Глава 138. Вход в топ-10

На центральной площади те, кому не удалось войти в двадцатку лучших, сидели свободно, расслабленно общаясь друг с другом. Им уже не нужно было участвовать в боях, и они могли спокойно знакомиться, чтобы в будущем поддерживать друг друга, войдя в ядро компании Виртуальной Вселенной.

— Поздравляю, Кап, ты смог войти в топ-100! — сказал кто-то.

— Привет, хотя я и попал в топ-100, но не смог войти в двадцатку лучших, а значит, не смогу бороться за место в топ-10 и доступ в Секретную Область Первоначала. Немного обидно, — ответил Кап.

— Тебе обидно? А как же мне, я даже не попал в топ-100, — вздохнул другой.

— Ха-ха, Минор, ты проиграл довольно жёстко, — засмеялся кто-то.

— Ничего не поделаешь, я столкнулся с «Безумным Демоном» Ли Ци и не смог оказать сопротивления, — ответил Минор.

— «Безумный Демон» Ли Ци действительно силён. Думаю, победить его сможет только Коди и Фэй, — продолжил кто-то.

Пока остальные гении болтали, те, кто вошёл в двадцатку лучших, сидели в углу, отдыхая и настраиваясь на предстоящие битвы.

Ли Ци сидел со скрещёнными ногами, закрыв глаза, настраиваясь на предстоящий бой за выход в десятку. Он не слишком волновался: если только система Виртуальной Вселенной не подведёт и не поставит его в одну группу с Коди, у него были все шансы войти в топ-10. Он не был уверен на все сто процентов, потому что, если его противником окажется единственный иллюзионист в двадцатке — Фэй, то победа не была гарантирована.

Внезапно Ли Ци почувствовал, что на него кто-то смотрит. Открыв глаза, он увидел Нуно из клана Яньшэнь, который не скрывал своей враждебности.

«Этот тип…» — подумал Ли Ци, глядя на Нуно, и ещё сильнее захотел встретиться с ним в следующем бою.

Примерно через полчаса…

Грохот…

Вся центральная площадь начала дрожать, и в центре постепенно поднялись десять гигантских арен. Над аренами появились чёрные нити, а двадцать участников, включая Ли Ци, были мгновенно телепортированы на эти арены.

— Чэнъи и Филипп, им не повезло! — сказал кто-то.

— Да, Чэнъи столкнулся с Коди, а Филипп — с Ли Ци, — ответил другой.

— Хокури тоже не повезло, ему досталась Фэй.

Снаружи арен гении обсуждали неудачливых участников, которым достались Коди, Ли Ци и Фэй. Они даже не сомневались в исходе битв.

На арене…

Холодный Чэнъи смотрел на такого же холодного Коди и мысленно ругался: «Какая неудача, мне достался Коди!»

Но не только Чэнъи был расстроен. Лысый юноша Филипп тоже не радовался, ведь его противником был Ли Ци!

«Какая неудача, мне достался Ли Ци, у которого атака почти такая же сильная, как у Коди,» — думал Филипп, сжимая свои двойные щиты.

Филипп был талантливым мастером, владеющим законом земли и слегка постигшим закон пространства. Его стиль боя был оборонительным: он изматывал противника, чтобы затем победить.

Именно из-за того, что его стиль боя был скорее оборонительным, Филипп не смог войти в топ-100 по рейтингу отборочных испытаний Башни Испытаний. Он попал в ядро Виртуальной Вселенной только после трёх раундов сражений.

— Если бы моим соперником не оказался Ли Ци, даже если бы я столкнулся с Фэй, я не обязательно проиграл бы, — Филипп был уверен в своей силе воли и методах защиты души. Но сейчас его противник слишком хорошо подавлял его!

— Два щита, основной упор на оборону и контратаку! — глядя на Филиппа, вооруженного двумя щитами, Ли Ци усмехнулся. — Посмотрим, сможет ли твоя оборона выдержать мою бесконечную атаку лоз!

Слегка шевельнув мыслью, одна из зелёных лоз за его спиной протянулась вперёд.

Скрип!

Две лозы, переплетаясь и вращаясь, образовали бесконечную лозу, которая стремительно устремилась к Филиппу, находящемуся вдали.

