Глава 134. Ли Ци и Кэ Ди

С отсевом последних талантов завершился отборочный этап Башни Испытаний, длившийся более года. Все таланты под руководством Бессмертных Божеств вернулись в башни своих Космических Государств. Здание 0435, первый этаж.

Главнокомандующий Ко Ди, окинув взглядом тысячу стоящих перед ним талантов, начал:

— На этот раз в битве вершинных талантов наша Космическая Страна Цяньу продемонстрировала неплохие результаты на отборочном этапе Башни Испытаний.

Его взгляд скользнул по Ли Ци и троим талантам, вошедшим в рейтинг 7300 по очкам, после чего он продолжил:

— Помимо того, что Ли Ци занял второе место в рейтинге по очкам и сразу стал ключевым членом Виртуальной Вселенной, ещё двое прошли в этап поединков один на один.

— Для остальных, — покачал головой Главнокомандующий Ко Ди, — путь в битве вершинных талантов на этом заканчивается.

Услышав это, таланты, выбывшие ещё на отборочном этапе, приуныли. Они так долго готовились к битве вершинных талантов, и теперь их выбывание было тяжелым ударом. Однако среди выбывших нашлись и те, кто сохранил оптимизм, как, например, Ланька.

— Не стоит слишком унывать, — продолжил Главнокомандующий Ко Ди. — У вас по-прежнему есть шанс стать Бессмертными Божествами, ведь всех выбывших ждёт высший центр подготовки талантов нашей Космической Страны Цяньу — Тайник Цяньу!

Эти слова подняли настроение многим выбывшим талантам, а тем, кто и так был настроен позитивно, как Ланька, стало ещё лучше.

Да, они выбыли, но у них всё ещё есть шанс стать Бессмертными Божествами. Тайник Цяньу Космической Страны Цяньу — это цель, к которой стремились многие таланты. Теперь они её достигли, и в будущем у них есть все шансы стать Бессмертными. Это не обязательно хуже, чем попасть в ядро Виртуальной Вселенной.

— Хорошо, теперь вы можете выйти из Виртуальной Вселенной или подождать немного, чтобы система автоматически перенесла вас на ваши континенты и острова, — сказал Главнокомандующий Ко Ди.

Затем он обратился к троим, кто не выбыл:

— Завтрашняя битва за право участия. Надеюсь, вы приложите все усилия.

— Да! — Ли Ци и двое других почтительно кивнули.

— Ли Ци, следуй за мной, — сказал Главнокомандующий Ко Ди и направился к коридору.

Идя, он продолжил:

— У тебя есть все шансы побороться за второе место. Хотя между вторым местом и первой десяткой нет большой разницы, я всё же надеюсь, что ты не сдашься и будешь бороться за второе место.

— Хорошо, — ответил Ли Ци.

— Если никто не скрывает своих возможностей, то твой единственный соперник в борьбе за второе место — иллюзионист ‘Фэй’ из Космической Страны Цзюянь.

Главнокомандующий Ко Ди продолжил:

— Хотя ‘Фэй’ занимает лишь 126-е место в рейтинге Башни Испытаний, она — иллюзионист, а для них Башня Испытаний несправедлива. Место за сотней в рейтинге по очкам не означает, что её возможности слабые.

Ли Ци слегка кивнул в знак согласия. Он знал, что Башня Испытаний не благоволит как воинам, так и иллюзионистам, особенно последним.

Кроме него и Котэ, никто на текущем Турнире Гениев не смог пройти шестую башню испытаний. Таким образом, единственным, кто мог бы оспорить у него второе место, была та самая иллюзионистка «Алая», о которой упоминал главнокомандующий Ко Дицзюнь.

— Когда завтра ты увидишь её в деле, ты поймёшь, на что она способна, — после небольшой паузы Ко Дицзюнь поднял руку и добавил: — Иди уже, готовься как следует.

— Слушаюсь, — Ли Ци поклонился и удалился.

…

В это же время в холле первого этажа здания 0435:

— Пошли! Выпьем! — как только Ко Дицзюнь покинул зал, Лань Ка собрал нескольких знакомых гениев, и все вместе они отправились в ресторан на Центральной площади.

