Глава 119. Выход

— Пора отправиться в город Ханьшань.

Этим утром Су Мин пробудился от медитации, и на его лице ещё отражались сложные переживания, накопившиеся за ночь размышлений. Однако в его сердце уже зрело решение. Он привёл в порядок лекарственные камни, которые носили с собой, и окинул взглядом пещеру. Здесь он провёл два года и не планировал покидать это место навсегда — оно стало знакомым и отлично подходило для тренировок.

— Информация, которую сообщил Фанму о ближайших окрестностях, скорее всего, на девяносто процентов правдива, но её всё же нужно проверить лично, особенно касательно племени Пуцян! К тому же, если Ханьшань — это обязательный путь на юг, в земли Дахань, то там, возможно, найдутся карты, ведущие в Западный Союз, — глаза Сумина блеснули, и он вышел из расщелины пещеры.

Снаружи дул влажный ветер, напоминая о сезоне дождей, который застал его здесь два года назад. Су Мин потрогал потрепанную сумку у себя на груди. За два года она ничуть не изменилась, и трещины в её пространстве не распространились дальше, что его весьма обнадёживало.

Внутри сумки, помимо множества изготовленных им лекарственных камней, лежали шкуры, кости и внутренности диких зверей, добытые за эти два года. Фанму рассказал, что племена этих южных земель отличаются от Западного Союза: хотя спрос на травы здесь тоже высок, большее значение придаётся тому, что можно получить от диких зверей. Например, когда Су Мин впервые увидел Фанму, тот как раз охотился на гигантского питона, чтобы добыть его ядовитый желчный пузырь и кости для изготовления лекарств.

Подготовившись, Су Мин резко двинулся вниз, к тропическому лесу.

Когда наступила ночь, он впервые вышел на край этого леса. На нём было небесно-голубое длинное платье, чёрные волосы развевались на ветру под дождём, а перед ним простиралась бескрайняя степь.

Су Мин опустил голову, убрав взгляд, и двинулся вперёд. Вокруг не было ни души — эта часть леса редко посещалась людьми. Даже те, кто сюда приходил, обычно занимались сбором материалов для изготовления лекарств.

На небе сияла луна, её свет разливался по земле, а Су Мин молча шёл вперёд. Он двигался с такой скоростью, что казался длинной радугой, мчащейся над землёй, но не взмывающей ввысь, а скользящей по самой поверхности.

— Фанму говорил, что в этом направлении потребуется десять дней пути, — Су Мин уже знал о местонахождении Ханьшаня от Фанму и был в курсе многих деталей о городе.

— Это хаотичный город, управляемый тремя племенами, и из-за своего стратегического расположения он привлекает множество сильных личностей. Эти три племена известны своей распущенностью и часто выбирают среди приходящих в город сильных воинов гостей, которых приглашают с богатыми дарами, — глаза Сумина блеснули, и он ускорился.

Южные земли, где преобладают горы, представляют собой бескрайние просторы с бесчисленными горными хребтами, которых здесь десятки тысяч, если не больше. Не зря это место называют землёй гор.

Эти племена, как правило, строились вокруг гор, что полностью отличалось от западного союза. Из-за большого количества племен на южных землях утреннего солнца здесь процветали разнообразные и удивительные варварские искусства, а среди варваров было немало сильных воинов. Кроме того, существование великого клана Тяньхань, особенно создание секты Тяньхань, заложило прочный фундамент для процветания этих земель.

Секта Тяньхань — это уникальное место, полностью контролируемое великим кланом Тяньхань. Она не была племенем, а представляла собой школу, секту варваров. Любой варвар с южных земель утреннего солнца, независимо от его племенной принадлежности, мог пройти испытания секты Тяньхань и присоединиться к ней. Секта Тяньхань пользовалась огромной славой на этих землях, и о ней ходило множество легенд. Говорят, что она была основана более шести тысяч лет назад при помощи посторонних сил вождём варваров из клана Тяньхань. Со временем, когда клан Тяньхань вырос из среднего по размеру племени в одно из двух великих племен южных земель, секта Тяньхань стала ещё могущественнее.

Говорят, что в секте Тяньхань собраны сто тысяч варваров! Это первая секта на южных землях утреннего солнца, которая разрушила племенные ограничения и открыла варварские искусства для всех, предоставив талантливым людям возможность стать сильными.

