Глава 143. Гость

Этот мужчина средних лет был одет в синюю рубаху, на лице его играла лёгкая улыбка. Фигура его была мощной, как у горы, а руки — необычайно длинными. Хотя от него не исходило никакой видимой энергии, вокруг него ощущалось едва уловимое, но нарастающее давление.

Он смотрел на Сумина, а Сумин внимательно изучал его.

— Ничего страшного, — спокойно произнёс Сумин, сделав шаг вперёд. — Мэнму, этот парень, мне очень нравится.

Между Сумином и отцом Мэнму было больше десяти шагов. По мере того как Сумин приближался, это расстояние постепенно сокращалось. Но с каждым шагом он всё отчётливее чувствовал нарастающее давление, исходящее от этого великана. Когда он приблизился на пять шагов, давление достигло своего пика.

Это было испытание — открытое, без скрытых намерений. Великан стоял на месте, с улыбкой наблюдая, как приближается Сумин.

Этот павильон был обителью вождя племени Аньдун. Здесь могли находиться только сильные. Даже в пределах племени обычным людям вход сюда был запрещён — им позволялось оставаться лишь снаружи.

Когда Сумин находился в девяти шагах от вождя, он внезапно сделал огромный шаг вперёд, перекрыв расстояние в один чжан, и оказался в пяти шагах от вождя. Тот резко напрягся, его одежда раздулась, как будто пытаясь остановить Сумина, заставив его замереть, будто готового отступить.

Но в этот момент в глазах Сумина вспыхнул странный блеск. Он встретился взглядом с вождём, и тот вдруг покачнулся, почувствовав резкую боль в голове. Давление, исходившее от него, ослабло.

В этот миг Сумин сделал шаг и встал на место.

— Мосу, приветствую вождя племени Аньдун, — сказал Сумин, поклонившись великану.

Мужчина в синей рубахе сохранял спокойствие, отступил на шаг и освободил проход в павильон, также поклонившись Сумину в ответ.

— Брат Мо, хотя мы видимся впервые, я чувствую, что мы знакомы давно. Если ты не против, зови меня просто Фан Шэнь. Прошу, брат Мо! — Фан Шэнь громко рассмеялся, его лицо сияло гостеприимством.

— Брат Фан, прошу! — кивнул Сумин и вместе с Фан Шэнем вошёл в павильон.

Мэнму наблюдал за этой сценой издалека и внутренне облегчённо вздохнул. Он редко видел, чтобы отец так относился к кому-то. Очевидно, что наставник Мо снова заслужил одобрение отца. Подумав, он не стал уходить, а остался ждать у входа.

Внутри павильона обстановка была простой, без излишней роскоши, скорее даже естественной. Всё здесь было сделано из камня. Фан Шэнь усадил Сумина за каменный стол, сам взял несколько листьев травы, залил их горячей водой и поставил перед Сумином чашку.

— Брат Мо, за последние годы ты столько сделал для моего сына. Я не знаю, как отблагодарить тебя. Эти травяные листья, хотя и ценные, недостаточны, чтобы достойно принять тебя. Надеюсь, ты не будешь в претензии, — сказал Фан Шэнь с благодарностью, глядя на Сумина.

Су Минь бросил взгляд на стоящую на столе чашку, где в горячей воде плавали листья трав — на вид всё казалось обыденным. Однако подобное он видел не впервые. Ещё в юности, когда жил в племени Вэньчжунь, он сидел рядом с дедом и наблюдал, как тот вместе с Цзиннанем пил похожий напиток. Тогда он заметил некоторые движения деда, когда тот потягивал этот отвар.

— Раны Фан Му застарели на долгие годы, я лишь слегка облегчил его состояние, — сказал Су Минь, сохраняя внешнее спокойствие, хотя внутри его терзала лёгкая тревога. Он уже успел оценить силу вождя племени Аньдун: тот, хоть и не достиг уровня «открытия праха», но в его теле насчитывалось более девятисот кровяных линий. По логике, для него не составило бы труда достичь этого уровня, но тот сознательно откладывал прорыв, стремясь к полному совершенству кровяных линий. Только так, даже на начальном этапе «открытия праха», он мог бы соперничать с теми, кто находился на среднем уровне.

