**Глава 582. Наше соглашение**

На Четвёртом Пике слова Мен Хао были законом, и внутренний ученик, кивнув, сразу же выжег символ на нефритовой табличке, после чего поклонился и удалился. Всё произошло так внезапно, что девушка ещё пребывала в растерянности и не заметила, как Мен Хао схватил её за руку.

— Ты… что ты собираешься делать?.. — Когда её руку крепко сжали, девушка мгновенно очнулась, широко раскрыв глаза, в которых мелькнул страх. Она внезапно вспомнила, кто перед ней, вспомнила ужасающие легенды о нём, что ходили внутри секты. Она попыталась вырваться, но Мен Хао резко притянул её к себе и, подхватив на руки, взмыл вверх.

На Четвёртом Пике Мен Хао стремительно взлетел, проносясь мимо всех учеников. Увидев девушку в его объятьях, они один за другим выражали удивление на лицах.

— Кого это маленький патриарх держит в руках?..

— Никогда её не видела… Судя по одежде, она должна быть внешним учеником.

— Не может быть! Он только что успокоился на полдня, а день ещё не закончился, и он уже снова вернулся к своим привычкам?

Ученики Четвёртого Пика переглядывались, не зная, что и думать.

В небе над Четвёртым Пиком:

— Отпусти меня!!! — Лицо девушки залилось краской, её миндалевидные глаза постепенно наполнились яростью. Она пыталась вырваться, но в объятьях Мен Хао её усилия были тщетны. Она могла лишь злобно смотреть на него, и гнев в её глазах усиливался с каждой секундой.

Едва они приземлились на середине Четвёртого Пика, у входа в пещеру Мен Хао, девушка внезапно широко раскрыла рот и изо всех сил вцепилась зубами в его руку. Мен Хао бросил на неё взгляд, слегка улыбнулся и отпустил её руку.

— Оставайся здесь и тренируйся. Через несколько дней ты узнаешь, кто я такой, — сказал Мен Хао с улыбкой, глубоко глядя на Сюй Цин.

— Разве у тебя, как у старшего брата Четвёртого Пика и личного ученика секты, есть право унижать других учеников?! — Девушка быстро отступила на несколько шагов, уставившись на Мен Хао с явной враждебностью.

— Вчера я ещё не был личным учеником, — улыбнулся Мен Хао, усаживаясь поудобнее и с интересом разглядывая девушку перед собой.

От его взгляда девушка разозлилась ещё больше, но вспомнив, кто он такой и все те легенды, которые о нём ходили, она вздрогнула и отступила ещё на несколько шагов, становясь всё более осторожной. В её памяти было слишком много историй об этом человеке, и каждая из них была способна вселить ужас в сердце любого внешнего ученика.

Время медленно тянулось, и вскоре сумерки сменились ночью. На небе засияли звёздные точки, сначала размытые, но вскоре они прояснились, освещая всё вокруг. Возможно, от холодного ночного ветра или от пережитого страха, но, когда подул ветер, девушка съёжилась в углу скалы, выглядя совершенно беззащитной.

Мен Хао бросил на неё взгляд, поднялся и подошёл к ней.

— Остановись!!! — Девушка тут же напряглась, но Мен Хао не обратил на это внимания и подошёл к ней вплотную. Достав из мешка одежду, он нежно накинул её на девушку.

Этот нежный жест заставил её на мгновение застыть.

Мен Хао улыбнулся, отошёл назад, закрыл глаза и начал медитацию.

Девушка молчала, время от времени бросая взгляд на Мэн Хао, и в её взгляде читались недоумение и растерянность. В этот момент вместе с ней пребывали в растерянности и многие ученики Четвёртого Пика, скрытно наблюдавшие за происходящим. Они перешёптывались, не переставая удивляться тому, как Мэн Хао проявляет такую нежность и заботу. Ещё один человек сейчас пребывал в том же замешательстве — Кэ Юньхай.

— «Этот парень изменился?» — удивлённо пробормотал Кэ Юньхай.

