Глава 176. Тень за горой

На вершине горы клана Яньчи, Хань Фэйцзы стояла в своём жилище, её глаза сияли ярким блеском. Она смотрела в сторону Ханьшаня, словно сквозь туман могла разглядеть силуэт, безмолвно раскачивающий древний колокол. Хотя фигура была окутана туманом, она уже догадывалась: возможно, это был тот самый Мо Су, которого она так долго искала.

— Это ты?.. — прошептала Хань Фэйцзы.

В клане Аньдун вождь Аньдун сидел на вершине горы, скрестив ноги, его лицо было невозмутимо, как поверхность древнего колодца. Рядом с ним сидели военачальник и старейшина клана Фан Шэнь. Все трое молчали, в их ушах всё ещё звучали отголоски колокольного звона.

— Это тот самый гость, Мо Су? — медленно произнёс вождь Аньдун, его голос слегка охрип.

— Не уверен, но уже послал людей разобраться, — глухо ответил старейшина Фан Шэнь.

— Вождь, не отправить ли этому человеку наш знак? — колебаясь, спросил военачальник, глядя на вождя.

Старый вождь Аньдун, с морщинистым лицом, закрыл глаза, не выразив ни согласия, ни отказа.

На вершине горы клана Пуцян, окутанной Чёрным Туманом, стояло несколько размытых фигур, устремивших взгляд в сторону Ханьшаня. Между ними не было ни слова, каждый холодно наблюдал за далью.

В отличие от спокойствия трёх кланов, в Ханьшане, когда над городом появилась гигантская тень драконьей головы, скрытая за плотными тучами, весь город пришёл в движение. Множество жителей, несмотря на дождь, смотрели на небо, где возвышалась драконья голова, их сердца трепетали, а в ушах всё ещё звучал неумолкающий звон колокола.

— Двенадцать ударов! Колокол Ханьшаня прозвенел двенадцать раз! Этот человек… Какой невероятной силы он должен обладать!

— Он уже заслужил право пройти Испытание Ханьшаня. Теперь остаётся только дождаться знаков от трёх кланов, и с ними можно будет подняться на вершину, чтобы пройти Испытание!

— Никто не ожидал, что случайный звон колокола не ограничится девятью ударами, а дойдёт до двенадцати!

— Кто он? Судя по всему, он не собирается останавливаться. Сколько же ударов колокола он сможет достичь?

Множество фигур мчалось по четвёртому слою Ханьшаня, направляясь к входу на третий уровень. Те, кто уже находился у входа на третий уровень, включая Фан Линя, были потрясены двенадцатью ударами колокола. Особенно Фан Линь: его пересохло во рту, сердце билось учащённо. У него было сильное предчувствие, что тот, кто заставил колокол прозвенеть двенадцать раз, возможно, был тем самым знакомым силуэтом, которого он недавно видел!

Одна за другой фигуры приближались, проносясь мимо Фан Линя и устремляясь к каменным воротам, исчезая внутри. Те, кто имел право войти на третий уровень, в этот ранний час направлялись туда с одной целью: увидеть, кто же этот человек, заставивший прозвенеть древний колокол!

На третьем уровне Ханьшаня владельцы лавок были первыми, кто увидел фигуру под колоколом — человека в соломенной шляпе и плаще из пальмовых листьев. Этот незнакомец, как только попал в их поле зрения, заставил всех застыть в сотне шагов от него.

На второй уровень Южного Неба, вместе с Сюань Лунем, Кэ Цзюсы и другими, они сейчас стоят у выхода со второго уровня. Им известно, что тот, кто ударил в древний колокол двенадцать раз, находится за этой каменной дверью, но они не приближаются.

— Двенадцать ударов… Я слышал, что в истории города Ханьшань лишь трое из тех, кто успешно прошёл испытание Ханьшаньской цепью, ударили в колокол больше двенадцати раз, вызвав Ханьшаньского зверя! — сказал Южное Небо, переводя взгляд на призрачное изображение драконозверя в небе, и медленно заговорил.

