Глава 1417. Эта бабочка… это ты?

— Мне нужно обдумать, — сказал Су Мин после долгой паузы, его голос звучал медленно, а выражение лица было необычайно серьёзным.

— В самом деле, этому вопросу следует уделить тщательное внимание. Ладно, я дам тебе срок… сто лет. Если ты решишься, то сможешь почувствовать моё присутствие. В течение этих ста лет ты не должен захватывать другие истинные миры, иначе я запечатаю тебя! И цена этого запечатания — это то, что Катаклизм начнётся на несколько сотен лет раньше.

Если ты не выберешь тот ответ, который я хочу услышать, то… я всё равно запечатаю тебя. Я подожду тебя сто лет.

Молодой человек слегка улыбнулся, взглянув на Сумина с глубоким смыслом, затем повернулся и направился в пустоту. С первым шагом его плоть и кровь мгновенно исчезли, превратившись в кости. Со вторым шагом другая половина его тела также превратилась в скелет, но при этом сохраняла некоторую жизненную силу. После третьего шага, казалось, воля, собранная в этом теле, наконец покинула его, и скелет рассыпался в прах, унесённый ветром.

Су Мин наблюдал за уходом Три Пустоши, глядя на тело монаха, которое тот выбрал на этой звезде совершенствования. Три Пустоши снизошли своей волей, активировав весь жизненный потенциал этого тела, чтобы оно могло выдержать частицу их воли. Теперь, с уходом Три Пустоши, тело мгновенно увяло и превратилось в пепел.

Глядя на эту сцену, Су Мин молчал. С уходом Три Пустоши вся звезда вернулась в своё обычное состояние. Выражение лица Сумина оставалось спокойным, но в его глазах мелькнула почти незаметная острота. Он опустил голову и долго смотрел на древнее дерево перед собой. Прошло много времени… Он снова посмотрел на это дерево, и на этот раз Су Мин смотрел очень долго, пока не закрыл глаза. Под его веками проявились решимость и твёрдость.

Разговор с Три Пустоши, вплоть до того момента, когда они заговорили о выборе, казался обыденным, но лишь достигнув уровня Сумина, можно было почувствовать скрытую в нём угрозу.

Каждое слово Три Пустоши было пронизано остротой. Если бы Су Мин проявил хоть малейшую неосторожность, то сейчас не было бы речи о выборе, а началась бы преждевременная битва воль с Три Пустоши.

Ответы Сумина, сравнения чёрного и белого дня, поиски направления заката — все эти слова несли его волю. В разговоре с Три Пустоши не проявилось ни малейшего изменения воли под их влиянием, и поэтому Три Пустоши не стали действовать.

Ведь Су Мин уже обладал возможностью захватить Три Пустоши, и поэтому даже для Три Пустоши уничтожение Сумина не было простым делом. Им был нужен предлог, слабое место, чтобы не помешать их планам на Катаклизм, который должен был начаться через пятьсот лет для поиска захвата тела Сан Сяна. Если бы из-за Сумина их планы были нарушены, для Три Пустоши это было бы слишком большой ценой.

Поэтому и появились слова выбора, но этот выбор на самом деле не был выбором — это было откровенное запугивание. Если бы Су Мин воспринял это как угрозу, его судьба была бы предрешена: он был бы запечатан. Даже если бы он выбрал сотрудничество с Три Пустошами, они всё равно не согласились бы, а просто запечатали бы его. Ведь этот выбор был семенем, посеянным Три Пустошами в душе Сумина, подобно тому, как слова Сумина о дне и ночи были семенами, которые он сам посеял в Три Пустошах.

Эта встреча, казалось бы, прошла без волнений, но только Сумин и Три Пустоши знали, что в тот миг оба были готовы действовать.

Сумин открыл глаза, повернулся и направился к Юйсюань и дедушке Мосану, на лице которого читалась тревога.

— Кто… это? — после небольшого колебания в глазах дедушки промелькнуло понимание. Ответ, скрытый между сомнением и прозрением, уже возник в его сердце.

