Глава 1274. Выход из тридцати трёх земель! Возвышение — эти два слова имели для Мэн Хао иной смысл, нежели в Семействе Фан. Возвышение Семейства Фан зависело от одного лишь полёта Мэн Хао. Ведь он был членом этого семейства, прямым наследником, сыном могущественного отца, у которого в роду были влиятельные старшие. Таким образом, возвышение прямой линии Семейства Фан было, скорее, личным доказательством самого Мэн Хао.

Но Семейство Мэн… оно было другим. Даже если Мэн Хао благодаря своим достижениям занял высокое положение в Семействе Мэн, это ничего не значило, если он не останется там навсегда, в Восьмом Горном Море. Если он уйдёт, ветвь его деда снова окажется в прежнем положении.

Возвышение Семейства Мэн было обречено быть взрывом всей ветви, а не полётом одного человека.

Мэн Хао молчал, его сердце было тяжёлым. Несколько слов Мэн Чэня позволили ему представить нынешнее убогое и опасное положение ветви его деда. Когда в ветви остаётся лишь один бессмертный, это говорит само за себя. Это означает, что жизнь и смерть могут быть стёрты в любой момент.

Особенно смерть Мэн Чэня — для всего Семейства Мэн она не имела значения, никто не обратил бы на неё внимания, но для ветви его деда это была катастрофа. Единственный бессмертный умер…

«Почему так вышло?» — не понимал Мэн Хао. Меньше чем за тысячу лет ветвь, когда-то процветавшая, пришла в такой упадок. Это могло означать только одно.

«Все сильные умерли, остались лишь сироты и вдовы…» — тело Мэн Хао содрогнулось, глаза покраснели от боли в сердце. Если всё действительно было так, как он предполагал, то его чувство вины становилось ещё сильнее.

В молчании Мэн Хао постепенно удалялся. Он не стал искать Хан Цин Лэя — в этом не было необходимости. Мэн Хао покидал это место под личиной Мэн Чэня.

Через время, равное сгоранию благовония, громкие раскаты эха пронеслись по всему гробовому дворцу, словно землетрясение и обвал гор. Огромная трещина внезапно появилась, и вместе с ней взорвалась ужасающая сила отторжения.

Это был способ покинуть это место, записанный в памяти Тан Лана. Здесь находился центр магического круга. Найдя его и используя жизненную сущность Тан Лана для обращения, можно было уйти.

Среди грохота Мэн Хао позволил силе отторжения вытолкнуть своё тело, выбросив его через трещину. За ним последовал потрясённый Хан Цин Лэй, также выброшенный наружу. Он тут же обернулся к трещине в гробнице и понял, что выброшены были только он и член Семейства Мэн. Все остальные не появились… и Мэн Хао тоже не было видно.

Всё это, казалось, указывало на один результат.

«Умер? Невозможно!» — Хан Цин Лэй не верил, что Мэн Хао мог погибнуть внутри. Вспомнилась странная сцена их встречи, внезапно возникшая в его памяти.

Хан Цин Лэй молчал, ощущая дурное предчувствие. Вздохнув, он обернулся и увидел, что мир снова окутан туманом. В тумане раздавались рёв и звуки магических заклинаний.

Отведя взгляд, он бросил взгляд на представителя клана Мен, выброшенного перед ним. Он узнал его, потому что все члены клана Мен, прибывшие сюда, были на уровне бессмертных. Сейчас же Мэн Хао, несмотря на подавленную силу, тоже находился на этом уровне.

— *Как он выжил, если все остальные погибли?* — глаза Хан Цинлэя на мгновение блеснули, и он уже собирался внимательнее вглядеться в Мэн Хао, как вдруг из тумана донесся оглушительный грохот, сопровождаемый яростным ревом, потрясающим небеса.

— *Голоден… Голоден…* — вместе с грохотом раздался лязг железных цепей. В следующее мгновение из тумана вырвалась огромная черная цепь, которая, пролетая мимо горных вершин, разрушала их, а тела нескольких практикующих, попавшие под удар, разлетались в клочья, исчезая в воздухе.

