Глава 137. Восьмой уровень Сгущения Крови! (Четвёртое обновление)

— Теперь здесь, должно быть, безопасно, — пробормотал Су Мин, убирая чёрную маску. Закрыв глаза, он погрузился в медитацию. Несколько дней спустя, благодаря множеству рассеянных по южным землям лекарственных трав, его раны полностью зажили.

Он долго молчал, отбросив мысль покинуть это место, и решил остаться здесь. Красная трава, разрастаясь на десять чжанов во все стороны, полностью скрыла его присутствие, покрывая землю густым ковром.

Время медленно утекало: месяц, два, три… Прошло уже четыре месяца, но Су Мин так и не отважился далеко отходить от этого места. В дупле дерева он молча повышал своё мастерство, используя порошок горного духа.

За эти месяцы он часто общался с Хэ Фэном, узнавая много нового и внимая его историям последних лет, чтобы извлечь из них уроки.

Красная трава всё так же занимала десять чжанов, несмотря на то, что Хэ Фэн когда-то сказал Су Мину: если эта трава поглотит достаточно плоти и крови, её территория может расшириться. Однако, как только трава начинала разрастаться, она стремительно поглощала жизненную энергию того, кто ею управляет. Эта ужасающая поглощающая сила была непосильна для обычных людей. Чем шире становилась территория травы, тем сильнее было поглощение, и Хэ Фэн не мог выдержать этого, поэтому редко её использовал.

Хэ Фэн также рассказал Су Мину, что когда-то, в самом начале, кожа этого зверя, превращённая в траву, покрывала территорию в десять ли. Но в те времена лишь несколько человек из племени Ханьшань, включая Мангуна, могли выдержать это поглощение. Почти мгновенно жизненная энергия остальных иссякала, и они умирали. Даже Мангун и другие не могли долго удерживать эту силу. Со временем, когда кожа зверя, превращённая в траву, начала увядать, всё больше людей из племени Ханьшань смогли её использовать, хотя территория травы сократилась, и она стала лишь защитным средством, утратив остальные функции.

Этот факт удивил Су Мина. Он уже почти год непрерывно использовал красную траву, но ни разу не столкнулся с тем, что она поглощала его жизненную энергию. Однако он держал эти мысли при себе и не спрашивал об этом Хэ Фэна.

Су Мин также узнал историю этой звериной шкуры, превращённой в траву. Как он и предполагал, это была одна из реликвий предков племени Ханьшань. Из-за её ужасающего поглощения жизненной энергии, её избегали и постепенно забывали.

В ходе осторожных расспросов Су Мин обнаружил нечто странное: когда он разворачивал шкуру зверя, превращая её в красную траву, в его сознании возникали галлюцинации, которых, казалось, Хэ Фэн никогда не испытывал. Более того, похоже, ни одно из предыдущих поколений племени Ханьшань, владевших этой шкурой, не сталкивалось с подобным. В противном случае должны были остаться какие-то следы.

— Если Хэ Фэн ничего не скрывает, значит… у меня есть какая-то связь с этой травой, — размышлял Су Мин, не находя другого объяснения.

Он был осторожен и не пытался расширять территорию травы, используя плоть и кровь. Однако его интерес к предку, медитировавшему в бездне под городом Ханьшань много лет назад, только возрос.

За несколько месяцев количество кровеносных линий в теле Су Миня значительно увеличилось. Это было связано не только с внешними угрозами, но и с окружающей средой глубин дождевого леса. Густеющий миазм влиял на циркуляцию его крови и энергии. Сейчас, когда кровеносные линии активировались, их число достигло трехсот семидесяти с лишним, приближаясь к тремстам девяноста девяти — порогу восьмого уровня Сгущения Крови.

Однако эффект от лекарства Шаньлинсань уже почти исчез. По оценкам Су Миня, оно могло поддержать увеличение еще примерно двадцати кровеносных линий, после чего полностью утратило бы силу. Что касается лекарственного котла, образованного телом Фэн, то за эти месяцы он значительно окреп и почти достиг требований для закалки. Не хватало лишь одной кости зверя и трех трав, чтобы можно было приступить к закалке с использованием смертельной энергии.

Жизнь в глубинах дождевого леса была спокойной. С тех пор как Су Минь прибыл в Южные Земли, большую часть времени он проводил в одиночестве, привыкнув к этому чувству уединения. Молчаливо занимаясь практиками, он провел еще три месяца в дупле дерева. И вот однажды, когда количество кровеносных линий в его теле достигло трехсот девяноста восьми, он крепко закрыл глаза. Тело его озарилось кровяным светом, почти пронзающим дерево. Если бы не красная трава, скрывающая это сияние, его было бы видно издалека.

Не прошло и много времени, как в теле Су Миня внезапно проявилась триста девяносто девятая кровеносная линия. С её появлением внутри него взорвалась мощная аура. Под её давлением он открыл глаза, в которых царило спокойствие.

— Восьмой уровень Сгущения Крови, — произнес он мысленно.

— Четыре года… — пробормотал Су Минь. С тех пор, как он очнулся на Южных Землях, прошло четыре года. За это время он продвинулся с седьмого уровня Сгущения Крови до восьмого. Прогресс был небыстрым, и большую часть времени он потратил на исцеление ран.

— Шаньлинсань перестал действовать месяц назад, когда кровеносных линий стало триста девяносто семь. За этот месяц без его помощи я медленно добавил еще две линии, и только тогда достиг восьмого уровня. Путь практики действительно труден, — сказал Су Минь, ощущая в себе мощь циркулирующей крови и энергии.

