**Глава 123. Прелюдия к финалу**

**Виртуальная Вселенная, Континент Цянь У, район Лавовых островов.**

В одном из поместий этого района Ли Ци провёл последние минуты с семьёй перед прощанием — ему предстояло отправиться на финал Турнира Гениев Космического Уровня. Благодаря успехам Ли Ци, семья Роис обрела огромное влияние: на планете Кука-Стар теперь, помимо губернатора Космического Уровня, именно клан Роис обладал наибольшей властью.

Более того, семья Роис получила доступ к внешней Виртуальной Вселенной, а не была ограничена локальной виртуальной сетью. Именно поэтому Ли Ци смог встретиться с семьёй в Виртуальной Вселенной.

— *Одиннадцатый брат!* — воскликнул бодрым голосом Девятнадцатый. — *Возвращайся с первым местом!*

**Бац!**

— *Дурачок! Разве первое место так легко взять?* — восьмой брат стукнул Девятнадцатого по голове, а затем, с блеском в глазах, продолжил: — *Одиннадцатому брату достаточно войти в первую тысячу участников Вселенной! Даже там его ждёт огромное денежное вознаграждение!*

Глядя на сияющие глаза Восьмого, Ли Ци безнадёжно покачал головой. Он знал, что этот денежный фанатик снова ослепл от жадности. Но, в сущности, Восьмой был прав — первое место действительно нелегко завоевать. Даже посланник правителя Цянь У, почётный Рун Ди, вручая ему награду, отметил, что у Ли Ци есть шансы побороться за второе место, но ни словом не обмолвился о первом. Видимо, даже правитель Цянь У не верил в его победу.

— *Одиннадцатый брат…* — вдруг Восьмой потянул Ли Ци за руку, слегка покачивая её, и сладким голосом попросил: — *Когда войдёшь в первую тысячу, поделись со мной немного деньгами? Я присмотрела себе очаровательного виртуального питомца!*

— *Хорошо,* — улыбнулся Ли Ци, сделав вид, что обдумывает предложение, и добавил: — *Когда я войду в первую тысячу, дам тебе миллион цяньуских монет.*

— *Ура!* — Восьмая была вне себя от счастья. По текущему обменному курсу, миллион цяньуских монет равнялся десяти миллиардам лавовых монет — целому состоянию, которого ей хватит надолго.

Дать Восьмой миллион цяньуских монет на карманные расходы? Даже для Ли Ци, ещё не вошедшего в первую тысячу, эта сумма была сущей мелочью. Ведь за то, что он вошёл в первую тысячу участников Турнира Гениев Космического Уровня от Цянь У, он уже получил награду от Властелина Лавовых Миров — одну единицу Хаос-Энергии.

Одна единица Хаос-Энергии равнялась десяти триллионам космических монет, одна космическая монета — трём тысячам трёхстам цяньуским монетам. Таким образом, миллион цяньуских монет составлял всего три тысячи космических монет.

После прощания с семьёй Ли Ци покинул Лавовые острова.

На различных континентах и островах Виртуальной Вселенной миллионы выдающихся гениеев из 1008 космических государств перемещались к местам сбора.

**Плавучий остров в небе над Континентом Цянь У.**

**Шух!**

Ли Ци появился в точке телепортации на плавучем острове.

— *Ли Ци, прошу, пройдите сюда,* — стоящий рядом с точкой телепортации воин Космического Уровня в рабочей форме указал с улыбкой на дорожку рядом.

— *Спасибо,* — кивнул Ли Ци, улыбаясь, и направился по указанному пути.

Ли Цзи увидел неподалёку площадь, окружённую великолепными цветами и травой, на которой собралось множество людей. На первый взгляд, там было несколько сотен мужчин и женщин с разными чертами лица. Однако, по меньшей мере треть из них имела внешность, близкую к землянам — земной облик в Виртуальной Вселенной считался одним из основных.

— Бешеный Демон идёт! — многие молодые люди и девушки обернулись в их сторону. Эти несколько сотен человек были отобранными кандидатами, и на этот раз Континент Цянь У отправлял тысячу талантливых участников.

— Бешеный Демон.

— Бешеный Демон.

Многие из собравшихся с улыбкой приветствовали Ли Цзи. Последний славился своей невероятной силой и считался первым талантом Континента Цянь У на нынешнем Турнире Космического Уровня, поэтому все желали с ним познакомиться.

— Топор Бешенства!

— Ланка.

Ли Цзи также поприветствовал нескольких близких друзей, среди которых был Ланка, друг, с которым он познакомился на Острове Лавы и который также вошёл в тысячу лучших талантов Континента Цянь У.

Когда тысяча талантов общалась друг с другом, неожиданно вся площадь покрылась невидимым давлением. Лица всех тысячи талантов побледнели, а их тела непроизвольно задрожали.