По слухам, великий клан Тяньхань смог стать гигантом на южных землях благодаря именно секте Тяньхань. Ещё ходили легенды, что всё внутри этой секты было скопировано с таинственных и загадочных земель за пределами их мира, где не было племен, а были лишь секты. Благодаря успеху секты Тяньхань, за последние несколько тысяч лет на южных землях утреннего солнца началось повсеместное создание сект. Многие племена последовали этому примеру, особенно великий клан Хайдун, который основал секту Хайдун и часто вступал в конфликты с кланом Тяньхань.

Кроме мелких племен, средние племена, обладающие некоторой силой, также начали создавать свои собственные племенные секты. Однако такие секты по-прежнему состояли в основном из варваров своего племени, и их предвзятость не исчезла. Они лишь частично открыли некоторые традиции варварских искусств, чтобы привлечь сильных воинов из разных мест, укрепить свои племена и использовать их в своих интересах, оставаясь при этом настороже.

За прошедшие полгода Су Мин, общаясь с Фан Му, узнал о всех этих странностях южных земель. Для него это не было чем-то неожиданным, ведь хотя он и прибыл из западного союза, его знания о нём ограничивались лишь окрестностями горы Ушань. Теперь же он знал о южных землях утреннего солнца куда больше.

Город Ханьшань был построен именно в такой обстановке. Хотя его история насчитывает две тысячи лет, он находился под контролем племен Пуцян, Яньчи и Аньдун всего лишь около четырёхсот лет.

Су Мин когда-то слышал от Фан Му о том, как на деревянных табличках их племени записана история великой битвы, произошедшей четыреста лет назад. В те времена город Ханьшань находился под властью могущественного среднего племени Ханьбу. Позже, когда племя пришло в упадок, его поглотили три подчинённых племени, истребив всех его членов, и захватили Ханьшань. Причина, по которой они стремились овладеть этим городом, заключалась в том, что тот, кто им владеет, получал право на связь с сектой Тяньханьцзун. Кроме того, обладание Ханьшанем в этом регионе означало становление гегемоном, что давало некоторые особые привилегии, о которых Фан Му не знал подробностей.

Три племени были примерно равны по силе и не могли продолжить войну, иначе Ханьшань снова сменил бы хозяина. Поэтому вожди трёх племён заключили союз и решили совместно управлять городом, но не как племя, а как объединённая секта.

В голове Сумина всплывали эти сведения, полученные от Фан Му. Несколько дней спустя он стоял на вершине горы, глядя вдаль. Наступал вечер, и в сумерках на горизонте возвышалась величественная гора. На ней не было ни травы, ни деревьев, а вместо этого возвышался каменный город, целиком высеченный из горной породы, невероятно мощный и величественный. Этот город был самым потрясающим из всего, что Сумин когда-либо видел.

Он долго смотрел на город, глубоко вдохнул, и в его глазах засверкали яркие искры. Ему начало приходить понимание, почему его дед в молодости так часто покидал Ушань, отправляясь странствовать по миру. Только увидев больше, познав истинную сущность этого мира, человек может по-настоящему вырасти. В противном случае растёт лишь тело, но не душа.

Сумин не стал сразу же спускаться с горы. Ветер, свистящий в его лицо, вздымал его длинные волосы, и он сел, скрестив ноги. Приближаясь к этому месту, он почувствовал, как внутри него пробудились многочисленные души Луны, наполняя его беспокойством. Закрыв глаза и усевшись в позу лотоса, он через мгновение резко их открыл, и в его зрачках отразилась тень Кровавой Луны.

Тень была едва заметна, и посторонний глаз не смог бы её увидеть, но для Сумина мир в этот миг резко изменился. Он увидел, как над каменным городом отчётливо парят три клуба тумана, каждый из которых имел свой цвет: красный, чёрный и белый.

Вдали от города, на границах видимости, окружали Ханьшань три высокие горы. Над каждой из них поднимались клубы тумана тех же цветов: красного, чёрного и белого, как будто стремясь продемонстрировать свою необычность. На горе слева от Ханьшани, в красном тумане, можно было разглядеть очертания женского лица, источающего холод и мрак, от чего у наблюдающего невольно сжималось сердце.

На правой стороне города Ханьшань возвышалась ещё одна горная вершина, окутанная белым туманом, который, подобно облакам, обвивал её, создавая одновременно ощущение сгущённости и пронзительной угрозы. В этом тумане порой проступал огромный белый скорпион, чей хвост украшал чёрный колокольчик, едва различимый сквозь пелену.

Последняя вершина находилась за городом Ханьшань. Она была окутана чёрным туманом, источающим смертельную ауру, и казалась невероятно зловещей. В этом тумане можно было различить фигуру скелета, сидящего со скрещёнными ногами, полностью чёрного.

