Глава 126. Брат Сюй, бегим!

Сезон дождей тянулся бесконечно, и, хотя со временем ливни поутихли, мелкий дождь всё ещё не спешил покидать эти земли. Он то и дело накрапывал, будто не желая уходить. Су Мин уже привык к этой сырости, и она больше не вызывала у него того дискомфорта, который он испытывал несколько лет назад, только-только прибыв сюда. Возвращение костяного ножа отцом Фан Му подтвердило его догадки, и это придало Су Мину неожиданный прилив сил — впервые на чужбине он почувствовал уверенность в себе.

От встречи с Фан Му до обмена ножом на вещь и, наконец, возвращения ножа — всё это, казалось бы, обыденные события, на деле оказались тонкой игрой ума Су Мина. Шаг за шагом он прокладывал свой путь в этом чуждом и незнакомом мире, создавая своё влияние. В коротком общении с отцом Фан Му, основываясь на предположениях о его уровне мастерства, Су Мин проявил умеренную доброту. Возвращение костяного ножа стало ответом на эту доброту, своего рода признанием.

Нож, хоть и не был драгоценным, но заключённое в нём значение было бесценно.

Су Мин спрятал нож в потрепанный карман, успокоился и продолжил упорные тренировки в своём уединённом гроте, постепенно укрепляя своё мастерство.

Горы поглощали время, и вот уже несколько месяцев пролетело незаметно. Количество кровяных линий в теле Су Мина достигло двухсот шестидесяти. В этот день он сидел со скрещёнными ногами в гроте, его тело озарилось кровавым сиянием, и семь туманных драконов вырвались из семи его отверстий в теле, закружившись над его головой.

Внезапно семь туманных драконов, ранее спокойно вившихся, резко затрепетали, будто столкнувшись с чем-то неожиданным. В одно мгновение они с грохотом распались над головой Су Мина, превратившись в бесчисленные нити тумана, разлетевшиеся во все стороны. Су Мин резко открыл глаза, в которых мелькнуло удивление.

Он быстро поднял правую руку и схватил рассеивающиеся нити тумана. Нити на мгновение замерли, затем стремительно собрались вместе, сконцентрировавшись в его ладони, и медленно растворились, исчезнув без следа.

Лицо Су Мина потемнело. Он медленно поднялся и, едва заметно шевельнувшись, вышел из грота. Встав у входа, он увидел, что небо уже потемнело, а над головой висела полная луна, едва заметная сквозь тонкую пелену облаков, окутывая землю призрачным сиянием.

Су Мин замер на месте, но его выражение становилось всё более сосредоточенным. Его внутренняя энергия, казалось, вышла из-под контроля, начав бунтовать. Волосы, безветренно шевелясь, не отлетают назад, а, напротив, поднимаются вперёд, скользя мимо ушей и щёк, словно в темноте неба скрывается нечто, втягивающее их в себя.

На земле песчинки и камни, покрытые тонким слоем воды, начали медленно двигаться, издавая шелестящий звук, направляясь вперёд. Даже гнилые листья и ветки внезапно поднялись в воздух, закручиваясь в странные спирали и устремляясь ввысь.

В глазах Су Миня вспыхнуло острое сияние, и он обволок всё своё тело искусством проникновения в мелочи, подавляя внутреннее волнение крови и энергии. Взгляд его устремился вдаль, на небесный свод, а выражение лица стало сосредоточенным и задумчивым.

— Это искусство дикарей из мира Открытой Пыли! И судя по всему, источник находится недалеко, иначе я не ощущал бы его так отчётливо, — размышлял Су Минь.

Внезапно в ночном небе раздался глухой гром, подобный раскатам грома, который эхом разнёсся по окрестностям. Затем длинная радуга рассекла небо, устремившись вглубь дождевого леса, в сторону безграничных горных массивов. Туда, где лес был поистине непроходим.

Су Минь однажды уже бывал в тех местах, но влажность там была в разы выше, чем снаружи, и не зависела от времени года. Там витала такая аура, что от одного её вдоха тошнило, а в груди возникало беспокойство. Если задерживаться там слишком долго, кровь и энергия переставали циркулировать, и тело отравлялось ядом. Поэтому Су Минь, побывав там однажды, больше не решался ступать на эту землю.

Теперь же радуга мчалась вперёд, и внутри неё можно было разглядеть силуэт. Лицо его было неразличимо, но свет радуги тускнел, словно человек был на грани сил. В пути он несколько раз выплюнул сгустки крови.

От фигуры слабо исходила аура Открытой Пыли, неустойчивая и колеблющаяся, создавая иллюзию, что человек то достигает вершины уровня Сгущения Крови, то вновь возвращается к началу уровня Открытой Пыли.

— Что это?.. — глаза Су Миня на мгновение блеснули, и он мгновенно стал холоден, как обнажённый клинок, готовый вырваться из ножен. Подняв правую руку, он резко провёл ею перед собой, и вокруг разошлась невидимая аура Лунного Крыла, окутав всё пространство.

Почти одновременно с этим движением Су Миня в глубине неба появилась ещё одна радуга, окутанная густым чёрным туманом. Внутри мчался человек, лицо которого также было скрыто, но от него исходила неукротимая жажда убийства. Проносясь по небу, он поднял правую руку, намереваясь указать на Су Миня вдали.

Этот человек преследовал свою жертву не без трудностей, и раздражение заставляло его убивать всех, кто попадался на пути, поглощая их кровь и энергию, чтобы ускорить свой чёрный туман.

Существование Су Миня он заметил ещё в пещере, но не придал значения — простого воина седьмого уровня Сгущения Крови убить так же просто, как раздавить муравья. Он даже не задумываясь протянул руку, чтобы лишить его жизни.

