**Глава 56. Тончайшее управление! Сложно!**

Легко подчиниться течению событий, но идти против — вот что трудно! Возьмём, к примеру, кровяные линии: следуя за движением крови и энергии, они могут одна за другой проявляться, а порой и все разом вспыхивать в одно мгновение — это просто. Но если попытаться заставить их исчезать по одной, потребуется точно контролировать скорость движения крови и энергии внутри тела. Такая точность должна достигать уровня тончайшего мастерства.

Воины племени, достигшие уровня Сгущения Крови, редко способны на такое. Более того, это вообще не то, чему должны обучаться на этом уровне — это умение принадлежит сильным воинам уровня Открытия Пыли. Они должны понимать и применять его.

Су Мин ничего этого не знал. Он лишь следовал указаниям деда, который учил его, как разгадывать загадку: самому находить ответы, постепенно осознавая, что именно нужно делать. Никакого нажима, никакого принуждения — всё происходило естественно, настолько естественно, что Су Мин чувствовал: он просто должен попробовать.

Иначе все эти долгие размышления окажутся напрасными.

Время медленно текло, и вот уже прошёл целый час. За это время Су Мин, не шелохнувшись, продолжал сидеть со скрещёнными ногами, пытаясь контролировать движение крови и энергии внутри себя. Кровяные линии на его теле начали странным образом изменяться: то их количество резко уменьшалось на десяток, то они внезапно возвращались к изначальным сорока девяти, и в этом цикличном процессе изменения постепенно обретало стабильность.

Всё это было тесно связано с устойчивым давлением, царящим в этом месте. Можно даже сказать, что только благодаря этой внешней силе воин уровня Сгущения Крови способен достичь такого тончайшего контроля, который обычно подвластен лишь тем, кто достиг уровня Открытия Пыли.

Время шло, и вскоре наступил вечер. С густеющим туманом горы воцарилась тишина, но на площади внизу царило оживление, наполненное непрерывными разговорами. Многие даже устраивали пари, выставляя каменные монеты.

— Конечно, первым остаётся Е Ван! Смотри, он уже на пятисот шестнадцатой ступени! А второй, Чэн Чун, только на трёхсот двадцать восьмой!

— Это ещё не всё. Я всё время слежу за третьим, Би Су. Этот человек — настоящая неожиданность на этих соревнованиях. Думаю, все согласятся: никто не слышал о нём раньше, а он уже на трёхсот двадцать седьмой ступени! Всего на одну ступень отстаёт от второго! Они двое весь день то и дело меняются местами.

— Жаль У Сэня. Не знаю, что с ним, но он лишь на двенадцатом месте…

В углу площади дед Мо Сан и Фэн Чунь Цзин Нань сидели со скрещёнными ногами, и никто не осмеливался их побеспокоить. Вокруг них висела невидимая оболочка, отделяющая от внешнего мира.

— Мо Сан, — нахмурился Цзин Нань, — Су Мин весь день не сдвинулся с тридцать второго места. Мне кажется, он ослаб. Сейчас он на последнем месте.

Мо Сан не произнёс ни слова, лишь смотрел на рейтинг, высеченный на статуе, сохраняя невозмутимое выражение лица, но внутри него бурлило ликование. Он понял: Су Мин осознал. На его взгляд, если Су Мин сумел разобраться самостоятельно, это даже ценнее, чем получение дикой крови — это бесценно для его собственного развития.

На закате, когда небо окрасилось в цвета уходящего дня, и солнце с луной начали свой неспешный обмен, мало кто обратил внимание на рейтинг Су Мина. Люди лишь бегло бросали взгляды, чтобы увидеть, кто занял последнее место.

Су Мин по-прежнему сидел со скрещёнными ногами на тридцать второй ступени, и, на первый взгляд, ничего не изменилось. Однако, присмотревшись, можно было заметить, что сорок девять кровавых линий на его теле стремительно менялись: то их становилось сорок шесть, то сорок семь, то сорок восемь. Из-за быстрой смены, невооружённым глазом это было почти незаметно.

Когда небо перешло от заката к ночи, и солнце полностью скрылось, уступив место яркой луне, кровавые линии на теле Су Мина снова начали меняться. Сначала лишь одна из десяти перемен достигала сорока восьми линий, затем — две, три… пока не стало восемь, девять!

И вот тогда Су Мин открыл глаза, в которых промелькнула искорка восторга. Он сделал это! Пусть ещё не идеально, но он действительно смог! Теперь девять раз из десяти он мог контролировать исчезновение лишь одной кровавой линии.

Казалось бы, всего одна линия, но это означало, что Су Мин начал контролировать течение своей жизненной энергии. Она больше не вырывалась наружу, как дикая лошадь без узды, а подчинилась его воле, будто на неё надели уздечку.

Медленно, оставаясь на месте, он наблюдал, как линии на его теле сокращаются: сорок семь, сорок шесть, сорок пять… пока не достигли тридцати восьми. Здесь контроль начал ослабевать, линии вновь пришли в хаос.

Су Мин понял: давление тридцать второй ступени уже недостаточно, чтобы помочь ему продвинуться дальше. Чтобы сделать следующий шаг, ему необходимо подняться на семьдесят девятую ступень!

Глаза Су Мина засверкали решимостью. Не раздумывая, он встал и сделал решительный шаг вперёд, ступив на тридцать третью ступень. Без малейшего колебания он продолжал подниматься, шаг за шагом. С каждым новым уровнем давление горы усиливалось, и сорок девять кровавых линий на его теле внезапно активизировались, начав стремительно пульсировать.

