Глава 73. Район Симянь

Он стоял там, но невероятным казалось то, что девятеро из племени Шихай, казалось, не заметили ни малейшего присутствия этого таинственного человека. Их глаза были открыты, но они как будто видели перед собой лишь пустоту.

— Одно из четырёх чудесных существ огненных варваров — Баньпэн… Говорят, что много лет назад оно было уничтожено богом варваров… Не ожидал, что здесь сохранился хотя бы его слабый след… Если бы не вождь из племени Хэйшань, я бы и не узнал об этом… Ладно, он сообщил мне об этом, возможно, из корыстных побуждений, но раз я увидел это существо, я выполню его просьбу. Два воина на начальном уровне Открытия Пути — для меня это не проблема…

Таинственный человек пробормотал, направляясь вперёд шаг за шагом, к горе Фэнчжунь, которая в данный момент была закрыта печатью.

— Я слышал об этом отдалённом уголке на окраине района Симянь, о племени Фэнчжунь. Похоже, это слабая ветвь великого племени Мяо Мань, — продолжил он.

Сюй Мин вернулся в глиняный город Фэнчжунь, в жилище своего племени Ушань. Его внешность снова стала прежней — худощавой и изящной, с чистыми чертами лица. Он был одет в простую одежду из звериных шкур и сел внутри жилища племени Ушань.

В его глазах читались волнение и напряжение. Картины первого испытания казались ему сном, как будто это происходило не с ним, а с кем-то другим. Особенно после того, как он вернулся с горы на площадь и оказался в центре всеобщего внимания. Его сердце билось чаще от волнения, а мысли о разговоре с Бай Лин перед Сыкуном и старой женщиной наполняли его гордостью.

Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоить своё возбуждение, и закрыл глаза, ощущая мощную силу крови внутри себя. Сто шестьдесят линий крови давали ему невероятную силу, наполняя уверенностью.

— Кровь… В последний момент количество линий увеличилось на четыре — со ста пятидесяти шести до ста шести, — пробормотал Сюй Мин, и в его глазах мелькнуло что-то необычное.

— Теперь я на шестом уровне Сгущения Крови. До седьмого уровня, где требуется двести сорок три линии, осталось не так уж много… — продолжал он.

— Я могу начать осваивать технику Усиления Крови. Что же касается мощного приёма «Разрушение Трёх Зол», то с ним придётся подождать, — Сюй Мин сидел, сосредоточившись, вспоминая всё, что произошло на первом испытании. Постепенно на его губах появилась лёгкая улыбка.

— Самое главное — я овладел техникой Вхождения в Мелочи! Движение сердца вызывает движение крови, но если сердце спокойно, кровь скрыта… Это позволит мне не тратить ни капли силы крови зря, усилит мою боевую мощь и выведет скорость на новый уровень! — Сюй Мин глубоко вдохнул, чувствуя прилив сил.

— Теперь, с копьём Линьсюэ, я смогу помочь дедушке защитить племя и своих сородичей! Я буду сражаться за своё племя! — Сюй Мин сжал кулак, его взгляд стал твёрдым и решительным.

— Жаль, что моя сила ещё недостаточна, всего сто шестьдесят линий крови… Если бы их стало больше, было бы просто замечательно… — Сюй Мин нахмурился, но через мгновение в его глазах промелькнуло озарение.

Су Мин потупил взгляд, и его глаза померкли. Ему нужно было закупить большое количество лекарственных трав, чтобы приготовить больше горного эликсира жизни… Но, увы, его кошелек был пуст, и денег на покупку почти не оставалось.

— Сейчас племя может столкнуться с кризисом в любой момент, и мест, где нужны каменные монеты, более чем достаточно. Я не могу увеличивать бремя деда… Надо подумать, как раздобыть большую сумму денег… — Су Мин почесал голову, углубившись в размышления. Вдруг его уши навострились: он услышал за дверью хижины взволнованный голос Ула.

Су Мин поднялся и открыл дверь. Перед ним предстали приближающиеся к хижине Бэй Лин, Ула и Лэй Чэнь, а за ними — дед, вождь племени Ляо Шоу и Шань Хэнь.

