Глава 1279. Здесь — род Мэн!

Мэн Дэ почти вбежал в трюм корабля. О том родственнике по имени Мэн Чэнь он раньше не имел почти никакого представления, да и воспоминаний о нём не сохранилось. Самое яркое, что запечатлелось в его памяти, — это то, как все члены их рода вошли в Тридцать Третьи Земли, и только этот человек вернулся оттуда. К тому же Мэн Чэнь подарил ему древнюю сокровищницу, что вызвало у Мэн Дэ искреннюю радость и оставило о Мэн Чэне некоторое впечатление.

Но сейчас Мэн Дэ сильно надеялся, что с Мэн Чэнем ничего не случилось. Он не хотел оставаться единственным выжившим на этом корабле. Вспоминая пережитое на грани жизни и смерти, Мэн Дэ не мог сдержать дрожь в теле. Хотя он был избалован и глуповат, но не настолько, чтобы быть безнадёжным. Хотя он и вел себя как изнеженный аристократ, но в его голове были свои мысли.

Он был обычным практикующим, но благородное происхождение сделало его младшим главой рода, хотя сам он не выбирал эту роль. Сейчас он не думал о своём статусе. Для человека, только что пережившего смертельную опасность, статус уже не имел значения. Он просто хотел, чтобы рядом с ним был кто-то из родных, кто разделил бы с ним этот ужас.

В нижней части трюма Мэн Дэ увидел без сознания лежащего Мэн Хао. Он сразу же подошёл и понял, что тот лишь без сознания, но не мёртв. Это зрелище привело Мэн Дэ в дикий восторг. Он не стал слишком размышлять о том, почему все остальные погибли, а Мэн Хао выжил. По его мнению, возможно, из-за низкого уровня мастерства Мэн Хао чёрные люди просто не обратили на него внимания или оставили его на потом, чтобы уничтожить.

В любом случае, Мэн Чэнь был жив.

Мэн Дэ, охваченный волнением, поспешно достал лекарственные пилюли, которые обычно бережёт, но теперь без раздумий влил их в рот Мэн Хао.

— Только не умирай, Мэн Чэнь. Здесь остались только мы вдвоём. Не умирай… — Мэн Дэ с плаксивым лицом, обнимая Мэн Хао, поднялся на палубу. Затем, опираясь на свои силы, с трудом управлял кораблём, медленно продвигаясь вперёд.

Он постоянно пытался связаться с родственниками, чтобы те пришли за ним, но даже после разрушения невидимой преграды его голос не мог пробиться наружу.

Вскоре Мэн Хао очнулся.

В момент пробуждения Мэн Хао Мэн Дэ, охваченный волнением, подошёл к нему. Вдруг он почувствовал сильную родственную связь. Рассказав Мэн Хао о пережитом ужасе, Мэн Дэ почувствовал, что стал ближе к нему.

Время шло, и для Мэн Дэ это было похоже на то, как два человека, оставшиеся в живых, зависели друг от друга. Они по очереди управляли кораблём, направляясь в сторону рода Мэн, осторожно продвигаясь вперёд, опасаясь встретить тех, кого лучше не тревожить.

Мэн Дэ никогда в жизни не испытывал такого страха. Он часто доставал нефритовую табличку, чтобы связаться с родом, но всё было безуспешно. Ему оставалось только вместе с Мэн Хао осторожно продвигаться вперёд, дрожа от страха.

Разговоры между ними становились всё чаще. В конце концов, Мэн Дэ говорил почти обо всём, рассказывая Мэн Хао о роде, обо всём на свете, и иногда поучая его:

— Мэн Чэнь, твой уровень мастерства слишком низок. Так дело не пойдёт…

— Когда вернёмся в род, я достану для тебя несколько методик и алхимических пилюль. Ты должен как можно скорее поднять свою силу культивации. Как минимум достичь вершины бессмертного уровня, — сказал он.

