Глава 1569. Место, где можно обрести свободу!

Этот голос разнёсся эхом, заставив бесчисленное множество людей вздрогнуть, и все, как один, подняли головы. Особенно это коснулось Сюй Цин — она сидела в медитативной позе, медленно открывая глаза, по щекам её текли слёзы, слёзы неудержимого счастья. Они ждали несколько сотен лет, и наконец… наконец настал момент возвращения демонического владыки!

В мире Шаньхай-Дье маленький толстяк с важным видом отчитывал собравшихся перед ним людей. Он уже стал главой одной из школ, но внезапно его тело содрогнулось, и он громко рассмеялся, смех перешёл в слёзы.

Пока остальные недоумевали, в тот же миг, в глубинах земли мира Шаньхай-Дье, в ледяной пустыне, сидел средних лет монах, погружённый в медитацию. Вокруг него клубился холод, делая его облик мрачным. Его глаза были закрыты, потому что он ослеп и не мог видеть мир.

Но в этот момент его тело внезапно вздрогнуло, дыхание участилось, и глаза резко открылись — без зрачков, только чёрные провалы. В тот же миг вокруг него разразилась буря, а на лице появилась улыбка.

В том же мире Шаньхай-Дье Ли Линъэр, наследуя волю морского владыки Хаймэн, получила его наследие и основала здесь свою школу. За несколько сотен лет школа разрослась и достигла значительных масштабов.

Ли Линъэр сидела в медитативной позе в уединённом месте школы. В этот миг её ресницы задрожали, и она медленно открыла глаза, подняв взгляд к лазурному небу. Долгое время её лицо освещала улыбка. Она сильно изменилась — её волосы почти полностью поседели, но эта улыбка всё ещё была прекрасна.

Ещё в одном месте, на вершине горы, стоял дом. Здесь жила старшая сестра Мен Хао, Фан Юй, вместе со своим мужем Сунь Хаем. У них было двое детей, которые давно выросли, и их потомки уже превратились в большое семейство.

— Младший брат… скоро вернется, — сказала Фан Юй, открыв глаза, в которых читалась ностальгия.

В этот миг весь мир Шаньхай-Дье содрогнулся. Среди этих людей была и девушка по имени Чжи Сян, она тоже улыбалась, и в её улыбке читалось волнение и ожидание.

А ещё был человек, который находился не на земле, а в небесах. Он сидел в медитативной позе на спине огромного кита, опираясь на гроб, и держал в руках кувшин с вином. Это был молодой человек, он пил вино, и на его лице играла улыбка.

— Ночь… он скоро вернётся, — сказал этот молодой человек, Кэ Цзюсы, а кит был истинным духом Ночи.

В мире Шаньхай-Дье была школа, называемая Куньлунь Дао. Когда мир Шаньхай был уничтожен, Куньлунь Дао на девятой горе сохранилась почти полностью, включая некоторые важные артефакты школы. Вместе с учениками всё это было перенесено в мир Шаньхай-Дье.

Среди этих артефактов был гроб, созданный из нефрита и наполненный силой сознания Мен Хао.

В этот миг, в глубинах горного хребта Куньлунь, на самой высокой вершине, где вместо остроконечного пика зияла впадина, напоминающая котловину, внутри которой вились магические узоры, а бесчисленные нефритовые камни переливались таинственным блеском, находился гроб. В этом гробу покоилась женщина неземной красоты, с закрытыми глазами, словно погружённая в сон. Это была сама Чжу Юйянь. Гроб сохранил её нетленным благодаря силе сознания Мэн Хао тех времён и защите Куньлунь, как будто время для неё остановилось.

Во всём мире Шаньхай-Диэ, среди тех, кто был близок с Мэн Хао, внезапно возникло странное предчувствие. Старец с белыми волосами, стоящий у гроба, молча наблюдал за спящей женщиной. Это был Даньгуй, наставник Мэн Хао и одновременно наставник Чжу Юйянь.

Даньгуй долго смотрел на Чжу Юйянь, затем тихо вздохнул и уже собирался отвернуться, но внезапно его тело вздрогнуло. Ему показалось, или нет, но ресницы Чжу Юйянь едва заметно дрогнули. «Это…» — он глубоко вдохнул и вгляделся внимательнее. Хотя Чжу Юйянь всё ещё не просыпалась, в её теле, казалось, появилась едва уловимая искра жизни.