— Как же впечатляюще выглядел Мо Су! Вы только видели, как только он вернулся, все взгляды сразу же приковались к нему! А еще Лье Ван сама начала с ним разговаривать! Говорят, такое случается крайне редко! — Ула была вне себя от восторга, её глаза сияли от волнения, и она, жестикулируя, делилась своими впечатлениями с Бэй Лин и Лэй Чэнем.

— Мо Су, хоть и выглядит обычно, но невероятно привлекателен. Настоящий сильный воин должен быть именно таким! Он поднялся с самого низа до вершины! Особенно после возвращения — он был так спокоен, настоящий великий воин! Я до сих пор помню его разговор с Лье Ван: «На втором этапе я не буду участвовать». Сколько людей это потрясло! — Ула продолжала восторженно махать руками, и было видно, что Мо Су занимает в её сердце особое место, вызывая безграничное восхищение.

Су Мин стоял у хижины, наблюдая за приближающимися и слушая восторженные слова Ула. Он невольно потрогал нос, вспоминая, как сильно он тогда нервничал. Это чувство — быть в центре всеобщего внимания — было для него непривычным и неприятным, совсем не таким спокойным, как описывала Ула.

— Этот Мо Су, который раньше был никому не известен, теперь прославился на всё племя Фэнчжэнь! Скоро все окрестные племена узнают о нём! — даже обычно холодный Бэй Лин не смог скрыть волнения в глазах.

— Жаль, что он не из нашего племени Ушань… Ах, если бы в нашем племени был такой горячий воин, как он… — Бэй Лин тихо вздохнул, не чувствуя ни капли зависти. Люди часто сравнивают себя с теми, кто находится на одном с ними уровне. Но когда кто-то слишком сильно превосходит их, зависть уже не возникает, разве что… если это человек, с которым ты вырос рядом, без тайны, и тогда зависть может появиться.

— Да, если бы он был из нашего племени Ушань… Мо Су, Мо Су… Как красиво звучит это имя, Мо Су… — Ула говорила с лёгкой дымкой в глазах, её щеки слегка порозовели, и она тихо повторяла имя. Вдруг она заметила стоящего в стороне Су Миня, её брови нахмурились, и в её взгляде промелькнуло презрение.

Она вспомнила слова Лэй Чэня и вдруг заподозрила, что восхищающий её Мо Су и Су Мин — одно и то же лицо. Эта мысль показалась ей оскорбительной для Мо Су.

Лэй Чэнь молча шёл всю дорогу, но, увидев Су Мин, его глаза мгновенно сосредоточились, внимательно оглядев того с ног до головы. Взгляд его померк, и было ясно: он тоже не находил никакой связи между Су Мином и Мо Су. Что касается Бэй Лин, он давно заметил Сумина, стоящего в стороне, но просто проигнорировал его присутствие, его взгляд был настолько ледяным, что казалось, ничто не способно растопить этот холод.

— Мо Су крайне загадочен, до сих пор неизвестно, к какому племени он принадлежит, — начал Бэй Лин, не глядя на Сумина. — Возможно, через несколько дней мы это узнаем. Тогда мы, как представители сверстников племени Ушань, должны будем познакомиться с ним поближе…

В его глазах, когда он упоминал Мо Су, читалось искреннее уважение.

— Да, обязательно нужно познакомиться, — поддержал Ула, его глаза блестели от волнения. — Мо Су, Мо Су… Я уверен, его мастерство должно быть невероятно высоким! Жаль только, что он не участвовал во втором и третьем испытаниях…

Су Мин наблюдал за возбуждённым Улой и невольно снова потрогал свой нос.

— Возможно, его мастерство не настолько высоко, поэтому он и не участвовал… — не удержавшись, пробормотал Су Мин.

— Су Мин, что ты сказал?! — Ула, услышав эти слова, сразу нахмурил брови, его взгляд стал острым, как лезвие, и в нём читалась явная злость. — Ты не имеешь права судить Мо Су! Его мастерство непременно на высочайшем уровне! Он не участвовал, потому что у него были другие дела, потому что он считал ниже своего достоинства соревноваться с нами!

