Глава 148. Прощание с Сюаньлунь. Созданное на века

Туман заволок земли Южного Чжэня, сгущаясь особенно плотно в самом центре, и постепенно рассеиваясь к окраинам, хотя и там он всё ещё скрывал очертания ландшафта, делая всё вокруг расплывчатым и неясным. Город Ханьшань теперь был окутан этим туманом, и, стоя на вершине горы, невозможно было разглядеть привычные пропасти и ущелья — вместо них простиралось бескрайнее море тумана. Если долго вглядываться в эту пелену, то начинало казаться, будто можно ступить на туман и уйти вдаль.

Внутри горы, на которой располагался Ханьшань, глубоко внизу, находилась огромная тайная комната, размером в несколько сотен метров. О её существовании знали лишь немногие. В этой комнате по углам тускло горели костры, которые, казалось, никогда не погаснут, отбрасывая мерцающий свет, создавая атмосферу таинственности и мрака.

На полу комнаты были высечены глубокие борозды, образующие сложный круглый узор, который выглядел древним, как будто существовал здесь с незапамятных времён. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь лёгким потрескиванием пламени. В стенах комнаты виднелись три тёмных прохода, похожих на три раскрытые пасти, молчаливо ожидающие чего-то.

Внезапно узор на полу осветился ярким белым светом, который быстро усилился и за несколько мгновений затмил свет костров, окутав комнату ослепительным сиянием.

Когда свет достиг своего пика, в нём начали проявляться три фигуры, искажённые и постепенно обретающие очертания. Как только фигуры полностью материализовались, свет внезапно погас, погрузив комнату в полную темноту.

Среди трёх фигур был молодой человек около тридцати лет — представитель племени Чэнь из Аньдуна. Его лицо было бледным, он стоял на коленях, его тело сотрясалось от судорожных спазмов, он пытался что-то вырвать, но безуспешно. Видно было, что процесс перемещения сюда причинил ему невыносимую боль.

Рядом с молодым человеком стоял пожилой мужчина из того же племени, фамилии Дунфан. Хотя он и не рвал, как Чэнь, его лицо было таким же напряжённым, лоб покрылся потом. Он с трудом сделал несколько шагов к краю узора на полу и сел, скрестив ноги, чтобы восстановить силы. Именно в этот момент он увидел Сумина.

Сумин стоял в центре узора на полу. Он был в чёрной маске, скрывавшей его лицо, и сейчас закрыл глаза. Его сердце билось учащённо, а под маской на лице проступал необычный румянец.

Когда он открыл глаза, взгляд Дунфан как раз упал на него. Их взгляды встретились, и пожилой мужчина внутренне вздрогнул: глаза Сумина были холодны и безмятежны, как будто процесс перемещения не причинил ему никакого вреда.

— Отдохните, я прикрою вас, — спокойно произнёс Сумин.

Дунфан с трудом выдавил улыбку, кивнул Сумину и закрыл глаза, чтобы медитировать.

В этот момент молодой человек по фамилии Чэнь, превозмогая себя, с трудом подошёл к старцу, тяжело дыша, и с горькой улыбкой начал восстанавливать дыхание. Су Минмо молча вышел за пределы узора на земле, остановившись неподалёку от двух своих спутников. В его взгляде читалось раздумье, когда он внимательно рассматривал сложный рисунок под ногами. Узоры были невероятно замысловатыми, от них рябило в глазах.

— Брат Мо, твоё мастерство поистине впечатляет, — начал старец с востока, открыв глаза и медленно заговорив. — Ты смог выдержать давление телепортации. Я восхищён… Благодарю тебя за защиту. Этот узор был начертан древними людьми племени Ханьшань по воле их предка. Сейчас почти никто не знает его истинного предназначения. После того как три племени захватили город Ханьшань, они изменили узор своей грубой силой, превратив его в средство телепортации, которое активируется, когда запрет этого места ослабевает.