— Брат Южное Небо забыл ещё об одном человеке, — неожиданно вмешался стоящий рядом с ним Кэ Цзюсы.

После этих слов лицо Южного Небо сразу изменилось, он замолчал. Сюань Лунь, находившийся неподалёку, услышав это, побледнел, словно вспомнив что-то.

Здесь было четверо. Рядом стоял мужчина средних лет в зелёном одеянии. Его одежда была странной: несмотря на жаркий климат Ханьшаня, даже в сезон дождей, его одежда была чрезвычайно толстой, как будто ему было холодно в этой душной погоде.

— Неужели человек, о котором говорит брат Кэ, это… — когда средних лет мужчина в зелёном одеянии заговорил, из его рта вырвался клуб белого пара, что явно отличало его от остальных. Если бы кто-то посторонний увидел это, он сразу бы понял, что этот человек — четвёртый Сильнейший Разрушитель Пыли Ханьшаня, Лэн Ин.

— Сыма Синь? — медленно проговорил Лэн Ин.

— Братья Лэн и Юнь недавно прибыли в Ханьшань, возможно, они не знают о нём подробно, — Кэ Цзюсы бросил взгляд на Лэна и кивнул.

Пятеро Сильнейших Разрушителей Пыли Ханьшаня, ещё один из них — Юнь Цзан, о котором упоминал Кэ Цзюсы как о брате Юне. Месяц назад он ушёл на уединение, чтобы подготовиться к вступлению в Небесный Орден Холодного Пути.

— Сыма Синь в своё время прибыл в Ханьшань вместе с Небесным Орденом Холодного Пути и ударил в древний колокол… Об этом мало кто знает подробно, кроме вождей трёх отделов и нас троих, — сказал бледный Сюань Лунь.

— Почему же об ударе в колокол мало кто знает? Один удар колокола должен был стать известен всем в Ханьшане, особенно если это сделал человек с таким статусом, как Сыма Синь, — Лэн Ин нахмурился и посмотрел на Сюань Луня.

Сюань Лунь замолчал на мгновение и уже хотел заговорить, как вдруг снова раздался звук колокола.

Гууум…

Су Мин стоял рядом с древним колоколом, его лицо оставалось спокойным, но под широкополой шляпой его глаза сверкали ещё ярче. Отдача силы от колокола билась о его тело. Он видел, как к нему приближаются люди с расстояния в сто шагов, а ещё дальше другие спешили сюда.

Взгляды пронзали дождь, сосредоточившись на нём.

— Двенадцать ударов колокола потрясли только Ханьшань… Но три отдела всё ещё остаются почти без изменений… — Су Мин поднял глаза и взглянул на драконозверя, появившегося среди облаков. Призрачное изображение этого зверя, кроме первоначального рёва, оставалось неподвижным в воздухе, как мёртвое существо, но от него исходило Давление.

Это не соответствует моим планам. Похоже, этих двенадцати ударов колокола недостаточно, чтобы создать тот потрясающий эффект, который мне нужен… — Су Мин поднял правую руку. На этот раз он не хлопнул, а с размаху ударил кулаком по огромному древнему колоколу.

В тот момент, когда его кулак опустился, раздался тринадцатый удар колокола, мощный и величественный. Он превратился в невидимые волны, которые стремительно распространились во все стороны. Волны были невидимыми, но в дождевой завесе можно было увидеть, как капли воды сливались вместе, образуя огромное кольцо, быстро расширяющееся наружу. Это кольцо, словно заключающее в себе ураган, увлекало за собой ветер и дождь, превращаясь в скрытый под звоном колокола рев. Все, кого касались эти волны, чувствовали, как их одежда развевается, а волосы танцуют в воздухе.

