Глава 168. Отголоски удивления

Город Хаоса, особое здание.

После получения письма от стража Бафена, король Зеленых Лоз почувствовал искреннее сожаление. «Эх, если бы я был более решительным, Ли Ци, этот талантливый юноша, стал бы моим учеником.»

Теперь талант Ли Ци достиг уровня гения, появляющегося раз в десятки тысяч эпох. Если он не погибнет, у него есть ничтожный шанс стать Космическим Повелителем.

«За десять лет он переключился на путь воина и поднял понимание законов пространственной сущности до уровня Пятого Уровня Моста к Небесам,» — сказал король Зеленых Лоз. «Раз уж у меня нет дел, пойду посмотрю, сможет ли этот парень пройти Шестой Уровень Моста к Небесам.»

…

Остров Громов, центральный горный хребет, дворец на склоне горы в Виртуальной Вселенной.

Во дворце Почитаемый Долины Колес внимательно изучал новое письмо. На его лице отразилось внезапное прозрение, и он пробормотал: «Теперь я понимаю, почему Почитаемый Лин Ту принял Ли Ци в ученики. Оказывается, его талант в законах пространственной сущности исключительно высок.»

«Только начав осваивать законы пространственной сущности в начальной Вселенной, он за какие-то десять лет достиг Пятого Уровня Моста к Небесам, причем переключившись на путь воина,» — тихо воскликнул Почитаемый Долины Колес. «Почитаемый Лин Ту не зря является старейшим Космическим Повелителем. Его взгляд куда более проницателен, чем мой. Он давно заметил уникальность Ли Ци.»

«Мне выпала честь и несчастье вести нынешний Турнир Вершинных Талантов,» — покачал головой Почитаемый Долины Колес. «Один талант, появляющийся раз в миллионы эпох, и другой, появляющийся раз в десятки тысяч эпох, уже стали учениками других Космических Повелителей, а я не смог заполучить ни одного.»

…

Другой дворец на склоне центрального горного хребта острова Громов.

Почитаемый Лин Ту смотрел на экран перед собой, на котором отображалось новое письмо, и был слегка удивлен. «Когда мой младший брат переключился на путь воина?»

Талант Ли Ци в понимании законов пространства не удивил его. Он и раньше наставлял юношу и знал, на каком уровне находится его понимание законов. Но он никак не ожидал, что Ли Ци переключится на путь воина.

Хотя именно он помог Ли Ци найти Бессмертного Наставника, он думал, что Ли Ци выбрал наставника, чтобы восполнить слабость в ближнем бою. Но тот неожиданно молча переключился на путь воина и даже прошел Пятый Уровень Моста к Небесам!

«Переключившись на путь воина, он смог поднять понимание законов пространственной сущности до Пятого Уровня Моста к Небесам,» — размышлял Почитаемый Лин Ту. «Талант моего младшего брата в законах пространственной сущности превосходит все мои ожидания. Неудивительно, что учитель принял его в ученики.»

…

Виртуальная Вселенная, Первобытная Зона Горы Юйсян, поместье №114.

Коти, находясь на тренировочной площадке, получил новое письмо от стража Бафена. Его лицо выражало шок! Он внимательно перечитал сообщение на экране, чтобы убедиться, что не ошибся, и тихо произнес: «Такой сильный талант в законах пространственной сущности. Теперь понятно, почему его так высоко ценят многие могущественные личности.»

Десять лет посвятил Ли Ци постижению законов пространственной сущности, подняв своё понимание с начального уровня до прохождения Пятого Уровня Моста к Небесам, и всё это — перейдя на путь воина. Такой прогресс действительно заслуживает внимания многих сильных мира сего.

— Ли Ци! — тихо произнёс Коти, — Как выдающийся ученик Великого Властелина Хаоса, я не позволю тебе превзойти меня!

— Пора и мне пройти Мост к Небесам. На этот раз я докажу всем, что он всего лишь претендент, но никак не превосходящий.

С этими словами Коти превратился в белую вспышку и исчез. В следующий миг он уже стоял на центральной площади измерения Моста к Небесам.

— Это Коти!

— Коти прибыл.