Туман бурлил, и сквозь него можно было разглядеть огромную фигуру с массивным брюхом, опутанную бесчисленными цепями, которая издавала пронзительные крики. Вокруг этой фигуры сражались многие практикующие, среди которых были даже те, кто достигли уровня Дао.

Очевидно, после того как Мэн Хао и другие были втянуты в гробницу, старец из Тяньшэнь Дао ушел, но еще больше практикующих вошли внутрь в поисках чудесных возможностей.

— *Что это?* — Хан Цинлэй резко вдохнул, глядя на фигуру в тумане. Хотя очертания были размыты, он все же разглядел, что тело этой фигуры покрыто бесчисленными щупальцами, похожими на усики, которые колыхались в воздухе. Некоторые из них были обмотаны вокруг цепей, другие свободно развевались, создавая жуткое зрелище.

Вокруг фигуры практикующие вели атаку, и многие из них, казалось, собирали капли крови, стекающие с щупалец гиганта.

Когда внимание Хан Цинлэя было приковано к фигуре в тумане, он снова повернул голову, но Мэн Хао уже исчез. Хан Цинлэй мог только скрыть свои сомнения в сердце, бросить еще один взгляд на гробницу, тяжело вздохнуть и взлететь к выходу наверху.

Мэн Хао, скрытый в тумане, наблюдал, как Хан Цинлэй удаляется. Он опустил голову и быстро продвигался сквозь туман. Когда фигура Хан Цинлэя исчезла из виду, Мэн Хао подождал немного и взмыл вверх.

Он не опасался Хан Цинлэя — тот пришел, чтобы спасти его, и это было проявлением дружбы, которую он помнил. Однако его нынешнее положение не позволяло встречаться, и к тому же его душу гнетут сомнения относительно ветви его деда, что делало его сердце тяжелым.

Но в тот момент, когда Мэн Хао взмыл вверх, с дальнего края к нему стремительно приблизилась фигура. Это был практикующий уровня Древности, истекающий кровью, с бледным лицом. Несколько мгновений назад он участвовал в атаке на ужасного гиганта, но внезапный удар отбросил его на десятки тысяч метров, и он едва не погиб от одного лишь побочного эффекта.

Мэн Хао уклонился и продолжил движение вверх. Практикующий, которого отбросило, был мужчиной средних лет. Он стер кровь с уголков рта и, все еще дрожа от пережитого ужаса, бросил взгляд на огромную фигуру вдали. Затем он поднял глаза на Мэн Хао.

— *Бессмертный? Да как ты, бессмертный практикующий, осмелился прийти сюда?! Из какого ты клана?* — глаза практикующего блеснули, и он устремился к Мэн Хао, преграждая ему путь.

— **Прочь!** — холодно бросил Мэн Хао, не останавливаясь и продолжая мчаться вперёд.

— **Какая наглость! Ты ищешь смерти!** — хмыкнул средних лет мужчина, внезапно ринувшись к Мэн Хао. Подняв правую руку, он уже почти схватил его, но Мэн Хао нахмурился: он сразу понял, что у этого практика злые намерения. В его глазах мелькнула убийственная решимость, но прежде чем мужчина успел сделать своё дело, земля вдруг задрожала от оглушительного грохота.

Вместе с раскатами эха туман вокруг внезапно заклубился, бурля, разошёлся во все стороны с оглушительным гулом. В то же время в поле зрения Мэн Хао предстал огромный силуэт, ранее скрытый атаками множества людей.

Это был гигант высотой в тысячу чжаней, массивный, почти шарообразный, с щупальцами, колыхавшимися вокруг него. Если бы не голова и конечности, его легко можно было бы принять за огромный шар. В руке он сжимал громадную дубину, размахивая которой, издавал ревущие звуки, наполненные яростью.

— **Голоден… Голоден…** — рыча, гигант левой рукой схватил одного из практиков и, на глазах у всех, сунул его в пасть. Зубы вонзились в плоть, кровь брызнула, и он проглотил жертву заживо. Пронзительный крик раздался в воздухе, и Мэн Хао увидел, как после поглощения практика одно из многочисленных щупалец гиганта внезапно засветилось. Внутри него, как будто текла кристально чистая жидкость. Окружающие, включая даосов, тут же набросились на это щупальце.