— Плохо дело! — Филипп почувствовал лёгкое понимание законов пространства, но его скорость передвижения была средней, даже уступающей Ли Ци. Перед натиском бесконечной лозы ему не оставалось ничего другого, кроме как попытаться убежать в сторону.

Если бы он следовал своему обычному стилю боя, он бы тянул время, дожидаясь, пока пространство боя не сократится, чтобы контратаковать. Но сейчас он не мог себе этого позволить — он не был уверен, что сможет защититься от атаки бесконечной лозы.

Не успев отбежать далеко, Филипп воскликнул:

— Нехорошо!

Оказалось, что бесконечная лоза, которая только что протянулась к нему, была не короткой и тонкой, как во время штурма Башни Испытаний Ли Ци, а стала невероятно длинной — десятки, если не сотни метров!

— Этот «Бесноватый» припрятал ещё один козырь! — Филипп был возмущён. — Неужели бесконечная лоза может использоваться и так?

Теперь его пространство для отступления было полностью перекрыто, и он оказался зажат в углу арены.

Его тактика — тянуть время, чтобы затем использовать оборону для поиска шанса на победу — больше не работала.

Скрип!

Под контролем Ли Ци бесконечная лоза, сияющая зеленоватым светом, продолжала расти и перемещаться, подобно прожорливой змее, сжимающей и не дающей Филиппу вырваться из угла.

— Чёрт возьми! — Филипп обернулся и увидел, что позади него находится чёрная паутина, покрывающая сокращающуюся кромку арены.

Обернувшись снова, он увидел перед собой бесконечные, зелёные, постоянно растущие и движущиеся лозы, похожие на гигантскую змею.

— Ааа! — с рёвом Филипп, держа два щита, бросился вперёд на лозы. Лучше рискнуть в открытой атаке, чем ждать, пока бесконечная лоза медленно поглотит всё пространство, оставляя его запертым без возможности манёвра.

Звон металла!

Филипп, вооружённый двумя щитами, нанёс удар острым краем щита пятого уровня по бесконечной лозе, вызвав звонкий звук столкновения металла. На лозе появились глубокие зарубки, и зеленоватые искры разлетелись в разные стороны.

— Пора заканчивать! — увидев, что Филипп рискнул и бросился в атаку, Ли Ци активировал бесконечную лозу, которая до этого сжимала пространство Филиппа.

Вращение, окружение, сжатие!

Всего через мгновение бесконечная лоза уже обернула Филиппа, как кокон, и снова сжалась!

Скрип! Скрип!

— Ааа!

Хруст ломающихся костей раздавался один за другим, сопровождаемый пронзительным криком агонии. Когда Бесконечные Лозы, наконец, отпустили свою жертву, распавшись на тысячи мелких побегов, вернувшихся к Ли Ци, искалеженное тело Филиппа появилось на арене — уже без признаков жизни.

Так завершилось сражение в рамках отборочного этапа «двадцать на десять». Ли Ци одержал победу и получил право войти в Секретную Область Первоначала компании «Виртуальная Вселенная».

После победы Ли Ци окинул взглядом окружающие арены и увидел, что битвы завершились лишь на двух из них. Он облегчённо вздохнул: победителями на тех аренах стали Коти и Фэй. По скорости своей победы Ли Ци занимал третье место, что означало — ему не придётся сражаться с этими двоими.

…

Спустя несколько минут, все битвы на аренах завершились, и победители остались стоять на своих местах. Гу Лунь, почтенный в красном пламенеющем доспехе, внезапно перенёсся в воздух над аренами, распространяя вокруг себя невидимое, но подавляющее давление силы. Все присутствующие невольно устремили на него свои взгляды.

— Поздравляю десятерых победителей! — провозгласил Гу Лунь. — Вы вошли в десятку лучших. Ваш приз теперь составляет тысячу единиц Хуаньюань, а также вы получаете доступ в «Секретную Область Первоначала».

Затем он продолжил:

— Скоро среди вас будет определена пятёрка лучших, а первое и второе места будут выбраны из этой пятёрки.

— Согласно правилам, установленным системой «Виртуальной Вселенной», вы будете сражаться в парах: самый быстрый победитель против самого медленного, второй по скорости против второго с конца… и так далее.