Большинство из тех, кто не покинул Виртуальную Вселенную, предпочли отправиться в ресторан. Те, кто решил выпить, были в основном теми, кто переживал неудачу: не стать членом ядра компании Виртуальная Вселенная было для них серьёзным ударом. Они не могли изменить результат, поэтому решили утопить горе в вине, а затем отправиться в тайные земли Цянь У, чтобы продолжить обучение и стремиться к статусу Бессмертного Божества.

…

Следующим утром.

Под руководством 1004 Бессмертных Божеств 7300 гениев, занявших лучшие места в рейтинге предварительных испытаний, собрались на Центральной площади. Внезапно пространство наполнилось невидимым, подавляющим давлением, охватившим всех 7300 гениев и 1004 Бессмертных Божеств. Затем появился почтенный Гу Лунь, облачённый в огненно-красные доспехи.

Все 1004 Бессмертных Божества одновременно почтительно поклонились:

— Почтённый!

— Предварительные испытания в башнях завершены, — на лице Гу Луня появилась лёгкая улыбка, и он продолжил: — Прежде всего, поздравляю тех, кто занял места с первого по сотое в рейтинге. Вы станете членами ядра компании Виртуальная Вселенная.

— Если среди вас есть те, кто не желает присоединяться к компании Виртуальная Вселенная, можете заявить об этом. Компания не станет настаивать, — голос Гу Луня, хоть и не был громким, отчётливо достигал каждого присутствующего.

Тишина. Никто не произнёс ни слова.

Все боролись не на жизнь, а на смерть на Турнире Гениев, чтобы стать членами ядра компании Виртуальная Вселенная. Отказаться сейчас было бы просто глупо!

— Отлично, — Гу Лунь слегка кивнул и продолжил: — Те, кто занял места со 101 по 7300, эти 7200 участников пройдут три раунда поединков на арене. Система Виртуальной Вселенной уже распределила вас по парам на основе ваших результатов в предварительных испытаниях.

— Те, кто одержит победу в трёх раундах, получат место в компании. Проигравшие будут исключены, — голос Гу Луня не терпел возражений: — Распределение системы Виртуальной Вселенной является абсолютно оптимальным решением.

Увидев, что этот великий, превосходящий даже Бессмертных Божеств, так уверенно говорит, будущие участники поединков не посмели усомниться и молча согласились.

— Начинаем поединки на арене! — объявил Гу Лунь.

По мере того как слова почтенного Гу Луня стихли, центральная площадь слегка дрогнула. Из первоначальной группы в 7300 гениев мгновенно исчезли 7200 человек, и на площади остались только сто лучших гениев, занявших верхние строчки рейтинга. Эти сто человек уже гарантировали себе место в ядре компании «Виртуальная Вселенная», однако пока не было ясно, в какой именно секретный мир они попадут. Для этого нужно было дождаться, пока оставшиеся девятьсот гениев определят свои позиции, и только тогда начнется финальное состязание за право выбора мира.

Ли Ци равнодушно окинул взглядом каждого из оставшихся гениев — ни один из них не вызывал у него особого волнения. В конце концов, эти люди не представляли для него серьезной угрозы. Единственное, что могло помешать ему завоевать второе место, — это те, кто всё ещё сражался на арене.

Его взгляд скользил по лицам, пока не остановился на молодом человеке с голубыми волосами. Лицо Ли Ци внезапно стало серьёзным.

*»Котэ!»* — мысленно произнёс он имя этого голубоволосого гения. Это был тот единственный человек, на которого ему приходилось смотреть снизу вверх, абсолютный гений, не упоминавшийся в оригинальной истории, но запомнившийся многим.

Как будто почувствовав на себе взгляд, Котэ слегка повернул голову и увидел молодого человека с чёрными волосами и вертикальными зрачками. Он мгновенно узнал его.

*»Это он, Ли Ци… Ли Ци Роис.»*

На этом турнире гениев, если спрашивать, кто смог оставить след в памяти Котэ, то это, безусловно, Ли Ци — тот, кто, опираясь лишь на низкоуровневые законы, сумел добраться до пятого уровня шестого испытательного башни! Остальные, за исключением того, кого называли сильнейшим иллюзионистом последних турниров — Сянь, — даже не заслуживали его внимания.