Кровяные линии — это основа, и чем их больше, тем прочнее фундамент. Накопленная сила, высвобождаясь, способна поразить воображение.

Однако это не было причиной его тревоги. Су Минь волновался, потому что с детства, даже прибыв в эти южные земли, он большую часть времени проводил в одиночестве. У него не было опыта общения с людьми, особенно в таких ситуациях, когда нужно было вести непринуждённую беседу за столом.

К тому же, статус его собеседника был таков, что даже Цзиннань, встретив его, проявил бы уважение.

Фан Шэн улыбнулся, взял чашку и отпил глоток. Ему не понравились плавающие на поверхности травяные листья, и он, не задумываясь, проглотил несколько из них вместе с водой.

— Его сила всё ещё трудноуловима… С одной стороны, он не достиг уровня «открытия праха», но его контроль настолько точен, а аура настолько неуловима, что только что я почувствовал сильное предчувствие опасности. Но если предположить, что он уже достиг этого уровня, почему тогда, когда он подошёл ко мне на пять шагов, я ощущал его напряжение? Однако тот взгляд, который он бросил на меня, заставил мою кровь застыть — казалось, он видит меня насквозь, и моя энергия начала колебаться… Этот человек загадочен! Но, похоже, он немного нервничает? — Фан Шэн поставил чашку и внимательно посмотрел на Су Миня.

— Сейчас наступает эпоха великих перемен, весь Южный Утренний край окутан густым туманом. Это важный период и для нашего племени Шаньшань, поэтому ворота закрыты. Надеюсь, брат Мо понимает. Не могли бы вы сказать, с какой целью прибыли в наше племя Аньдун? — Фан Шэн снова улыбнулся, и, так как в его рту ещё оставался не проглоченный лист травы, он снова поднял чашку, отпил и только потом проглотил его. — Этот напиток пьётся с трудом. Его принесла тётя Фан Му, если вам неудобно…

Фан Шэн вдруг замолчал, увидев, как Су Минь взял чашку и ловким движением встряхнул её так, что листья трав аккуратно распределились: часть опустилась на дно, а оставшиеся прилипли к стенкам. Поиграв с чашкой, Су Минь не стал пить и поставил её обратно.

Фан Шэнь сразу заметил, как Су Мин держал чашку: двумя пальцами, обхватывая её ладонью, — движение, исполненное изящества. От этого зрелища он невольно моргнул. Этот же жест он когда-то наблюдал у своей сестры, которая даже пыталась научить его, как правильно держать чашку и пить, но Фан Шэнь посчитал это ненужной суетой и не стал овладевать этим навыком. Теперь, видя, как Су Минь обращается с чашкой, и вспоминая, как сам он неловко сжимал её, да ещё и случайно проглотил травинку, он не мог не почувствовать неловкости.

— Я, Мосюй, прибыл сюда, чтобы стать гостем племени Аньдун, — сказал Су Минь, и его напряжение постепенно улеглось. Он копировал движения своего деда, и на миг ему даже показалось, что он и есть его дед.

— Да? — Фан Шэнь поднял глаза на Су Миня, и на его лице промелькнуло что-то вроде улыбки, но не совсем. Чтобы стать вождём племени Аньдун, нужно быть не таким грубым и прямолинейным, как кажется на первый взгляд.

Су Минь понимал, что его хитрости для Фан Шэня — всего лишь детская забава. Он знал, что уступает ему, и поэтому предпочёл сохранить загадочность, одновременно будучи предельно откровенным.

— Я хочу попасть в скрытое место под городом Ханьшань, где находится Небесная Ветвь, — спокойно произнёс Су Минь.

Взгляд Фан Шэня едва заметно дрогнул. Он не ожидал, что Су Минь будет настолько прямолинеен, хотя и предполагал, что именно это и привело его сюда.