— Три Пустоши, — едва улыбаясь, ответил Сумин. Он не стал продолжать, глядя на заметно постаревшего дедушку. Сумин знал: в дедушке скрыто много тайн, связанных с его прошлым и Великим Варварским Племённым Союзом.

— Давайте… вернёмся домой, — тихо сказал Сумин. Взяв Юйсюань за руку и сопровождая дедушку, трое превратились в длинную радугу, покинув эту звезду для практики, чтобы раствориться в Звёздном Небе и исчезнуть в мире Истинного Властелина Преисподней.

Вместе с ними исчезли и взволнованная лысая цапля, унёсшая с собой все кристаллы этого мира, и Дракон Преисподней, исполнивший свою давнюю мечту. О том, что это была за мечта, Дракон не сказал ни слова, но его частое погружение в воспоминания выдавало в нём что-то нечистое…

Время текло, и вот уже прошло три года. Сумин вернулся на Девятую Вершину и не покидал её всё это время, находясь рядом со своим наставником-братом. Рядом с ним были Юйсюань, Цанлань и Сюй Хуэй.

Дедушка вернулся в племя варваров и построил дом у подножия горы Ушань, на земле варваров. Как настоящий старик, он наблюдал там за восходами и закатами, полный покоя.

Его история была долгой, возможно, охватывающей четыре эпохи этой эры, но Сумин не стал расспрашивать. Вместо этого он часто приходил сюда, садился рядом с дедушкой, и они вместе смотрели на небо. В такие моменты Сумин вспоминал Ушань из своей памяти, вспоминал Сяохун и тех людей, которые теперь стали ему чужими.

Хотя Сумин и не спрашивал о тайнах дедушки, его уровень постижения уже позволил ему увидеть некоторые вещи. На теле дедушки остались следы множества перерождений. В каждом из этих перерождений вождь Великого Варварского Племени сохранял свою душу, и, возможно, в каждом из них он искал то, что когда-то увидел в небесах Варварского Неба — картину, недоступную для посторонних глаз.

Это была бабочка, бабочка, способная определить будущее Великого Варварского Племени…

«Эта бабочка — не Сан Сян…» Дед поднял голову, глядя на Су Миня, который вновь провёл с ним день и теперь удаляется прочь, шепча под луной: «Эта бабочка — ты… мой Ласу». В его шепоте глаза старика наполнились ожиданием — он никогда не забудет ту картину, что увидел в пророчестве Алмань Тянь: он перерождался бессчётное количество раз, лишь бы дождаться Су Миня, лишь бы защитить этого ребёнка, познакомить его с племенем Мань и помочь ему принять их.

За три года Второй Старший Брат, благодаря своему таланту и стратегическому уму, после того как Су Минь покорил Тёмного Утреннего Бунтаря, расширил влияние Девятой Вершины на всю территорию Дао Чэнь Чжи Цзе, сделав её единственной и подлинной школой в этом мире. Старший Брат также неустанно совершенствовался, а что касается Ху Цзы, его непоседливый характер не позволял ему долго оставаться на одном месте, и он часто отправлялся в путешествия, проносясь через Три Пустоши, демонстрируя свою мощь другим мирам.

Из-за присутствия Су Миня и страха перед ним императора Янь Пэй Чэнь Хуана, силы Тёмного Утреннего Бунтаря отступали везде, где появлялась Девятая Вершина. Таким образом, появление Ху Цзы часто меняло ход битвы, невыгодный для других миров, и она не могла продолжаться.

Ху Цзы обычно появлялся на поле боя, когда сражение уже начиналось, и громогласно заявлял:

«Девятая Вершина — горы чистые, воды светлые! Даже Тёмные Утренние Бунтари обходят её стороной! У Девятой Вершины есть самый сильный младший брат во всех Три Пустошах! Кто желает присоединиться к Девятой Вершине, пусть громко крикнет: «Тигр-дедушка посмотрит, какой из отпрысков Тёмного Утреннего Бунтаря осмелится поднять руку!»»