В тот же миг, когда эхо тринадцатого удара колокола еще не улеглось, кулак Сумина поднялся и снова опустился. На этот раз он нанес четыре удара подряд!

— Если этого недостаточно, то пусть будет достаточно за один раз! — Его плащ из соломы с треском разорвался на части, обнажив черное одеяние под ним, но его шляпа с широкими полями осталась нетронутой, продолжая скрывать его лицо.

Глухие удары, потрясающие небеса и землю, четыре последовательных звука колокола образовали четыре кольцевые волны, которые разошлись к самой дальней волне. В этот момент мир вокруг Сумина казался водной поверхностью, а он сам — центром, откуда расходились круги на воде.

Гора Ханшань содрогалась, камни осыпались, земля, казалось, дрожала. Люди, находившиеся в ста метрах от эпицентра, отступали с изменившимися лицами.

И тут, внезапно, из небес раздался глухой рев. Дракон-зверь-ракушка, казалось, ожил, его глаза наполнились жизнью, и его огромное тело начало двигаться. Оно облетело вокруг города Ханшань несколько кругов, рассеивая тучи, а рев, исходивший из его пасти, сотрясал землю, оглушая всех вокруг.

В глазах Сумина мелькнула решимость, и он снова нанес удар кулаком.

В момент, когда его кулак коснулся колокола, раздался восемнадцатый удар, оглушительный и мощный. В тот же миг рев дракона-зверя-ракушки достиг апогея, его тело вздрогнуло, и перед изумленными взглядами людей растаяло в воздухе. Но в тот же миг, когда оно исчезло, раздался пронзительный крик, внезапно возникший из пустоты небес.

Вместе со звуком появилась неописуемая небесная гора, превосходящая по величию Ханшань и все горы, которые когда-либо видел Сумин. Эта гора, закрывая небо и землю, возникла в воздухе, ее вершина была невидима, и можно было увидеть лишь основание, подобное небу, на котором огромное черепашье существо поддерживало гору своим панцирем.

Это существо выглядело крайне устрашающе, его лицо было искажено, напоминая маску демона. Черепаха и демон — едины!

Древний колокол Ханшани, второе запечатанное существо Ханшани!

В городе Ханьшань все, кто стал свидетелем происходящего, затаили дыхание. Утренние события потрясли их до глубины души — то, что они увидели этим утром, было почти невероятным.

Чтобы пройти через Ханьшаньские врата, необходимо было заставить звучать древний колокол. Но для многих даже это становилось первым непреодолимым препятствием — девять ударов уже считались пределом. Однако сегодня они собственными ушами услышали восемнадцать звонов, а собственными глазами увидели появление в небесах легендарного зверя Ханьшани, заключённого в печать!

— Черепаха Сяньшуй!

— Говорят, древний колокол Ханьшаня не принадлежал когда-то клану Ханьшань… Звон этого колокола вызывает иллюзии!

— Я много лет живу в Ханьшане и слышал истории об этом колоколе. На нём выгравированы три образа свирепых зверей, но только два из них отчётливы, а третий размыт. До сих пор… мало кто знает, что это за третий зверь.

— Этот человек кажется незнакомым, но его сила, безусловно, на уровне Сильнейшего Разрушителя Пыли! Иначе он не смог бы заставить колокол прозвучать восемнадцать раз!

— Восемнадцать ударов… Он выглядит совершенно спокойным… Смотрите, приближаются представители трёх кланов! Это клан Яньчи!

В толпе раздавались возбуждённые голоса, полные изумления и обсуждений. Внезапно кто-то воскликнул: с вершины горы клана Яньчи стремительно приближалась фигура. Это был старец, который, паря в воздухе, казалось, сохранял спокойствие, но в его глазах невозможно было скрыть изумление.

— Ты, кто заставил прозвучать колокол Ханьшани, кто ты? Знаешь ли ты, к чему приведёт этот звон?! — голос старца, подобно грому, разнёсся по воздуху.