**Глава 98. Пробуждение!**

Сила Биту была настолько велика, что его магическое искусство, превратившееся в лунные крылья, уже заставило всех, кто их увидел, содрогнуться от ужаса. Ведь жители этих мест слишком хорошо знали, что представляют собой эти крылья. К тому же убийственная аура Биту пронизывала всё вокруг, и даже старейшина, несмотря на своё мастерство Пути Пробуждения, не смог устоять и был сражён. Кто же сможет противостоять ему?

Лунные крылья, преследовавшие старейшину, становились всё ближе, их зловещие очертания приближались с неумолимой скоростью. Казалось, они вот-вот настигнут его, прежде чем он успеет достичь защитного сияния тотема Племени Ушань. В этот миг все представители племени Ушань охватило безумное отчаяние, но они… ничего не могли сделать. Даже вождь племени Ушань был бессилен помочь старейшине.

Наньсун внезапно хлопнул себя по лбу, и на его лбу появилась трещина. Тусклая сине-зелёная фигура стремительно помчалась вперёд, словно желая помочь старейшине выбраться из ловушки. Но расстояние было слишком велико, и хотя фигура двигалась с невероятной скоростью, лунные крылья уже почти настигли старейшину — до него оставалось меньше трёх чжан!

Разум Сумина погрузился в пустоту. Его самый близкий человек находился на грани жизни и смерти, а он ничего не мог сделать. Видя, как лунные крылья приближаются, раскрывая свою пасть, чтобы поглотить старейшину, молчавший до этого Сумин вдруг издал пронзительный, полный боли крик.

Этот душераздирающий вопль вырвал из Сумина все его силы. Его раны вновь раскрылись, и кровь хлынула наружу, но он не обращал на это никакого внимания. В его глазах была только одна картина: лунные крылья, готовые поглотить старейшину.

Его тело, казалось, перестало ему подчиняться, безудержно бросилось вперёд. Пронзительный крик эхом разнёсся по небу и земле, достигнув ушей старейшины и лунных крыльев, готовых поглотить его.

В глазах Сумина отражение кровавой луны вдруг вспыхнуло, словно пламя охватило его. Это чувство горящей крови вновь разлилось по всему телу, будто желая сжечь его дотла. С криком в его сознании осталась лишь одна мысль: эти лунные крылья не должны причинить вреда старейшине!

Эта мысль взорвалась в его голове оглушительным грохотом. Перед глазами Сумина всё расплылось, из всех семи отверстий тела хлынула кровь. Он почувствовал, как взлетает, перемахивая через землю с невероятной скоростью, приближаясь к падающему с неба старейшине, к лунным крыльям, готовым поглотить его, и в конечном счёте врывается внутрь лунных крыльев!

Неожиданная сцена развернулась перед всеми.

Огромные лунные крылья внезапно содрогнулись, их выражение стало мучительным, но это сопротивление длилось лишь мгновение. Затем оно сменилось ярким сиянием. Они увидели перед собой старейшину и внезапно взмахнули крыльями, развернувшись, чтобы ринуться на ошеломлённого Биту.

Старейшина вздрогнул. В тот миг он увидел в глазах лунных крыльев что-то знакомое…

Сумин не понимал, что происходит, но он чувствовал, что стал этими лунными крыльями. Развернувшись, он устремился прямо на Биту. Тот, ошеломлённый, не успел среагировать, как Сумин с грохотом врезался в него.

Биту вообще не понял, что происходит. Его лунные крылья, созданные с помощью искусства кровавой энергии племени, внезапно вышли из-под контроля. В этот миг он резко отпрянул, пытаясь рассеять их, но с ужасом обнаружил, что его искусство не действует. Лунные крылья внезапно обрушились на него, и при столкновении разлетелись в кровавые брызги. Биту выплюнул кровь и отлетел на десятки метров назад, потрясённый.