— Не волнуйся, теперь обо всём позабочусь я!

— Скажи, когда же мы наконец доберёмся до дома… Почему я не могу связаться с родом? Почему мои попытки остаются без ответа?

— Кстати, Мэн Чэнь, — внезапно вспомнил Мэн Дэ, управляя кораблём. Он взглянул на медитирующего рядом Мэн Хао. — Когда я увидел тебя впервые, ты был цел и невредим. Почему во второй раз у тебя лицо в синяках, нос разбитый?

Они уже месяц дрейфовали в этом звёздном пространстве. За это время Мэн Хао, несмотря на свою сдержанность и опыт, незаметно занял доминирующую позицию в их отношениях. Он говорил мало, но каждое его слово Мэн Дэ слушал с полным вниманием. Хотя формально Мэн Дэ был младшим хозяином, любой незнакомый культиватор, увидев их, подумал бы, что именно Мэн Хао и есть младший хозяин.

— Ты не знаешь? — Мэн Хао открыл глаза и спокойно произнёс.

Мэн Дэ удивился:

— О чём ты?

Мэн Хао бросил на него взгляд. Он понял, что Мэн Дэ действительно ничего не знает. Видимо, тот средних лет управитель сам решил отправить Мэн Чэня прислуживать младшему хозяину из рода Хань, не посоветовавшись с Мэн Дэ.

Мэн Хао покачал головой, не сказав больше ни слова. Мэн Дэ почесал затылок и долго думал, но так и не вспомнил, что произошло на корабле. Однако он чувствовал, что Мэн Хао, возможно, перенёс какие-то обиды.

— Мэн Чэнь, — начал Мэн Дэ, хлопая себя по груди, — я знаю, что раньше вёл себя… не лучшим образом. Тогда мы ещё не были знакомы. Но теперь, клянусь, что всё, что есть у меня, будет и у тебя!

Мэн Хао слегка улыбнулся. За это время он понял, что, несмотря на избалованность и глупость Мэн Дэ, в нём есть что-то, что ещё можно спасти.

Два месяца спустя, после бесконечных попыток связаться с родом, Мэн Дэ наконец-то смог установить связь. Он сразу же сообщил обо всём, что произошло.

На следующий день Мэн Хао увидел в звёздном пространстве пять стремительно приближающихся радужных следов. Во главе был старец с седыми волосами, чьё спокойствие скрывало невероятную силу. Его уровень культивации достигал Дао-границы, пусть и только первого источника, но это всё равно была Дао-граница.

Мэн Хао стоял рядом с Мэн Дэ, сохраняя невозмутимость.

За старцем следовали трое мужчин и женщина средних лет, хорошо сохранившаяся, но с постоянной тревогой во взгляде. Увидев Мэн Дэ, она сразу же расплакалась и бросилась обнимать его.

— Мама… со мной всё хорошо, — всхлипнул Мэн Дэ. За это время он пережил столько, что превышало его силы. Если бы не Мэн Хао, он не знал бы, что с ним стало бы.

Дээр, ты так много перенёс…

Женщина поглаживала голову Мэн Дэ, глядя на него — он явно изменился с тех пор, как она видела его в последний раз. В Мэн Дэ стало меньше легкомысленного задора, присущего избалованному юноше, но появилась зрелость и уверенность, которые одновременно радовали и причиняли ей боль.

За спиной старика стояли трое мужчин. Один из них находился на стадии позднего древнего уровня, почти достигшего Великого Совершенства, и был очень похож на Мэн Дэ. Подойдя ближе, он молча посмотрел на Мэн Дэ и крепко обнял его.

— Отец… — всхлипнул Мэн Дэ.

Двое других мужчин разошлись в стороны и вошли в корабль, внимательно осматривая всё вокруг. Их взгляды мелькали, фиксируя каждую деталь, записывая всё необходимое. Только старец, находящийся на уровне Пути, смотрел на Мэн Дэ с мягкостью, тогда как на Мэн Хао его взгляд был пронзительным и суровым.

