Глава 123. Ханьфэйцзы

На вершине той горы глаза Сюаньлуня внезапно вспыхнули, будто он вдруг что-то понял. Его зрачки резко сузились. В это время фигура Хэфэна, окутанная мощной ци, внезапно ускорилась, мчась вдоль железной цепи. Каждый его шаг преодолевал несколько чжанов, и вскоре он уже приближался к концу первого отрезка цепи, направляясь к каменному столбу. Судя по его скорости, ему не понадобится много времени, чтобы успешно добраться до первого столба.

— Он не собирается проходить Испытание Ханьшаньской Цепи! — Лицо Сюаньлуня изменилось, и в его голове возникла тревожная мысль.

— Нет, что-то здесь не так! Он хочет что-то доказать… Неужели он… — Сюаньлунь широко раскрыл глаза, и его догадка в голове разрасталась. Хэфэн был уже совсем близко к первому столбу, и в глазах Сюаньлуня промелькнула жестокость.

Он внезапно поднял правую руку и коснулся центра лба. Резким движением он вытащил три чёрных нити, которые превратились перед ним в три дрожащих, размытых фигуры. Две из них были стариками, а одна — девушкой. Их лица искажались от боли, будто они кричали в агонии, но звука не было. Однако, как только Сюаньлунь указал на них, их крики внезапно разнеслись вокруг, пронзительные и полные отчаяния.

— Фэнэр…

— Брат…

Эти голоса внезапно прорвались, застав всех наблюдающих застыть в изумлении. Хэфэн, который отдавал все силы, чтобы достичь конца первого отрезка цепи, внезапно вздрогнул. Он резко обернулся, и в его глазах блестели слёзы, когда он увидел три фигуры перед Сюаньлунем.

Увидев, что Хэфэн остановился, Сюаньлунь внутренне облегчённо вздохнул. С холодной усмешкой он медленно сжал руку на фигуре девушки, намеренно затягивая процесс, заставляя её издавать пронзительные крики, будто её тело разрывали на части, медленно пожирая.

Эти звуки эхом разносились вокруг, заставляя сердца всех свидетелей сжиматься от ужаса.

Су Мин, наблюдая за этой сценой, нахмурился и тихо вздохнул. Он давно догадался, что у Хэфэна есть тёмное прошлое.

Тело Хэфэна дрожало, он пристально смотрел на Сюаньлуня вдали. Посторонние не могли разглядеть его выражение лица, но видели, как после короткой паузы он резко развернулся и продолжил движение вперёд, хотя дрожь в его теле лишь усилилась.

И в этот момент раздался ещё один пронзительный крик, полный душераздирающего отчаяния.

— Фэнэр… Спаси меня…

Сюаньлунь раздавил фигуру девушки и медленно сжал руку на фигуре одного из стариков, пока крики не ослабли. Увидев, что Хэфэн дрожит и, казалось, вот-вот упадёт, он перешёл к последней фигуре.

В этом леденящем душу крике Су Мин увидел, как Хэфэн на цепи выплюнул кровь. Он не удержал шаг и, потеряв опору, рухнул вниз, в бездну, уходящую вглубь на десятки тысяч чжанов.

Сюй Мин наблюдал за этой сценой, и мысли его перенеслись к его племени, к ужасам переселений, к оскаленному лицу Биту. *»Если зверь слаб, он станет пищей для людей. Если человек слаб, его судьбой будут распоряжаться сильнейшие, и даже сопротивление не принесёт особой пользы… Вот она, суть закона сильного. Чтобы изменить всё, нужно самому… стать сильнейшим!»* В глазах Сюй Мина не было и тени сострадания, лишь непоколебимая решимость и упорство.

Хэфэн горько усмехнулся, его тело стремительно падало в бездну. Он закрыл глаза — столько дел осталось не сделано, месть не отмщена, но, казалось, шансов больше нет.

Сюаньлунь поднялся, быстро прошёл несколько шагов и встал на вершине горы. Уголки его губ скривились в холодной усмешке. Он лишь ждал, когда противник разобьётся насмерть, чтобы с помощью племени Пуцян найти и вернуть его разбитое тело. Он знал, что в этой бездонной пропасти под железной цепью таится ужасающая сила, в которую не осмеливался ступить даже он. Лишь представители трёх племён могли свободно входить и выходить оттуда во время особого ритуала.

И вдруг в пространстве раздался лёгкий вздох, и из первого слоя города Ханьшань вышла белая фигура. Это была женщина, её движения были изящны, а под ногами клубилось белое облако, несущее её, как длинную белую радугу, прямо к падающему Хэфэну.

Скорость её была невероятна — в одно мгновение она уже была рядом, и тело Хэфэна, с закрытыми глазами, мягко опустилось на облако.

Сюаньлунь на мгновение прищурился, глядя на женщину, но не произнёс ни слова, словно и он её боялся. Даже спасение Хэфэна не вызвало ни звука из племени Пуцян — все как будто молчаливо согласились с её действиями.

Женщина была одета в белое, её лицо скрывал лёгкий белый вуаль, не позволяя разглядеть черты, но её глаза были невероятно красивы, в них таилось какое-то странное очарование, от которого невозможно было отвести взгляд.

Сюй Мин внутренне вздрогнул — это была та самая женщина, которую он видел прошлой ночью в разговоре с Хэфэном, но сейчас она казалась другой.

— *Сюаньлунь, этот человек был знаком с Яньфэй в прошлом, поэтому она спасла его. Надеюсь, вы не будете винить её*, — голос женщины звучал мелодично, но в нём таился холод, как ледяной ветер, заставляющий слушателя ощутить внутренний озноб.