— Чёрный туман принадлежит племени Пуцян, красный — Яньчи, а белый — Аньдун! — пробормотал Су Мин, и кровавое отражение луны в его глазах исчезло.

Хотя эти три вершины окружают гору, на которой расположен Ханьшань, и кажутся близкими, обычным людям требуется несколько дней, чтобы добраться до них. Три тонкие железные цепи протянулись от вершины Ханьшаня, соединяясь с вершинами трёх племён. Под цепями зияла бездонная пропасть — падение в неё означало верную смерть, если только не обладать силой Пути Открытия Пыли.

Три железные цепи, казалось, дрожали на ветру из-за своей высоты. Вдалеке, за этими тремя вершинами, принадлежащими разным племенам, можно было разглядеть, как цепи продолжаются, уходя вдаль, но там их скрывал туман, и взгляд терялся в неясности.

— Эти три племена распространяют своё Давление, нависая над Ханьшанем, демонстрируя свою мощь, чтобы запугать окружающих и привлечь сильных воинов из других земель, — сказал Су Мин, глядя на вершину за городом, окутанную чёрным туманом, где располагалось племя Пуцян.

Есть кое-что, о чём я хотел бы поговорить. «Цзюмо» — это совершенно новая система. Насколько мне известно, мало кто описывает эпоху варварских племён. Конечно, если назвать это «у», то я не стану спорить. Согласно моим исследованиям и пониманию, «у» произошло от варварских племён и затем эволюционировало в Дао.

Это не «цзицзюй» (основание), не «цзедань» (формирование пилюли), не «юаньин» (эмбрион духа). Не стоит проводить параллели. Постоянные сравнения лишь приведут к ещё большей путанице. Восприятие новой системы изначально будет трудным из-за её незнакомости, а постоянные сравнения только усугубят это. Возможно, даже возникнет ощущение, будто вы смотрите на дикарей из первобытных племён Запада. Это влияние нашего восприятия, сформированное играми и неверной информацией, и мне это довольно досадно.

В самой ранней истории Китая также существовали племена. Культура Саньмяо — яркий тому пример. Мы — потомки Яньди и Хуанди, и их эпоха также приходится на племенной период. Вы можете рассматривать «Цзюмо» как историю той эпохи, хотя, разумеется, это лишь внешнее сходство, а на деле всё будет значительно отличаться.

На самом деле, наши предки, согласно легендам и истории, прошли через племенной период. Думаю, об этом знают все.

Эту книгу «В поисках демона» я готовил почти год, её структура немаленькая, и сейчас перед вами лишь малая часть. Если у вас хватит терпения, можете последовать за мной и постепенно погрузиться в эту систему, возможно, невиданную вами ранее на стартовой площадке, в мир поисков демона.

Что касается месячных голосов, «В поисках демона» — новая книга, да ещё и в первый месяц. Честно говоря, я не хочу, чтобы вы слишком усердствовали. У нас ещё много времени, так что двигаемся постепенно, шаг за шагом. Конечно, рекомендательные голоса — это другое дело: они бесплатны и ещё дают дополнительные очки, так что их обязательно нужно отдавать. Я крайне презираю тех, кто забывает отдать рекомендательные голоса…

И, наконец, настало время отдавать долги. Начнём с сегодняшнего дня. В начале пути новой книги «В поисках демона» многие друзья мне помогли. Хотя они и не просили вернуть долг, но в последнее время я чувствую себя неловко — долги нужно возвращать. К тому же я такой добрый и порядочный человек.

Первым, кому я должен, является старый автор по имени Байняо. Он начал новую книгу, и я должен помочь ему первым. В ближайшие дни, без разницы в каком порядке, будут представлены хорошие книги, и каждый день я буду возвращать долги по трём книгам.

Первая книга — новая работа Цан Тянь Бай Хэ «Созидание богов», её номер 2281622. Кстати, каждый раз, когда я пишу «Созидание богов», у меня получается «Бог печи»…

Вторая книга принадлежит автору по имени Фэй Мао, её название «Ночной страж», номер 2083259. Этот парень любит навязывать свои работы, и я однажды был вынужден прочитать его книгу, после чего до сих пор просыпаюсь в холодном поту от кошмаров. Будьте осторожны, очень осторожны!

Третья книга — это «Завеса небес» от Донг-ге, номер 1735921. Донг-ге — добрый человек, каждый раз, когда я приезжаю в Пекин, он угощает меня и поёт со мной. Хороший человек, надо будет в ближайшие месяцы найти время снова наведаться…