— Наверное, он пришёл посмотреть, как Ли Ци будет проходить Мост. Боится, что его догонят?

— Вряд ли. С талантом Коти он должен пройти Шестой Уровень Моста. Ведь с момента, как он прошёл Пятый Уровень, прошло почти десять лет.

— Кто знает… А если Ли Ци пройдёт Шестой Уровень, а Коти останется на месте?

Появление Коти вызвало множество шёпота и обсуждений среди молодых людей его поколения.

— Коти, — подошёл Маньлэ, приветствуя его.

Коти слегка кивнул:

— Да.

Из-за сосредоточенности на тренировках Коти не был близко знаком с большинством своих сверстников. Он общался лишь с Ли Ци, также выходцем из Первобытной Зоны Горы Юйсян, и с общительным Маньлэ.

— Коти, ты пришёл посмотреть, как Ли Ци будет проходить Мост, или сам собираешься пройти его? — с любопытством спросил Маньлэ.

— И то, и другое, — ответил Коти.

— Сейчас Ли Ци проходит Шестой Уровень, — ухмыльнулся Маньлэ. — Можно узнать, до какого уровня ты собираешься дойти на этот раз?

Коти задумался на мгновение и ответил:

— Думаю, до Седьмого.

— До… до Седьмого?! — от такого ответа не только Маньлэ, но и остальные были потрясены. Коти уверен, что пройдёт Седьмой Уровень!

«Он уверен, что пройдёт Седьмой Уровень Моста к Небесам!» — несколько удивлённо подумал страж Бафен. — Если он уже через десять лет в Хаос-Сити способен пройти Седьмой Уровень, то что же будет через тридцать лет? Неужели он пройдёт Девятый или даже Десятый Уровень?

В последних тысяче турниров, организованных компанией Виртуальной Вселенной и Ареной Гигантского Топора, среди лучших гениев, которые за тридцать лет пребывания в Хаос-Сити:

— Прошли Четвёртый Уровень Моста к Небесам: 1058 человек.

— Прошли Пятый Уровень Моста к Небесам: 45 человек.

— Прошли Шестой Уровень Моста к Небесам: 1 человек.

— Прошли Седьмой Уровень Моста к Небесам: ни одного.

— Прошли Восьмой Уровень Моста к Небесам: ни одного.

— Прошли Девятый Уровень Моста к Небесам: 1 человек.

Турнир лучших гениев проводится раз в десять тысяч лет, и в каждом из них лишь единицы проходят Третий Уровень. В среднем только один человек проходит Четвёртый Уровень! Если уровень участников турнира чуть ниже, то может не быть ни одного, кто пройдёт Четвёртый Уровень. Если же уровень высок, то могут появиться трое или четверо, прошедших Четвёртый Уровень.

Тот единственный человек, прошедший Шестой Уровень Моста за последнюю тысячу турниров, был признан гением тысячелетия.

Что касается того, кто преодолел девятый уровень Моста к Небесам, то это был гений, появившийся во время Пикового Турнира Гениев на Арене Гигантского Топора, который проходил пятьдесят тысяч лет назад, и одновременно признанный уникальным талантом, появляющимся раз в миллион эпох. По вызванному ажиотажу он ничуть не уступал нынешнему Коти. Смотритель Бафен про себя подумал: «Если Коти сможет пройти десятый уровень Моста к Небесам за тридцать лет, проведенных в Городе Хаоса, то он превзойдет того легендарного гения с Арены Гигантского Топора. Последний, хотя и приблизился к пониманию законов десятого уровня, так и не смог его пройти.»

…

Ли Ци, преодолев пятый уровень Моста к Небесам, устремился к более высокому, шестому уровню. Медленно летая, он размышлял про себя: «Мои Тайные узоры недостаточно сильны, иначе страж пятого уровня был бы уничтожен в мгновение ока.» Он отчетливо понимал, что при нынешнем уровне понимания законов пространственной сущности он, возможно, и достиг шестого уровня Моста к Небесам, но без соответствующих Тайных узоров не сможет его преодолеть.

