Глава 136. Недопонимание. Правила и статус

В просторном дворце Виртуальной Вселенной, где воздух был пропитан величием и силой, появилось бессмертное божество. Его божественное тело достигало двадцати метров в высоту, и оно с почтением воскликнуло, войдя в зал:

— Учитель.

Перед ним восседал Учитель Древнего Древа, облачённый в одеяние зелёного цвета. Даже сидя, его божественная сущность возвышалась на сотни метров. Голос его был глубок и мощен:

— В чём дело?

— Учитель, — почтительно ответил бессмертный, — вот материалы, которые вы просили. Кроме того, по последним данным, на этот раз на Турнире Гениев Виртуальная Вселенная объявила о двух местах в Секретной Области Первоначала.

— О? — Учитель Древнего Древа слегка удивился. — Так щедро?

Бессмертный замялся на мгновение, затем продолжил:

— Я полагаю, это из-за вашего интереса, Учитель. Виртуальная Вселенная, должно быть, выпустила два места, чтобы подчеркнуть своё уважение.

Учитель Древнего Древа кивнул с пониманием и махнул рукой, давая знать, что бессмертный может удалиться. Открыв материалы, он внимательно изучил их и обнаружил, что этот молодой человек действительно напоминает его самого в юности: оба обладали уникальной способностью — Источником Жизни, и оба сначала сосредоточились на изучении первоосновы закона дерева.

Однако таланта этого уровня было недостаточно, чтобы Учитель забрал его из Виртуальной Вселенной.

— Счастливчик, — тихо произнёс Учитель Древнего Древа.

Почему он так сказал? Дело в том, что, наблюдая за отборочными испытаниями на Турнире Гениев, он случайно обмолвился о молодом человеке. Его слова запомнили подчинённые, которые собрали информацию и привлекли внимание высшего руководства Виртуальной Вселенной. Те решили, что Учитель Древнего Древа хочет взять этого юношу в Гигантскую Арену Битв, и поэтому объявили о двух местах в Секретной Области Первоначала, чтобы продемонстрировать своё уважение и заявить, что не откажутся от него.

Учитель Древнего Древа не стал объяснять это недоразумение, и таким образом Ли Ци получил преимущество: с его способностями он, скорее всего, получит одно из мест в Секретной Области Первоначала.

…

Пространство соревнований Турнира Гениев в Виртуальной Вселенной.

Когда Учитель Голубое Колесо объявил о секретных областях и наградах, на центральной площади воцарилась тишина.

Тысяча гениев в основном были озадачены: «Секретная Область Конца Света», «Секретная Область Неба и Земли», «Секретная Область Первоначала», «Секретная Область Источника».

Что означают эти четыре великие области? Все понимали, что «Секретная Область Источника» — это самое лучшее место среди них.

— Вы, тысяча человек, всё ещё различаетесь по силе, — сказал Учитель Голубое Колесо, — и ресурсы, которые вы получите, не могут быть одинаковыми.

— Завтра начнётся финальная битва на арене, чтобы определить окончательные рейтинги. Правила битвы уже отправлены каждому из вас. Сегодня отдыхайте.

С этими словами Учитель Голубое Колесо исчез, и бессмертные, сопровождавшие его, начали обсуждение.

— Неожиданно! На этот Турнир Гениев выделяют два места в Секретной Области Первоначала!

— Не могу понять, почему на этот раз Секретная Область Первоначала принимает двоих.

— Первое место в Секретной Области Первоначала безусловно принадлежит Котэ, но второе место остаётся загадкой.

Бесчисленные бессмертные божества вели нескончаемые споры: по их мнению, на нынешнем турнире гениев вершина мастерства была представлена лишь одним достойным кандидатом на место в Секретной Области Первоначала — Котэ, и выделять второе место не имело смысла. Ведь, кроме Котэ, уровень остальных участников можно было охарактеризовать лишь как «приемлемый». Только двое — Ли Ци и Фэй — могли бы с высокой вероятностью претендовать на первое место, будь они на прошлых турнирах. Остальные же даже не смогли пробиться в шестую башню испытаний, так откуда у них право бороться за победу?

Тем не менее,既然 Виртуальная Вселенная объявила о двух местах в Секретной Области Первоначала, отменять решение никто не собирался. Бессмертные божества тут же принялись обсуждать, кто же достоин второго места.

— По-моему, второе место должно достаться Ли Ци, — сказал один.

— Не факт, — возразил другой, — тот юнец из рода Лисиц тоже не слаб.

— У обоих есть шансы, но кто победит, станет ясно только после битвы.