В тот момент, когда лунные крылья взорвались, Су Мин почувствовал, как его резко отбросило, и он стремительно падал, пока не вернулся в своё тело. Он вздрогнул, словно придя в себя.

Тем временем старейшина уже безопасно спустился в толпу. В сиянии тотема Племени Ушань он скрестил ноги, поднял правую руку и извлёк семь костяных игл, одну за другой вонзив их в своё тело.

В это же время Биту, парящий в небе, с растрёпанными волосами и кровью на губах, пристально смотрел на старейшину внутри тотема. Несмотря на странные изменения, произошедшие мгновение назад, он не мог думать ни о чём другом, кроме как об убийстве Мосана и всех из племени Ушань. Его тело дрогнуло, и в одно мгновение он ринулся к земле с невероятной скоростью.

Старейшина успел вонзить в себя три иглы, когда Биту уже был рядом. «Мосан, даже если ты принесёшь в жертву свою жизнь, ты не сможешь одолеть меня!» — крикнул Биту, поднимая руку, чтобы ударить по парящему в воздухе тотему. Но в этот миг из лба Наньсуна вылетело зелёное привидение, стремительно приближающееся к Биту.

«Наньсун, искусство зелёных уз племени, ты освоил этот приём неплохо, но ещё не постиг его сути!» — засмеялся Биту и, взмахнув рукавом, выпустил из руки поток зелёного света, который превратился в призрачную фигуру и устремился навстречу зелёному привидению Наньсуна. При столкновении зелёное привидение Наньсуна разлетелось, оставив лишь слабый след, вернувшийся обратно в тело Наньсуна, который мгновенно высох, превратившись в кожу да кости, и выплюнул чёрную кровь.

Из толпы на земле раздался рёв. Вождь племени Ушань, могучий, как железная башня, подпрыгнул и бросился на Биту. Он не мог позволить уничтожить тотем и прервать подношение старейшины.

Старейшина уже вонзил в себя пять игл. Его тело сотрясалось, и внезапно из него вырвалась мощная аура, заставившая Биту насторожиться.

«Убирайся с дороги!» — прорычал Биту, не обращая внимания на остальных, и устремился к тотему. На пути ему встретился вождь племени Ушань, но Биту просто нанёс удар, и тот, сотрясаясь, выплюнул кровь и отлетел прочь, мгновенно высохнув, как и Наньсун.

Однако его падение не означало отступление племени Ушань. Воины, ранее охранявшие племя и не ушедшие с Су Мином, теперь безрассудно бросились вперёд, пытаясь телом загородить путь Биту. Но от одного взмаха его рукава они превращались в прах, рассыпаясь, как пепел.

Среди толпы Шаньхэнь в этот миг в глазах промелькнуло мучение — он рванулся вперёд, но резко застыл, сжимая кулаки до боли. Сумин тоже бросился вперёд, за ним следовал Лэйчэнь, но они были слишком далеко. Рядом с Биту находился тяжело раненый Бэйлин, которого ранее Дуньсинь увела в толпу для лечения у простых целителей. Неизвестно, когда он очнулся, но теперь, с громким криком, он оттолкнул Дуньсинь и вскочил на ноги.

Едва он успел приблизиться, как Биту одним движением правой руки превратил его правую руку в кровавое месиво, которое продолжало расползаться. Бэйлин закричал от боли и рухнул на землю.

В этот миг старейшина дрожал всем телом. Шестая костяная игла упала, седьмая уже была поднята. Сумин и Лэйчэнь всё ещё были в десятках шагов от него, но мчались, словно безумные.

Биту приблизился и резко ударил правой рукой по тотему Племени Ушань. От этого удара тотем вспыхнул ослепительным светом, покрылся трещинами и с оглушительным грохотом разлетелся на тысячи осколков, разлетающихся во все стороны.

Тотем Племени Ушань был символом всего племени. Теперь, на глазах у всех его представителей, он разрушился, и вместе с ним, казалось, рушилась и воля племени Ушань.