Су Мин лишь горько улыбнулся и поспешно замолчал. Глядя на гнев Улы, он не знал, радоваться ему или просто смириться.

— Су Мин, здесь ты ещё можешь говорить такое, — строго начал Бэй Лин, внимательно глядя на него. — Но знай, что за пределами этих мест такие слова могут принести неприятности нашему племени. Мо Су не тот, о ком можно говорить в таком ключе!

Бэй Лин, как первый среди сверстников племени Ушань, имел право говорить такие вещи.

— Су Мин… Мне кажется, тебе не следовало так говорить, — тихо добавил Лэй Чэнь. — Ты не видел его собственными глазами… Он действительно невероятно силён! Даже Е Ван относится к нему с большим уважением! Мо Су — не тот, кого мы можем обсуждать… Он… действительно очень силён.

Лэй Чэнь замолчал, бросив на Сумина сложный взгляд, как будто хотел сказать ещё что-то, но в итоге промолчал.

Су Мин снова только горько улыбнулся.

— Хватит, — строго сказал Ляо Шоу, нахмурив брови. — У вас троих завтра ещё будут испытания, идите медитировать.

Бэй Лин и другие двое тут же замолчали и разошлись по своим жилищам.

Дед Мо Санг кивнул Су Мину, в его взгляде читалось явное одобрение. Не сказав ни слова, он направился к своему жилищу, а Ляо Шоу и Шань Хэнь последовали за ним — видимо, им нужно было обсудить кое-какие дела.

Когда все разошлись, Су Мин вернулся в своё жилище. Он знал, что дед, скорее всего, скоро придёт, и поэтому сел, тихо ожидая. Однако вместо деда вскоре появился Лэй Чэнь, который с нерешительностью вошёл в жилище Сумина и сел напротив, уставившись на него с каким-то странным выражением.

—

**Что случилось?** Су Мин посмотрел на добродушное лицо Лэй Чэня и не удержался от улыбки.

— Да нет… ничего… — Лэй Чэнь замялся, но, словно собравшись с духом, резко сжал зубы и тихо произнёс: — Су Мин, ты… ты не влюблён ли в Бай Лин?

Су Мин замер.

— Ах, Су Мин, — Лэй Чэнь вздохнул, — не важно, любишь ты её или нет, советую тебе… забудь об этом. Честно говоря, я не понимаю, что в этой Бай Лин такого особенного? Красивая, да, но не сравнится с Бай Фан… — Он нахмурился, в его глазах читалось недоумение.

— Су Мин, ты не был на площади у подножия горы Фэнчжэнь, не видел, как этот Мосу прямо на глазах у всех подошёл к Бай Лин и начал говорить какую-то чепуху про круги… Какие там круги?! — Лэй Чэнь быстро бросил взгляд на Су Миня и торопливо продолжил. — Но самое ужасное, что Бай Лин покраснела и согласилась! — Он снова вздохнул. — Ты не видел той сцены… Ясно, что она выбрала этого Мосу. Эта Бай Лин… просто разочаровывает!

Су Мин странно усмехнулся, немного помедлил и тихо сказал:

— Лэй Чэнь, скажу тебе по секрету… На самом деле, я и есть Мосу.

Лэй Чэнь застыл, а затем инстинктивно потянулся рукой ко лбу Су Миня, как будто проверяя, не в бреду ли тот. Су Мин ловко уклонился, и Лэй Чэнь, поспешно добавив пару успокаивающих слов, уже собирался что-то сказать, как вдруг из-за двери послышался лёгкий кашель деда.

Лэй Чэнь быстро встал, дверь распахнулась, и в комнату вошёл улыбающийся старейшина. Не дожидаясь указаний, Лэй Чэнь почтительно отступил, бросив на Су Миня встревоженный взгляд, и вышел из комнаты. Слова Су Миня по-прежнему отдавались в его голове эхом, заставляя беспокоиться: не слишком ли тот потрясён?

—