В то время как в мире Шаньхай-Диэ все были охвачены волнением, на первом континенте Лазурной Звезды Мэн Хао стремительно шагнул вперёд и помчался, его глаза горели глубоким, пронзительным светом. За ним мчался мастиф, и в этот момент на него спустился попугай, приземлившись на спину собаки, и возбуждённо закричал:

— А-а-а! Твоя шерсть такая густая! Пятый господин не может сдержаться! Чёрт возьми, но почему Пятый господин хочет плакать?!

Мэн Хао молчал. Вместе с мастифом он промчался обратно на девятый континент, вернулся в подземелье Полузвезды и вошёл в Девятый Город Величия, направившись в своё уединённое место для медитации.

В этом уединённом месте Мэн Хао сел, скрестив ноги, но на его лице нельзя было скрыть грусть, вызванную мыслями о Чжу Юйянь. Спустя некоторое время он поднял правую руку, машинально пытаясь предсказать будущее, но внезапно замер. Его сознание рассеялось, и он почувствовал, что жизнь Фулэр протекает как обычно, но не смог найти никаких признаков перерождения Чжу Юйянь.

— Она… не переродилась? — Мэн Хао поднял взгляд вдаль. Он не был бездушным человеком, но его сердце было охвачено ненавистью, не оставляя места другим чувствам. Он считал, что никому ничего не должен, кроме… Чжу Юйянь.

В молчании Мэн Хао вдруг вспомнил бронзовый гроб, парящий в звёздном пространстве мира Шаньхай-Диэ, и надпись на каменной плите: «Весь звёздный мир в долгу передо мной, а я… в долгу перед тобой. Ты можешь проснуться, но не хочешь…»

Эти слова, эта сцена отозвались в нём, наполнив его сердце горечью. Долгое время он молча сидел, затем глубоко вдохнул. Махнув правой рукой, он вызвал статую Девятого Запрета. Глядя на неё, в глазах Мэн Хао загорелась решимость, и его сознание вновь рассеялось, готовясь к слиянию.

Но в этот момент, неожиданно для всех, воля Небесного Лабиринта, которую он только что рассеял, обрушилась с безумной силой, словно пытаясь помешать слиянию.

Мэн Хао вспыхнул глазами, обнажив свирепое выражение, одновременно сливаясь с силой и противостоя волевому давлению Лазурного Неба. Несколько дней спустя, его глаза стали кроваво-красными. Подняв правую руку и надавив на землю, он вызвал бурю, которая, не причинив ни малейшего вреда окружению, взметнулась ввысь, вновь столкнувшись с непрестанно мешавшей ему слиться волей Лазурного Неба. В глазах Мэн Хао появилось ещё больше кровяных прожилок.

Он понял: невозможно спокойно слиться с девятым запретом здесь. Любая неожиданность в процессе принудительного слияния грозит провалом. Поскольку слияние с девятым запретом было для него крайне важным, он не мог допустить никаких случайностей. В молчании его глаза загорелись решимостью.

«Нужно найти место, куда не проникнет воля Лазурного Неба, чтобы слиться без помех… И единственное место, которое я знаю — Мрачный Дворец!»

Похоже, всё-таки придётся отправиться в Мрачный Дворец. Только там воля Лазурного Неба, пытаясь проникнуть, столкнётся с сопротивлением всего континента Мрачного Дворца, особенно…

Мэн Хао вспомнил свой первый визит в Мрачный Дворец и услышанный тогда голос с девятого континента — одно слово, которое разорвало попытку проникновения воли Лазурного Неба. В раздумьях он ощутил бронзовую лампу внутри себя и вспомнил то чувство, когда все духи Мрачного Дворца преклонялись перед ним. Его глаза наполнились твёрдой решимостью.

«В Мрачный Дворец!» — внезапно поднявшись, он забрал частично слившуюся деревянную резную фигуру и в одно мгновение оказался у телепортационного круга полузвёздного мира.

За пределами этого круга он поднял правую руку и нажал в пустоту. Круг загудел, начав функционировать, собирая Силу Перемещения. Светящиеся потоки, казалось, готовы были пронзить Лазурное Небо.

Но прежде чем круг завершил работу, несколько радужных следов устремились к нему. Юноша в золотом одеянии, Ша Цзюдун, Бай Учэнь, глава школы и другие девять верховных мастеров — все они появились.