В тот же миг, когда тотем разлетелся на части, Биту с диким выражением лица бросился к старейшине, который собирался воткнуть седьмую костяную иглу в макушку. Но внезапно из толпы вырвалась женщина с окровавленным лицом — это была Ула.

В её глазах читались нежелание и горечь. Она была ближе всех к старейшине и, собрав последние силы, бросилась вперёд, закрывая его собой. Её взгляд был полон решимости.

Биту холодно фыркнул и с размаху ударил её. От этого удара Ула выплюнула кровь и её тело, как буря, подбросило в воздух, заставив упасть в сторону, где находился Сумин.

В этот миг старейшина вонзил седьмую иглу в макушку. Без жертв своего народа, отвоёвывающих для него драгоценные мгновения, он бы не смог завершить подношение.

Старейшина резко открыл глаза и издал громовой рёв — в нём звучала ярость за погибших соплеменников и неудержимое желание мести. Он бросился вперёд, чтобы снова сразиться с приближающимся Биту, и они устремились в небо.

Всё произошло в мгновение ока, быстрее, чем можно было себе представить. Сумин почувствовал резкую боль на правой щеке — осколок тотема пронзил кожу, оставив кровавый след. Но боли он не ощущал. Его взгляд был прикован к Уле, тело которой стремительно увядало. Ещё не коснувшись земли, она превратилась в высохшую фигуру.

Разум Сумина опустел. Он подбежал и подхватил падающую Улу. Её лицо было обезображено, кожа обтягивала кости, из уголков рта сочилась кровь. Она посмотрела на Сумина, держащего её, и слабо улыбнулась.

— Ты… это… Мосу? — с трудом прошептала она, пытаясь поднять руку, чтобы коснуться его лица, но силы оставили её.

— Да, — тихо ответил Сумин, и в его голосе слышалась безграничная печаль.

Ты… это не ты… — прошептал Ула, и свет в его глазах угас, оставив лишь пустоту. Рука безвольно опустилась, тело закачалось и, наконец, замерло.

В этот миг раздался громоподобный рёв — старейшина, сражавшийся в небесах с Биту, крикнул:

— Су Мин! Уводи племя! Бегите!

С его криком из небес обрушился ослепительный свет, похожий на гигантский светящийся меч. Он рассекал землю, и от удара дрогнула почва, раздался оглушительный треск. Перед племенем внезапно разверзлась пропасть, шириной в десятки саженей, разделившая людей и преследователей из Чёрной Горы. Внутри этой трещины поднялся светящийся барьер, устремившийся ввысь.

Глаза Сумина были сухими, но в них царила леденящая пустота, от которой становилось жутко. Рядом с ним Лей Чэнь хотел что-то сказать, но, встретившись с его взглядом, лишь сглотнул слова. Сумин сейчас внушал ужас — его пустые глаза напоминали глаза мертвеца, но в этой пустоте мерцал слабый отблеск лунного света.

Осторожно опустив тело Улы на землю, Сумин поднял с земли осколок тотема племени Ушань и бережно спрятал его у себя на груди. На его лице зияла рана, нанесённая этим осколком — глубокая и кровавая. Он не стал вытирать кровь, его взгляд был устремлён на соплеменников.

— Вперёд! — только одно слово сорвалось с его губ. Он поднял Нань Суна, помог встать умирающему вождю и передал его на руки Лей Чэню и другим. Сам же встал во главе колонны.

Бэй Лин выжил, но потерял руку. С трудом поднявшись на ноги, он молча смотрел на удаляющуюся спину Сумина. В этот момент он почувствовал, что Сумин изменился — изменился так, что это пугало. Казалось, в нём пробудилась какая-то аура, которая не должна была проснуться, которая не должна была существовать… но теперь она здесь.

Лицо Сумина оставалось спокойным, но в его взгляде появилась ледяная твёрдость. Он научился принимать боль и горечь. Его шаги были уверенными, один за другим, как у прежнего вождя, и он вёл племя вперёд.