**Глава 92. Цель обнаружена! Боевое пространство Виртуальной Вселенной.**

Над бескрайними просторами безграничной степи в пространстве виртуальной битвы Ли Ци управляет Трехлопастным Цветком, сражаясь против нескольких воинов Звёздного Уровня. Их атаки сходятся со всех сторон.

**Гул!**

Трехлопастный Цветок, обычно кроваво-красного оттенка, теперь покрыт тончайшей нитью Первичного Закона Древесности, добавляющей ему зелёный отблеск, словно пропитанный ядом.

**Бум!**

Трехлопастный Цветок вращается, подобно стрекозе, молниеносно рассекая щит одного из воинов. Рука противника разлетается в клочья, а тело получает тяжёлые ранения!

**Чпок!**

Ещё одно лезвие цветка пронзает воина, одетого в доспехи Второй Ступени Оружия Первичной Силы, рассекая его пополам!

Уничтожив первого противника, Трехлопастный Цветок устремляется к остальным. Никто не способен устоять перед его атаками — вскоре все воины оказываются повержены.

— **Какой мощью он обладает!** — Ли Ци не верит собственным ощущениям. — **Всего лишь нить Закона Древесности, и я способен на подвиги, которые в реальном мире едва ли возможны!**

В реальности, обладая 32-кратным уровнем генетического слоя жизни и невероятной силой духа, Ли Ци мог бы без труда одолеть нескольких соперников своего уровня. Но не с такой лёгкостью!

— **Слишком сильный!** — его переполняют эмоции. — **Я лишь грубо приложил нить Закона Древесности к Трехлопастному Цветку, но его мощь возросла в несколько раз!**

Он понимает: если бы у него было Оружие Первичной Силы с Тайными Узорами Закона Древесности, его сила возросла бы до невообразимых высот. Однако получить такое оружие на его нынешнем уровне и с его ресурсами — практически невозможно.

Ли Ци вызывает интерфейс боевого пространства и увеличивает количество противников до десяти.

**Шууу!**

Вдали на небе появляются десять воинов Восьмого Уровня Звёздной Ступени, вооружённых Оружием Первичной Силы Второй Ступени и щитами.

Ли Ци направляет Трехлопастный Цветок на них. С нитью Закона Древесности оружие становится непреодолимым — вскоре все десять воинов повержены.

— **Ха-ха!** — смеётся он, ощущая невероятное удовлетворение. Не только от того, что легко побеждает противников в Виртуальной Вселенной, но и от осознания, что смог прочувствовать Закон Древесности!

Постижение Закона — обязательное условие для участия в финале Турнира Гениев Космического Уровня!

Без постижения Закона можно, конечно, благодаря везению и силе пробиться в топ-1000 Космических Государств и получить право на участие в финале. Но на таком уровне участник станет лишь пушечным мясом, не достойным даже быть «зелёным листом» для настоящих гениев!

Чтобы стать «зелёным листом», необходимо хотя бы однажды принять участие в поединке на арене. Те же, кто не смог даже этого, обречены остаться пушечным мясом.

— **Постигнув Закон, я получаю право выйти на сцену финала Турнира Гениев Космического Уровня,** — размышляет Ли Ци. — **Только неизвестно, сколько времени осталось до начала турнира. Надеюсь, его достаточно, чтобы я успел усилить свою мощь.**

После осознания законов и стремления дальнейшего повышения силы, ему следовало войти в Лавовый Тайник, но он всё ещё не знал, как туда проникнуть. Внезапно раздался гулкий звук — сигнал Виртуальной Вселенной: в реальном мире с его телом происходило что-то необычное.

Ли Ци немедленно вернулся в реальный мир и обнаружил, что коммуникатор на его запястье светился, сигнализируя о новом важном сообщении. Открыв его, он увидел уведомление от Звёздного Тренировочного Лагеря Песчаного Моря: новое испытательное задание вот-вот начнётся, и ему необходимо как можно скорее отправиться на корабль.

— *Так быстро новое испытание?* — подумал он с лёгким удивлением. Это было его десятое задание, и, скорее всего, снова охота, но он не ожидал, что оно начнётся так скоро.

Собрав Кровавый Клинок и недавно полученный Тяжёлый Защитный Диск, Ли Ци направился к месту посадки корабля Звёздного Тренировочного Лагеря Песчаного Моря и поднялся на борт. Взрывной рывок — и корабль с участниками испытания взмыл в небеса, пронзая облака.