Фан Шэнь не отказал сразу. Ведь перед ним стоял человек, который вылечил раны Фан Му, а также не был ему чужим. За последние несколько лет они знали о существовании друг друга, и даже обменивались подарками — когда-то Су Минь вернул ему нож. Если бы это был незнакомец, Фан Шэнь без сомнения отказал бы.

— Дай мне причину, — Фан Шэнь посмотрел на Су Миня, его выражение стало серьёзным. За последние несколько лет он тщательно изучал Су Миня, особенно после того, как тот сблизился с Фан Му. Результаты его расследования совпадали с описаниями Фан Му и его собственными выводами: он был уверен на девяносто процентов, что этот загадочный Мо Су не местный житель окрестностей Ханьшаня, а прибыл из других мест. Он не был знаком с тайнами Ханьшаня и, что самое главное, не таил злых намерений.

Это не было выводом одного дня — за четыре года Су Минь своим скромным поведением и поступками заслужил доверие как Фан Му, так и Фан Шэня.

Его таинственная и в то же время внушительная аура, добрые намерения, отсутствие связи с Ханьшанем — всё это было важно для Фан Шэня. Поэтому он дал Су Миню шанс — шанс убедить его.

— Я сказал Фан Му, что есть семьдесят процентов вероятности вылечить его раны, потому что сейчас я готовлю особую лечебную жидкость, которая очень важна для меня. Одно из её свойств — возможность исцелить раны Фан Му. Сейчас мне не хватает Небесной Ветви, но травы, которые я попросил найти Фан Му, — это лишь малая часть того, что необходимо для приготовления этой жидкости.

В тайном месте города Ханшань, если есть ветвь небесной гармонии, то вполне возможно, что здесь найдутся и другие лекарственные травы. Если мне удастся найти побольше, то приготовленный мною эликсир окажет мне ещё большую помощь, — медленно произнёс Су Мин. Он не стал акцентировать внимание на том, как этот эликсир может помочь в лечении ран Ману, — такие слова могли бы вызвать лишь отторжение, как если бы его пытались шантажировать, и не принесли бы никакой пользы. Вместо этого он подчеркнул, какую пользу это принесёт лично ему, косвенно намекая на то, чтобы собеседник сам сделал нужные выводы.

— В тайном месте Ханшаня есть опасность. Какой дикой техникой ты владеешь? — после небольшого размышления внезапно спросил Фан Шэнь.

— Техникой убийства, — прищурившись, спокойно ответил Су Мин.

— Какие раны у моего сына?

— По меньшей мере, их нанёс воин уровня среднего пробуждения, раны от оживлённых диких узоров! — Су Мин ещё в те годы, когда осматривал раны Фан Му, с помощью техники глубокого проникновения заметил это, поэтому был уверен, что «Похититель духов» может косвенно помочь в лечении. Тогда он не был полностью уверен, но теперь, когда его мастерство возросло, он вспомнил всё более детально и получил точный ответ. Что касается того, как племя Аньдун умудрилось навлечь на себя гнев воина среднего уровня пробуждения и какая здесь скрыта история, Су Мин не испытывал особого любопытства.

— Если ты войдёшь в тайное место и найдёшь дополнительные травы для лечения ран Муэра, насколько велика вероятность успеха? А если не найдёшь? — снова спросил Фан Шэнь.

— В первом случае, в зависимости от обстоятельств, более восьмидесяти процентов. Во втором… всё равно около семидесяти, — после небольшого раздумья ответил Су Мин.

— Брат Мо, раз уж ты прибыл в племя Аньдун, останься здесь на некоторое время. Я ещё должен всё обдумать, — после короткой паузы Фан Шэнь встал и почтительно поклонился Су Мину.

Су Мин тоже поднялся, ответив на поклон, развернулся и вышел из павильона.

Лишь когда он удалился, с второго этажа павильона спустилась женщина.

— Цан Лань, что ты думаешь об этом человеке? — Фан Шэнь обернулся к женщине, сидевшей на месте, где раньше был Фан Му.