Глава 1183. Старая лиса

Мэн Хао сохранял спокойное выражение лица и не продолжал преследование Тяньюнь Шанжэня. Вместо этого он принял покорный вид и, увидев выходящего из телепортационного круга патриарха Семейства Фан, Шоу Дао, почтительно поклонился ему, сложив руки.

— Поздний ученик приветствует патриарха, — сказал Мэн Хао, слегка покашляв. Он нисколько не чувствовал, что наделал что-то плохое. Ему было интересно, как Шоу Дао решит эту ситуацию. Он также хотел понять, какое место он занимает в сердце Шоу Дао и других представителей Семейства Фан. Этот молодой род… действительно ли он оправдывает своё название? Или это всего лишь пустой звук? От этого зависело, как Мэн Хао будет вести себя дальше.

Если Семейство Фан не придаст значения его действиям, Мэн Хао покажет им, что значит быть настоящим патриархом рода Лотянь.

Шоу Дао строго посмотрел на Мэн Хао, но затем внезапно замер, его глаза едва заметно сузились. За ним следовало пятеро или шестеро старейшин Семейства Фан, включая главного старейшину Фан Тунтянь. Все они, выходя из телепортационного круга, слышали гневный рёв Тяньюнь Шанжэня.

— Предок Шоу Дао, просим Вас восстановить справедливость! — снова заговорил Тяньюнь Шанжэнь, и все практикующие в рыночной площади, одетые в пурпурные одежды, почтительно поклонились Шоу Дао и его спутникам.

— Просим предка Шоу Дао восстановить справедливость! — их голоса, подобно волнам, разносились громогласно, и Шоу Дао выглядел недовольным, его внутреннее состояние казалось неуверенным. Он снова бросил взгляд на Мэн Хао и погрузился в размышления.

— Фан Тунтянь, пусть вы разберётесь с этим, — наконец произнёс Шоу Дао, холодно хмыкнув.

Фан Тунтянь замер, колеблясь, но один из старейшин Семейства Фан, стоящих позади него, тут же вышел вперёд и поклонился Тяньюнь Шанжэню.

— Друг Тяньюнь, успокойтесь. Действительно, в этом деле наше Семейство Фан допустило упущение, и мы дадим Вам объяснение, — сказал этот старейшина, которого Мэн Хао знал: когда-то он принадлежал к нейтральной фракции в роду. Его слова звучали спокойно, но в глазах Мэн Хао промелькнуло ледяное выражение.

— Мэн Хао, немедленно извинись перед Тяньюнь Шанжэнем и верни то, что ты забрал! Ты, как младший представитель рода, должен подавать пример. Твоё поведение — чистое хулиганство! — голос старейшины был суров. Он поспешил выразить свою позицию не только потому, что почувствовал недовольство Шоу Дао, но и из-за того, что у него самого были тесные связи с рынком Тяньюнь, и он должен был как можно скорее уладить этот инцидент.

С его точки зрения, его решение было правильным. Сейчас Семейство Фан не могло себе позволить наживать слишком много врагов. Даже если Мэн Хао был младшим представителем рода и когда-то совершил великие подвиги, ради блага семьи он должен был уступить и смириться с несправедливостью.

Не только он так думал, но и другие старейшины, стоящие рядом, хотя среди них были двое из фракции Мэн Хао, всё равно выбрали путь упрека в его адрес.

— Хаоэр, тебе не следовало убивать здесь. Пойди и извинись. Друг Тяньюнь, наш младший представитель рода слишком импульсивен, давайте забудем об этом инциденте, — сказал один из них.

Да, Хаоэр, что ты там стоишь? Быстро иди извиняться! — проговорили несколько человек подряд. Внутренне Тяньюнь Шанжэнь холодно усмехнулся, но одновременно облегчённо вздохнул: значит, люди из **Семейства Фан** всё-таки разумны. По его расчётам, после извинений Мен Хао он не сможет открыто преследовать того, а нефритовую табличку всё равно продаст **Семейству Фан**, просто цена будет выше. Однако отпускать Мен Хао просто так — это было бы слишком легко. Он был уверен, что **Семейство Фан** сейчас не захочет легко наживать себе врагов, а его собственные силы вот-вот прорвутся на новый уровень, что сделает его грозным противником для любого клана. Если только не уничтожить его полностью, то, если он сбежит, последствия будут ужасными.

