Глава 151. Патриарх Ханьшаня… жив!

— Вождь, это он! Помоги мне отомстить! — произнёс красноплащевый великан свои последние слова, не выдержав навалившихся страданий, и рухнул замертво. Его тело стремительно увядало, превращаясь в прах, который подхватил ветер с жертвенника.

— Я отомщу за тебя, — произнесла Янь Луань, глядя на образ Су Минга, сформировавшийся из крови великана в воздухе, и кивнула.

Хань Фэйцзы нахмурилась, её взгляд застыл на этом образе. Ей показалось, что в нём есть что-то знакомое, но она не могла вспомнить, откуда это ощущение.

— Вождь, позвольте мне самой разобраться с ним. Он убил моего соплеменника, я сама его схвачу, — тихо, но по-прежнему ледяным голосом произнесла Хань Фэйцзы.

— Хорошо, но у тебя всего два дня. Не задерживайся, — мягко ответила молодая женщина, поправив волосы, которые развевал ветер. Её движение было исполнено невыразимой прелестью, отчего высокий юноша рядом с Хань Фэйцзы на мгновение застыл, но быстро опустил глаза, не решаясь смотреть дальше.

— Янь Гуан, ты тоже пойдёшь с ней. Этот новый гость из Аньдуна смог мгновенно убить Линь Дуна, значит, у него есть некоторая сила, — сказала Янь Луань, глядя на склонившего голову юношу и нежно проведя рукой по его лицу.

Янь Гуан вздрогнул и быстро встал, почтительно кивнув в знак согласия.

— Идите, этот кровавый след укажет вам путь к нему.

=========

Су Мин глядел на бушующую вдали бурю и на едва различимое в её глубине огромное здание. Хотя детали строения были скрыты, он мог различить лишь расплывчатые очертания, но оттуда исходило мощное давление, перемещающееся вместе с бурей.

Он поднял правую руку и коснулся груди. Его тело затрепетало, и из него вырвался клочок тумана, превратившийся перед ним в маленького человечка размером с ладонь — Хэфэна.

— Ты не знаешь? — Су Мин отвёл взгляд от бури и устремил его на Хэфэна. Его глаза не светились, но когда они встретились с взглядом Хэфэна, тот ощутил внутренний трепет. Он понял, что слишком поспешил и вызвал подозрения Су Mina, и теперь, после всего пережитого, уже не относился к нему так легкомысленно, как прежде. Вместе с почтением в нём зародилось ощущение, что Су Мин видит его насквозь.

— Я действительно не знаю… — осторожно начал было Хэфэн, но, встретив спокойный взгляд Су Mina, не смог продолжить.

— Возможно, цель клана Яньчи — это наследие патриарха Ханьшаня, но в большей степени… они хотят снять клеймо рабов. Кланы Пуцян и Аньдун на протяжении сотен лет не жалели усилий, раз за разом открывая это место, и всё ради этого. Я могу понять, если другие не знают, но если ты не знаешь…

Су Мин усмехнулся, но в этой улыбке Хэфэн увидел лишь холод.

— Хозяин… мудро! проницательно! Обо всём этом я лишь догадывался, но… поскольку не был уверен, то и не осмеливался говорить… — Хэфэн облизнул пересохшие губы, его лицо выражало внезапное озарение и глубокое уважение, он не переставая говорил, глядя на Сумина.

Сумин внимательно наблюдал за Хэфэном. Такие слова, такое выражение лица — он никогда прежде не видел ничего подобного от него. Под пристальным взглядом Сумина Хэфэн заметно нервничал, моргнул несколько раз и уже собирался что-то сказать.

— На самом деле, я знаю, что ты скрываешь, — неожиданно произнёс Сумин. Его слова заставили сердце Хэфэна сжаться от испуга.