«Тайные узоры, созданные основателем ‘Божественного Древа Хаоса’, следуют пути анализа сущности законов. На этом пути, если есть дар, то до полного понимания сущности этих законов не возникнет серьезных препятствий,» — размышлял он.

«У меня неплохой талант к анализу сущности законов, и, учитывая, что у меня есть три воплощения Древних Деревьев Вселенной для понимания пространственных законов, мое понимание пространственной сущности развивается очень быстро.»

Он подумал: «Прошло всего десять лет в Городе Хаоса, и до моего ухода осталось еще двадцать. Возможно, за двадцать лет я смогу пройти седьмой уровень Моста к Небесам.»

Пройти седьмой уровень Моста к Небесам за тридцать лет в Городе Хаоса — это уже неплохой уровень, выше, чем у Берлана из оригинального произведения на момент его ухода из Города Хаоса. Однако Берлан прошел шестой уровень Моста к Небесам, опираясь на закон времени, замедляющий его восприятие. Без этого его понимание законов пространства, возможно, достигло бы восьмого уровня, и его бы не оценивали как гения, появляющегося раз в десять тысяч эпох.

«Моя нынешняя техника передвижения должна быть достаточной. Когда я проходил пятый уровень, страж в серебряных одеждах не смог бы догнать меня, если бы я не сбавил скорость специально,» — подумал Ли Ци.

Однако он также понимал: «Но одной лишь хорошей техники и скорости недостаточно. Если Тайные узоры для атаки слабые, победить противника будет трудно.»

Пока Ли Ци размышлял, он достиг конца шестого уровня Моста к Небесам, где снова увидел смерч.

«Выбери своего противника: воин, контролер или иллюзионист. Победи одного из них, и ты сможешь войти на шестой уровень,» — прозвучал голос из смерча.

«Воин!» — ответил Ли Ци.

Мгновенно из смерча вылетела фигура, также одетую в серебряные одежды. На руках у фигуры были Оружия Первичной Силы пятого уровня — Магические Когти Тени, а на каждом предплечье находились щиты диаметром двадцать сантиметров.

Серебряный воин смотрел на Ли Ци с холодной усмешкой и произнёс равнодушно:

— Космический Уровень, первая ступень… Добраться до шестого уровня Моста к Небесам — уже достойный результат. Но пройти через меня, охраняющего шестой уровень, тебе не удастся!

— Удастся или нет — узнаем после попытки, — ответил Ли Ци.

В тот же миг, как только слова Ли Ци стихли, оба одновременно рванулись вперёд, словно две молнии, исчезнувшие в одно мгновение и оставившие после себя лишь размытые тени.

Ли Ци применил тайное искусство «Демонические Теневые Когти»: две огромные чёрные тени когтей возникли в воздухе и устремились к серебряному воину, почти полностью заслонив его тело.

*Дзянь!*

Раздался звонкий металлический звук — слившийся в одно целое удар тайного искусства Ли Ци был ловко нейтрализован серебряным воином.

Тот, отразив атаку, превратился в серебристую молнию и ринулся за Ли Ци, обрушив на него град ударов когтями с разных сторон. Ли Ци вынужден был отступать, сосредоточившись на обороне.

*Дзянь-дзянь…*

Непрерывный звон металла наполнил пространство. Ли Ци был подавляем неослабевающим натиском: бесчисленные серебристые тени когтей обрушивались на него, не оставляя возможности для контратаки.

Серебристые когти вспыхивали один за другим, руки серебряного воина двигались, словно когти дикого зверя, каждый удар был пронизан мощью пространственных законов. Попадание любого из них грозило серьёзными ранениями!

— Хм! — холодно усмехнулся серебряный воин. — Твои движения неплохи, и когтистый стиль тоже ничего, но тайные узоры слишком слабы!

— Думаю, ты смог пройти пятый уровень только благодаря подавляющему пониманию законов! — добавил он с насмешкой.

Ли Ци промолчал, сосредоточившись на защите от непрекращающихся атак противника. Сейчас он не мог позволить себе отвлечься.

— Неужели ты умеешь только обороняться?! — спустя несколько секунд серебряный воин начал раздражаться. — Ладно, пора завершить это скучное сражение!