— Не стоит благодарности, — ответил Су Минмо, отводя взгляд от узора и глядя на старца. — Мы трое пришли вместе, и естественно, должны поддерживать друг друга. К тому же, я только недавно стал гостем племени Аньдун, и мне ещё многое предстоит узнать, так что, возможно, мне придётся обращаться к вам за разъяснениями.

Старец бросил взгляд на молодого человека по фамилии Чэнь, который всё ещё восстанавливал силы и в ближайшее время вряд ли сможет полностью прийти в себя. Затем он вежливо поклонился Су Минмо и с улыбкой сказал:

— Меня зовут Дунфан Хуа. Хотя ты и недавно стал гостем племени Аньдун, тот факт, что тебе был вручён жетон с тремя символами, говорит о том, как высоко тебя ценит вождь Аньдуна. Возможно, в будущем мне самому придётся обратиться к тебе за помощью.

— Жетон с тремя символами? — Су Минмо уже предполагал это, но теперь, услышав слова старца, окончательно убедился.

— Да, брат Мо, — продолжил Дунфан Хуа, доставая из-за пазухи свой жетон. — На моём жетоне стоит цифра семь, что означает, что перед мной, возможно, есть шесть человек, чьё мастерство превосходит моё.

Он указал на молодого человека по фамилии Чэнь, который всё ещё медитировал с закрытыми глазами, и продолжил:

— У брата Чэня на жетоне цифра одиннадцать. А тот, кого ты убил, Чжоу Юэ, имел восьмой номер.

— А кто же тогда владеет жетонами с первыми тремя номерами? — неожиданно спросил Су Минмо.

— Об этом я сам знаю немного, — с горькой улыбкой ответил Дунфан Хуа. — Обладатели первых трёх жетонов редко общаются с нами…

— Брат Мо, я знаю об этом, — глубоко вздохнув, молодой человек по фамилии Чэнь открыл глаза, встал и поклонился Су Минмо, прежде чем серьёзно заговорить:

— Гостей в племени Аньдун не так много, их количество всегда держится на уровне двадцати с небольшим человек. Предыдущий владелец жетона с тремя символами, скорее всего, уже мёртв, и, вероятно, погиб именно здесь. Иначе вождь Аньдуна не стал бы изменять жетоны.

— Здесь опасность и возможности сосуществуют, — продолжил Чэнь. — Вождь Аньдуна не обманул нас. Если повезёт, здесь можно обрести то, чего не найти снаружи. Именно поэтому мы стали гостями и готовы служить Аньдуну.

Брат Мо, здесь лучше не ходить одному. Если отстанешь и встретишься с гостями из другого племени… это будет очень опасно, — сказал молодой человек по фамилии Чэнь, вернув себе обычный вид, и тихо обратился к Су Миню.

— Хорошо, раз брат Чэнь уже пришёл в себя, давайте скорее покинем это место, — поторопил Дунфан Хуа. — Мы вошли сюда третьими, и неизвестно, что произошло с теми, кто шёл впереди. За пределами тайного пути нас должны встретить наши соплеменники из Аньдуна. Нужно поскорее с ними соединиться. Кроме того, третья группа из племени Пучжуан и Яньчи тоже должна скоро прибыть. Эти три племени взаимно подозревают друг друга, и время их входа специально согласовано, чтобы избежать случайных столкновений. Хотя в тайном пути всё ещё действует остаточное влияние запрета на телепортацию, и открытые столкновения запрещены, лучше всё же держаться от них подальше.

Молодой человек по фамилии Чэнь кивнул в ответ, поклонился Су Миню и быстро направился к широкому проходу, напоминающему раскрытую пасть. Су Минь молча последовал за ним, а Дунфан Хуа двинулся следом.

Именно в этот момент, когда трое едва успели ступить в проход, узоры на полу тайной комнаты внезапно вновь засветились. На этот раз свет не был белым — он был тусклым и призрачным, мгновенно осветив всю комнату.

Дунфан Хуа и молодой человек по фамилии Чэнь обменялись встревоженными взглядами.

— Это племя Пучжуан! — воскликнул Дунфан Хуа.