…

Месяц спустя Ли Ци и другие ученики вместе с наставником прибыли на военный корабль Лавовой Империи, чтобы уничтожить Логово Звёздных Пиратов. На борту корабля несколько учеников тихо обсуждали предстоящую операцию:

— Опять уничтожение пиратов. Говорят, что последние несколько охотничьих заданий были связаны именно с этим, а не с охотой на планете, как раньше, — сказал один из них.

— Да, пираты становятся всё наглее. Сколько ни уничтожаешь, их не убывает, — поддержал другой.

И действительно, сейчас в Звёздном Тренировочном Лагере Песчаного Моря заданий по уничтожению пиратов было больше, чем когда-либо. Раньше такие задания встречались редко — пиратские банды были немногочисленны, скрытны, и их логова обнаруживались лишь спустя долгие поиски. Теперь же пираты появлялись целыми группами, и сколько их ни уничтожай, они возникали снова, словно сорняки, которые невозможно вывести.

Ли Ци, слушая разговоры учеников, тоже почувствовал, что количество пиратских банд действительно выросло, иначе не было бы столько заданий по их уничтожению.

…

На следующий день военный корабль Лавовой Империи приблизился к Логову Звёздных Пиратов. Как обычно, было спущено несколько небольших штурмовых кораблей, которые, учитывая рельеф местности, разделились на несколько групп для атаки. Каждой группе был присвоен один воин Космического Уровня для поддержки.

Пока Ли Ци и его группа атаковали Логово Пиратов, в нескольких сотнях километров от него внутри метеорита скрывался корабль, оснащённый радаром класса E. Благодаря высокоуровневому экранирующему оборудованию, радары Лавовой Империи не смогли его обнаружить.

Внутри этого небольшого корабля находились трое воинов Космического Уровня, одетые в бронекостюмы третьего уровня Первичной Силы. Они пили напитки и наблюдали за мониторами, показывающими внутреннюю обстановку Логова Пиратов.

Один из них, серошерстый гориллоподобный воин, произнёс:

— Интересно, есть ли среди прибывших кто-нибудь из Звёздного Тренировочного Лагеря Песчаного Моря Лавовой Империи.

Другой, воин с чертами леопарда, парировал:

— Спорим на сто миллионов древних кредитов, что есть.

— Я принимаю ставку, — ответил последний, воин с синей кожей, напоминающий акулу. — Думаю, на этот раз их там нет.

Увидев, как двое его товарищей заключают пари, мужчина-обезьяна почувствовал скуку. «Тьфу, сейчас я только и мечтаю о том, чтобы поскорее завершить задание и вернуться обратно. Мы здесь уже так долго, а цель всё не появляется,» — пробурчал он.

Мужчина-леопард усмехнулся и подколол его: «Хе-хе, мне кажется, ты просто соскучился по жене.»

«Если ты уже через год не можешь выдержать одиночества, то что будет, если нам придётся ждать здесь лет десять? Ты что, с ума сойдёшь?» — кивнул в знак согласия синекожий мужчина-акула. «Тебе стоит изменить свой нетерпеливый характер, иначе…»

«Хорошо, хорошо!» — поспешно перебил мужчина-обезьяна, увидев, что синекожий мужчина-акула собирается начать долгую лекцию, и повернулся к экрану монитора. «Давай лучше посмотрим, не появилась ли цель.»

Вскоре на экранах мониторов, наблюдающих за логовом звёздных пиратов, началась сильная вибрация. Отряды вооружённых сил Империи Лавы ворвались в логово, разделившись на несколько групп.

Не успело пройти много времени с момента вторжения войск Империи Лавы, как все экраны на корабле вспыхнули красным светом, сопровождаясь громким сигналом тревоги.

Увидев это, трое воинов Космического Уровня мгновенно пришли в боевую готовность и хором воскликнули: «Цель появилась!»

«Прикажите команде быть готовой к нашей поддержке!» — скомандовал синекожий мужчина-акула. «Запускаем корабль и отправляемся на захват цели!»

Двое других кивнули в знак согласия: «Есть!»

Грохот! Корабль рванул с места, пробивая скрытые астероиды, и стремительно помчался к логову звёздных пиратов!