Но и слишком сильно раздражать различные силы он не осмеливался — всегда держался в рамках определённой меры, не позволяя себе выходить за её пределы, но и не опускаясь ниже.

Услышав эти слова, выражение лица Тяньюнь Шанжэня слегка смягчилось, и он почтительно поклонился представителям **Семейства Фан**, демонстрируя полную покорность.

— Если это недоразумение, то пусть всё останется так. Винить нужно только моего ученика, чьё искусство оказалось недостаточно сильным, и он погиб столь жалкой смертью, исчезнув и душой, и телом… Что касается украденной вещи, если младший член вашего клана на неё позарился, пусть забирает. Я не надеюсь её вернуть. Просто надеюсь, что **Семейство Фан**… не станет добивать! — Тяньюнь Шанжэнь тихо вздохнул, как будто с горечью, но внутри кипела ядовитая злоба. Он делал вид, что отступает, но на самом деле давлением слабости вынуждал противников уступить. Он не стремился лишить Мен Хао статуса младшего члена клана, но хотел, чтобы его семья сама разобралась с ним, сняв с него хотя бы слой кожи, если не сломав ему все кости.

Ведь Тяньюнь Шанжэнь был уверен, что правда на его стороне: погибший принадлежал к его клану Тяньюнь, а Мен Хао не только убил его, но и забрал вещь. Именно это и давало ему уверенность.

И действительно, как он и предсказывал, после его слов несколько старейшин **Семейства Фан** нахмурились, и их взгляды на Мен Хао стали ещё строже.

— Хаоэр, ты поступил крайне неразумно!

— Хаоэр, немедленно извинись! Или ты хочешь, чтобы из-за твоего личного проступка весь клан покрылся позором?!

— Мен Хао, на колени! — последний приказ исходил от того самого старейшины, который первым заговорил и занимал нейтральную позицию в клане.

Мен Хао оставался спокойным с самого начала и до конца, не произнёс ни слова в своё оправдание, а лишь стоял, холодно глядя на представителей **Семейства Фан**. В глазах окружающих культиваторов его поведение выглядело так, будто он не смел и слова сказать перед старшими своего клана.

Но, услышав от старейшины требование встать на колени, в глазах Мен Хао мелькнуло ледяное пламя, и он спокойно произнёс:

— Как, бишь, тебя зовут? Забыл твое имя. Попробуй ещё раз приказать Мен Хао встать на колени!

Лицо старейшины потемнело от гнева, и он уже открыл рот, чтобы ответить, но тут:

— Хватит! — голос Великого Старейшины Фан Тунтянь прогремел, заполнив всё вокруг. Хотя его сила культивации была ниже, чем у Тяньюнь Шанжэня, его статус был настолько высок, что даже Тяньюнь Шанжэнь не мог его игнорировать.

— Старейшина Фан Шуйдань, твои слова были неуместны. Не забывай, что ты носишь фамилию Фан!

Что касается тебя, друг Тяньюнь, не стоит переходить границы дозволенного. Мэн Хао — младший представитель семейства Фан, и даже если он убил одного человека, то что с того? Даже если бы он уничтожил весь ваш клан Тяньюнь, что тогда? — прогремел голос Фан Тунтяня, словно удар грома, заставив всех вокруг вздрогнуть.

А что касается утверждений, будто он похитил вещи из вашего клана Тяньюнь, это просто нелепость! У семейства Фан есть всё, и как будущему главе клана, ему незачем что-то красть у вас… Напротив, это значит, что он вас уважает! — продолжал Фан Тунтянь, и его слова, подобно громовым раскатам, потрясли всех присутствующих. Особенно поразили они Тяньюнь Шанжэня, в глазах которого вспыхнуло ослепительное раздражение, и он пристально уставился на Фан Тунтяня.

Не стоит здесь устраивать скандал и притворяться невинной жертвой. Сегодня младший представитель нашего семейства уже принёс тебе извинения, и это максимальная уступка с нашей стороны. Если тебя это не устраивает… попробуй сказать «нет»! — в глазах Фан Тунтяня мелькнула смертельная угроза. Хотя он и не был равным по силе Тяньюнь Шанжэню, его статус позволял давить на него.