Зрачки Су Миня сузились, но он сохранял невозмутимость, наблюдая за происходящим. Призрачный свет быстро погас, и на полу тайной комнаты появились три фигуры.

Впереди шёл человек в пурпурном одеянии, с мрачным выражением лица, руки за спиной. Он выглядел крайне спокойным. Его взгляд мгновенно упал на троих, скользнул по ним и задержался на Су Мине, после чего он холодно фыркнул и перестал обращать на них внимание.

— Сюаньлунь! — удивились Дунфан Хуа и молодой человек по фамилии Чэнь. — Главный гость племени Пучжуан! Как он мог не войти в первую группу, а появиться только в третьей?

Они инстинктивно отступили на несколько шагов, глядя на Сюаньлуня с благоговейным страхом.

Двое мужчин за спиной Сюаньлуня, выглядевшие на сорок с лишним лет, были бледны, как смерть. Они с трудом последовали за ним, выйдя из светящегося узора на полу, и тут же сели на корточки, приняв медитативную позу.

Сюаньлунь стоял в стороне, руки за спиной, его лоб был омрачён раздражением. Он давно искал Хэфэна и некоего человека по фамилии Сюй, но так и не нашёл ни малейшего следа. Его раздражение росло, и он был готов убивать при малейшем поводе.

Увидев троих гостей из Аньдуна, он едва сдержался — убивать здесь было опасно, так как это могло вызвать колебания запрета на телепортацию, и даже он, главный гость племени Пучжуан, не смог бы избежать последствий. В ином случае он бы уже расправился с ними.

— Убирайтесь! — холодно бросил Сюаньлунь, не глядя на троих, но его слова были им прекрасно понятны.

Дунфан Хуа и молодой человек по фамилии Чэнь не осмелились возразить. Они потупили взгляды и поспешно отступили. Су Минь следовал за Дунфан Хуа, когда тот уже собирался уходить.

— Стойте! — внезапно остановил их Сюаньлунь, указав на Су Миня. — Я знаю всех гостей из Аньдуна. Кто ты такой? Сними маску.

Дунфан Хуа внезапно остановился, и вместе с ним замер молодой человек по фамилии Чэнь. Су Мин, стоявший рядом, нахмурил брови, и в его голове тотчас же прозвучал встревоженный голос Хэ Фэна:

— Хозяин, не уходите сразу. Насколько я знаю Сюань Луня, он не проверяет вас — он просто раздражён и задаёт вопросы наугад. Вы можете притвориться более надменным. Тогда он не станет ничего подозревать.

Взгляд Су Миня мелькнул, и он остановился, повернувшись к Сюань Луню. В его глазах читалось холодное безразличие, когда их взгляды встретились.

— Чтобы я, Мо, снял маску, тебе нужно доказать, что ты достоин этого, — спокойно произнёс Су Мин. Затем он развернулся и направился к проходу. Дунфан Хуа и молодой Чэнь, услышав эти слова, внутренне вздрогнули, переглянулись и, немного помедлив, поспешили за ним.

Сюань Лунь, услышав это, на мгновение блеснул глазами, холодно усмехнулся, но промолчал. Однако убийственный блеск в его глазах выдавал его истинные намерения.

Внутри прохода трое молча мчались вперёд. Дунфан Хуа и молодой Чэнь постепенно отставали от Су Миня. Изначально они планировали пригласить его исследовать место, где ушёл в нирвану старец Ханьшань, но после инцидента с Сюань Лунем их планы изменились.

Вскоре впереди, в конце прохода, появился тусклый свет. Этот конец был трещиной, за которой скрывалось тайное место города Ханьшань.

Дунфан Хуа и молодой Чэнь уже собирались выйти, когда взгляд Су Миня вновь сверкнул, и он остановился.

— Брат Дунфан, ты говорил ранее, что, выйдя из этого тайного хода, нас встретят и будут охранять представители племени Аньдун, которые привели нас сюда? — спокойно спросил Су Мин.