Пока божества вели свои споры, Ли Ци внутренне удивлялся: *»Почему руководство Виртуальной Вселенной решило выделить два места в Секретной Области Первоначала?»* Он отдавал себе отчёт: он не постиг высших законов, так что вряд ли мог вызвать у руководства сожаление, которое привело бы к такому решению.

К тому же, по его мнению, общий уровень нынешнего турнира гениев был посредственным — совсем не такой, как в том турнире, в котором участвовал Лофэн. Тогда несколько участников смогли пройти шестую башню испытаний.

Ли Ци не понимал, почему так произошло, но два места в Секретной Области Первоначала были для него хорошей новостью, и он не стал углубляться в размышления. Вместо этого он открыл экран на запястье, чтобы изучить правила финального этапа.

Правила были следующими:

Из девятисот участников, отобранных в ходе трёх предыдущих раундов, система Виртуальной Вселенной выбрала сто лучших на основе их выступлений в пространстве испытаний и предыдущих раундах. Среди них были Фэй, Лоса, Юди и другие.

Эти сто человек вместе с первой сотней, отобранной ранее в пространстве испытаний, всего двести участников, сразятся в поединках один на один!

Победившие сто человек получат право войти в «Тайную Область Неба и Земли». Остальные девятьсот отправятся в «Область Апокалипсиса».

Из ста победителей система Виртуальной Вселенной отберёт двадцать лучших, которые сразятся в поединках один на один, чтобы определить десятку сильнейших.

Десять лучших получат право войти в «Секретную Область Первоначала».

И, наконец, из десятки лучших будут выбраны первый и второй, которые отправятся в «Секретную Область Первоистоков».

В конце были приложены детализированные списки поединков.

*»Система Виртуальной Вселенной, основанная на ядре Механической Расы Космического Уровня, безусловно, не ошибается. Но это не значит, что восемьсот участников, отправленных в ‘Область Апокалипсиса’, примут это безропотно,»* — подумал Ли Ци, закончив чтение правил.

Он только подумал об этом, как на центральной площади раздались громкие возмущённые голоса тех, кого система Виртуальной Вселенной отправила в «Область Апокалипсиса»:

— Как они могли так поступить?!

— Нам даже не дали шанса сразиться!

— Это слишком несправедливо!

“Почему отбор проходит через систему Виртуальной Вселенной? Почему не устроить нам поединки один на один?” — правила финального сражения фактически сразу исключали восемьсот из тысячи участников, не предоставляя им даже шанса продемонстрировать свои способности. Естественно, это вызвало недовольство и раздражение у многих присутствующих гениев. Только Ли Ци и ещё двухсот отобранных гениев из списка сохраняли относительное спокойствие, в то время как остальные открыто выражали своё негодование.

К счастью, у этих гениев хватило рассудительности ограничиться лишь критикой правил, не осмеливаясь открыто бросить вызов Виртуальной Вселенной — иначе их ждал бы суровый ответ компании, способный шокировать своей жёсткостью.

Вдали стоявшая группа из тысячи четырёх небожителей, сопровождавших участников, спокойно наблюдала за тем, как восемьсот недовольных гениев обсуждают правила. С тех пор как Виртуальная Вселенная изменила формат финального сражения на текущий, подобная ситуация повторялась почти на каждом турнире: всегда находились те, кто был не согласен с правилами, а некоторые даже громко критиковали саму компанию.

“Какое невежество!” — один из небожителей, наблюдая за возмущёнными гениями, резко произнёс: “Система Виртуальной Вселенной способна моделировать даже законы космоса — её выбор безупречен!”

“Решение высшего руководства Виртуальной Вселенной не изменится из-за вашего недовольства. Ваша самоуверенность смехотворна!”

“Молодые, запомните это хорошенько!” — добавил другой небожитель: “В своих космических государствах вы, возможно, и считаетесь вершиной гениальности, но Виртуальная Вселенная проводит турнир для гениев ‘звёздного уровня’ раз в десять тысяч лет, а также сражения для воинов ‘космического уровня’. Здесь собираются истинные гении — лучше оставаться скромными.”

“Хех,” — холодно усмехнулся ещё один небожитель: “Если бы такой гений, как Котэ, высказал своё мнение, Виртуальная Вселенная, возможно, прислушалась бы. Но вы — лишь одни из множества гениев на периферии основного ядра!”

Услышав слова небожителей, возмущённые гении притихли, ощутив леденящий холод в груди. Только теперь они начали осознавать своё истинное положение.

—

*Примечание: Скоро выход нового тома, однако четвёртый том подходит к концу. Пока что работаю над планом следующего тома и не уверен, смогу ли добавить дополнительные главы при выходе…*