С оглушительным треском щупальце разорвалось, и несколько капель светящейся жидкости вырвались наружу. Практики вокруг мгновенно ринулись их хватать.

В этот момент позади Мэн Хао раздался ледяной голос:

— **Видел? Окажи мне услугу: используй своё тело, чтобы достать для меня несколько капель лунной эссенции!**

Средних лет практик рядом с Мэн Хао внезапно двинулся, его рука молниеносно потянулась к Мэн Хао. Но тот даже не обернулся — просто поднял правую руку и указал назад. Хотя его палец не коснулся мужчины, тот вдруг содрогнулся, и в глазах его промелькнуло недоверие. Тело его будто вышло из-под контроля и застыло на месте, неподвижное, позади Мэн Хао.

В его взгляде читался ужас, а внутри бушевал шторм эмоций.

Мэн Хао не обернулся, продолжая внимательно наблюдать за гигантом. Внезапно земля снова задрожала от грохота, и в этот момент из самого мира хлынула отталкивающая сила, наполнившая всё вокруг.

Эта сила была подобна мощному толчку, мгновенно подбросившему всех практиков в воздух. В этот же миг туман, рассеивавшийся вокруг, внезапно заклубился, образуя одно за другим устрашающие лица, ревущие в небо и устремляющиеся к висящим в воздухе людям.

Казалось, что эта сила пытается изгнать всех отсюда!

Ещё более ужасающим было то, что выход в небесах начал стремительно сжиматься, вот-вот готов был закрыться.

— **Уходим! Это место закрывается, нужно срочно покинуть его!** — раздался крик одного из практиков, и все устремились вверх.

Время открытия Тридцати трёх земель ограничено, они раскрываются всего трижды: в начале, середине и конце, причём каждый раз на более долгий срок и с большей территорией. Если уйти сейчас, у нас ещё будет шанс вернуться в следующий раз. Но если остаться внутри после закрытия — с древнейших времён не слышно, чтобы кто-то дожил до следующего открытия!

— Жаль, что это захоронение слишком бедно, — раздались голоса. — Здесь нет Горы Воинов, а для погребения и умиротворения духа используется всего один артефакт…

Люди говорили, и один из них стремительно взмыл в небо. Гигантская фигура, издавая рёв, бросилась на них, и отторжение здесь стало ещё сильнее. Мэн Хао покачнулся, но тут же устремился ввысь, а средних лет мужчина, не контролируя себя, последовал за ним, мчась к выходу.

Когда все приблизились к выходу и почти вырвались наружу, внезапно гигантская фигура замерла в воздухе. Она уставилась на практикующих вверху, затем внезапно разразилась оглушительным рёвом, который потряс небеса. В этот момент его тело начало безумно раздуваться, а щупальца на нём стремительно разрастались. В одно мгновение его голова и окружающее пространство скрылись из виду, превратившись в огромную сферу, достигавшую десятков тысяч метров в диаметре.

В ужасе люди увидели, как тысячи щупалец, подобно молниям, устремились в небо с оглушительным грохотом. Некоторые практикующие не успели увернуться и были захвачены, а на щупальцах тут же появились трещины, засасывающие людей внутрь.

Когда выход сократился до трети от первоначального размера, оставшиеся ускорились, и некоторые успели вырваться наружу. Щупальца, казалось, не решались преследовать их за пределы выхода и, возвращаясь, бросались на других.

Мэн Хао тоже оказался под угрозой — одно из щупалец стремительно приблизилось к нему. Но в последний момент он резко схватил средних лет практикующего, который был охвачен ужасом и отчаянием, и швырнул его навстречу щупальцу. Тот был захвачен и поглощён, а Мэн Хао спокойно шагнул к выходу.

Перед тем как уйти, он глубоко взглянул на гигантскую сферу, покрытую тысячами щупалец, и на свирепые лица, сформированные клубящимся туманом. Затем он развернулся и вышел.