— *Ничего страшного. Если бы я знал об этом раньше, то и не вмешивался бы. Это недоразумение. Однако у меня с ним всё же есть счёты, надеюсь, Ханьфэйцзы поймёт*, — на лице Сюаньлуня появилась натянутая улыбка, и он выглядел умиротворённым.

— *Яньфэй не станет вмешиваться в ваши дела с ним*, — сказала женщина, и облако под её ногами дрогнуло, унося без сознания Хэфэна к вершинам гор племени Яньчи.

Когда они исчезли из виду, Сюаньлунь на мгновение замер, затем резким движением рукава вернулся во второй слой города.

Под горными вершинами племени Яньчи, где железные цепи соединялись с восемью гигантскими каменными колоннами, раздавались глухие раскаты, и колонны медленно погружались в бездонную пропасть, пока не исчезли в её глубинах, оставляя цепи раскачиваться на ветру. Когда всё вновь успокоилось, в сумерках Су Мин наблюдал за удаляющейся фигурой женщины, а вокруг него раздавались тихие голоса людей:

— Это Хань Фэйцзы!

— Дочь-чудо племени Яньчи, которую высоко ценит один из старших ордена Тяньхань. Она почти стала членом ордена, но сама попросила отложить вступление до следующего набора учеников.

— Да, я тоже слышал об этом. Но даже так её уже называют Хань Фэйцзы — это высшая честь, дарованная тем старшим из ордена Тяньхань.

— Это не секрет: орден Тяньхань строго отбирает учеников, и лишь трое самых сильных из каждого поколения удостаиваются титула «ханьцзы».

— Говорят, у неё уже более девятисот кровяных линий — она обречена стать Разрушителем Пыли. Даже такой Сильнейший Разрушитель Пыли, как Сюаньлунь, относится к ордену Тяньхань с глубоким почтением. А облако под её ногами — это, должно быть, сокровище племени Яньчи, легендарное «Юнь Янь», способное принимать тысячи обличий…

Разговоры быстро стихли, и толпа начала расходиться. Видимо, после всех сегодняшних событий у людей на третьем уровне пропало желание торговать. Многие лавки закрылись раньше обычного.

Су Мин не ушёл, а направился к той лавке, которая привлекла его внимание ранее. Внутри сидел старик, скрестив ноги, и, увидев Су Мина, внимательно посмотрел на него.

— Я видел, ты хотел зайти ещё в полдень, но тебя отвлекло происшествие с вторжением в горы Ханьшань, — спокойно сказал старик.

Су Мин кивнул и начал осматривать товары в лавке.

— Если что-то приглянулось, говори сразу, не пытайся обмануть меня, подсунув вместо ценного фальшивку. Здесь нет вещей, назначение которых неизвестно даже мне, и я не дам тебе возможность обмануть меня, — старик нахмурился, бросив на Су Мина взгляд.

Су Мин вновь кивнул и указал на девятую ногу девятиногого паука на стене:

— Мне нужно это!

— Девятая нога девятиузорного паука — это суть его силы, невероятно редкая вещь. Я не беру каменные монеты. Чем ты расплатишься? Если принесёшь что-то обыденное, даже не пытайся, — холодно произнёс старик.

— Вот это, — не тратя слов, Су Мин протянул руку за пазуху и достал чёрный костяной нож. Нож был полностью чёрным, но при внимательном рассмотрении в нём можно было разглядеть тонкую красную линию.

Он положил нож на землю и толкнул его в сторону старика. Тот слегка изменился в лице, схватил нож и внимательно осмотрел его.

«Клинок в стиле племени Аньдун…» Старейшина поднял голову, и его взгляд скользнул по Су Миню. Он не был уверен в причинах его появления. Старейшина знал, что такие костяные ножи редко встречаются у посторонних — только племя Аньдун обладало секретами их изготовления. Тот, кто владеет таким ножом, непременно связан с этим племенем.

— Помимо обмена на девятую ногу паука, вам придётся добавить и эту кость, — Су Минь небрежно указал на полку рядом со старейшиной, где лежала кость размером с кулак, чёрная и странная. На её поверхности мерцал иней, источающий холод. Очевидно, что существо, которому она принадлежала, было далеко не обычным.

— Внутренняя кость зверя Тайцзин… Этот нож можно обменять только на одну вещь, но не на две, — слегка улыбаясь, ответил старейшина, поняв, что гостя больше интересует кость. Возможно, из-за ножа его ледяное выражение несколько смягчилось.

— Внимательно рассмотрите этот нож, — спокойно произнёс Су Минь, глядя на старейшину.

Тот на мгновение замер, затем снова опустил взгляд на клинок. Его глаза слегка сузились, когда он заметил внутри ножа красную линию. Схватив клинок, он взмахнул им, и вокруг разошёлся холод, но в глубине этого холода таилась невероятная жара, как будто холод и жар сливались воедино.

Через некоторое время Су Минь вышел из лавки, держа в руках девятую ногу девятиполосного паука и чёрную кость. Старейшина не ошибся: кость действительно была важна для Су Миня. Точнее, оба эти материала были ему необходимы. Один требовался для приготовления Нашэньсаня, а другой — для выращивания Духопоглощающей травы.

«Не ожидал, что здесь найдутся обе эти вещи. Хотя пока они мне не пригодятся, и пришлось отдать за них единственное подобие варварского оружия, но…» Взгляд Су Миня блеснул, и в его уме возник образ нескольких чёрных колокольчиков на запястье старейшины.

—

Рекомендации книг:

1. «Эволюция Волны Возвращения» — книга, за которой следит Эргэнь.

2. «Приговор 72» — автор 72, человек чести, а его приговоры полны мощи.

3. «Не долг» — дружеская рекомендация, «Тёмный приговор Панды».