То, чего он достиг за этот день тщательной работы над контролем, было не просто успехом, а настоящим прорывом в управлении своими кровавыми линиями. Внезапно в его теле раздался глухой гул, негромкий, но отчётливый. И с этим гулом на его теле проявилась пятидесятая кровавая линия!

Но на этом не закончилось. За пятидесятой линией последовала пятьдесят первая. Су Мин продолжал подниматься по ступеням: тридцать седьмая, сорок вторая, сорок девятая, пятьдесят восьмая…

Когда он быстро достиг шестидесятой ступени, на его теле внезапно проявилась пятьдесят вторая кровавая линия! Ещё одна — и он достигнет пятого уровня Пути Сгущения Крови!

Давление горы, казалось, сгущалось с каждой минутой, и даже сейчас он уже мог практиковать древнее искусство У Сюэ Чэнь — Кровь Ворона. Глухие звуки, исходившие из его тела, хоть и не разносились далеко, но достигли ушей Би Суя, который шёл по узкой тропинке из трёхсот ступеней Чёрной Горы. Би Суй, представитель племени Чёрной Горы, на мгновение замер, услышав эти звуки, и обернулся, бросив взгляд назад.

— Это звук прорыва кровяных линий… Неужели кто-то здесь увеличивает их количество? — задумчиво пробормотал он, но не стал уделять этому слишком много внимания и продолжил свой путь. Хотя он впервые оказался в этом месте, Би Суй тщательно подготовился перед тем, как отправиться сюда.

Он знал, что первое испытание ночью становится в разы тяжелее из-за усиливающегося давления горы, поэтому почти все останавливаются с наступлением темноты, когда луна поднимается высоко в небо. Продолжать путь в это время означает платить слишком высокую цену за каждый шаг. Лучше отдохнуть до рассвета и продолжить путь в лучшей форме. Поэтому Би Суй стремился пройти как можно больше ступеней до наступления ночи.

Су Мин, между тем, продолжал своё восхождение, даже когда количество его кровяных линий достигло пятидесяти двух. Он быстро перемещался по бесконечным ступеням, устремляясь к невидимой вершине.

Он не знал, что его стремительное продвижение вызвало небольшой переполох на площади внизу. Сотни людей, собравшихся там, в основном следили за изменениями в топ-50, но время от времени бросали взгляды на последнего участника — Мо Су, внутренне посмеиваясь над ним. Ведь весь день этот человек не сдвинулся с тридцать второй ступени, словно лишившись сил, чтобы продолжить путь.

Но теперь, когда один из наблюдателей, крупный мужчина, с восхищением просмотрев изменения в топ-50, машинально бросил взгляд на последнего участника, он внезапно застыл. Его глаза широко раскрылись от удивления: число рядом с именем Мо Су начало стремительно расти.

Тридцать три… тридцать семь… сорок пять… сорок восемь… и вот уже шестьдесят один, шестьдесят три… и продолжало увеличиваться!

Рейтинг Мо Су, начавшего с последнего места, стремительно поднимался, уже обогнав десяток участников, и продолжал расти.

Вскоре не только он заметил эти изменения. Многие другие тоже обратили внимание, и их удивлению не было предела. В этот момент внимание всех присутствующих переключилось с топ-50 на этого последнего участника, чьё неожиданное продвижение стало главным событием.

— Этот Мо Су, наконец, начал подниматься! Ха, может, он просто отдыхал весь день и только сейчас проснулся?

— Он уже на сто тридцать седьмом месте! С последнего места сразу на десятки позиций вверх — это настоящий рывок! Интересно, сможет ли он войти в топ-120?

— Вошёл! Сто девятнадцатое место, семьдесят девятая ступень!

— Эй… почему он снова остановился?

**»И снова остановился!!»** Те, кто следили за позицией Су Мин в рейтинге, теперь смотрели на сто девятнадцатую строчку, где значилось имя Мо Су с семьюдесятью девятью ступенями, и цифра не менялась уже долгое время. От этого многие невольно почувствовали разочарование. **»Думали, что произойдёт ещё одно чудо, но, увы, сил не хватило. Видимо, семьдесят девятая ступень — его предел. Наверное, он собрал все силы за второй половины дня и выплеснул их в один миг.»**

Постепенно люди на площади перестали обращать внимание на это обычное имя и сосредоточили всё своё внимание на первой пятерке. Уже приближалась глубокая ночь, и, как это было заведено ранее, в это время никто не поднимался по ступеням. Рейтинг, сложившийся к этому моменту, становился окончательным на этот день.

В углу площади старейшина Мо Сан, наблюдая за тем, как позиция Су Мин резко взлетела, а затем остановилась на семьдесят девятой ступени, едва заметно улыбнулся.

Рядом с ним вождь племени Фэнчжунь Цзиннань хмурился, глядя на статую, где было высечено более сотни имён. Теперь же, казалось, все они исчезли, и осталось только одно:

**Сто девятнадцатое место. Мо Су. Семьдесят девятая ступень.**

Когда позиция Су Мин поднималась, на узкой тропинке, ведущей вверх по гигантской горе, Ула напряжённо сжимала в руках свой жетон, на котором отображался её рейтинг. Она видела, как меняются цифры:

**Сто восемнадцатое место. Ула. Восемьдесят вторая ступень.**

Лишь спустя некоторое время, увидев, что человек по имени Мо Су так и остался на семьдесят девятой ступени, она облегчённо вздохнула, стиснула зубы и продолжила свой путь вверх по ступеням.