. Внутри него бушевала ярость, и он поклялся себе, что сегодняшнее унижение не забудется никогда.

Ступив на Старца-Черепаху, Мэн Хао уже собирался взлететь к семьдесят первому слою, но внезапно что-то вспомнил. Опустив взгляд, он увидел, как голова черепахи высунулась наружу.

Мэн Хао не сдержал смеха. Не задумываясь, он достал руну, от чего Старец-Черепаха вздрогнул и молниеносно спрятался обратно в панцирь, громко и обиженно рыча:

— Ты же сказал, что прощаешь! Ты… ты обманул меня!!!

Тело Мэн Хао дрогнуло, и он оказался перед спрятавшимся в панцире Старцем-Черепахой. Его защищало сияющее поле, и он не боялся внезапной атаки старой черепахи.

— Я тебя пощадил, но за награду этого слоя думаю, не уничтожить ли тебя, — серьезно произнес Мэн Хао.

Старец-Черепаха снова вздрогнул, но тут же раскрыл пасть внутри панциря и выплюнул золотой свет. Этот свет стремительно вырвался наружу и устремился к Мэн Хао, пронзив защитное поле. Перед Мэн Хао он замер, превратившись в символ-печать.

Печать была размером с кулак, излучая переливы всех цветов радуги, и несла в себе неописуемое давление, как будто в ней заключался целый мир. Она сияла так ярко, что все вокруг померкло, и казалось, будто там, где она находилась, блекли небеса и земля.

В этой печати таился Путь — Великий Путь Неба и Земли, превосходящий правила мира. Тот, кто овладеет им, обретет Великий Путь в себе!

Это было одно из десяти величайших искусств из Трех тысяч Путей — истинное, потрясающее искусство секты Яо Сянь, происхождение которого терялось во мраке времен. Даже в древние времена немногие знали о нем.

Мэн Хао глубоко вдохнул, вглядываясь в символ. Его сердце забилось быстрее. С тех пор как он попал в эту иллюзорную древнюю секту Яо Сянь, это было самым могущественным искусством, которое он видел, не считая метода Ли Шэнь.

— Интересно, какой же это Путь? — прошептал Мэн Хао.

Он поднял правую руку и коснулся печати. В момент касания в его голове раздался гром. Символ не требовал понимания — он сам проник в тело Мэн Хао через палец и в одно мгновение превратился в его сознании в семя.

Это было… семя Великого Пути, одно из десяти величайших искусств. Оно не нуждалось в осознании — осознание было бесполезно. Оно само превращалось в семя, прорастающее лишь в душе тех, кто обрел судьбу.

Если эта сущность предназначена тебе судьбой, она останется с тобой навсегда; если же нет — насильно удерживать её бессмысленно. Зародыши этой сущности были призрачными, но внезапно разделились на девять частей, и семь из них устремились прямо к семи духам Мэн Хао. Две оставшиеся части словно скрылись внутри тела Мэн Хао.

В момент соприкосновения с духами Мэн Хао зародыши внезапно задрожали, переходя из призрачного состояния в твёрдое, как будто… Мэн Хао получил признание этой сущности, и она решила родиться в глубинах его сознания!

Тем временем снаружи, под пристальными взглядами всех: учеников секты Яо Сянь, практикующих Южных земель — все глаза были устремлены на семьдесятый слой, полностью окутанный сиянием сокровищ. Даже Кэ Юньхай с нетерпением ожидал развязки, как и другие верховные старцы, внимательно наблюдавшие за происходящим. Все хотели узнать, какая из десяти великих даосских практик проявится на этот раз.

И вдруг небо над сектой Яо Сянь резко изменилось: ветра взметнулись, неся с собой остатки облаков, а земля озарилась красным сиянием. В этот миг луч света стремительно спустился с небес. Как только он появился, верховный старец с Седьмого Пика, до этого закрывавший глаза, внезапно широко их раскрыл, и в его взгляде вспыхнули острые искры.

— Это…

Луч света, едва коснувшись земли, тут же размылся, и перед изумлёнными взглядами всех превратился в три части! Такой явный знак не мог остаться незамеченным. Остальные верховные старцы мгновенно напряглись. Дыхание Кэ Юньхая участилось: в любом другом случае он бы сохранил невозмутимость, но здесь речь шла о Кэ Цзюсы, и он не мог оставаться спокойным. В его глазах мелькнуло странное сияние, смешанное с недоверием.

В этот миг три луча вновь разделились, превратившись в девять потоков света, которые в одно мгновение слились воедино, образуя огромную фигуру. Хотя очертания её были слегка размыты, всем удалось разглядеть на ней черты лица Мэн Хао, словно он обрёл величественный даосский облик, потрясающий небеса и землю!

Затем этот облик медленно раскрыл уста, и древний, полный мудрости голос разнёсся по всей секте Яо Сянь:

— Одно начало порождает три души, три души закаляют девять духов, девять духов выковывают истинное «я». Это… Путь Дао Истинного Властелина Огненного Увядания!

И в этот миг, как будто по таинственной связи, на небесах над сектой Яо Сянь три перевёрнутые горы демонов дрогнули, и та, что в центре, похожая на гору из огненного камня, внезапно содрогнулась!

Все семь верховных старцев и ученики были потрясены до глубины души.