Ночь прошла без слов. Всю эту ночь девушка оставалась напряжённой: она не решалась медитировать, не смела закрыть глаза, опасаясь, что, едва она заснёт, перед её внутренним взором вновь предстанут ужасающие картины. От напряжения, усугублённого усталостью от дневных испытаний на склонах гор, она незаметно для себя погрузилась в дремоту.

Когда утренние лучи солнца коснулись её лица, её обычные ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза. Внезапно её тело содрогнулось, и она резко встала. С неё упали два длинных халата — толстые, тёплые. Один из них Мэн Хао накинул на неё, когда она была в сознании, а второй укрыл её, когда она уже спала.

Перед ней всё ещё тлел слабый огонь, источающий тепло, наполненное силой земли и неба, мягко восстанавливающий её усталое тело. Увидев это, девушка застыла на мгновение, но, подняв глаза, она не увидела Мэн Хао.

В раздумье она заметила, как Мэн Хао поднимается по горной тропе с горстью плодов. Эти духовные плоды были настолько редки, что даже внутренние ученики не имели права ими наслаждаться — они предназначались исключительно для избранных учеников.

Мэн Хао положил плоды перед девушкой.

Выражение её лица стало сложным. После ночного отдыха она, казалось, приняла такое отношение, но внутренняя тревога не покидала её. Она не понимала, что в ней привлекло этого небесного избранника, и почему одно его слово определило её судьбу.

— «Попробуй эти духовные плоды, они довольно вкусные,» — сказал Мэн Хао, взяв один плод, откусив от него и протянув другой девушке.

Та, немного помедлив, приняла плод и откусила маленький кусочек. Её глаза сразу же засветились, а когда она прищурилась, они стали похожи на полумесяцы.

— «Вкусно?» — улыбнулся Мэн Хао.

Девушка покраснела и кивнула.

— «Во внешнем мире много хаоса,» — сказал Мэн Хао, глядя вдаль на небо. — «Я расплатился за твои долги.»

Рука девушки, державшая плод, замерла, и она опустила голову, не произнеся ни слова.

— «Тех, кто плохо с тобой обошёлся, уже наказали,» — тихо добавил Мэн Хао.

Тело девушки слегка дрогнуло. Через некоторое время она подняла голову и уставилась на Мэн Хао с недоумением.

— «Почему?» — спросила она. — «Почему ты так относишься ко мне? Я всего лишь обычная ученица из внешнего мира, почему…?»

Мэн Хао покачал головой и не ответил.

— «Это из-за Сюй Цин? Кто такая Сюй Цин?» — девушка прикусила губу, встала и, глядя на Мэн Хао с решимостью в глазах, хотела получить ответ.

Мэн Хао на мгновение замолчал. Сегодня был третий день, и если не случится ничего неожиданного, Сюй Цин должна была очнуться, а эта женщина — исчезнуть, ведь она… давно уже пала.

Встретившись с её взглядом, Мэн Хао отвернулся, и в его глазах медленно промелькнуло воспоминание. Перед его мысленным взором возникла картина того дня в пещере Ваншэн, когда он убил Цзи Хундуна и увидел слёзы Сюй Цин. Он поднял руку и нежно вытер их. В ушах снова зазвучали слова, сказанные тогда:

— Теперь безопасно. Никто не узнает твоей тайны.

— Мэн Хао, мы… ещё увидимся?

— Не плачь. Дорога ещё длинна, и кто знает, может быть, мы ещё встретимся.

Мэн Хао до сих пор помнил тот момент, когда, повернувшись, чтобы уйти, почувствовал, как нежное тело обняло его сзади.

— Я буду ждать тебя, — голос Сюй Цин был полон решимости, определив их судьбы на три жизни вперёд.

— Ты можешь считать Сюй Цин своим будущим воплощением… А у меня с ней есть договорённость — встретиться здесь в следующей жизни, — тихо прошептал Мэн Хао.

— В этой главе не хватает тысячи иероглифов, но я чувствую, что написанное здесь — ровно столько, сколько нужно. Если добавить что-то насильно, бо́льшая часть очарования может потеряться.