Но в тот момент, когда его палец уже почти опустился, человек в чёрном тумане внезапно почувствовал нечто странное. Су Минь, стоящий внизу на горе, в этот миг излучал ауру, от которой у него сжалось сердце.

От неожиданности он не захотел усложнять себе задачу, холодно фыркнул и убрал руку, сосредоточившись на преследовании беглеца, которого преследовал с неослабевающим упорством.

Су Мин стоял на месте, на лбу его выступила испарина, а лицо слегка побледнело, но глаза оставались спокойными, как бездонное озеро. Только что, если бы он не среагировал так быстро и не применил силу «Лунных Крыльев», чтобы сдержать нападающего, один лишь удар пальцем того человека, окутанного Черным Туманом, мог бы причинить ему немало неприятностей. Хотя это и не угрожало его жизни, но всё равно сулило проблемы.

— Это Сюаньлунь! — Су Мин глубоко вдохнул, и в его глазах промелькнуло напряжение. Он не смог бы узнать его, если бы не тот холодный смешок — знакомый, отпечатавшийся в памяти после встречи в городе Ханшань.

— Тот, кого он преследует, с восьмидесятипроцентной вероятностью — Хэфэн! — Су Мин замолчал, переводя взгляд на глубины дождевого леса. Он отчетливо видел, как два длинных следа быстро сближались, сопровождаемые громкими взрывами — явный признак смертельной битвы.

— Хэфэн прорвался! — Су Мин задумался. — Когда я видел его в последний раз, его увела Ханьфэйцзы. Не ожидал, что здесь он не только стал целью для Сюаньлуня, но и смог прорваться… Неудивительно, что Сюаньлунь преследует его до этих мест. Если бы Хэфэн не прорвался, он бы, вероятно, пал по дороге.

Лицо Су Мина потемнело. Вроде бы это не имело к нему никакого отношения, но место их поединка — этот дождевой лес. Да и сам Сюаньлунь настолько надменен, что если бы Су Мин не среагировал вовремя, его бы тоже затянуло в эту передрягу.

— Ладно, здесь нельзя оставаться дольше, — вздохнул он, быстро вернувшись в пещеру. Собрать все вещи в потрепанный мешок и выскочить наружу, мчась вниз по лесу, — вот его план.

— Даже если Хэфэн прорвался, он явно не соперник для Сюаньлуня. Если Сюаньлунь убьет его и просто уйдет, это еще полбеды. Но если он вернется и начнет искать меня… Рисковать нельзя, — решил Су Мин, несясь сквозь лес и решив заранее отправиться в Аньдун.

— Хотя это нарушит мои планы… — Су Мин внутренне раздражен. Вроде бы это не его проблема, но он оказался втянут в чужую историю. Этот дождевой лес — естественная преграда, полная лекарственных трав, и ему не хотелось его покидать.

— Может, когда всё уляжется, я смогу вернуться… — Он тут же отбросил эту мысль. После сегодняшнего столкновения Су Мин понял, что характер Сюаньлуня непредсказуем и взрывной.

Пока он мчался, позади раздавались непрерывные громовые раскаты и пронзительные крики, наполнявшие воздух.

— Странно… Лес такой огромный, столько мест, куда можно было бы уйти. Почему Хэфэн выбрал именно это место? Надеюсь, это просто совпадение, — в глазах Су Мина мелькнула холодная искорка.

— Если это не совпадение, значит, Хэфэн намеренно завлек Сюаньлуня сюда. Может, здесь есть что-то, что ему на руку? — Су Мин ломал голову над этой загадкой, ускоряя шаг, чтобы поскорее уйти из этого опасного места.

—

Именно в этот момент из глубин того дождевого леса, где раздавался грохот, внезапно донесся отчаянный голос. Этот голос, явно усиленный особым варварским искусством, обладал пронзительной силой, способной распространяться на огромные расстояния. Даже Су Мин, находившийся теперь далеко от места битвы, услышал его.

— Я задержу Сюань Лунь! Брат Сюй… Беги! То, о чём я просил тебя, место, где спрятаны вещи, — это моя благодарность тебе! — Голос эхом разнёсся вокруг, не растекаясь далеко, а направляясь прямо к тому месту, где Су Мин стремительно мчался.

— Хм? Ха! Мелочи! — Сюань Лунь, сражавшийся в глубинах леса с Хэ Фэном, услышав эти слова, холодно усмехнулся, и его глаза на мгновение блеснули. Он продолжил атаку, но внезапно поднял указательный палец правой руки и резко указал им в сторону далёкого Су Миня.

От этого жеста чёрный туман вокруг него исказился, превратившись в злобное, уродливое лицо демона, которое с рёвом ринулось в сторону Су Миня и стремительно помчалось к нему.

Су Мин, продолжая бежать, почувствовал, как в его глазах вспыхнула убийственная ярость. Он уже понял коварный замысел Хэ Фэна: тот вынуждал его вмешаться. В противном случае, даже если бы он ушёл, его всё равно настигла бы погоня.

Слова были полны несостыковок, но Су Мин прекрасно понимал: Хэ Фэн не боялся, что его слова будут несовершенны. Ему нужно было лишь, чтобы их услышал Сюань Лунь. И даже если Сюань Лунь на девяносто процентов уверен, что это ложь, сомнения заставят его позже начать погоню.

— Подлость! — Су Мин сжал кулаки. С тех пор как он попал в это незнакомое место, всё шло относительно гладко. Несмотря на постоянную осторожность и бдительность, он всё ещё сильно уступал тем, кто был искушён в хитростях и коварстве.

Су Мин резко обернулся. За его спиной раздавался пронзительный свист, и уродливое лицо, созданное чёрным туманом, приближалось к нему с угрожающей скоростью, находясь теперь не дальше чем в ста шагах.

—