Не успели слова сорваться с его губ, как серебряный воин взмыл вверх, и его правая рука резко опустилась вниз. В тот же миг в воздухе возникла гигантская серебристая тень когтя!

Эта серебристая тень когтя протянулась на десятки метров, словно огромный экран, заслонивший небо и половину Моста к Небесам.

— Что это… — Ли Ци смотрел на гигантскую тень, будто перед ним предстал небесный зверь, обрушивающий на него свою лапу.

Не колеблясь ни мгновения, Ли Ци поднял щиты на предплечьях, активировав все силы тайных узоров, чтобы отразить этот мощный удар.

*Бум!*

Гигантская серебристая тень когтя обрушилась на щиты Ли Ци. Несмотря на все его усилия, удар оказался слишком мощным: руки Ли Ци резко опустились вниз.

В следующий миг серебристая рука в металлической перчатке появилась прямо перед его глазами и прижала ладонь к его лбу.

*Бабах!*

Раздался взрыв, и голова Ли Ци была раздроблена.

…

Вспышка белого света — и Ли Ци оказался на центральной площади острова.

— Мм? — Он удивлённо осмотрел толпу из почти тысячи человек, среди которых были и бессмертные боги, источающие могущественную ауру. — Откуда здесь столько людей?

В этот момент раздался голос Мань Лэ:

— Ли Ци!

Ли Чжи быстро подошёл ближе. — Мань Лэ, что здесь происходит? Почему столько людей?

Мань Лэ слегка поднял голову, кивнув в сторону: — Смотри туда!

Ли Чжи посмотрел в указанном направлении. Над островом висело огромное световое полотно, на котором был виден человек, только что достигший конца Четвёртого Уровня Моста к Небесам.

— Это Четвёртый, Пятый и Шестой Уровни Моста к Небесам, — сказал Ли Чжи, заметив в конце кадра смерч. Он сразу понял, какой именно уровень был пройден.

Увидев того, кто преодолевал Мост к Небесам, Ли Чжи удивлённо воскликнул: — Кэди?!

— Да, это Кэди проходит Мост к Небесам, — передала мысль Мань Лэ. — Люди на этой центральной площади, кроме тех, кого привлекло твоё прохождение Моста, собрались здесь из-за Кэди. Скоро их станет ещё больше.

Ли Чжи заинтересованно спросил: — Значит, когда я проходил Мост, тоже было много зрителей?

— Конечно! — ухмыльнулся Мань Лэ. — Ты, не издав ни звука, поднял своё понимание пространственных законов до уровня Пятого Уровня Моста к Небесам. А ещё страж Бафэн разослал уведомления, так что многие пришли посмотреть на твоё прохождение.

Ли Чжи вспомнил: обязанности стража Бафэна включали не только охрану Моста к Небесам и поддержание порядка, но и рассылку уведомлений о тех, кто пытается пройти Мост.

Особенно когда речь шла о гениях с выдающимися талантами, привлекающими внимание многих могущественных личностей, Бафэн рассылал больше всего уведомлений.

Кэди, которого называли гением, появляющимся раз в миллион лет, хотя он и заявил, что стал учеником Космического Повелителя, всё равно привлекал внимание многих сильных личностей, когда проходил Мост к Небесам. Поэтому такое количество зрителей было вполне нормальным явлением.

Тут Мань Лэ спросил: — Как ты думаешь, до какого уровня Моста сможет дойти Кэди?

— Хм… — Ли Чжи задумался, вспоминая полученные ранее письма, и предположил: — В прошлый раз он прошёл Пятый Уровень, так что, возможно, сейчас сможет пройти Седьмой!

Мань Лэ посмотрел на Ли Чжи с лёгким удивлением, заставив того почувствовать себя неуверенно, не зная, сказал ли он что-то не то.

— Ха-ха! — внезапно рассмеялся Мань Лэ. — Ты и правда угадал! Кэди сказал, что уверен в прохождении Седьмого Уровня Моста к Небесам!

— Неужели Седьмой? — Ли Чжи снова посмотрел на огромное световое полотно над островом, где Кэди уже выбрал себе противника…

План следующего тома уже готов, и даже без детального плана получилось пять тысяч слов…