Сумин отвёл взгляд от Хэфэна и устремил его вдаль, на окружённую горными хребтами песчаную равнину, где среди бушующего шторма, соединяющего небо и землю, возвышалось здание. На этом расстоянии он не слышал звуков бури, но ощущал, что внутри неё скрыта поразительная, подавляющая **давление** сила.

— Я ничего не скрываю, хозяин, не подозревайте меня напрасно… — поспешно проговорил Хэфэн с горькой улыбкой, — Я рассказал всё, что знаю. Моя жизнь в ваших руках, как я посмею что-то скрывать? К тому же, хозяин мудр и проницателен, вы сразу видите всё насквозь, как я посмею что-то утаить? — Внутри же Хэфэн холодно усмехнулся, подумав, что за долгие годы он повидал всякое, и этот молодой Сумин не сможет обмануть его своими уловками.

— Старейшина Ханьшань… жив, — произнёс Сумин, глядя на здание вдали, среди бури.

Слова Сумина ударили Хэфэна, как гром среди ясного неба, разрушив все его уловки и скрытые мысли. Этот секрет был для него всем, самым важным, что у него было, но теперь Сумин, произнося эти слова, словно между прочим, раскрыл его. Более того, Сумин не спрашивал, он даже не обращался к Хэфэну — он просто говорил сам с собой.

— Хозяин… вы шутите… это… невозможно, — Хэфэн глубоко вдохнул, его лицо исказилось, но это не было признаком вины — скорее, он не мог поверить в услышанное.

— Как старейшина Ханьшань может быть жив? Если бы он был жив, как осмелились бы три клана восстать? Если бы он был жив, они давно бы трепетали от страха, как они могли оставаться в городе Ханьшань? — Хэфэн не мог поверить своим ушам. Увидев, что Сумин не обращает на него внимания и продолжает смотреть вдаль, на здание в центре бури, Хэфэн понял: это место — гробница, где старейшина обрёл вечный покой.

— Я понял, — сказал Сумин, — вы думаете, что три клана всё ещё остаются рабами, и это ограничение заставляет вас предполагать, что старейшина жив? Если так, вы ошибаетесь. Из некоторых древних текстов я узнал, что старейшина Ханьшань когда-то извлёк кровную сущность трёх кланов и запечатал её в трёх каменных столбах. Пока столбы не разрушены, кланы навсегда останутся рабами.

Сумеречные каменные колонны, вместе с праотцом погрузившиеся в нирвану… Если бы праотец был жив, одним лишь движением мысли он мог бы уничтожить три клана в мгновение ока, не оставив их до наших дней.

Хэфэн на лице промелькнуло замешательство, он поспешно, с сомнением начал объяснять, словно одновременно размышляя вслух, не отрицая напрямую, а скорее пытаясь проанализировать, возможно ли такое. Его слова были пронизаны раздумьями.

— Хэфэн, я чувствую его ауру…, — медленно проговорил Сумин, закрыв глаза. Он не лгал Хэфэну. Стоя здесь, когда его взгляд упал на здание, скрытое в буре, он ощутил мощный поток духовной энергии, исходящий изнутри.

Эту энергию Сумин не смог бы почувствовать, пока в его теле не сформировался кровавый канал плоти. Но сейчас ощущение было отчетливым, и к тому же маленький зеленый меч внутри него отозвался на это место.

Энергия была настолько могучей и пронизана жизненной силой, что никак не напоминала могильный склеп!

Слова Сумина вновь потрясли Хэфэна, заставив его замолчать.

— Сколько ещё ты будешь скрывать от меня?! — внезапно Сумин широко раскрыл глаза, в которых читались холод и безжалостность. Он устремил взгляд на парящего перед ним Хэфэна и сделал шаг вперёд, приближаясь.