Голос Фан Тунтяня разнёсся эхом, заставив вздрогнуть даже старших членов семейства Фан, стоящих рядом. Все присутствующие культиваторы были потрясены до глубины души. Даже Мэн Хао с удивлением посмотрел на Фан Тунтяня: если он не ошибался, то когда он покидал Восточную Звезду Победы, Фан Тунтянь был заперт в тайной камере из-за Восточного Бунта, произошедшего во время великой битвы за старые должности. Теперь же он здесь, значит, прежние ограничения были сняты.

Тяньюнь Шанжэнь, не отрывая взгляда от Фан Тунтяня, злобно усмехнулся. Он не ожидал, что старший представитель семейства Фан осмелится так с ним разговаривать, не проявляя ни малейшего уважения, словно совершенно не заботясь о последствиях.

За долгие годы культивации он привык доминировать в клане Тяньюнь, и все другие кланы и семейства обычно вели себя с ним вежливо, избегая конфликтов. Никто не хотел слишком сильно его задевать, и он сам не стремился к открытой вражде. Обычно все разговоры велись в вежливой и дипломатичной форме. Сегодня он впервые услышал, как представитель другого клана говорит с ним в таком тоне.

Его смех, полный ярости, разнёсся вокруг, и, несмотря на все усилия сдержаться, он глубоко вдохнул и поклонился Фан Шоудао.

— Предок Шоудао, такова позиция семейства Фан? Они убили моего младшего брата, похитили мои вещи, и теперь давят на меня так, будто хотят довести до полного отчаяния! — сквозь стиснутые зубы прорывались слова, наполненные глубокой обидой.

— Прошу предка Шоудао вмешаться… — не успел он договорить, как Фан Шоудао резко взмахнул рукавом.

— Замолчи! — его голос, подобно грому, разорвал пространство, заставив дрожать метеоритное поле и, казалось, весь клан Тяньюнь вот-вот рухнет.

Многие культиваторы вокруг закашляли кровью, а Тяньюнь Шанжэнь, оказавшись в эпицентре, отлетел назад, хлебнув крови, и с неверием и шоком смотрел на Фан Шоудао.

Он видел мастера Пути не раз — более того, он встречался почти со всеми сильнейшими из их числа. Его положение и сила были достаточны, чтобы заслужить уважение этих мастеров, и обычно они общались с ним вежливо, обмениваясь учтивыми улыбками. Но сегодня он впервые столкнулся с тем, что мастер Пути просто проигнорировал его присутствие.

Когда Фан Шоудао вспылил, глаза Фан Тунтяня на мгновение блеснули, но он промолчал. Однако лица нескольких старших, стоявших рядом с ним, резко побледнели, и в их душах поселился ужас. Особенно сильно дрогнул тот старейшина, который ранее отчитывал Мен Хао и приказал ему преклонить колени. Его сердце сжалось от непонимания: даже если Мен Хао заслужил великие почести, даже если он — младший представитель клана, даже если он — прямой потомок Семейства Фан, перед волей всего клана он должен был оставаться ничтожной песчинкой. Но сейчас… отношение Фан Шоудао, казалось, перевернуло всё с ног на голову.

— Скажи мне, что именно передал тебе Хаоэр, когда просил передать мое послание? — внезапно повернувшись, Фан Шоудао обратился к нескольким ученикам Семейства Фан, отвечавшим за передаточный массив в этом месте.

— Младший клан… младший клан велел спросить старшего предка, не желаете ли вы переименовать Небесное Собрание в Собрание Фан… — ученики дрожали, торопливо выпаливая слова.

— Небесное Собрание сговорилось с чужаками, чтобы нанести вред младшему представителю Семейства Фан! Они спровоцировали войну внутри Девятой Горной Пучины, оклеветали нашего младшего представителя, обвинив его в грабеже, и бросили вызов Семейству Фан! Их вина непростительна!

— Передайте приказ Семейству Фан: уничтожить Небесное Собрание, не оставляя в живых никого! Отныне это место… будет называться Собрание Фан! — после короткой паузы Фан Шоудао внезапно поднял голову, и его голос, подобно грому, разнёсся по всей Метеоритной Гряде, потрясая звёздное небо Восемь Направлений.

— Предок Фан Шоудао!!! — этот приговор оглушил Небесного Старца, и его голос дрогнул от неверия и ужаса.