Глава 167. Пролог (второе обновление)

Время пролетело незаметно, и вот уже прошёл целый месяц. Тайное место под городом Ханьшань, которое ещё месяц назад было древним и скрытым, теперь стало доступным для всех. Оно больше не охранялось запретами, и каждый мог свободно входить и выходить. Многолетняя тайна, окутывавшая Ханьшань, исчезла.

Лишь вожди трёх племён и ограниченное число их соплеменников знали, какие огромные перемены произошли здесь месяц назад. Остальные лишь слышали и видели, как в ту глухую ночь раздался оглушительный грохот, и из бездны под Ханьшанем вырвалась фигура, за которой с рёвом гналось гигантское чудовище.

В тот же миг, когда фигура вылетела, из племён Аньдун и Пуцян выскочили по одному человеку, чтобы перехватить её. Битва длилась недолго, и в итоге фигура погибла, ей отрубили голову.

Посторонние не знали, кто это был, но вожди трёх племён знали: это был Ханьшаньский Старец…

Смерть Старца освободила три племени от статуса рабов, дав им свободу, о которой они так долго мечтали. Теперь им не нужно было оставаться в Ханьшане навсегда, перед ними открылись новые горизонты для развития.

Племя Яньчи получило все реликвии, оставшиеся в гигантском мече-корабле Ханьшаньского Старца. Секта Тяньхань не претендовала на эти вещи, и старец в красном плаще забрал только меч-корабль, после чего ушёл со своими людьми. Племя Яньчи, постигнув методы передачи через четырёхслойное пространство, совершило великий подвиг. Перед молчаливыми представителями Аньдун и Пуцян они выбрали переселение. Они добровольно отказались от контроля над Ханьшанем, объявили о роспуске всех гостевых семей и покинули город в течение года.

Кроме того, все лечебные травы, которые росли на прежнем тайном месте под Ханьшанем, племя Яньчи подарило племени Пуцян и Аньдун, оставив большую часть нетронутой, чтобы смягчить отношения. Ведь за сотни лет совместного развития три племени заключили определённые союзы, и разрушение этих связей было бы невыгодным.

Когда жители Ханьшаня узнали об этом, многие из них, движимые любопытством, отправились на прежнее тайное место. Некоторые действительно нашли там редкие травы и чудесные вещи, но большинство вернулись ни с чем. Однако сам факт посещения этого когда-то загадочного места, увидеть своими глазами то, что удерживало три племени в Ханьшане столетиями, уже удовлетворил их любопытство.

За этот месяц бывшее загадочное место приняло небывалое количество людей. Множество воинов из Ханьшаня пришли сюда, и тайна этого места постепенно растворилась. После того как племя Яньчи распустило гостевые семьи, потеряв желание, племя Пуцян последовало их примеру и тоже распустило гостевые семьи. Им больше не требовалась помощь гостей.

Племя Аньдун поступило так же. Уход гостевых семей вернул трём племенам их закрытость и изменил некоторые устои Ханьшаня, привнеся перемены.

Однако все эти перемены померкли перед грядущим событием — ежегодным набором учеников в секту Небесный Холод, что стало главной новостью для всего города Ханьшань. Весь город вновь оживился, и все приезжие, собравшиеся здесь, говорили лишь об одном: о наборе учеников в Небесный Холод. Возможность присоединиться к Небесному Холоду или к секте Хайдун была заветной мечтой каждого воина на юге Чэнь. И для тех, кто прибыл в Ханьшань, выбор пал на Небесный Холод.

Небесный Холод принимал учеников по строгим правилам, используя особую систему отбора. Например, в Ханьшане, если ты не из трёх главных племён, тебе приходилось пройти Испытание Цепей Ханьшаня, чтобы доказать свою достойность. Но даже это было лишь первым шагом — гарантий, что тебя примут, не было.

В то же время за последний месяц в Ханьшане распространилось одно имя. Сначала о нём говорили в узких кругах, затем обсуждения разрослись до масштабов всего города. Это имя произносили в Южном Небе, признавали молчаливые мудрецы из Сюаньлуня, искали в Племени Янчи — Ханьфэйцзы. Постепенно в Ханьшане не осталось никого, кто не слышал бы его. Это имя — Мо Су!

В хаосе обсуждений жители Ханьшаня сначала не знали этого имени, затем оно стало знакомым, а из знакомого превратилось в символ силы и тайны. Мо Су — новичок из племени Аньдун, чьё мастерство было загадкой. Глава племени Янчи, Ян Гуан, погиб от его руки, но племя Янчи не стало мстить. Аньдун изгнал всех пришельцев, но оставил одного — этого загадочного Мо Су.

По слухам, его мастерство уже достигло уровня Сильнейшего Разрушителя Пыли. Месяц назад в тайном месте Ханьшаня он на равных сразился с Нань Тяньем, потряс Сюаньлуня, а затем сразился с Ханьфэйцзы. Битва не выявила победителя, но после того, как Ханьфэйцзы вернулся в племя Янчи, он начал активно искать Мо Су, что говорило о многом.

Появление любого Сильнейшего Разрушителя Пыли в Ханьшане всегда вызывает волнение. В городе, помимо трёх главных племён, было всего пятеро таких мастеров: Сюаньлунь, Нань Тянь, Кэ Цзюсы из племени Янчи и ещё двое, которые не принадлежали ни к одному племени и явно стремились попасть в Небесный Холод. Эти пятеро были на вершине славы в Ханьшане, и любой из них, присоединившись к племени, мог стать главой гостевых семей.