Хэфэн затрепетал, пытаясь отступить, но внезапно вспышка зеленого света вырвала маленький зеленый меч из лба Сумина. Меч облетел Хэфэна, блокируя его движение назад, и остановился перед ним, остриём направленным прямо в лоб. Холодная аура меча заставила Хэфэна дрожать, его мысли смешались, и он медленно, с горькой улыбкой, заговорил:

— Вы правы, господин. В спешке я действительно выдал себя… Праотец действительно жив.

Это самая большая тайна клана Ханьшань. Много лет назад с праотцом произошел несчастный случай во время его практики. Он построил эту гробницу и уединился здесь… Тогда он сказал, что если выйдет из медитации в течение ста лет, то сможет прорваться в своём развитии. Если же не выйдет, потомки не должны его беспокоить.

Со временем появились слухи о его смерти. Три клана несколько раз пытались проверить это, и с помощью посторонних они смогли подавить ограничения, наложенные на рабов, и заменили клан Ханьшань.

Но даже они не могли определить, жив ли праотец. Все эти годы они снова и снова открывали это место, чтобы избавиться от клейма рабов, но была и другая цель — узнать, жив ли праотец…

За спиной этих трёх кланов я тайно проводил расследования и заметил присутствие секты Тяньхань. Вероятно, в прошлом восстании им помогал клан Тяньхань, и теперь три клана находятся под контролем трёх сил секты Тяньхань, что естественно вызывает между ними разногласия.

На этот раз клан Яньчи овладел методом телепортации, и их амбиции разгорелись. Если они откроют место уединения праотца и он действительно мёртв, то всё хорошо. Но если он жив…

Говоря это, Хэфэн помрачнел и на мгновение замолчал.

—

Если бы старейшина Пиншань не был мёртв, то действия отряда Яньчи, безусловно, стали бы известны тем силам Небесно-Холодного Клана, что стоят за ними. В таком случае они бы появились и убили старейшину Пиншань, — медленно произнёс Су Мин.

Хэфэн молча согласился, немного поколебавшись, прежде чем принять решение. Он посмотрел на Сумина и тихо сказал:

— Господин, ваш слуга может позволить вам войти в место уединения старейшины, не нарушая запретов. Если вы войдёте заранее, возможно, ваши достижения превзойдут успехи отряда Яньчи.

Су Мин бросил взгляд на Хэфэна, но промолчал.

Тётя Фан Му, Чан Лань, будучи ученицей Небесно-Холодного Клана, могла бы сейчас вернуться в Аньдун… Тогда Хан Фэйцзы и силы Небесно-Холодного Клана, стоящие за отрядом Яньчи, тоже могли бы отправить сюда людей… Неудивительно, что Хан Фэйцзы, имея возможность войти в Небесно-Холодный Клан, сам попросил отсрочку. Вероятно, это событие как-то связано с этим местом, — размышлял Су Мин, глядя на размытые очертания зданий вдали, окружённых множеством долин. Он сделал шаг вперёд, но направился не к далёкой равнине, а влево от неё.

Здесь непременно что-то не так. Слишком раннее появление у места уединения старейшины Пиншань вызовет слишком много проблем… Даже если старейшина Пиншань действительно жив, не говоря уже о последующих действиях отряда Яньчи, одно лишь порабощение его соплеменников уже трудно объяснить. Лучше сначала найти Небесную Ветвь, собрать все ингредиенты для выплавки смертельного порошка, а затем уже принимать решение, — размышлял Су Мин, не произнося ни слова. Его аура разошлась, охватив пространство в двести чжанов, и растворилась в этих горах.

Время текло. Полчаса спустя в тумане над небом внезапно появилось белое облако, стремительно приближавшееся. На облаке была Хан Фэйцзы в вуали, с изящными и спокойными глазами. За ней следовал высокий юноша по имени Янь Гуан. Перед ними висело кровавое пятно, указывающее им путь.

— Этот человек был здесь полчаса назад… — Хан Фэйцзы подняла нежную руку и указала на кровавое пятно, закрыв глаза. Через мгновение она открыла их и спокойно произнесла.

—