Глава 1230. Путь времени и закон! (второе обновление)

В глазах Мэн Хао таинственная фигура в чёрном, невидимая для всех окружающих, пронизанная одиночеством и величием, источающая бездонную ауру смерти, медленно прошла мимо старца и направилась к звёздному небу.

Дыхание Мэн Хао участилось. В этот момент он не думал о мести. Его тело дрогнуло, и он бросился вслед за фигурой.

Как в мире ветров, он собственными глазами увидел, как фигура растворилась в пустоте, исчезнув без следа. Мэн Хао никак не мог предположить, что здесь, в этом месте, он снова… увидит эту чёрную фигуру.

Тем временем сухопарый старец из рода Сун нахмурил брови. Он не заметил ничего необычного, но странное поведение Мэн Хао заставило его глаза слегка сузиться.

— Друг Мэн…, — начал было старец, но в тот же миг его голос слился с эхом отклика Мэн Хао.

— Подождите, старший! — крикнул Мэн Хао, видя, как быстро чёрная фигура удаляется. В тот момент, когда его слова прозвучали, фигура в чёрном внезапно остановилась и медленно обернулась, бросив на Мэн Хао мимолётный взгляд.

От одного этого взгляда в сознании Мэн Хао раздался оглушительный грохот, словно тысячи молний взорвались у него в голове, сотрясая всё вокруг. Несмотря на то, что Мэн Хао был бессмертным даосом небес, в этот миг он потерял сознание, погрузившись в безграничное кровопролитие.

Его тело сотрясалось, кровь хлестала наружу, и казалось, что непостижимая сила в его сознании стремилась стереть… все воспоминания, связанные с этой чёрной фигурой!

В то же время не только Мэн Хао испытывал этот грохот. Сухопарый старец тоже внезапно затрясся. В тот миг, когда чёрная фигура обернулась, он тоже увидел её!

Но этот взгляд стоил ему крови, хлынувшей изо рта, и нестабильной ауры. Его лицо исказилось от ужаса, а затем стало блуждающим. В его сознании воспоминания о том, как он получил ранение, и о том, что он увидел эту чёрную фигуру, внезапно исчезли.

И это был не только он. Другой предок рода Сун, находившийся на этой звезде, также увидел фигуру в чёрном в тот миг, когда она обернулась. От одного взгляда его сознание сотряслось, кровь хлынула изо рта, тело едва не разорвалось на части, а в голове раздалась невыносимая боль, словно невидимая рука стирала все воспоминания о предыдущем моменте.

А на Северной Тростниковой Звезде сильнейший предок рода Сун, который всё время наблюдал за Мэн Хао, был потрясён его странным поведением. Затем, когда чёрная фигура обернулась, он тоже истек кровью, и его память была насильно стёрта. Несмотря на все его усилия, сопротивление было тщетным, и память исчезла безвозвратно.

Всё это, хоть и описывается долго, на самом деле произошло в одно мгновение. Обычные члены клана ничего не запомнили, потому что они не видели человека в чёрном.

Но все члены семьи Сун увидели, как кровь Мен Хао и их прародителя брызнула фонтаном, услышали леденящие душу крики, исходящие из их уст. Эта сцена была настолько жуткой, что все присутствующие затаили дыхание.

Мен Хао первым пришёл в себя. Его глаза горели алым пламенем, он изо всех сил пытался сопротивляться невидимой руке, стирающей его память о человеке в чёрном. Казалось, что один лишь взгляд того человека был высшим дао, и он не хотел, чтобы кто-то помнил его, поэтому стремился стереть все следы своего присутствия из памяти других. Но в тот момент, когда память Мен Хао вот-вот должна была исчезнуть, он зарычал, как раненый зверь. Сияние небесного дао взорвалось вокруг него, и даже капля высшей крови в его теле закипела. В глазах Мен Хао промелькнуло безумие, и, стиснув зубы, он достал четвёртый плод нирваны, резко прижав его ко лбу.

— Мои воспоминания принадлежат только мне! Решать, стирать их или нет, могу только я! Посторонние… не имеют права, не достойны трогать мою память! — зарычал Мен Хао.

Кровь вновь брызнула из его рта, а плод нирваны на лбу растаял, проникнув в тело. Сияние вокруг Мен Хао стало ещё ярче, взорвавшись с невероятной силой и слившись с высшей кровью. В этот миг он смог противостоять невидимой руке и даже изгнал её из своего сознания.

Грохот!

Мен Хао пошатнулся, его дыхание участилось, кровь снова хлынула, но он полностью очнулся. Подняв голову, он заметил лёгкое удивление в глазах человека в чёрном.

Человек в чёрном внимательно посмотрел на Мен Хао, кивнул, словно одобряя его, и, повернувшись, направился прочь.

Мен Хао глубоко вдохнул, стиснул зубы и тут же последовал за ним. Он чувствовал, что этот человек не таит зла. Тот взгляд, который казался потрясающим миры, на самом деле, возможно, был лишь испытанием.

Только тот, кто пройдёт это испытание, сможет запомнить его облик, и лишь тот, кто запомнит его, достоин… последовать за ним.

Спустя некоторое время, когда и Мен Хао, и человек в чёрном исчезли, худощавый старейшина из семьи Сун наконец очнулся. Его взгляд был отсутствующим, и вслед за ним пришли в себя ещё двое прародителей.

Обменявшись мысленными посланиями, трое выглядели серьёзными. Они обнаружили, что их память обрывочна — остались лишь странные действия Мен Хао.