— Помощь лекарств и камней всё же ограничена и не может быть вечной. Возможно, то, что Шаньлинсань перестал действовать, даже к лучшему. Теперь я смогу избежать излишней зависимости. К тому же у меня осталось две капли варварской крови, которые должны резко увеличить количество кровеносных линий. После этого мне нужно будет найти место, чтобы кровь и огонь очистили меня.

Су Минь не знал, сколько кровеносных линий он сможет добавить во время пятого очищения кровью и огнём. Он хорошо понимал, насколько жестоким и опасным может быть этот процесс. Предыдущие очищения почти удваивали количество линий, но их сложность и риск были чрезвычайно высоки.

Немного помолчав, Су Минь достал из мешка небольшой флакон. Глядя на него, холодное выражение в его глазах смягчилось, уступив место нежности и воспоминаниям.

Этот флакон был подарен ему дедом много лет назад. Внутри находились две капли крови вождя племени Фэнчжэнь Цзян Нань.

Су Мин сжал в руке маленький флакон и закрыл глаза. Не в силах удержаться, он вспомнил деда, своё племя, Лей Чэня, Сяо Хун и всё, что было в те времена. Вспомнил снежное поле и нежный образ, который, улыбаясь, тянул его за руку: «Су Мин, если мы пойдём по этому снегу, не остановимся ли мы, пока не поседеем вместе…»

Тело Сумина вздрогнуло, шрам на его лице стал ярче, будто наполнившись кровью, а затем медленно поблёк. Он открыл глаза, и в них не осталось прежней мягкости — только безмолвное спокойствие, скрывающее невидимую боль.

— Всё закончилось… — прошептал он.

Су Мин опустил голову и открыл флакон, выпив его содержимое одним глотком. Капля дикой крови упала и растворилась у него во рту. Он снова почувствовал заботу деда, который боялся, что он в порыве выпьет всю кровь сразу, и потому разрешал использовать лишь по капле.

— Дед, я уже не тот impulsive ребёнок… — пробормотал Су Мин, активировав внутреннюю энергию, чтобы усвоить силу одной капли дикой крови и увеличить количество кровяных линий в своём теле.

Дни тянулись за днями, месяц сменялся другим, и вот уже прошло три месяца.

Однажды утром, спустя три месяца, Су Мин убрал красную траву под ногами, спрятал две кости, которые завершил, и поместил лекарственный котёл в сумку для хранения. Затем он покинул дупло дерева, не оглядываясь.

Он шёл вперёд, и каждый его шаг заставлял землю под ногами дрожать, будто давление, исходящее от него, заставляло всех насекомых в грязи разбегаться в стороны.

За полтора года Су Мин переродился. Когда он был вынужден скрываться здесь, у него было более двухсот кровяных линий, но теперь, благодаря действию горного эликсира, их стало триста девяносто девять. После того как эффект эликсира исчез, за последние три месяца он полностью усвоил две капли дикой крови. Теперь количество его кровяных линий…

— Хэфэн, как далеко ещё то место, где спрятано сокровище? — Су Мин шёл по дождевому лесу, каждый его шаг покрывал несколько метров. На нём было длинное синее одеяние, и все странные насекомые, растения и животные избегали его, не смея приблизиться под его давлением.

— Хозяин, отсюда до места моего укрытия нужно идти около полумесяца. Это место очень скрытое, и посторонние его не найдут, — прозвучал в сознании Сумина голос Хэфэна, полный уважения и лёгкого удивления, будто он был удивлён изменениям в мастерстве Сумина.

Су Мин молча продолжил путь, не произнеся ни слова. Через несколько дней он вышел из глубин дождевого леса, и зловонный туман постепенно рассеялся, пока не исчез совсем.

Вдалеке он увидел пещеру, в которой когда-то жил, залечивая раны.

Сюй Лунь отсутствовал, и Хань Фэйцзы тоже уже исчезла. Этот тропический лес был огромен, а выходов из него было бесчисленное множество, так что мало кто мог полностью контролировать эту территорию. Но самое главное — после того, как Хэфэн был ассимилирован печатью Су Мин, последнему стали доступны и те печати, что Хэфэн когда-то оставил на Сюй Луне и Хань Фэйцзы. Если эти двое приблизятся, Су Мин сможет обнаружить их заранее.

Ранее, если бы Хэфэн не послушал совета Хань Фэйцзы, не провел бы тщательных расчетов и не использовал кризис для пробуждения, Сюй Лунь не смог бы его догнать, и тогда он не оказался бы в нынешнем положении.

Су Мин как раз собирался покинуть этот тропический лес и отправиться к тому месту, где, по словам Хэфэна, был спрятан клад. Вдруг он остановился, задумался, тело его слегка дрогнуло, и он поднялся на большое дерево. Сев в позу лотоса, он закрыл глаза, и его печать начала расходиться, погружаясь в медитацию.

Хэфэн наблюдал за действиями Су Миня и не мог понять их смысла, но не стал мешать. За эти полгода он был крайне осторожен, и ему казалось, что мысли Су Миня становятся все более загадочными и трудными для понимания.

Дни сменялись ночами, и Су Мин продолжал сидеть в той же позе, не шелохнувшись, словно ожидая чего-то. Хэфэн становился все более любопытным и несколько раз хотел спросить, но, вспомнив мрачность Су Миня за последние полгода, сдерживался.

Лишь полтора месяца спустя, когда в глубине тропического леса послышался отдаленный голос, Су Мин открыл глаза, и на его губах появилась легкая улыбка.

— Наставник… Наставник…