Эти люди были опытными и проницательными. Они давно следили за Мэн Хао, и, почувствовав активацию телепортационного круга, а также направление перемещения, возможно, в Мрачный Дворец, немедленно прибыли на место.

Когда они появились и увидели Мэн Хао, их лица выражали шок и сложные эмоции. Молча, глава школы посмотрел на Мэн Хао, глубоко вдохнул и почтительно поклонился.

— Уважаемый друг Мэн, позволь нам сопровождать тебя. Мы пытались открыть девятый континент много раз, но безуспешно. Если ты сможешь это сделать, дай нам шанс последовать за тобой.

Он не лгал. За последние несколько сотен лет они смогли достичь только восьмого континента. Девятый континент оставался для них недосягаемым, как непреодолимая пропасть. Теперь, видя решимость Мэн Хао, они, несмотря на неизвестность его целей, связали это с тем пугающим присутствием на первом континенте, о котором все помнили.

Такую возможность они упускать не могли — как же им согласиться с этим? В этот момент не только глава школы почтительно склонил голову перед Мэн Хао, но и все девять высших старших, включая Ша Цзюдун и Бай Учэнь, поклонились ему. Бай Учэнь ощущал горечь в душе, но ради преодоления пределов всё же склонил голову.

Только юноша в золотом одеянии стоял там с небрежной уверенностью, его взгляд был надменным и полным решимости. Он махнул рукой, и в его ладони внезапно появились тридцать браслетов-хранилищ. Глядя на них, он внутренне сжался от боли — это было почти всё, что он накопил за годы, но, стиснув зубы, он широким жестом бросил браслеты в сторону Мэн Хао.

— Это плата за проход! — сказал юноша в золотом, подняв подбородок. В его голосе звучала уверенность, а в душе он презирал остальных, думая, что они за столько лет так и не поняли Мэн Хао. Если только заплатить, то с этим человеком можно договориться обо всём.

Лицо Мэн Хао дёрнулось, когда он увидел тридцать браслетов-хранилищ, летящих к нему. Ему хотелось с негодованием отбросить их, но рукав его одежды сам собой поднялся, чтобы принять их. Он слегка покашлял, признавая про себя, что такое унижение, независимо от того, насколько он стал сильным и холодным, он всегда будет принимать с огромным удовольствием.

Увидев это, остальные старшие тут же воспрянули духом и, не колеблясь, достали из своих запасов различные сокровища-хранилища — у кого-то их было несколько десятков, у кого-то более двадцати, и все их отдали.

Глядя на сотни хранилищ вокруг, Мэн Хао мысленно осмотрел их содержимое. Даже с его нынешней силой он был потрясён тем, что увидел: бесчисленные духовные камни и небесные сокровища заставили его сердце неожиданно участить свой ритм.

— Я уже на вершине девяти источников, можно сказать, первый, кто преодолел пределы. Их поступок… это унижение! — пробормотал про себя Мэн Хао, глядя на сотни хранилищ перед собой. Он глубоко вдохнул, и на его лице появилась улыбка. Широким жестом он собрал все хранилища и слегка покашлял.

— Уважаемые даосы, Мэн Хао в Лазурном Небе был обязан вашей заботе. Войти вместе с вами в Мрачный Дворец — мой долг! — сказал Мэн Хао серьёзно. — Однако это путешествие может быть опасным. Надеюсь, вы это понимаете. Если вы всё же решитесь войти, то, как только я достигну Девятой Великой Земли, я приложу все усилия, чтобы помочь вам туда попасть.

Остальные лишь улыбнулись и кивнули в знак согласия. Что касается упомянутых Мэн Хао опасностей, они не беспокоились — они бывали во Мрачном Дворце слишком много раз и уже имели достаточный опыт.

Увидев их реакцию, Мэн Хао больше не говорил ни слова. Он сосредоточил всю свою силу на активации магического круга, и остальные тоже присоединились, ускорив процесс активации.

После нескольких вдохов механизм массива загудел, внезапно активировавшись. Свет Силы Перемещения потряс небеса и землю. В тот миг, когда массив полностью заработал и все готовились перенестись, внезапно вся бескрайняя звезда содрогнулась. Земля задрожала, океаны взревели, и мощная воля, словно сжимающая эту звезду, обрушилась с небес.