И действительно, на поле боя, где находился Ху Цзы, стоило кому-то заявить о желании присоединиться к Девятой Вершине, как даже если Тёмный Утренний Бунтарь уже готовил смертельный удар, он тут же отступал, не осмеливаясь действовать, несмотря на возможные последствия. Им оставалось лишь смириться с этим унижением, потому что император Янь Пэй Чэнь Хуан ясно дал понять всем практикующим: Девятая Вершина не должна быть ни в коем случае спровоцирована. Если бы это было лишь его личное мнение, то ещё ладно, но этот смертельный приказ исходил от трёх императоров Тёмного Утра и трёх Святых Бунтарей — их общей воли.

Более того, в мире Дао Чэнь Чжи Цзе каждый новый Тёмный Утренний Бунтарь, прибывая, должен был сначала почтительно поклониться у Девятой Вершины, прежде чем уйти.

Имя Су Миня за три года прогремело по всем Три Пустошам, и благодаря этому влияние Девятой Вершины становилось всё сильнее. За три года количество практикующих в её рядах выросло в несколько раз. Эти люди, ранее принадлежавшие другим мирам, по разным причинам выбрали стать учениками Девятой Вершины.

В мире Мин Хуан была основана ветвь Девятой Вершины, и в мире Инь Шэн также появилась её ветвь. Старший Брат и Ху Цзы расположились в этих двух ветвях, устрашая окрестности.

Прошло ещё три года, и в это второе трёхлетие произошли события, потрясшие миры. В Истинном Мире Тёмного Властелина, Су Сюаньи вместе с Лэй Чэнем бесследно исчезли, а сам Тёмный Властелин подчинился Тёмному Рассвету. Правитель этого мира, тот самый отшельник, который когда-то уклонился от смертельной участи перед Су Мином, стал учеником Девятой Вершины.

Истинный Мир Теней продержался до пятого года, но с крушением защитного барьера на шестом году был захвачен Тёмным Рассветом и Падшим Святым. Живые существа внутри этого мира были обречены на страдания и смерть…

Су Мин не обращал на это внимания. Он не святой, и его сердце смягчается лишь перед теми, кого он ценит. Для остальных же, в глазах этого человека — обладателя самой сильной воли в мире, за исключением Три Пустоши, — жизнь и смерть лишь часть естественного хода вещей.

Будь то Тёмный Рассвет или Падший Святой, истинная причина этой войны была ясна Су Мину с самого начала. Это было не что иное, как **подношение**…

Когда наступило третье трёхлетие и подошло к концу, война, на которую Су Мин не обращал внимания, внезапно перевернулась. Этот поворот событий Су Мин предвидел: для **подношения** необходимы обе стороны, иначе это не жертвоприношение, а резня.

Перелом произошёл в Четвёртом Истинном Мире. Духи, заключённые там на протяжении четырёх эпох, внезапно освободились от печатей, и, вырвавшись на свободу, вступили в ожесточённую войну с Тёмным Рассветом и Падшим Святым. Война разгорелась с такой силой, что затронула даже Девятую Вершину. Освобождённые духи, в своём безумии и надменности, превратили Три Пустоши и Четыре Мира в хаос.

И в этот момент Су Мин поднял правую руку, положив на доску последнюю фигуру в партии с Дедом. Подняв голову, он устремил взгляд в сторону Четвёртого Истинного Мира.

— Пора преподать этим духам урок… Мир может погружаться в хаос, но даже хаос должен иметь порядок, а не быть таким, как сейчас, — спокойно произнёс Су Мин.

Дед лишь добродушно улыбнулся, не проронив ни слова, и снова склонился над доской.

—

А теперь хорошая новость: мне удалось выманить у этого простака Фэн Лин бутылку тридцатилетнего напитка Донгцзю. На нашей встрече с читателями я её открою — угощаю всех! Ха-ха.