Затем раздались шаги, и к ним приблизился мужчина в серо-белой боевой одежде. От него исходила глубокая и ужасающая аура, пропитанная густым запахом крови, который вызывал непроизвольный страх.

— Согласно приказу Правителя, я буду вести команду на нынешнем Турнире Космического Уровня, — мужчина в белом сказал мягким голосом, но его слова всё равно оказали огромное давление на Ли Цзи и других. — Меня зовут Коу Цзи. Вы можете называть меня «Господин Коу Цзи» или «Военачальник Коу Цзи».

— Господин Коу Цзи! — тысяча выдающихся талантов непроизвольно хором ответила, включая Ли Цзи.

«Какой ужасающий напор,» — подумал Ли Цзи, на лбу которого выступил холодный пот. «По сравнению с непроизвольным давлением, исходившим от Жун Дяня три года назад, это давление, сознательно выпущенное Господином Коу Цзи, куда ужаснее! Если бы это было в Первозданной Вселенной, одной лишь этой ауры было бы достаточно, чтобы убить большинство присутствующих талантов.»

Ужас!

Тысяча талантов перед Господином Коу Цзи казались такими же слабыми, как муравьи. Естественным образом они испытывали страх — это было чисто инстинктивное чувство, которое не могло быть подавлено даже самой сильной волей.

— Ли Цзи! — Военачальник Коу Цзи окинул взглядом всех талантов, и в конце концов его взгляд остановился на Ли Цзи.

— Господин Коу Цзи, — Ли Цзи слегка поклонился.

— Ты единственный из нашего Континента Цянь У, кто смог войти в тысячу лучших на Турнире Космического Уровня и имеет шанс войти в десятку лучших, — сказал Военачальник Коу Цзи мягким голосом. — Правитель возлагает на тебя большие надежды. Не разочаровывай его.

— Слушаюсь, — почтительно ответил Ли Цзи.

— Что касается остальных… — Военачальник Коу Цзи бросил взгляд на других талантов и слегка покачал головой. — У вас нет особой надежды.

Многие из талантов сжали кулаки, в их сердцах закипело негодование.

«Я знаю, вам это не слишком по душе», — равнодушно произнёс главный военачальник Ко Дзи. «Согласно полученным мной данным, общий уровень талантов на нынешнем Турнире Космических Гениев довольно высок. Не только в нашей Виртуальной Вселенной Континента Цянь У много гениев, овладевших законами космоса, но и в других вселенных есть более десятка стран, где таких гениев насчитывается свыше девятисот».

«Поэтому, за исключением Ли Ци, вам будет крайне сложно пробиться даже в первую пятерку тысяч».

«Конечно!» — подтвердил кто-то из толпы.

«Но вы тоже можете сотворить чудо! В истории были случаи, когда гении, казавшиеся сначала заурядными, неожиданно проявляли себя в финальных битвах, демонстрируя невероятный потенциал», — окинув взглядом собравшихся, Ко Дзи быстро перевёл разговор на другое: «Хорошо, следуйте за мной!»

Увидев это, группа талантливейших представителей различных звёздных систем Виртуальной Вселенной Цянь У поняла: этот Ко Дзи не считает их способными на нечто выдающееся.

Затем Ли Ци и остальные тысяча гениев, под руководством главного военачальника Ко Дзи, одновременно перенеслись в совершенно новую плоскость, созданную в Виртуальной Вселенной.

Перед ними предстал необъятный континент. Ли Ци и его спутники, включая самого Ко Дзи, — всего 1001 человек — одновременно материализовались на этой земле.

«Команда Виртуальной Вселенной Цянь У, впереди вас 1004 здания. Ваша команда размещена в здании под номером 0435», — почтительно поклонившись Ко Дзи, сообщил мужчина средних лет в белом одеянии.

«Тьфу!» — Ко Дзи недовольно цокнул языком, не слишком довольный таким порядковым номером, но всё же повёл команду в направлении указанного здания.

«Вау!»

«1004 здания, и каждое для команды из одной вселенной?!»

Вдали, где здания образовывали идеальный круг, в центре которого находился великолепный сад, полный ароматов цветов и пения птиц. В этом саду уже гуляло и общалось множество молодых людей из разных вселенных — их число явно превышало сто тысяч.

«Приземляемся!» — громовым голосом скомандовал Ко Дзи.

Команда гениев Цянь У стремительно спустилась, приземлившись на окраине сада, после чего направилась по дороге к зданию под номером 0435. От сада к каждому зданию вели отдельные дорожки.

«Смотрите, здание 0435 — это команда Цянь У!»

«Это Ли Ци!»

«Да! Говорят, он невероятно силён.»

«Силен? Даже говорят, что у него есть шанс войти в первую десятку.»

«Что?! В первую десятку?!»

Многие таланты из других вселенных, наблюдая за командой Цянь У, начали обсуждать их между собой.