— Если оскорбляют хозяина, слуга должен умереть. За то, что ты хранил верность хозяину, тебе позволяется оставить последнее слово, — спокойно произнёс старец. Один из двоих, записывающих следы на корабле, без эмоций повернулся и направился к Мэн Хао.

Мэн Хао нахмурился и тихо вздохнул. Он не учел, что для репутации семьи Мэн будет лучше, если о случившемся узнает как можно меньше людей. Даже если он сам из рода Мэн, здесь и сейчас проще всего было бы просто устранить свидетеля.

В этот момент Мэн Дэ резко вырвался из объятий родителей, бросился к Мэн Хао и встал перед ним, защищая его, умоляя старца:

— Дедушка, он мой брат!

Старец посмотрел на Мэн Дэ, но ничего не сказал. Тем временем мужчина, направлявшийся к Мэн Хао, не остановился, поднял руку и потянулся к нему.

— Он спас мне жизнь! Кто бы ни пытался его убить, я покончу с собой! — крикнул Мэн Дэ, видя, что происходит. Он резко поднял руку и приложил её к своей макушке, упорно глядя на старца, в глазах которого читалась решимость.

Мэн Хао замер, удивлённо глядя на Мэн Дэ.

Старец тоже удивился, и мужчина, протягивавший руку к Мэн Хао, на мгновение замер. Родители Мэн Дэ с изумлением смотрели на сына. В их памяти Мэн Дэ всегда был легкомысленным и беззаботным с посторонними, но послушным и робким с родными. Хотя это их и не устраивало, они мирились с этим. Но сейчас, видя, как он осмелился кричать на патриарха семьи и даже угрожать, они были одновременно шокированы и горды.

Старец внимательно наблюдал за Мэн Дэ, замечая решимость в его глазах. Он знал своего внука, обычно мягкого и покорного внутри семьи, и впервые видел его таким. Через некоторое время старец неожиданно рассмеялся:

— Хорошо. Ты научился защищать тех, кто следует за тобой, даже если это противостояние со мной. Ты повзрослел, Дээр.

Старец взмахнул рукавом, и мужчина, готовившийся схватить Мэн Хао, отступил.

— У Мэн Дэ много недостатков, но есть и достоинства, которых нет у других. Ради тебя он осмелился противостоять мне. Будь достоин этого, — сказал старец, бросив глубокий взгляд на Мэн Хао, после чего повернулся и направил корабль в звёздное небо.

Внезапно раздался оглушительный грохот, и корабль превратился в сверкающую радужную полосу, пронзающую звёздное небо. Скорость его была несоизмеримо выше прежней, и в одно мгновение он исчез в бескрайних просторах космоса. Всего через два дня этот корабль преодолел звёздные дали и появился в пределах владений клана Мен. Вдалеке можно было разглядеть огромный континент, парящий в звёздном пространстве. На нём возвышались горы и плескались моря, а многочисленные города говорили о том, что здесь кипела жизнь, поколения сменяли друг друга. Континент сиял ослепительным светом, а вокруг него волнами расходились переливающиеся круги. Вокруг главного континента плавали восемь меньших по размеру земель, образуя кольцо. На каждой из этих земель возвышались могучие крепости, и казалось, что вместе они формировали огромную, сложную формулу Великого Совершенства.

Это и было владение клана Мен!

В самом центре главного континента возвышалась колоссальная статуя. Странным было то, что её лицо, казалось, было стерто чьей-то рукой, и рассмотреть черты было невозможно. Тем не менее от статуи исходило мощное давление, распространяющееся во Всемь Направлений и покрывающее собой всё звёздное пространство.

Это давление заставило Мен Хао внутренне содрогнуться, едва он его почувствовал.

— Суть Дао… Нет, это… Дух Гор и Морей!..