Теперь же появился шестой Сильнейший Разрушитель Пыли, и обсуждения имени Мо Су становились всё громче. Причиной этому была его загадочность: он так и не появился перед жителями. Тайна, окружающая Мо Су, росла с каждым днём его отсутствия. Люди знали лишь, что он носит чёрный плащ, а его отличительная черта — чёрная маска, скрывающая лицо. Никто не знал, что скрывается под этой маской.

Даже Нань Тянь однажды, в случайном разговоре за последний месяц, произнёс фразу, полную скрытого смысла.

«Этот человек, Мо Су, — я не сравнюсь с ним, даже Сюань Лунь не сравнится, и ни один Разрушитель Пыли в Ханьшань не сравнится с ним!» Не говоря уже о том, какой смысл скрывался в этих словах, но после того, как они были произнесены, из-за молчаливого согласия Сюань Луня и кивка Кэ Цзюсы, весь Ханьшань пришёл в волнение. Этот загадочный шестой Сильнейший Разрушитель Пыли в Ханьшане стал за последние дни, помимо набора учеников в секту Тяньхань, самой обсуждаемой темой в городе. Возможно, из-за этих явно подогретых слухов, жители Ханьшаня стали пристально наблюдать за каждым окружающим, подсознательно пытаясь отыскать этого загадочного Мо Су.

«Я уже, как ты и просила, вывел этого человека на передний край, хотя и не знаю, каковы твои намерения», — тихо произнесла Хань Фэйцзы, сидя со скрещёнными ногами в уединённой комнате на вершине горы Яньчи. Перед ней сидел спокойный мужчина средних лет в синих одеждах, который, глядя на неё, мягко улыбнулся и заговорил:

«Благодарю, старший Кэ Цзюсы.»

«Не за что. Меня скорее интересует, действительно ли этот человек настолько силен, что не только ты его ищешь, но и племя Андун активно участвует в поисках, поднимая волну за волной.»

«Хорошо, что племя Пуцян распустило гостей и закрылось от внешнего мира, иначе, если бы они тоже включились в поиски, я был бы ещё более удивлён этим Мо Су.» Мужчина слегка улыбнулся.

Хань Фэйцзы молчала, не отвечая. Через некоторое время мужчина тихо рассмеялся, встал и ушёл. После его ухода прошло ещё немало времени, прежде чем в глазах Хань Фэйцзы мелькнула странная искорка, и она прошептала: «Мо Су, я не верю, что ты мёртв. Ты ещё должен мне выполнить одно обещание!»

Племя Андун также искало Сумина. По настоянию вождя Андуна и его сестры Хань Цанцзы, всё племя было мобилизовано для широкомасштабных поисков, включая и то таинственное место в Ханьшане, где Сумин исчез. Но прошёл месяц, и до сих пор никто не нашёл Сумина. Имя Мо Су становилось всё более загадочным в Ханьшане.

Под Ханьшанем, на глубине в десять тысяч чжаней, в долинах, скрытых от глаз, часто мелькали фигуры. В этом краю была одна долина, которую за последний месяц посещало и исследовало множество людей. Однако никто не знал, что в этой долине скрыта странная пещера.

Эта пещера была невидима для посторонних.

Внутри пещеры сейчас раздавался тихий шепот:

«Кто я…»

Сумин сидел со скрещёнными ногами, его глаза были широко открыты, а в них плелись красные нити, выражая растерянность и пустоту. Он забыл о течении времени, забыл, где находится, и всё время размышлял над этим вопросом, на который не было ответа. Пещера не была тёмной: за последний месяц её наполнил красный свет, исходивший от тела Сумина. На его теле было множество кровяных линий, которые непрерывно пульсировали и разрастались.

Внутри него та кость дикаря, растворяясь, впитывала и преобразовывала мощнейшую энергию крови, и теперь количество кровяных линий Су Миня достигло девятисот двадцати шести! Они продолжали расти, но он не замечал этого. Всё его сознание было погружено в размышления. Впервые в жизни он так странно и глубоко задумывался — о судьбе, о себе… о том, кто он.

Последний месяц он провёл как во сне, потерянный, погружённый в эти раздумья. Его аура начала меняться — едва уловимо, почти незаметно, но реально. Подобно тому, как когда-то, ступив на тот красный путь, он обрёл прозрение и преобразился.

Мало кто задаётся вопросом, кто он на самом деле. Обычно люди бездумно повторяют: «Я есть я». Но эти слова — не продуманы, это ложная уверенность, которую не осознаёт даже сам говорящий.

— Если я есть я, то кто же я тогда… — бормотал Су Минь. Он не понимал, но жаждал узнать ответ.

Ответ был туманен, и, возможно, никто не мог сказать ему, что это такое. Сейчас Су Минь был как тот, кто в полной темноте, когда все вокруг закрывают глаза, с трудом приоткрывает веки, едва удерживая их от того, чтобы снова сомкнуться. Словно он выбирался из глубокой ямы, рискуя в любой момент снова упасть, но всё же из последних сил поднимал голову, чтобы увидеть мир за её пределами.

Он не знал, что увидел, но отчаянно пытался разглядеть. В тумане сознания перед ним возникли слова из книги, написанной на звериной шкуре, которую дал ему дед. Слова, которые он меньше всего понимал:

— «Мир, который вижу я… вы… не увидите.»