Но, будучи мастерами дао, они поняли, что их память была стерта грубо и без попытки скрыть это. Поэтому, немного поразмыслив, они быстро осознали правду.

— Мы увидели то, чего не должны были видеть…

— Тот ужасающий человек стер из нашей памяти всё, что мы видели…

Опросив окружающих учеников, трое старейшин из семьи Сун почувствовали ещё большую тяжесть в душе. Они начали испытывать ещё больший страх перед Мен Хао.

Поскольку они обнаружили по едва уловимым следам, что существо, стершее их память, возможно, связано с Мен Хао, ведь очевидно, что Мен Хао увидел его раньше них, и… в его словах чувствовалось, что Мен Хао знает это ужасающее существо!

— Передайте приказ: ни один из рода Сун не должен приближаться к Мен Хао, и лучше вообще не иметь с ним никаких контактов… В этом человеке слишком много тайн, и эти тайны… не для нас, чтобы мы могли их постичь! — Три патриарха рода Сун, посовещавшись, немедленно отдали распоряжение. Что касается Сун Лошэня, осмелившегося спровоцировать Мен Хао, то, хотя патриархи и не сделали ему выговор, их игнорирование заставило его внутренне смутиться.

Сун Лодань, наблюдая издалека за происходящим, задумчиво поднял голову в сторону уходящего Мен Хао. Там… находилась звезда, где располагался род Ван.

В безграничном звёздном пространстве чёрная фигура двигалась неспешными шагами, но каждый её шаг казался телепортацией. Мен Хао, используя всю свою внутреннюю силу, пытался догнать её, но расстояние между ними лишь увеличивалось.

Увидев, что догнать фигуру невозможно, Мен Хао решил отбросить тревогу и сосредоточиться на её ногах. Постепенно он уловил некий ритм и, подражая, начал поднимать и опускать ноги: шаг, ещё шаг.

Он не заметил, что, копируя движения, его тело то размывалось, то снова обретало чёткость. Каждый раз, когда он поднимал ногу, звёздное пространство под ним словно сжималось, а когда опускал — возвращалось в обычное состояние.

Незаметно для себя Мен Хао почти догнал чёрную фигуру: когда та поднимала ногу, он поднимал свою, когда та опускала — он опускал.

Время перестало для него существовать. Он не знал, сколько прошло — мгновение или вечность, — но погрузился в этот странный ритм, шаг за шагом…

Когда чёрная фигура наконец остановилась, Мен Хао очнулся от транса. Он обнаружил, что всё ещё находится в пределах Северной Тростниковой Звезды, просто переместившись с одной из трёх окружающих её звёзд на другую.

Эти две небольшие звезды находились не так далеко друг от друга, и, если применить духовное восприятие, можно было увидеть их обе. С его силой Мен Хао мог преодолеть расстояние между ними за несколько вдохов.

Но сейчас ему казалось, что прошло много времени, и он должен был уйти гораздо дальше. Однако он переместился лишь на такое короткое расстояние, и это показалось ему странным.

Мен Хао был уверен: то состояние и та техника шагов — это необычайное даосское искусство, которое не может быть обыденным. Однако реальность заставила его признать, что, возможно, он переоценил эту технику.

Разочарование было неизбежным. Мен Хао внутренне вздохнул и обернулся в сторону звезды рода Сун. Вдруг его тело содрогнулось, а в глазах появилось недоверие и ужас.

Его тело дрожало. Все потрясения его жизни, казалось, не могли сравниться с тем, что он испытывал сейчас…

—

Мэн Хао за свою жизнь пережил много невероятного, но на этот раз, помимо недоверия, его охватило ещё и чувство… абсолютной непостижимости! В его голове разразился гром, подобный миллиону молний, заставивший его застыть на месте, оцепеневшим взглядом наблюдая за происходящим на небесах клана Сун. Там, в сиянии телепортационного портала, появилась фигура.

Юноша с изящными чертами лица, от которого веяло утончённостью учёного, окружённый едва заметным сиянием изумрудного цвета. Мэн Хао увидел, как этому человеку члены клана Сун вручили мешок для хранения вещей, и услышал громогласный голос, раздавшийся от него:

— Сун Лодань, выходи ко мне!

Всё это Мэн Хао воспринимал как череду картин: он увидел самого себя, выходящего из портала, увидел, как он схватил Сун Лошэня, увидел появление худого старца, увидел силуэт человека в чёрном, а затем и себя, прошедшего испытание этого человека в чёрном, последовавшего за ним и шагнувшего в звёздное небо, пока… Мэн Хао не увидел, как человек в чёрном и его двойник, сделав шаг, вдруг… слились с его собственным образом, стоящим здесь.

Мэн Хао вновь вздрогнул, и в его душе поднялась буря невероятной силы.

— Это не медленный шаг… Это невообразимая скорость… Скорость, способная преодолеть силы времени и пространства… Я… переместился на время горения благовоний назад! — прошептал он. Странность этого метода даосизма заставила его голову гудеть, как будто в ней роились тысячи пчёл.

Спустя некоторое время, Мэн Хао обернулся к человеку в чёрном и заметил, что его взгляд оставался неизменным, устремлённым на отдалённый горный пейзаж.

Сдерживая внутреннее волнение, Мэн Хао последовал за его взглядом и увидел среди гор и вод бамбуковую рощу. В этой роще сидел со скрещёнными ногами старец с отталкивающей внешностью. Перед ним стоял молодой человек — Ван Му.

—